虞洲一怔：“不算。”

于是虞洲在戚棠脑海里变成一个在漤外苦苦厮杀、衣衫总是被划破、迫于生计不得不学会如何体面缝补衣服的坚韧女子。

戚棠眼眸流露一星二点敬佩，还带着说不清道不明的奇怪意味。

虞洲：“？”

戚棠：“你想问什么吗？”

虞洲记起檀如意朝她别有深意的笑，“她来找你……有什么用意？”

戚棠放下袖子：“我也不知道。”

就她对檀如意短暂的了解来说，这人实在不像宽宏大量的人，背后一定有比她报仇更重要、更有价值的事情。

戚棠想，是什么呢？

说起檀如意，戚棠有大把问题：“你知道檀如意是什么东西吗？”

虞洲一怔：“她身上有人的气息。”

戚棠皱眉，用一种十分稀罕的语气：“她那个头可以拆开来在地上滚，人……应该是不行的吧？”

虞洲：“……”

人的确不行。

戚棠继续回想：“她还一脸稀松平常的装了回去，然后跟我聊天。”

虞洲稍愣：“……你不害怕吗？”

戚棠咬住唇：“有点怕，但是我见多识广——”

上至光怪陆离的志怪言情，下至飞禽走兽的驯化指南。她学海无涯中，看过许多杂书绘本。

虞洲细想：“但她那身，不是傀儡。”

她在扶春，最熟悉的便是傀儡，几乎从不会认错。方才隔着看了一眼，就能断定，绝不是傀儡之物。

戚棠愣愣道：“新、新的？”品种这个词如何委婉点出。

戚棠想。

虞洲道：“也许是旧时便存在的。”只是以他们资历浅薄从来不曾见识过。

话到此处便终断，二人得不出确切答案。

虞洲多余也不问，不问檀如意与她聊了什么，戚棠也不知道该怎么说，两人半道聊罢，戚棠还是想回屋睡一觉，她同虞洲挥挥手，往屋里走的时候，袖摆垂下的缎面露出刚才修补后的痕迹。

虞洲被留在原地，她没带走烛台。灯火摇晃下，她垂眼看自己手心的绣线。

虞洲便自己去把针线还了，家仆们并未入睡，在守夜，慷慨道送她们了。

“女孩子出门在外总是不方便的。”

虞洲谢过，将针线包收好，往屋走的时候，看见戚棠屋里的烛火熄灭。

她的影子，也随着一道消失。

其实还是，见不到会心慌。失去的痛感剧烈，叫人不愿再承受第二次。

可她只能站在此处，看情形局势失控。她心底有预期，却无法尽数掌握。

林琅如今，算善算恶，檀如意又是怎么样的存在。

虞洲想。

***

今夜实在太过漫长。

戚棠没怎么睡又被人敲门，是那个心眼实诚的少主。

“见晚姑娘！见晚姑娘！”

戚棠木着一张脸，在想聂恒迩不愧是企图和檀如意心心相印的男子。

前后脚差了不过一两个时辰。

下一秒聂恒迩闭了嘴，周围忽然安静起来。

戚棠已经被吵醒了，看见门外影子乱糟糟的、像在跳大神，她稍作整理出了门，只看见悠闲如同浪荡子的聂少主捏着张纸，如同胡乱蹦跶的鸡。

戚棠：“？”

聂恒迩静音、着急的在虞洲面前手舞足蹈，看上去要不是无声，应当叽叽喳喳的语速半刻也不停。

虞洲封了他的口。

看见戚棠出门，他似乎更气了，手动的简直要扑棱着飞起来。

戚棠道：“聂少主，我们是要多谢你收留之恩，可这毕竟是大夜里……”

虞洲解了禁。

聂恒迩急不可待：“你那位兄长究竟是谁？”

戚棠在那一瞬间，心脏猛烈的缩了一下，大脑一片空白。

晏池的身份。

虞洲冲她摇摇头。

聂恒迩愤愤不平：“为何我嫂子飞鸽传书来问他？”

戚棠：“你不是独子？”

“……”聂恒迩道，“我有个哥哥，年长我二十岁。你还没说你那兄长……”

戚棠若有所思哦了一声，打断他：“那你哥呢？”

聂恒迩：“为护城壮烈牺牲了，所以我说你那兄长……”

“……”戚棠道，“你嫂子是谁？”

明明是我先问的，但少主一顿，老实巴交：“原先扶春的凌绸啊。你听说过扶春吧，就是先前灭门的那个。”

戚棠：“……”水淹龙王庙的荒诞感在某一瞬间涌上脑海。

灭门还是如一把破风的利刃，扎穿心脏。

聂恒迩无所察觉：“就算我大哥不在了，嫂子想要改嫁，但也不能是个痴呆吧？”

戚棠怒不可遏：“……你才痴呆，我兄长只是受伤了。”

聂恒迩：“……你兄长什么来头。”

戚棠不答反问：“信上说什么？”

聂恒迩气呼呼：“叫我留下你的兄长，她会找医者前来救治。”

戚棠一顿，“你把信给我看看。”

字迹确实是凌绸的，落款竟然画了一朵海棠，写的简单明了。

府上三位客人，系我好友。男客病重，望少主暂留，我有位医者，可解其病症，不日将登门拜访。

戚棠眨眨眼睛，从善如流：“可我怎么没听说凌前辈有个夫婿呢？”

聂恒迩：“反正他们就是。”

戚棠捏拳：“你这叫毁人清誉！”

聂恒迩：“嫂子与我哥情深义重，只是没有成亲罢了！”

戚棠：“那就不是！不许你叫她嫂子！”

虽然吵的这样凶，但这三位竟然是他嫂子的好友。

聂恒迩咬牙：“我不同你吵。”