林婉清的戒尺刚敲到第三个打瞌睡的学生头顶,窗棂就“咔嚓“裂了道缝。¨s′o,u·s+o-u`2\0-2`5+.?c¨o*m?那声音在安静的书院里格外刺耳,像冰面突然裂开,吓得满堂女学生都挺直了腰板,手里的毛笔“啪嗒“掉在砚台上,墨汁溅得宣纸上到处都是黑点子。
第三个打瞌睡的是个梳双丫髻的小姑娘,来自北境,脸蛋冻得红扑扑的,被戒尺敲到头顶时猛地惊醒,眼里还蒙着层睡意,小手慌忙抓住滑落的《女诫》,书角在案几上磕出个小坑。
“专心点。“林婉清把戒尺往讲台上一拍,竹片碰撞的脆响震得案几上的青瓷笔洗都颤了颤,“这《女诫》虽不是什么好东西,但里面的字总得认全了,将来写策论才不会提笔忘字。“
她这话刚说完,一道黑影就翻了进来。带起的风卷着雪粒子,把案几上的《女诫》吹得哗啦作响,纸页翻飞间,有几张被窗外飘进的雪花打湿,墨迹晕染开来,把“妇德“两个字泡得模糊不清。
“接着!“
那枚冰纹玉片在空中划出蓝莹莹的弧线,像条小蛇,正掉在林婉清刚批改完的课业上。墨迹立刻结了一层薄霜,白花花的,把“甲等“两个字冻成了冰渣,轻轻一碰就簌簌往下掉,在宣纸上留下两个浅浅的白印。
“三条人命。“黑衣女子说话带着北境口音,粗粝的声线像磨过的砂石,袖口还在滴血,暗红色的血珠落在青砖地上,很快就凝成了小小的血冰,“黑市老鬼说,这玩意儿凑齐九块——“
窗外突然传来女学生们的惊叫,此起彼伏的,像被踩了尾巴的猫。林婉清反应极快,抄起砚台就砸过去,青石砚台在空中划过道灰影,正好击中窗外偷听者的膝盖。那人影闷哼一声,像袋破布似的跌进荷花池里,溅起的水花在半空就结成了冰粒子,噼里啪啦砸在池边的栏杆上,碎成细小的冰晶。
“接着说。“林婉清没回头看窗外的骚动,反手抓起讲台上的戒尺,用戒尺挑起玉片。玉片冰凉的触感透过竹制戒尺传过来,让她指尖都打了个寒颤。玉片背面那个“庚“只缺了最后一笔——和楚汐画给她看的冰洞图腾一模一样,连笔画的粗细都分毫不差。
黑衣女子往门口退了两步,后背抵住门框,眼睛警惕地扫视着窗外,手按在腰间的短刀上,刀柄缠着的红布已经被血浸透了大半。“凑齐九块能唤出冰神,“她声音压得更低,北境口音里混着些微的喘息,“老鬼说这话时,舌头已经冻成了紫黑色,没等说完就僵住了。“
讲台上的铜炉还在冒热气,里面煨着的姜茶咕嘟冒泡,甜辣的香气却驱不散玉片带来的寒意。最前排的女学生突然打了个喷嚏,声音响亮,惊得黑衣女子猛地转头,短刀出鞘半寸,寒光在昏暗的光线下闪了闪,又被她按了回去。
“是自己人。“林婉清用戒尺指了指那个打喷嚏的学生,小姑娘吓得缩了缩脖子,手里的毛笔又掉了,这次直接掉进墨汁里,捞出来时笔尖上挂着个黑墨团,像只小黑耗子。?比/奇·中_文¨网- -无^错*内^容`
黑衣女子这才松了些,抬手抹了把脸,掌心的血蹭在脸颊上,画出道狰狞的红痕。“北境已经丢了七个姑娘,“她掀开袖口,露出小臂上青紫色的冻伤,“个个都是夜里被人从床上拖走的,地上只留这个。“她手腕翻转,掌心躺着半块碎裂的玉片,冰纹和林婉清戒尺上挑着的那块正好能对上。
林婉清的戒尺颤了颤,玉片在竹片上滑动,差点掉下去。她想起楚汐说过的话,冰纹玉片会吸人精气,那些失踪的姑娘,怕是都成了这邪物的养料。
“书院后面的柴房堆了些干艾草。“林婉清突然开口,声音平静得不像刚经历过突袭,“你去拿些来,这玉片怕火。“
黑衣女子愣了愣,没动地方,只是盯着窗外结冰的荷花池。刚才掉进池里的人影早就没了踪迹,只有池面的冰层上多了个窟窿,边缘的冰碴子还在往下掉,发出细碎的声响。“那些人跟了我三天,“她突然说,短刀在手里转了个圈,“从北境一直到京城,就为了抢这半块玉片。“
第三排的女学生突然举起手,细声细气地说:“先生,刚才那个人影好像戴着莲花纹的帽子。“她说话时牙齿在打颤,手指绞着衣角,“就是上次林先生说的那种坏人戴的。“
林婉清心里咯噔一下。莲花纹,又是莲花教的人。她把戒尺上的玉片往讲台上一放,玉片接触到温热的桌面,发出“滋啦“的轻响,冒起缕白气。“你们都待在屋里,别出去。“她拿起墙角的木棍,这木棍是沈砚之特意找木匠削的,一头包着铁皮,沉甸甸的正好趁手。
黑衣女子突然笑了,笑声里带着股野劲:“还是第一次见教书先生拿木棍的。“她说着也拔出短刀,刀刃上的血珠滴在地上,砸在之前的血冰上,溅起细小的冰花,“一起?“
林婉清没说话,只是用下巴指了指后门。那里堆着学生们的杂物,正好能挡住视线。两个刚还吓得发抖的女学生突然站起来,一个搬起沉重的石鼓堵住前门,另一个往油灯里添了些灯油,火苗“腾“地窜高,把屋里照得亮堂堂的。
“我们学过楚姐姐教的暗号。“搬石鼓的女学生擦了擦额头的汗,小脸红扑扑的,“敲三下桌子是报信,敲五下是有危险。“她说话时,手里还攥着根银针,是楚汐给每个学生发的防身用的。
窗外传来冰层碎裂的声音,比刚才更响,像是有人在凿冰。黑衣女子贴在墙上,透过窗缝往外看,突然低骂一声:“来了七个,都带着家伙。“她转头看向林婉清,眼神里多了些佩服,“你这书院的丫头,胆子比北境的小子还壮。“
林婉清没接话,只是把讲台上的玉片往怀里一揣,冰凉的触感透过衣襟传过来,冻得心口发紧。她想起苏瑶临走时说的话,遇事别慌,先保学生安全。“最后排的梯子能上房,“她压低声音,给学生们指了指墙角的木梯,“上去后从房檐爬到隔壁的胭脂铺,找王掌柜,他知道该怎么办。.q!i`s`h′e\n/x·s..!c,o_m·“
女学生们没哭没闹,互相搀扶着往梯子那边挪,动作轻得像猫。那个北境来的双丫髻小姑娘走在最后,突然回头把怀里的暖手炉塞给林婉清,铜炉还热乎着,烫得她手心发麻。
“先生小心。“小姑娘的声音细若蚊蚋,却带着股韧劲,像北境冬天里没被冻坏的野草。
林婉清刚把暖手炉塞进袖袋,前门就传来“咚“的巨响,石鼓被撞得晃了晃,落下层灰。黑衣女子一刀劈向冲进来的黑影,刀刃劈在对方的铁尺上,火星子溅到旁边的油灯里,灯芯“噼啪“爆了个灯花。
“找死!“黑影骂了句,声音粗哑,手里的铁尺带着风声扫向黑衣女子的腰。林婉清瞅准时机,一木棍砸在他的膝盖弯,那人疼得闷哼一声,单膝跪地,露出头顶的莲花纹帽子——果然是莲花教的人。
黑衣女子的短刀没闲着,趁他跪地的功夫,一刀划向他的手腕。铁尺“当啷“落地,那人惨叫着捂住流血的手腕,袖口露出半截冰纹玉片,和林婉清怀里的那块很像,只是上面刻着个“辛“字。
“还有六个。“林婉清捡起地上的铁尺,掂量了下,比木棍沉多了,“这些人手里都有玉片?“
黑衣女子踢了脚地上的伤员,对方疼得蜷缩成一团,像只被踩住的虾:“最少带了三块,黑市老鬼的账本上记着的。“她突然往旁边一闪,躲开从窗外射进来的弩箭,弩箭钉在讲台上,箭尾还在嗡嗡作响,箭头沾着的冰碴子落在《女诫》上,瞬间冻住了半页纸。
林婉清抓起油灯就往窗外扔,灯油泼在雪地上,火苗“腾“地窜起来,照亮了窗外几张狰狞的脸。那些人手里都拿着家伙,有刀有剑,还有两个举着弩箭,箭头闪着幽幽的蓝光,看着就淬了毒。
“他们不敢硬闯。“林婉清喘着气,后背抵住冰冷的墙壁,“这屋子是石头砌的,一时半会儿砸不破。“她这话是说给黑衣女子听的,也是说给自己听的,手心的汗把铁尺都浸湿了。
黑衣女子却摇了摇头,刀尖指向屋顶:“他们会从上面来。“话音刚落,就听见房梁“咯吱“作响,瓦片被踩得稀里哗啦往下掉,有几片砸在地上,碎成了渣。
一个女学生突然尖叫起来,指着屋顶的破洞。那里露出只戴着莲花纹手套的手,正往下抛着什么东西,黑糊糊的看不清。林婉清反应快,一把将身边的学生推开,那东西“啪“地落在刚才学生坐的位置上,是个小小的陶罐,摔碎后冒出股绿烟,闻着有股甜腥味。
“闭气!“黑衣女子大喊一声,掏出块帕子捂住口鼻,帕子上沾着药粉,散发出艾草的味道,“是迷魂烟!“
林婉清赶紧学她的样子,用袖子捂住嘴,眼睛却死死盯着屋顶的破洞。有个脑袋从洞里探出来,戴着顶斗笠,斗笠边缘绣着圈莲花,看着格外刺眼。那人刚要跳下来,就被一根突然飞来的木棍打中了脸,“嗷“地叫了声,摔回屋顶,带起更多的瓦片。
“好准头!“黑衣女子赞了句,看向木棍飞来的方向。是那个北境来的双丫髻小姑娘,正举着另一根木棍,小脸绷得紧紧的,像只发怒的小兽。
屋顶的动静更大了,像是有好多人在上面打斗,瓦片碎裂的声音此起彼伏。林婉清趁机搬了张桌子堵住破洞,桌面很快就被什么东西戳出个窟窿,吓得她赶紧往旁边躲。
“是暗卫!“黑衣女子突然指着窗外,脸上露出惊喜,“苏相派来的人!“
林婉清顺着她指的方向看去,果然见几个黑影在雪地里穿梭,动作快得像风,手里的刀剑闪着寒光,没一会儿就把窗外的莲花教众解决了大半。屋顶的人也被惊动了,纷纷从上面跳下来,想逃跑,却被暗卫们围了个正着,惨叫声和兵器碰撞声混在一起,在寂静的雪天里格外清晰。
黑衣女子突然拉了拉林婉清的胳膊,示意她看讲台。刚才被冻住的《女诫》不知什么时候燃了起来,火苗舔着纸页,却没把冰纹烧化,反而让那些冰纹变得更清晰了,隐隐组成个奇怪的图案,像只展开翅膀的鸟。
“这是“林婉清刚要开口,就被屋顶掉落的横梁打断了。横梁砸在讲台上,把燃烧的《女诫》压在了下面,火苗很快就灭了,只留下股焦糊味。
外面的打斗声渐渐小了,最后只剩下暗卫们低沉的交谈声。林婉清这才松了口气,腿一软差点坐在地上,被黑衣女子扶住了。“结束了?“她的声音还有点发颤,耳朵里嗡嗡作响。
黑衣女子没回答,只是走到门口,小心翼翼地推开条缝往外看。雪还在下,地上躺了不少人,有莲花教的,也有几个暗卫,都一动不动的,血把雪地染得红一块紫一块的,看着触目惊心。
“还有活的吗?“林婉清跟过去,铁尺还紧紧攥在手里,指节都发白了。
黑衣女子突然指向荷花池,那里的冰窟窿旁站着个暗卫,正弯腰打捞着什么。“他们在找玉片。“她说着,把自己那半块玉片往怀里塞了塞,“不能让他们拿走。“
林婉清突然想起什么,从怀里掏出那枚冰纹玉片。玉片不知什么时候变得滚烫,烫得她赶紧撒手,玉片掉在地上,在青砖上滚了几圈,正好停在那个被打晕的莲花教众手边。那人不知什么时候醒了,突然伸出手想抓玉片,被林婉清一脚踩住了手腕,疼得他嗷嗷直叫。
“说!九块玉片凑齐了会怎么样?“林婉清的铁尺指着他的脸,铁尺上的寒气让那人打了个寒颤。
那人却突然笑了,笑得嘴角都咧到了耳根,眼睛里闪着疯狂的光:“冰神降世天下都是我们的哈哈哈“他的笑声越来越响,突然猛地一咬舌头,嘴角流出黑血,眼睛瞪得溜圆,没了气息。
林婉清吓了一跳,赶紧收回脚。黑衣女子探了探那人的鼻息,摇了摇头:“死了,嘴里藏着毒药。“她捡起地上的玉片,眉头皱了起来,“这玉片好像在发烫。“
林婉清也伸手摸了摸,果然,玉片比刚才热多了,不再是冰凉刺骨的感觉,反而像揣了块暖玉。她想起刚才燃烧的《女诫》,那些冰纹组成的图案,心里突然有个念头:这些玉片,或许不只是邪物那么简单。
暗卫们走了进来,为首的那个脸上有道疤,是苏忠以前的手下,叫阿武。“林先生没事吧?“他看了眼屋里的狼藉,眉头皱得很紧,“苏相让我们来保护书院,还是来晚了。“
“我没事。“林婉清摇摇头,指了指黑衣女子,“这位姑娘带了半块玉片,还有刚才屋顶掉下来的横梁,压着被燃起来的《女诫》,冰纹组成了奇怪的图案。“
阿武的目光落在黑衣女子身上,眼神变得警惕:“这位是?“
“北境来的,送玉片的。“林婉清简单解释了句,不想多做纠缠,“那些活口呢?“
阿武的脸色沉了沉:“都咬舌自尽了,一个没留。“他踢了踢地上的尸体,“搜出三块玉片,加上林先生手里的,一共四块。“他从怀里掏出个布包,里面果然放着三枚冰纹玉片,背面分别刻着“甲乙丙“三个字,字体和“庚辛“很像,都是缺笔少画的。
黑衣女子突然“咦“了声,从自己怀里掏出那半块玉片:“我这半块是‘壬‘字,凑齐了甲乙丙庚辛壬,还差三个。“她把玉片放在桌上,和其他几块摆在一起,冰纹之间似乎有某种联系,隐隐组成个圆形的轮廓。
林婉清看着这些玉片,突然想起楚汐画的冰洞图腾。那个图腾也是圆形的,上面刻着九个字,当时还觉得奇怪,现在看来,说不准就是这九个玉片拼起来的。
“这些玉片得交给楚汐看看。“林婉清把玉片都收进布包里,包布接触到玉片,发出“沙沙“的轻响,像是被烫到了,“她懂这些。“
阿武点点头,指挥着手下收拾现场:“我已经让人去报信了,苏相和楚姑娘很快就到。“他看了眼天色,雪比刚才小了些,但还是阴沉沉的,“只是刚才在屋顶发现了这个。“他从怀里掏出个小小的木牌,上面刻着朵莲花,莲花中心是个“令“字。
林婉清的心沉了下去。莲花令,这是莲花教高层才有的东西,看来这次来的不只是小喽啰,怕是有大人物在背后指挥。
一个暗卫突然跑进来,手里举着个从尸体上搜出的纸条:“阿武哥,你看这个!“纸条上用朱砂写着几个字:“子时,钟鼓楼,玉片换活人。“
林婉清一把抢过纸条,朱砂的颜色红得像血,看得她心里发慌。子时,还有不到三个时辰。钟鼓楼,那是京城的制高点,人来人往的,他们选在那里交易,肯定没安好心。