1959年6月，长安外交部大楼的空调嗡嗡作响，却驱散不了会议室里的燥热。′微^趣,晓?税′ \已-发?布`蕞!欣-漳\結-印度特使辛格第三次拍着桌子，他那精心修剪的小胡子随着嘴唇颤动："大约翰牛帝国承认我们对谌离省的合法权利！"

外交部副部长李明远端起茶杯，借着喝茶的间隙翻了个白眼。茶杯上印着"南洋制造"的标记，是去年刚投产的国产瓷器。

"特使先生，"李明远放下茶杯，瓷器与红木桌面相碰发出清脆的声响，"您说的'合法权利'，是指1886年那份连伦敦都承认己经作废的条约吗？"

诡异飘在陈长安耳边嘀咕："这白象人身上喷的香水能熏死蚊子..."

陈长安坐在主位，手指轻叩桌面。他注意到辛格手腕上那块崭新的劳力士——表带上还留着价格标签的压痕。这表多半是来之前刚买的，就为了在谈判桌上显摆。

"我们不是来讨论历史的！"辛格突然提高音量，从公文包里甩出一叠照片，"看看你们的装备！T-34？二战的老古董！再看看我们刚从约翰牛国购买的百夫长坦克..."

照片滑到陈长安面前。他瞥了一眼，发现其中几张明显是故意找的南洋军队最破旧的装备拍的，还有张T-34的照片甚至是在维修车间拍的，炮管都卸下来了。

"有趣。"陈长安把照片推回去，"不知道贵国的'现代化军队'，能不能在雨季的谌离山区开动这些约翰牛国铁棺材？"

当晚的长安总统府灯火通明。-4·0¨0!t+x_t?.*c~o￠m,陈长安站在巨幅地图前，诡异正从德里飘回来报告。

"毛熊大使去了印度国防部...鹰酱的CIA特工在酒吧吹嘘要给印度最优惠贷款...约翰牛的外交官喝多了说漏嘴，承认是在挑拨..."

陈长安的手指沿着谌离省的边境线滑动。这条线是五年前他亲自参与勘定的，当时还特意在界碑下埋了道符——现在想来真是未雨绸缪。

"大长老！"林卫国匆匆进来，手里拿着刚破译的电报，"莫斯科和华盛顿同时宣布承认印度'世界第三军事强国'的地位！"

陈长安接过电报，纸张上的油墨还没干透。他注意到电报角落有个模糊的指纹——译电员怕是气得手抖了。

"第三？"陈长安突然笑出声，"那第二是谁？"

"他们没说。"林卫国挠头，"可能是觉得我们连前五都排不进？"

窗外传来报童的叫卖声："号外号外！白象要求我们割让两个省！"接着是路人此起彼伏的哄笑。有个卖榴莲的小贩大声嚷嚷："阿三又抽大烟了吧？"

三天后，德里红堡。印度陆军参谋长普拉塔普正对着各国武官夸夸其谈："我们的山地师在喜马拉雅所向无敌！"他身后挂着巨幅作战地图，上面用红箭头首指谌离省。+j-i/n·c?h_e.n^g*h,b·g\c′.\c*o^m!

高卢鸡国武官悄悄对同僚耳语："他们上次'所向无敌'是在1840年对夏国吧？"两人捂嘴偷笑。

普拉塔普没注意到这些，他正兴奋地展示新到货的英制L1A1步枪："看看这精度！南洋人还在用粗制滥造的仿制品..."说着突然卡壳——他忘了怎么卸弹匣。旁边的约翰牛国顾问赶紧上前帮忙，结果不小心把步枪摔在了地上。

这一幕被路透社记者拍个正着。照片传回长安时，南洋日报的编辑给配了标题：《世界第三的雄姿》。

与此同时，谌离省前线观察哨里，南洋第5山地师师长吴振华正用望远镜观察边界对面的动静。他的勤务兵蹲在旁边煮咖啡——这是缴获的意大利货，香味能飘出二里地。

"师长，对面又在搞演习了。"参谋递过侦察报告，"这次用了真炮弹。"

吴振华咂摸着嘴里的咖啡苦味，突然咧嘴一笑："让他们折腾。通知炮兵营，把咱们的107火箭炮亮出来晒晒太阳——记得选白象人看得见的位置。"

傍晚时分，印度侦察兵惊恐地发现，南洋军队阵地上突然多出几十门排列整齐的火箭炮。更吓人的是，每个炮位旁边都堆着成箱的炮弹——箱子上用红漆写着"热带专用，防潮处理"。

长安总统府的作战室里，陈长安正在听海军司令汇报。

"白象从约翰牛国买了艘二手航母！"海军司令气得胡子首翘，"就那艘'大力神'号，1945年下水的老古董！甲板锈得都能当磨刀石了！"

陈长安若有所思："他们海军将领有人操作过航母吗？"

"有个屁！"海军司令拍大腿，"他们最好的舰长去年还在恒河上开游艇呢！"

诡异适时地飘过来补充："鹰酱派了三十个'技术顾问'跟船，价格是每天每人200美元..."

陈长安突然起身走到窗前。夜色中的长安城灯火通明，新落成的国防大厦顶上，58式步枪造型的避雷针在月光下闪着冷光。

"通知《南洋日报》，"他头也不回地说，"明天头版放张我们新建的潜艇基地照片——记得把107火箭炮也拍进去。"

德里总理府的花园派对上，各国使节正围着白象外交部长敬酒。约翰牛国高专举着香槟高谈阔论："南洋人的外交官连牛津都没读过..."

"他们总理府的窗帘还是化纤的！"高卢鸡国文化参赞插嘴，引发一阵哄笑。

白象外长醉醺醺地宣布："我们己经给南洋下了最后通牒！十天之内..."话没说完，侍应生不小心把咖喱洒在了他崭新的阿玛尼西装上。

同一时刻，长安城的夜市人声鼎沸。路边摊的收音机里，南洋广播电台正播放着前线将士点歌。有个坦克兵点了首《我的祖国》，留言说："请白象朋友也听听，歌词里那句'朋友来了有好酒'——后半句我就不唱了。"

外交部的紧急会议上，李明远正在宣读各国调停建议书："鹰酱国提议我们撤出谌离省西部，高卢鸡国说要国际共管..."念到一半自己先笑场了。

会议室墙上的世界地图前，陈长安用教鞭轻轻点了点曼尼普尔邦的位置。诡异刚传回消息，白象三个山地师正在那里吃午餐——因为炊事车抛锚，所有人只能啃干粮。

"给前线发报，"陈长安突然说，"从今天起，每天中午在边界线上烤猪肉。"

参谋们面面相觑。后勤部长最先反应过来，噗嗤笑出声："明白！我这就调二十头活猪过去，现场宰杀！"

最后的期限前夜，德里突然下起暴雨。约翰牛国大使馆的屋顶漏雨，把刚运到的"绝密"作战地图全泡烂了。印度陆军指挥部里，参谋长正对着电话咆哮："什么叫卡车陷在泥里了？我们买的是约翰牛国最好的越野车！"

而在谌离省的南洋阵地上，士兵们蹲在防潮掩体里擦枪。新配发的58式步枪涂着特制防锈油，闻起来有股淡淡的椰子香。有个新兵好奇地问班长："听说白象人要打过来了？"

班长往界碑方向吐了口槟榔汁："你听，他们的坦克又在泥坑里打滑了。"

远处传来引擎的轰鸣声和此起彼伏的咒骂，在雨夜里格外清晰。