民国二十年的深冬，上海的风裹着黄浦江的水汽，刀子般刮过南阳路。_E?Z_小~税+徃\ ￠醉!芯*璋_结\耕¨薪￠哙?陈砚秋身着玄色暗纹棉袍，腰间系着羊脂玉佩，稳稳地坐在实木九龙雕花盘龙椅上。这椅子是明代遗物，九条鎏金蟠龙栩栩如生，单是椅背的一颗夜明珠，就价值连城。寻常百姓家，一套宅子都换不来这椅子的一个角，它静静伫立，无声彰显着陈家的显赫家底。
挂钟“当当当”敲了九下，声音在空旷的厅堂里回荡。陈砚秋揉了揉太阳穴，这几日为了和三井洋行周旋，他殚精竭虑，许久没去自家药行看看了。想到这里，他轻唤一声：“锌敏。”管家锌敏身着藏青色长衫，步伐稳健，快步上前：“老爷，您吩咐。”“备车，去南阳路药行。”陈砚秋起身，顺手从紫檀木架上取下狐裘披风。
两人穿过雕梁画栋的庭院，上了人力车。车夫一声吆喝，车子缓缓驶向南阳路。陈砚秋望着窗外匆匆而过的街景，思绪飘回了多年前。那时，兵荒马乱，他跟着难民潮逃到上海，身无分文，只能在药行做学童，勉强糊口。
一个寒风刺骨的冬日，陈砚秋抱着药渣出门倒掉。街边，一个瘦骨嶙峋的老人映入眼帘。老人身上裹着一张鬃油布，双脚冻得发紫，手中拖着一个破碗，头戴破竹席帽，气若游丝地呢喃着：“水……水……”陈砚秋心生怜悯，瞅准掌柜和伙计们忙碌的间隙，猫着腰溜进厨房，拿了一张麸饼，舀了一勺井水，又迅速跑回老人身边。￠咸￠鱼￠墈￠书-蛧¨ ¨埂¨鑫^嶵,全`
老人看到麸饼，两眼放光，拼尽全身力气撑起身子，一口就吞下了半张饼，接着两口吃完剩下的，又“咕咚咕咚”喝完井水，打着嗝说：“谢谢。”看着老人满足的样子，陈砚秋竟忘了自己也忙碌一天，粒米未进。这时，店里传来掌柜的吼声：“陈砚秋，你跑哪去了？还不快回来切药，鹿茸不够了！”陈砚秋看了看老人，转身应道：“知道了，扬掌柜！”
扬掌柜其实是个面冷心热的人，虽然嘴上唠叨，但从不打骂伙计。陈砚秋飞奔回后屋，开始切药。这段经历，就像一颗种子，在他心里种下了善良的根。
不多时，人力车停在了南阳路药行门口。药行门口的幌子迎风飘动，“诚信为本”西个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。这块牌匾是杨掌柜传下来的，承载着药行的历史和传承。陈砚秋刚踏进门，一股浓郁的药香扑面而来，伙计们搬货卸货，忙得热火朝天，与外面萧条的街景形成鲜明对比。
水生，陈砚秋的心腹，远远瞧见老爷，立刻放下手中的算盘，快步迎上来：“老爷，您来了！这次从东北运来的虎骨、熊胆、鹿茸，赚了十条大黄鱼。要是咱们提提价，赚得肯定更多。”陈砚秋捋了捋胡须，语重心长地说：“水生啊，诚信为本是陈家药行的根基。?我-的¨书!城+ ′追+醉`薪/蟑′結_没有乡亲们的支持，哪有陈家今天的二十多家药店？他们是咱们的衣食父母，兵荒马乱的年头，更得坚守本分。”水生挠挠头，不好意思地说：“老爷，我错了。”陈砚秋笑着拍了拍他的头：“你呀，明知故问。”
两人边走边聊，巡视着药行。陈砚秋走到一面墙边，墙上挂着一幅字：“扬鞭跃马破重关，长剑横天映月寒。风卷狂沙驱雾霭，志凌苍宇耀江山。”下方的字虽经过多次修复，但岁月的痕迹依然清晰可见。看着字，陈砚秋的思绪回到了扬掌柜临终的那一刻。
那天，扬掌柜躺在床上，气息微弱，拉着婉瑜的手说：“我不行了，以后这药店就交给你们。陈砚秋老实本分，让他帮衬着你。”陈砚秋扑通一声跪在床边，眼眶泛红：“老爷，您一定会好起来的！”婉瑜在一旁哭得梨花带雨。杨掌柜喘着粗气，继续说道：“杨钱是我结义大哥的儿子，你们要多照顾这个弟弟。”
话音刚落，杨钱慌慌张张地跑进来，扑通一声跪在床边，痛哭流涕：“爸，我不该去找小倩（三班记头牌），我该早点回来陪您的！”在杨钱的哭声中，杨掌柜缓缓闭上了眼睛，手中的团龙琉璃鼻烟壶“啪”的一声掉在地上。
因为时局动荡，他们不敢大办丧事，只能将扬掌柜草草安葬在黄陵山上。后来，陈砚秋娶了婉瑜，将扬记药店改名为陈记药行。经过多年打拼，药行发展成了拥有二十多家分店的大商号。陈砚秋一首妥善保管着扬掌柜的鼻烟壶，想着或许有一天能派上用场。
“老爷，您怎么了？”水生的声音打断了陈砚秋的回忆。陈砚秋抹了抹湿润的眼睛，岔开话题：“水生，你跟了我快十年了，不想出去闯闯，见见世面？像你大哥一样出国留学。”水生挠了挠头，憨厚地说：“老爷，当年要不是您赏口饭吃，我早就冻死在路边了。我没上过几年私塾，哪有大哥的本事。您把药行账目都交给我，这是对我最大的信任，我己经很满足了。”
锌敏在一旁笑着说：“老爷，水生是个好苗子，好好培养，将来肯定有大出息。”陈砚秋哈哈大笑：“锌敏，你还真是护犊子。”水生被说得脸通红，其实私下里，他一首把锌敏当老师，跟着他学识字、学处世之道。锌敏曾是京城的文化人，因不满袁世凯称帝，才逃难到上海。
三人继续往前走，来到药行角落。一堆用油布盖着的东西引起了陈砚秋的注意。他走上前，问道：“水生，这是什么？”说着，就要去掀油布。水生连忙说：“老爷，这是扬钱长官放在这儿的走私枪。”陈砚秋掀开油布，顿时倒吸一口凉气，五百多把毛瑟C95手枪整齐地码在那里。他的脸色瞬间阴沉下来，刚要发火，又想起杨掌柜的临终嘱托，强压下怒火，缓缓说道：“水生，你让扬钱尽快处理掉这批货，以后不许他再把走私货放到药行。要是有什么事，让他首接来找我。”“是，老爷。”水生弯腰应道。
陈砚秋又在药行转了一圈，没发现其他问题，这才准备离开。他回头对水生说：“要是杨钱再来，第一时间告诉我。赵家那帮人还来闹事吗？”水生说：“上次杨厅长出面处理后，就太平多了。”陈砚秋点点头，叮嘱道：“还要提防日本人，他们说不定会在药里做手脚，每个环节都要严格把关。虽说咱们有租界庇护，但也不能掉以轻心。”“知道了，老爷。”水生恭敬地回答。
走出药行，锌敏忍不住说：“老爷，扬钱的厅长是咱们花钱买的，这次他倒卖军火，下次还不知道会做出什么事。底下的人都敢怒不敢言，您不如找他好好谈谈。”陈砚秋轻轻点头：“我心里有数。扬钱是婉瑜的弟弟，我答应过扬掌柜要照顾他，不想轻易破坏这层关系。”
两人上了车，准备前往下一处产业。车缓缓开动，陈砚秋望着窗外繁华又暗藏危机的上海，心中五味杂陈。药行的生意看似蒸蒸日上，实则暗流涌动，三井洋行的觊觎、日本人的虎视眈眈、扬钱的不省心，每一件事都像沉重的担子，压在他的肩上。但他知道，为了陈家的声誉，为了药行的传承，为了那些信赖他们的百姓，他必须坚守下去，在这乱世之中，闯出一条光明的路来。
车子渐行渐远，南阳路药行的幌子在风中猎猎作响，“诚信为本”西个大字依旧醒目。在这动荡的年代，这西个字不仅是药行的招牌，更是陈砚秋心中的信念，指引着他在风雨飘摇中前行。