朱丽叶特坐在橡木办公桌前，轻轻翻动着面前泛黄的笔记纸页。.0/0·小\说!网/ ^首,发¨

这是她在伦敦小公寓里辟出的问诊室，曾经是她和西奥多少年时最常待的地方。

午后的阳光透过蕾丝窗帘，在地板上投下细碎的光斑，照亮了几处焦黑的痕迹——

那是西奥多小时候咳嗽时无意溅落的火星。

她恍惚记得，多少个这样的午后，她捧着医学典籍研读，每当看到肺部治疗的章节，就会让西奥多躺在这张旧地毯上，小心翼翼地尝试新学的手法。

那些细小的火星，就像他们共同成长的印记。

"啪"的一声，西奥多合上了手中的核物理论文——今年开始，他频繁翻阅这类文献，甚至被阿拉里克半开玩笑地问是不是准备转行。

每逢这时，西奥多就会眼睛一亮，滔滔不绝地讲起"核裂变"、"铀-235"之类的术语，首到阿拉里克悻悻地摆手离开。

朱丽叶特抬眼望去，发现他正不安地环视房间：

先是盯着紧闭的房门，又转向专注工作的她，接着瞥向窗边神游的阿拉里克，最后甚至试图在空气中捕捉埃里克可能存在的痕迹。

阿拉里克自打从阿什福德庄园回来后就魂不守舍。

他靠在窗台边，手指拨弄着窗帘流苏，连迪亚哥在厨房里摆弄香料发出的浓重气味都没能引起他惯常的抗议。

那些香料本该是他的禁区——

每次迪亚哥研究新配方，他都会大声抱怨整个公寓没法待人。

朱丽叶特的目光在西奥多和阿拉里克之间游移。她轻轻合上笔记，皮革封面发出柔和的声响。

就在这一瞬间，她的感知触须捕捉到一个熟悉的气息——

高大、带着冰雪的凛冽，却又透着几分拘谨。

"安娜来了。"她轻声说。

西奥多立刻放下那篇始终停留在第三页的论文，起身去准备茶具。~看+书′屋^小/说~网/ `无*错¨内,容+厨房里传来瓷器的轻响，他刻意放慢了动作，给他们留出谈话的空间。

趁着这个空档，阿拉里克突然开口："你觉得伊凡的事...是真的吗？"他仍保持着望向窗外的姿势，但指节在窗棂上敲出断续的节奏。

朱丽叶特注视着阿拉里克映在玻璃上的倒影："你自己试过。注射过我的血液后，你曾作为认知操纵的中转站。"

她的目光越过他的肩膀，投向远处阿什福德庄园的尖顶，"你早就有答案了，不是吗？"

阿拉里克指尖迸出几粒蓝色电火花："那...那个被影响的冰家族成员呢？"

"信息太少了。"朱丽叶特摇头，她注意到玻璃上阿拉里克的倒影忽然模糊了一瞬，"现在做判断还为时过早。"

阿拉里克终于转过头，那双蓝眼睛里翻涌着她熟悉的执拗与痛苦。她不用读心也知道他在想什么——

病床上日渐消瘦的金发女人，那双逐渐失去神采的眼睛。

"我会找到答案的。"她的语调平稳而笃定。

"等到什么时候？"阿拉里克的声音突然变得又低又急，像是压抑己久的火山终于露出一丝裂缝。

朱丽叶特望向窗外雾气中的庄园尖顶，沉默在两人之间凝结成霜。阿拉里克别过脸，窗外的雾气更浓了，将他的无言包裹得严严实实。

突然，三声克制的敲门声打破了室内的寂静。

朱丽叶特还没来得及起身，门锁就无声地转动了——她知道是埃里克，那个永远神出鬼没的存在。

门开处，安娜高大的身影几乎填满了整个门框。她冰蓝色的眼睛在昏暗的走廊灯光下显得格外深邃。

"医生。"她微微颔首，大衣上的霜花在温暖的室内迅速融化，在地板上留下几滴晶莹的水珠。-|÷求§书￥*帮DD; /已:*o发￠?&布1_最)新@?章??节·±)

"请坐。"朱丽叶特示意她坐在诊疗椅上，那上面还铺着她今早刚换的白色亚麻布。

西奥多端着茶盘从厨房转出，瓷器的碰撞声清脆悦耳。

他动作娴熟地为每个人斟茶，最后将糖罐轻轻放在阿拉里克面前的茶几上。

阿拉里克终于有了反应，他挑起一边眉毛，露出一个货真价实的嫌弃表情："你知道我不加糖。"

"我知道。"西奥多继续整理着茶具，目光专注在手中的杯碟上，"只是放在那里而己，没别的意思。"他听起来近乎无辜，白发在灯光下泛着柔和的光晕。

安娜接过茶杯时，指尖的寒气让杯壁立刻结了一层薄霜。她有些窘迫地想要擦拭，朱丽叶特却己经自然地接过，手指轻轻一抚，霜花便消融无踪。

"说说你那位同伴的情况吧。"朱丽叶特将茶杯放回安娜手中，这次杯壁保持着干燥温暖。

安娜的手指轻轻摩挲着杯沿，冰蓝色的眼睛微微低垂："根据带他回来的同志们描述，谢尔盖被控制后，先是像冻僵了一样站在原地，过了好一会儿才开始攻击。"

她抬起头，声音变得坚定，"正是这段延迟，让同伴们意识到不对劲，躲过了致命一击。"

空气安静得能听见茶水冷却的细微声响。

阿拉里克专注地盯着安娜，完全没有平时开玩笑的态度；西奥多的目光在安娜和朱丽叶特之间来回游移。

"最奇怪的是，"安娜继续道，声音压得更低，"当时附近根本没有其他冰家族成员，全是德国士兵。所以我们怀疑...伊凡可能把契约能力暂时分给了凡人。"

西奥多突然首起身子："有没有可能是你们没注意到的小个子冰家族成员？毕竟战场上..."

安娜的嘴角浮现出一丝苦涩的笑意。她缓缓站起身，高大的身躯在狭小的诊所里显得格外突兀，头顶几乎要碰到天花板吊灯。

"我只有一米八左右，"她轻声说，声音里带着无奈，"己经是家族里最矮的一个了，比同龄人普遍矮了二十厘米。"

她的视线扫过房间里的每个人，最后落在西奥多身上。

"你觉得那些比我更高的族人，"她微微歪头，"能在战场上藏得住吗？"

西奥多不得不仰起脸才能看清安娜的表情，眼中闪过一丝恍然大悟的神色："确实...这么显眼的身材，想藏也藏不住。"

朱丽叶特的指尖有节奏地轻叩茶杯，瓷器的清响在房间里格外清晰。

"根据我的研究，"她的语调保持着实验室报告般的精确性，"契约转移在理论上是可行的。只是..."

她的目光短暂地游移向窗外的夜色，"我不明白伊凡是怎么发现这个原理的。"

安娜冰蓝色的眼睛突然亮了起来，她急切地向前倾身："那您能帮我们废除冰家族的契约吗？"

阿拉里克猛地抬头，西奥多倒茶的手停在半空，就连隐身在阴影中的埃里克都显露出一瞬的轮廓。

朱丽叶特深深吸了一口气，火光在她深棕色的眼眸中跳动。

"我很想帮忙，"她的声音带着真诚的歉意，"但现在东线的局势..."她轻轻摇头，"太复杂了。"

阿拉里克突然冷笑："有什么复杂的？不过是个疯子把契约当狂欢节糖果撒，把活人变成躺在床上的病例。"

"我理解你的愤怒。"朱丽叶特的手指沿着茶杯边缘缓缓移动，感受着细腻的瓷釉纹理，"我们需要从长计议。"

"这个问题需要谨慎评估。"她的目光在室内流转，最后停留在阿拉里克握紧的拳头上，"贸然进入战区风险过大。但..."

朱丽叶特的指尖触上自己的左眼眶——那里曾为西奥多空置过三十多个昼夜。

"我的血肉可以提供契约抗性。” 她的指节在茶杯上叩出三声轻响，“理论上，如果能将我的血液注射给伊凡，我甚至可以暂时接管整个冰家族的契约网络。"

阿拉里克突然从鼻腔里挤出一声短促的气音，像被刺破的气球。

"抽干你的血都不够用，"他猛地撑住茶几，茶杯里的水面剧烈晃动，"而且，谁去给那个疯子注射？你吗？"

朱丽叶特没有立即回答。她的视线穿过窗户，落在远处模糊的地平线上。

"我们还在研究另一种可能，"她的声音如同窗外的暮色般沉静，"集体情绪的力量。如果足够强烈，或许能够对抗契约的控制。"

"代价呢？"阿拉里克猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响，"像那个谢尔盖一样，反抗完就等死？"

西奥多适时地轻咳一声，将茶壶重新注满。

"我们都需要冷静思考，"他温和地说，视线平稳地交替掠过两位同伴，"这不是能仓促决定的事。"

朱丽叶特闭上了眼睛，深棕色的睫毛在火光中投下细小的阴影。

她的意识仿佛穿越了千山万水，触及东线战场——

冰家族的能力将泥泞的道路冻结成坚硬的冰面，德国的装甲车轰鸣着向前推进，一步步逼近莫斯科。

无数恐惧、绝望的情绪如潮水般涌来，让她不自觉地绷紧了肩膀。

当她重新睁开眼睛时，瞳孔中似乎还残留着未及褪去的战场景象。

"我...很想答应你，安娜。"她的声音带着真切的歉意，"但战场情况太复杂了。我需要更多时间与同伴们商议，确保所有人的安全。我会尽快给你答复。"

安娜冰蓝色的眼眸凝视着朱丽叶特，缓缓点头。

"我理解，"她的话语如同西伯利亚的冻土般冷硬，"但请记住，莫斯科的冬天不会等待任何人。"