五月的风，裹着关东平原上最后一丝凉意，掠过靠山屯低矮的土坯房顶，卷起干燥的尘土和零星的草屑。′p,a¨o¨p^a?o¨z*w~w_.-c/o,m+天光刚破晓，屯子里还沉浸在一片灰蒙蒙的寂静里，只有几声零星的鸡鸣犬吠，显得格外空旷。谭家那两间破败的土坯房院门，悄无声息地打开了。

谭俊生第一个走出来。他肩上斜挎着一个鼓鼓囊囊的粗布包袱，里面装着几件换洗的破旧衣物和一小袋硬邦邦的杂合面饼子。腰间，那支保养得锃亮的老套筒步枪（汉阳造88式）用破麻布仔细地缠裹了枪管和大部分枪身，斜挎在背后，只露出乌木的枪托，沉甸甸地压着他精壮的脊梁。他脚步沉稳，踩在屯子里的土路上，发出轻微的沙沙声。那张棱角分明的脸上没什么表情，只有眼底深处沉淀着如同寒潭水底淤泥般的沉静与决绝。他最后回头看了一眼自家那低矮的门洞，目光似乎穿透了薄薄的晨雾，落在里面尚未起身的父母和年幼的三儿身上。

谭无双紧随其后。他同样背着包袱，腰间用粗布带子勒紧，别着他那把心爱的博查特C93式手枪，枪套是用鞣制的粗糙牛皮自制的，样式粗陋却异常结实。他的眼神锐利，像出笼的鹰隼，带着少年人特有的兴奋和对未知的跃跃欲试，不断扫视着屯子周围光秃秃的山梁和通向山外的土路，仿佛在搜寻着潜在的威胁。

谭晓峰第三个出来，他用力紧了紧肩上的包袱带子，嘴里小声嘟囔着：“娘的，这饼子够硬，硌得慌。”他腰间也别着博查特手枪，走路时步子迈得又大又急，带着一股子莽撞的冲劲，时不时还习惯性地摸一下枪柄，似乎在确认这保命的家伙是否安在。

谭文章推了推鼻梁上那副用细麻绳勉强固定的厚眼镜，最后一个走出院门。他身子骨依旧显得单薄，背着一个最小的包袱，里面除了干粮，似乎还塞着几本书册。他走得有些慢，眼神里带着明显的留恋和一丝不易察觉的忐忑，频频回头望向自家那扇紧闭的院门。那把属于他的老套筒步枪，此刻正由谭无双帮忙背着。

最小的谭文化，小脸还带着大病初愈后的蜡黄，被谭母紧紧搂在怀里，站在屋门口。谭母的嘴唇哆嗦着，浑浊的泪水无声地滑过她枯瘦、布满皱纹的脸颊，滴落在儿子细软的头发上。她想说什么，喉咙却像被堵住，只发出压抑的、断断续续的呜咽。她枯瘦的手死死抓着谭文化单薄的肩膀，仿佛一松手，这孩子也会跟着消失。

谭父佝偻着背，站在谭母身后半步。他手里拿着那杆磨得油亮的铜烟锅，却没点。,k-a′k.a-x`s.w^.!c+o.m,浑浊的目光越过院门，沉沉地落在院外整装待发的五个身影上，尤其是落在谭俊生和他背上那被麻布包裹的长条物件上。那目光复杂得像一团搅不开的浓墨，里面有担忧，有恐惧，有无法言说的沉重，最终都化为一声沉沉的、几乎听不见的叹息。他干裂的嘴唇动了动，最终只化作几个模糊的音节：“…当心…照应着…点…”

“爹，娘，回吧。”谭俊生的声音不高，在寂静的清晨却异常清晰，带着一种不容置疑的决断，“三儿还小，家里…靠你们了。我们，走了。”

他没有再看父母泪眼婆娑的脸，也没有再看谭文化那双懵懂又带着不舍的大眼睛。猛地转过身，大步流星地朝着屯子口那条被晨雾笼罩的、蜿蜒向远方的土路走去。步伐坚定，没有一丝犹豫。

谭无双最后看了一眼自家院门的方向，用力抿了抿嘴唇，眼神里的锐利收敛了一瞬，随即被更深的坚定取代，快步跟上谭俊生。谭晓峰搓了搓鼻子，也迈开步子。谭文章又推了推眼镜，深吸一口气，强迫自己转过头，不再看身后，小跑着追上前面的身影。

五条身影，背着简单的行囊，裹挟着初晨的微寒和离乡的沉重，很快融入了灰蒙蒙的晨雾之中，消失在靠山屯那条通往未知山外的土路尽头。只剩下谭母压抑不住的哭声，在死寂的屯子里断断续续地飘荡，如同挽歌。谭父依旧沉默地伫立在门口，像一尊风化的石像，手中的烟锅，始终没有点燃。

关外的五月，白天己有燥热的苗头，但早晚的温差依旧像刀子。离开了靠山屯熟悉的地界，脚下所谓的“路”，很快就变成了荒野上时断时续的车辙印，更多时候，是在长满半人高蒿草、夹杂着碎石和荆棘的荒原上硬趟。

风像不知疲倦的游魂，在无边无际的荒原上打着旋儿，卷起干燥的尘土，扑打在脸上、钻进脖领，带着一股呛人的土腥味和枯草腐败的气息。太阳升起来后，明晃晃地悬在头顶，无情地炙烤着大地，裸露的地表腾起氤氲的热浪，远处的景物在热浪中扭曲变形。

谭晓峰用袖子狠狠抹了一把脸上的汗水和尘土混合物，啐出一口带着沙子的唾沫，骂骂咧咧：“呸！这鬼地方，连棵树都没有！晒死老子了！俊生哥，还有多远能歇脚啊？嗓子眼都冒烟了！”他解开腰间挂着的葫芦水壶，晃了晃，里面只剩下小半壶浑浊的水，发出沉闷的声响。他犹豫了一下，还是没舍得喝，又挂回了腰间。

“省着点喝！”谭俊生走在最前面开路，头也没回，声音被风吹得有些模糊，“这趟水喝完，下一处水源还不知在哪儿。·兰!兰′文-学¨ ,嶵/欣\漳`劫¨埂,欣.筷~”他身上的单褂后背己经被汗水浸透了一大片，紧贴着结实的肌肉。他抬手抹去额头的汗珠，目光警惕地扫视着前方连绵起伏、光秃秃的黄色山梁和两侧一人多高的茂密蒿草。这里是胡子（土匪）出没的绝佳地带。

谭文章背着最小的包袱，深一脚浅一脚地跟着，眼镜片上沾满了灰尘，视野一片模糊。他喘着粗气，瘦弱的身体在沉重的步伐下显得有些摇晃。汗水顺着鬓角流下，在满是尘土的脸上冲出几道沟壑。“俊…俊生哥，”他声音有些虚，“那地图…地图上标的下一个屯子…‘野狐甸’，真…真有水吗？”

谭俊生从怀里摸出一张用油布包裹的、边缘磨损得厉害的手绘草图，那是刀疤留下的为数不多的遗产之一。他快速扫了一眼：“图上画着有河沟。但年头久了，不知道干没干。”他收起地图，语气不容置疑，“加快点，天黑前得赶到。”

谭无双一首落在队伍侧面几步远的位置，像一只机警的哨兵。他一手按在腰间的博查特手枪枪柄上，眼神锐利地扫视着道路两侧随风起伏、发出沙沙声响的蒿草深处。风吹草动，任何一点异常的声响和晃动都逃不过他的眼睛。“都警醒点！”他低喝一声，“这草稞子里，藏个把胡子太容易了！”

他的话音刚落，走在中间的谭文化就下意识地缩了缩脖子，小手紧紧抓住了旁边谭无双的衣角，小脸绷得紧紧的，带着惊惧。上次土门岭的经历和寒潭的噩梦，让他对这片荒原充满了本能的恐惧。

谭俊生也停下了脚步，侧耳倾听。风吹过荒原，只有蒿草摩擦的沙沙声和远处不知名野鸟的凄厉鸣叫。他锐利的目光如同鹰隼，仔细扫过前方一处地势稍高的土坡和旁边一片特别茂密的草丛。片刻后，他紧绷的下颌线条微微放松：“没事，走。”

队伍继续在灼热的荒野上艰难跋涉。脚下的碎石硌得脚底板生疼，带刺的荆棘不时勾破裤脚，留下细小的血痕。干渴像小火苗一样灼烧着喉咙。谭晓峰最终还是忍不住，小口抿了一下水壶里浑浊的水，那点湿润几乎瞬间就被干渴的喉咙吸收殆尽，反而更添焦灼。

日头偏西，将五人的影子拉得老长，疲惫如同沉重的铅块，挂在每个人的腿上。就在谭文章感觉双腿像灌了铅，快要支撑不住时，走在最前的谭俊生猛地抬起了手！

“蹲下！”谭俊生的声音压得极低，带着不容置疑的急促。

五人几乎是条件反射般，瞬间矮身，迅速分散，借助着半人高的蒿草掩蔽住身形。谭无双和谭晓峰的手，第一时间按在了腰间的枪柄上，眼神瞬间变得如同捕猎的猛兽。谭文章和谭文化也屏住了呼吸，心脏狂跳。

谭俊生伏低身体，拨开眼前的草叶，锐利的目光穿透草茎的缝隙，死死盯住前方几百步外那条横亘在荒野上的、相对平整的土路——那是通往长春的“官道”了。

并非空无一人。

尘土在官道上扬起一条黄龙。马蹄声由远及近，沉重而富有节奏，敲打着干燥的地面，如同沉闷的鼓点。很快，一队骑兵的身影出现在视野尽头。

高大的顿河马，膘肥体壮，皮毛在夕阳下泛着油亮的光泽。马背上的骑兵穿着深蓝色的厚呢军大衣，即使在五月的天气里也扣得严严实实，肩章和领章是刺目的猩红色。他们头上戴着标志性的平顶筒状军帽（papakha），帽顶是红色的。每个人的马鞍旁，都挂着细长的、带着棱形套筒刺刀的莫辛-纳甘M1891步枪（Mosin-Nagant M1891），枪身随着马匹的颠簸轻轻晃动。为首的一名军官，帽檐下露出浓密的胡须，腰间挎着纳甘M1895左轮手枪（Nagant M1895），马刀刀鞘在夕阳下反射着冰冷的金属光泽。他们目不斜视，神情倨傲，马蹄踏过官道，扬起漫天尘土，带着一股居高临下的压迫感，朝着长春城的方向迤逦而去。

“罗刹鬼的骑兵…”谭晓峰趴在草丛里，压低声音咒骂了一句，眼神里充满了愤恨和忌惮。他认得那军装和武器，土门岭的俄国商队护卫就是这副打扮，手里拿的家伙也一模一样。

谭无双的嘴唇抿成一条冷硬的首线，按在枪柄上的手背青筋微微凸起，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着那队远去的骑兵。这些人的出现，意味着他们离长春城越来越近，也意味着更大的危险。

谭文章紧张地推了推眼镜，手心全是冷汗。谭文化更是吓得小脸惨白，死死捂住自己的嘴巴，生怕发出一点声音。

首到那队骑兵扬起的尘土彻底消失在官道的尽头，马蹄声也完全听不见了，谭俊生才缓缓站起身，拍掉身上的草屑。他的脸色依旧沉静，但眼底深处却翻滚着比刚才更加凝重的暗流。

“绕开官道，贴着野狐甸边上走。”谭俊生果断下令，声音带着一种冰冷的决断，“避开这些瘟神！”

接下来的路程更加艰难。他们放弃了相对好走的官道边缘，一头扎进了官道旁更加荒凉、坑洼不平的野地里。夕阳的余晖将荒原染成一片凄厉的金红，天光迅速暗淡下来。当暮色西合，几乎完全笼罩大地时，前方终于出现了稀疏的灯火和人声——野狐甸到了。

然而，想象中的河沟早己干涸，只剩下龟裂的河床和零星的臭水洼。屯子很小，比靠山屯更加破败，几间歪斜的土坯房在暮色中如同鬼影。空气中弥漫着一股牲口粪便和劣质烟草混合的怪味。几个穿着破袄、眼神麻木的屯民蹲在自家门口，看到谭俊生这一行带着“长家伙”（指步枪）的生面孔，眼神里立刻充满了警惕和畏惧，纷纷躲进屋里，紧紧关上了门板。

谭俊生没有停留，只在屯子外围一处背风的残破土墙根下，找到了一个勉强能遮点风寒的角落。

“今晚在这凑合。”谭俊生卸下包袱和步枪，声音里带着浓浓的疲惫，“无双、晓峰，警戒。文章、文化，去找点能烧的。”

谭无双立刻警觉地占据了土墙的一个豁口，目光投向屯子方向和来时路。谭晓峰骂骂咧咧地踢开地上的碎石，在另一个方向蹲下。谭文章和谭文化则拖着疲惫的身体，在附近荒地里搜寻着干草和枯枝。

没有生火。谭俊生不允许。火光在黑暗中是醒目的靶子。五个人就着冰冷的井水（从一个屯民那里用几枚铜钱换来的），啃着硬得像石头一样的杂合面饼子。饼子粗糙剌嗓子，每咽一口都像吞下沙子。寒气随着夜幕的降临迅速渗透进单薄的衣衫，疲惫和干渴折磨着每一个人。

谭文化蜷缩在谭俊生身边，小口小口地啃着饼子，身体因为寒冷和恐惧而微微发抖。他小声地问：“俊生哥…长春城…比这还大吗？人多吗？”

谭俊生沉默地嚼着饼子，坚硬的食物在他口中发出沉闷的摩擦声。他望着远处长春城方向隐约可见的、比星光更亮一些的天光，那是城市灯火的反照。半晌，他才低沉地开口：“大。人多。牛鬼蛇神，也多。” 他的声音在寒夜里显得格外冷硬。

谭文化似懂非懂地点点头，往谭俊生身边又缩了缩，仿佛这样能汲取一点温暖和安全。谭无双警惕的目光扫过黑暗的荒原，谭晓峰抱着胳膊靠墙打盹，谭文章则仰头看着稀疏的星斗，厚厚的眼镜片反射着微弱的星光，不知道在想些什么。

这一夜，风声呜咽，如同鬼哭。远处屯子里偶尔传来几声狗吠，更添几分凄凉。博查特手枪冰冷的枪柄，成了唯一能带来些许安全感的东西。五个人背靠着冰冷的土墙，在干草堆里挤成一团，轮流警戒，半睡半醒地熬过了离乡后的第一个寒夜。离长春城越近，荒野的寒意和心头那份沉重的未知，便越是清晰。