金霄子的葬礼在三日后举行。/s′i,l,u/x-s¨w..-o\r_g\

天元城全城缟素，十万军民自发走上街头，为这位舍己救人的老剑修送行。送葬队伍从城主府出发，沿着主街缓缓前行，最终停在城东的英雄冢。

秦夜披麻戴孝，手捧金剑门掌门令走在灵柩旁。慕清雪因伤势未愈，只能坐在轿中随行。少女一袭白衣，面色苍白如纸，唯有眼中的哀痛浓得化不开。

"金霄前辈最喜欢清雪丫头了..."慕天行走在秦夜身侧，声音哽咽，"他无儿无女，一直把清雪当亲女儿看待..."

秦夜沉默点头。金霄子临终前将掌门令交给慕清雪，这份情谊，重若千钧。

葬礼简单而庄重。当灵柩缓缓沉入墓穴时，慕清雪终于忍不住，伏在秦夜肩头泣不成声。秦夜轻抚她的后背，喉头发紧，却说不出半句安慰的话。

回府路上，慕天行低声道："七日后举行掌门继任大典，清雪将正式接任金剑门。"

秦夜一怔："这么快？"

"金剑门不可一日无主。"老城主叹息，"何况幽冥界虎视眈眈，我们必须尽快整合力量。"

秦夜理解地点头。金霄子虽逝，但他留下的金剑门仍是天元城的重要盟友。慕清雪接任掌门，既能稳定军心，也能加强两派联系。

"清雪的伤..."

"药王谷主说已无大碍。"慕天行勉强一笑，"九转还魂草不愧是神药，连幽冥寒毒都能解。"

回到城主府，秦夜先去探望玉虚子。老道伤势比想象中更重，幽冥毒素虽被清除，但经脉受损严重，修为从化神跌落至元婴巅峰，恐怕终生难复。

"道兄..."见到秦夜，玉虚子挣扎着坐起，"老道无用，拖累你们了..."

秦夜连忙扶住他："前辈言重。若非您和金前辈舍命相护，我和清雪早已命丧幽冥潭。"

老道苦笑，看向自己空荡荡的左袖："一把老骨头，死不足惜。只是幽冥界日益猖獗，老道却成了废人..."

"前辈安心养伤。"秦夜安慰道，"天元城有我们在。"

玉虚子摇头："秦夜，你可知金霄道兄为何拼死也要护你取回九转还魂草？"

秦夜一怔："为了救清雪..."

"不止。"老道沉声道，"他看出你是对抗幽冥界的关键。混沌钟乃太虚至宝，唯有你能发挥其真正威力。"

秦夜默然。金霄子临终前的叮嘱犹在耳边：幽冥帝君三年内必至...

"老道虽废，但眼不瞎。"玉虚子继续道，"你从太虚宫归来后，混沌钟明显不同了。若能完全掌握，未必不能与幽冥帝君一战。"

秦夜点头："我正在参悟太虚传承，只是进展缓慢。"

"缺什么？"

"时间..."秦夜苦笑，"幽冥界不会给我慢慢成长的机会。,p^f′x·s¨s¨..c*o¨m?"

玉虚子若有所思："或许...万象阁能帮你。"

"万象阁？"秦夜心头一动，"那个神秘商行？"

老道点头："万象阁来历神秘，底蕴深厚。据说他们收藏着无数奇珍异宝，连上古传承都有。若能得他们相助..."

秦夜若有所思。上次万象阁主动找上门来，用星辰砂和虚空晶换他一个承诺。如今想来，对方似乎早有预谋。

"前辈认识万象阁的人？"

玉虚子摇头："只是耳闻。不过...慕城主或许知道些内情。"

正说着，门外传来脚步声。慕天行推门而入："秦夜，万象阁的人来了。"

秦夜心头一震。刚谈及万象阁，对方就上门，未免太巧了。

"是谁？"

"莫言。"老城主神色复杂，"就是上次那个执事。"

秦夜与玉虚子对视一眼，都看到对方眼中的讶异。辞别老道，他随慕天行来到会客厅。厅内站着个熟悉的身影——青袍中年人，面容平凡，唯有一双眼睛深不见底。

"秦真人。"莫言微笑拱手，"别来无恙。"

秦夜还礼："莫执事此来何意？"

莫言不慌不忙："听闻金霄道兄仙逝，特来吊唁。顺便..."他意味深长地看了秦夜一眼，"提醒真人履行约定。"

"约定？"慕天行疑惑地看向秦夜。

秦夜简单解释了上次的交易。老城主眉头紧锁："什么忙？"

"阁主想请秦真人去一趟万象阁总阁。"莫言笑道，"具体事宜，届时详谈。"

"现在？"秦夜警觉道，"天元城百废待兴..."

"不急。"莫言摆手，"三个月后，阁主在'天机城'恭候大驾。"

天机城是中州有名的中立城池，不属于任何门派，由"天机老人"坐镇。此人修为通天，却从不参与修真界纷争，只醉心于推演天机。

"为何是天机城？"秦夜不解，"万象阁总阁不在那里吧？"

莫言神秘一笑："届时自知。"

他不再多言，拱手告辞。临走前，留下一枚玉简："这是路线图。三个月后，恭候真人光临。"

待莫言离去，慕天行沉声道："此事蹊跷。万象阁向来神秘，突然邀你前去..."

！秦夜点头："我也觉得有诈。但他们确实帮过我们，而且..."

他想起金霄子和玉虚子的话。若万象阁真有上古传承，或许能助他快速掌握混沌钟的奥秘。与幽冥帝君一战，时间紧迫，容不得他慢慢修炼。

"去是要去。"慕天行沉吟道，"但要做好万全准备。"

计议已定，秦夜开始为天机城之行做准备。首要任务是提升实力。与幽冥蛟一战让他意识到，自己与化神修士仍有不小差距，更遑论渡劫期的幽冥帝君。

接下来的日子，他几乎足不出户，整日在静室参悟太虚传承。`午*4_墈^书+ +无+错.内^容\混沌钟悬浮身前，十二道纹路如星河流转，中心的混沌之心微微跳动，仿佛有生命般。

《太虚真解》博大精深，记载了七种混沌钟的变化。秦夜目前只掌握了前五种，第六变"混沌领域"和第七变"太虚镇界"虽然能用，但远未纯熟。

"混沌钟的真谛是'平衡'..."他默念太虚仙尊的教诲，"阴阳相济，刚柔并济..."

随着参悟深入，混沌钟的光芒越发内敛，但威能却与日俱增。最明显的变化是钟身的十二道纹路，如今已能随心所欲地分离重组，化作各种形态。

转眼两月过去。这日，秦夜正在静室修炼，门外突然传来急促的脚步声。

"秦夜！"慕清雪推门而入，脸上带着罕见的喜色，"父亲让你过去！玉虚前辈醒了！"

秦夜连忙收功，随她来到玉虚子的居所。老道已经能下床走动，虽然气息仍弱，但精神好了许多。见到秦夜，他欣慰地点头："不错，修为精进了。"

秦夜行礼："前辈大好了？"

"勉强能走动了。"玉虚子苦笑，"修为是回不来了，但经验还在。"

慕天行也在房中，见二人寒暄完毕，直入主题："玉虚道兄有要事相告。"

老道神色凝重："秦夜，老道这几日翻阅古籍，发现一件怪事。"

他取出一本泛黄的古籍，翻到某页："你看这里记载的'幽冥蚀魂毒'，症状与金霄道兄所中的蛟毒一模一样。"

秦夜仔细阅读，心头一凛。古籍记载，幽冥蚀魂毒是幽冥帝君独门秘制，专杀化神修士。中毒者无药可解，必死无疑。

"可是..."他疑惑道，"金霄前辈确实是被幽冥蛟所伤..."

"问题就在这。"玉虚子沉声道，"幽冥蛟虽是七阶妖兽，但从未听说会使用帝君独门秘毒。"

慕天行若有所思："道兄的意思是..."

"老道怀疑，那头幽冥蛟很可能是帝君分身所化！"玉虚子语出惊人，"它故意守在九转还魂草旁，就是为了猎杀前去采药的高手！"

秦夜心头一震。若真如此，幽冥帝君的心机未免太深。先让三大圣地围攻天元城，逼他们寻找救命药草，再在必经之路上设伏...

"难怪它如此强大..."慕清雪脸色发白，"七阶巅峰，还会使用幽冥蚀魂毒..."

"不止。"玉虚子摇头，"老道怀疑，幽冥帝君通过分身已经摸清了我们的底细。尤其是秦夜的混沌钟..."

室内一片死寂。若猜测属实，他们面对的将是一个算无遗策的可怕对手。

"必须加快准备了。"秦夜沉声道，"万象阁之行或许是个机会。"

慕天行点头："老朽已经派人去天机城打探消息。据说万象阁近日确实在筹备一场盛会，邀请了不少隐世高人。"

正说着，一名侍卫匆匆进来："报！城外来了个怪人，自称'天机子'，要见秦真人和慕小姐！"

"天机子？"慕天行讶然，"天机老人的弟子？"

玉虚子也面露惊色："天机一脉向来不问世事，怎会突然造访？"

秦夜与慕清雪对视一眼："去见见。"

众人来到城门，只见一个白衣少年立于护城河边。少年约莫十五六岁，面容清秀，眉心一点朱砂，手持一杆白幡，上书"天机莫测"四字。

"哪位是秦夜？"少年开门见山。

秦夜上前一步："在下便是。"

少年打量他片刻，微微颔首："家师天机老人命我传话：'幽冥现，天机变。混沌出，万象现。'"

"何意？"秦夜不解。

少年不答，又看向慕清雪："这位想必是慕姑娘。家师另有话给你：'冰魄寒，金剑断。双月合，一线天。'"

慕清雪也是一头雾水。少年传完话，转身就走。

"等等！"秦夜叫住他，"天机前辈可否明示？"

少年回头，神秘一笑："天机不可泄露。不过..."他顿了顿，"家师还说，若想解惑，三日后子时，天机城'观星台'见。"

说完，少年身形如烟消散，竟是个幻影！

"好精妙的身外化身..."玉虚子惊叹，"天机一脉果然名不虚传。"

慕天行若有所思："'幽冥现，天机变。混沌出，万象现。'...莫非是指幽冥界现世，天机将变，而混沌钟与万象阁是关键？"

！"那'冰魄寒，金剑断。双月合，一线天。'又是什么意思？"慕清雪疑惑道。

玉虚子沉吟："'冰魄'指你的冰魄玄功，'金剑'自然是金剑门。'双月合'...老道猜测可能与你的身世有关。"

"我的身世？"少女一怔。

慕天行神色微变，但很快恢复如常："先回府再议。"

回到城主府，慕天行屏退左右，只留下秦夜、慕清雪和玉虚子。老城主从怀中取出一块古朴的玉佩，递给女儿："清雪，这是你母亲留下的。"

玉佩通体雪白，正面刻着一个月牙，背面是个"月"字。慕清雪接过玉佩，满脸疑惑："父亲，您从未提过母亲..."

"因为你母亲的身份特殊。"慕天行叹息，"她是...月宫传人。"

"月宫？"秦夜讶然，"那个传说中的隐世门派？"

玉虚子也面露惊色："月宫不是千年前就封山了吗？"

慕天行点头："清雪的母亲是最后一代月宫圣女。二十年前，月宫遭逢大变，她重伤逃到天元城，不久便离世了..."

慕清雪握紧玉佩，泪水无声滑落。这是她第一次听父亲提起母亲的事。

"所以'双月合'..."秦夜若有所思，"是指清雪体内有月宫血脉？"

"很可能。"慕天行点头，"月宫功法特殊，血脉传承。清雪虽未修炼月宫秘法，但体质异于常人，冰魄玄功进境神速，与此不无关系。"

玉虚子恍然："难怪天机老人会特意给她留话。"

"那'一线天'呢？"慕清雪擦去泪水问道。

众人面面相觑，都不明其意。正思索间，侍卫又来报："万象阁又派人来了！"

这次来的是个陌生面孔，一个笑眯眯的胖老者，自称万象阁执事钱万通。

"秦真人。"钱执事拱手笑道，"阁主命老朽送来请柬，邀您参加三日后的'天机盛会'。"

他取出一张金灿灿的请柬，递了过来。秦夜接过一看，上面写着："恭请秦夜真人莅临天机城观星台，共参天机。——万象阁主 莫天机"

"莫天机？"秦夜心头一震，"万象阁主是天机老人？"

钱执事笑而不答："三日后，真人自知。"

说完，他留下请柬，飘然而去。

秦夜与众人面面相觑。事情越来越蹊跷了。天机老人、万象阁主、幽冥帝君...这些顶尖存在似乎都在下一盘大棋，而他和慕清雪，不知不觉成了棋局中的关键棋子。

"去还是不去？"慕清雪忧心忡忡。

秦夜沉思良久："去。但要做好万全准备。"

慕天行点头："老朽派一队精锐随行。"

"不必。"秦夜摇头，"人多反而碍事。我和清雪去就够了。"

"太危险了！"老城主反对，"万一有诈..."

玉虚子突然开口："老道随行。"

众人愕然。老道伤势未愈，修为大损，此去凶险万分...

"前辈..."秦夜欲言又止。

玉虚子摆手："老道虽废，但眼力还在。天机老人若真与万象阁有关，此行或许能解开许多谜团。"

慕天行见他态度坚决，不再阻拦："那就这么定了。三日后出发，务必小心。"

当夜，秦夜独自站在城主府的高台上，望着满天星斗出神。慕清雪悄然来到他身旁，递上一杯热茶。

"在想什么？"她轻声问。

秦夜接过茶盏："在想天机老人的话，万象阁的意图，还有...幽冥帝君的下一步。"

少女靠在他肩头："我总觉得，这一切背后有只无形的手在操控..."

"我也有同感。"秦夜点头，"从得到混沌钟开始，似乎就陷入了一个精心设计的局。"

慕清雪沉默片刻："无论多难，我们一起面对。"

秦夜握住她的手，感受着掌心传来的温度，心中稍安。无论前方有多少迷雾，至少他们不是独自前行。

"清雪，明天我们去祭拜金霄前辈吧。"他突然道，"临行前，该告诉他一声。"

少女点头，眼中泛起泪光："好。"

夜风拂过，带着初秋的凉意。远处，一颗流星划过夜空，转瞬即逝。秦夜望着那消失的光痕，心头莫名涌起一丝不祥的预感...