锁链断裂的脆响在钟塔内炸开时，郭孝景耳中嗡鸣如雷。*5*k?a_n+s¨h￠u~.^c?o^m~

他望着四喜染血的指尖深深陷进锁链纹路里，金瞳中翻涌的光潮几乎要将瞳孔烧穿，后颈的寒毛根根倒竖——这孩子的灵脉正在以肉眼可见的速度崩溃，像被抽干水分的老树根，在因果钟的金光里裂开蛛网般的细纹。

“还能撑多久？“他按住四喜颤抖的肩膀，系统数据流如银针般刺入四喜天灵盖，试图稳住那团即将溃散的魂火。

可数据流刚触到灵脉裂痕，就被一股暴戾的力量反冲回来，在他识海深处撞出刺痛。

四喜咬着牙，嘴角渗出的血珠顺着下巴滴在锁链上，滋滋作响。“再...再半柱香。“他的声音像破风箱，“我摸到那东西的尾巴了，它在躲，在怕这锁链。“

话音未落，钟灵子的惊喝从塔角传来：“停下！

锁链的裂纹在吃因果钟的光！“这位总裹着素色纱衣的钟塔守护者此刻掀了面纱，玉指死死扣住青铜护栏，腕间银铃碎成一片乱响，“它们在吸收镇压之力！

要是彻底崩断——“

“会放出水祟残魂？“郭清的引魂阵在塔外炸出紫芒，他手持青铜铃杵挡在青铜阁主身前，铃舌撞出的声波震得地面石屑纷飞。

那戴青铜面具的怪物被法阵困在直径三尺的光圈里，却仍在疯狂撕扯空气，面具下剥落的皮肤里钻出黑色触须，每根触须都裹着腐烂的鱼腥味。·w-e.n·x~u\e!t¨x?t-.*c`o\www.

“不止水祟。“钟灵子的声音突然发颤，“这锁链是初代祝师用自身神魂铸的因果锁，锁的是......“她扫了眼四喜，喉结动了动，“锁的是规则漏洞。

崩断的话，漏洞里的东西会顺着裂痕爬出来。“

青铜阁主突然发出破锣般的笑声，震得塔梁上的积灰簌簌掉落。“小丫头倒还知道点旧事。“他抬手抓住郭清的铃杵，青铜表面立刻冒出青烟，“但你们不知道——这锁链崩断的代价，是要拿锁匠的血祭旗！“

“铁牛哥！“郭清猛地抽回铃杵，转身时看见赵铁牛举着镇邪网从二楼跃下。

那网是用三十根雷劈枣木编的，此刻泛着青黑的光，正兜头罩向青铜阁主。

可怪物只是侧了侧头，触须轻扫，枣木网就像被火烧的纸，“刺啦“一声裂成两半。

赵铁牛被反震力撞在墙上，吐着血沫还在笑：“老子就不信，邪物还能硬过咱渔家人的网！“

郭孝景的系统界面突然弹出红色警告。

他低头望去，锁链表面的裂痕正沿着某种诡异的轨迹延伸，像是活物在啃食金漆。

系统数据流自动展开模拟，竟在锁链内部照出一架微型天平——左边托着四喜的魂火，右边压着团翻涌的黑雾。,萝2??拉tD小)×%说,; *<[免:费/?阅ˉ读′

“因果天平？“他倒吸一口冷气，“锁链崩断不是结果，是触发条件。

它在平衡规则之子和邪祟之力。“

钟灵子突然攥住他手腕。

她的手凉得像冰，掌心躺着枚刻满古篆的玉简：“初代祝师说过，若因果失衡，需以锁匠后裔的魂核重铸天平。“她盯着四喜泛白的小脸，“这孩子是祝师血脉，是锁匠最后的传人。“

“不行。“郭孝景甩开她的手，“他才七岁。“

“那你说怎么办？“钟灵子的眼尾泛红，“等锁链全断，这塔方圆十里的活物都会被规则漏洞吞成干尸！

包括你，包括他！“

四喜突然松开按在锁链上的手。

他的指甲缝里渗出黑血，那是邪祟之力反噬的痕迹。“郭叔叔。“他仰起脸，金瞳里的光潮弱了几分，却笑得很干净，“我阿爹说过，渔家人撒网时要是怕收不回网，就不是好渔夫。“他踉跄着爬向锁链最粗的那截，“这锁链是我摸断的，漏洞也该由我补。“

“四喜！“郭孝景扑过去要抱他，却被一道金芒弹开。

那是四喜身上自发的护灵光，连系统屏障都穿不过去。

“规则选了我，我就得担着。“四喜的声音突然变得很稳，像换了个人。

他双手按在锁链断裂处，金瞳里浮出初代祝师的影子——那是血脉记忆在觉醒，“阿太（曾祖母），我来替你守钟塔了。“

锁链最后的金漆在这一刻剥落。

猩红能量如火山喷发，裹着四喜的小身子冲上塔顶。

因果钟第十二声闷响撞碎所有窗纸，青铜阁主的面具“咔“地裂开两半，露出底下全是触须的脸。

他盯着被红光包裹的四喜，触须突然蜷缩成恐惧的姿态：“不！

你不能——“

“轰！“

能量洪流撞碎半面塔墙。

郭孝景被气浪掀翻，撞在郭清怀里。

等他抬头时，四喜已消失在红光里，只剩半截断裂的锁链垂在塔顶，滴着暗红的血珠。

青铜阁主突然发出尖叫。

他的触须开始萎缩，面具碎片簌簌掉落，露出底下一张苍白的人脸——竟是四喜的阿爹！

“四喜他娘...我对不住你们...“中年汉子的声音从怪物喉咙里挤出来，“那江怪说...用我换四喜平安...我就应了...“

郭清的铃杵“当啷“落地。

他想起今早还见这汉子蹲在河边补网，给四喜剥煮好的河虾。

“晚了。“钟灵子望着塔顶残留的红光，“四喜用魂核启动了玉简，现在因果天平的砝码是他的命。“她突然指向塔外，“听。“

众人屏息。

原本轰鸣的因果钟渐渐平息，可钟身上的符文却开始剧烈闪烁。

那光不是金的，是幽蓝的，像深江底的磷火。

青铜阁主（或者说四喜阿爹）的身体正在崩溃，触须化作黑雾被吸入钟身。

他最后看了眼塔顶，嘴型动了动——郭孝景读懂了那两个字：“回家“。

塔外传来水花炸裂的声音。

像是有什么庞然大物浮出水面，撞碎了鲥鱼节的彩船。

赵铁牛捂着胸口爬起来，望着江的方向：“那声音...像极了我阿公说的，江底锁着的'吞船兽'。“

郭孝景摸向腰间的系统终端。

数据流告诉他，因果钟的符文频率正在偏离正常轨迹。

原本镇压邪祟的金光，正在被某种更古老的力量侵蚀。

“走。“钟灵子突然拽起郭清的胳膊，“去江滩。

四喜的魂核撑不了多久，而真正的麻烦...才刚醒。“

她话音未落，因果钟发出最后一声轻响。

钟身上的幽蓝符文连成一片，在暮色中映出一道巨大的影子——像是条鱼，却长着人的手。

郭孝景望着那影子，突然想起系统模拟的因果天平。

左边的砝码已经碎了，右边的黑雾却越涨越高。

而在他们看不见的塔顶，一截染血的锁链正轻轻晃动。

锁链断口处，还粘着块带血的碎布——是四喜常穿的青布小褂。