曹轩刚从曹操那里回来，便只见柳翁一脸神秘的说道：“世子，打听清楚了，明日便是张夫人的寿宴。#[比!¤奇?中&?文>°?网t!D ,`无t错$内×;{容?|

在这个敏感时期，张辽将军虽然不想大肆操办，但一些军中故旧还是会去参加的。”

“善，你去准备礼物吧。

记住了，不需要多贵重，但一定要新颖。”曹轩笑着吩咐道。

“世子，您就放心吧，老奴会安排好的。”

“对了，刘晔先生到了么？”曹轩继续问道。

“回禀世子，军师已经到了一段时间了，正在书房等您呢。”

“好，带我过去。”

“诺，世子。”

以刘晔的资历和能力，这次也是入阁的热门人选，但后来却被曹轩给压了下来。

因为曹轩有更重要的事情要托付于他。

“晔参见世子。”

“哈哈，先生莫要多礼，请起吧。”曹轩大笑道。

“多谢世子。”

两人落座后，曹轩喝了口茶缓缓问道：“先生，可还记着咱们第一次相见的时候？”

刘晔微微一怔，旋即眼中泛起一抹温和笑意，点头道：“自然记得，两年前，晔和世子曾在文和府上见过一面。”

曹轩点了点头道：“先生真是好记性，当日诸多宾客，先生可是给轩留下了很深的印象。¨5′0′2_t¨x^t\.,c\o·m/”

“世子过奖，当日世子与众人谈论天下大势，见解独到，言辞间尽显非凡抱负，实在令人难以忘怀。

自那之后，晔便一直留意世子动向，深知世子心怀天下，日后必能成就大业。”刘晔谦逊的回道。

曹轩微微颔首，神色间透着几分感慨道：“一晃两年过去，天下局势却愈发复杂多变，我曹家所面临的挑战也日益严峻。

此次拦下先生入阁，实非我本意。”

刘晔目光平静如水，缓缓回道：“世子，您不必多言，晔明白。”

曹轩点了点头道：“先生不怨我便好，我还有更重要的事情想托付给先生。”

“请世子吩咐。”刘晔拱手拜道。

曹轩连忙扶起刘晔笑道：“不急，先生。

有件事我还要请教先生一番，还请先生如实回答。”

“世子请说。”

“先生觉着，以当今之局势，我曹家要想一统天下，最大的阻碍会来自何处？又该如何应对？”

刘晔沉吟片刻，非常认真的回道：“回世子，当今天下之势，恰似一局错综复杂的残局，我军虽已占据绝对优势，可一旦稍有轻敌懈怠，便极有可能重蹈袁家覆辙。&{看@?书?|屋?? ˉ!无&#错?})内￠?\容￠?”

“先生所言有理，所以我现在是一日都不敢懈怠啊，生怕辜负了祖父的期望。”曹轩轻叹一声道。

“世子心怀大志，勤勉有加，实乃天下之幸。

只是当下局势虽难，却也不必过于忧心。”

“先生此话何意？”

刘晔成竹在胸的回道：“世子，环顾当今天下，各路诸侯虽多，但论起单打独斗，我军实力远超任何一方，可轻易将其击溃。

然而，当下最让我等忧心忡忡的，恰恰是各方诸侯效仿战国时期的“合纵”之术，摒弃前嫌，联手抗曹。”

“先生真是一语中的啊，曹轩佩服。”

“世子过奖了。

一旦诸侯合纵，局势必将错综复杂，我军虽强，也难免陷入腹背受敌的困境。

所以，破局之策，首在分化瓦解。”刘晔继续侃侃而谈道。

“哈哈，先生真是和我想到一块去了，不知先生可否助我一臂之力？”听了这话，曹轩不禁大笑道。

此言一出，刘晔顿时就愣住了，过了良久方才苦笑一声道：“难不成世子想让晔去当苏秦么？”

曹轩并没有直接回答刘晔的问题，而是走到九州地图前，指着蜀中盆地缓缓说道：“先生请看，依轩之见，要想彻底占据优势，我军的首要选择并不是荆州，而是蜀中。

蜀中刘璋暗弱，守着沃野千里的益州，却不能善加利用，麾下虽有不少能臣武将，可人心却不齐。

而此地地势险要，易守难攻，若我军能抢先一步拿下蜀中，便等于掌握了进可攻、退可守的战略要地。

反之若是江东孙权夺取了蜀中，很有可能会与我军形成南北朝的局面。

而若是刘备等人趁虚而入，情况则更为棘手。

刘备素有兴复汉室之名，号召力不容小觑。

一旦他们占据蜀中，便能以蜀中为根基，向外拓展势力。

刘备定会打着恢复汉室的旗号，广纳人才，收拢民心，与我曹家争夺天下正统之名。

如此一来，局势必将更加混乱，我军不仅要面对来自江东孙权的威胁，还要应对刘备集团从西而来的攻势，腹背受敌，统一之路必将布满荆棘，甚至可能陷入长期的南北对峙、东西纷争的僵局，曹家大业或将遥遥无期。”

“那世子准备让晔做些什么？”刘晔好奇的问道。

“曹轩不才，想借助一下先生汉室宗亲的身份。

先生与刘璋同出一族，若先生去投靠刘璋，您说刘璋会不会接纳您？”曹轩目光炯炯，紧紧盯着刘晔，眼中满是期待。

刘晔一听，心中顿时豁然开朗，瞬间明白了曹轩的意图。

原来，曹轩这是打算安排自己前往蜀中，充当内应，为曹家日后谋取蜀中之地做准备。

“世子，此去蜀中，怕是凶多吉少。

刘璋虽暗弱，但其麾下也有不少忠勇之士，若稍有不慎，被他们识破身份，晔这条命怕是要交代在蜀中了。

不过，为了曹家大业，晔甘愿一试。”刘晔神色凝重的回道。

“若先生能够功成，那将是我曹家第一大功臣，曹家的子孙后代都会记住先生的。”曹轩继续蛊惑道。

“世子，不知晔何时启程？”刘晔缓缓问道。

“先生莫急，此时时机还未到。

在这之前，还得委屈先生帮我管理一下军器监。”曹轩笑着回道。

“军器监？”

“正是，当初官渡之战中，我军与袁绍军相持不下，袁绍军在高处射箭，我军死伤众多。

当时先生不是创造了一种可将巨石抛向袁军阵地的“霹雳车”么？”曹轩笑问道。

“世子还真是能人尽其用呢。”刘晔苦笑一声道。

“先生过誉了。”

待刘晔离开后，曹轩便立刻对柳翁吩咐道：“传出去，就说刘晔触怒了本世子，已被本世子贬为军器监监正。”

“诺，世子。”