二十等爵最初依军功而授，但汉代承平日久，逐渐又向一般官吏授爵，用作激励手段：甚至还向民众普赐，成了向民众施惠的手段了。`墈^书′君, +芜.错?内,容?这时的二十等爵，就不好称为“军功爵”了。爵级普赐，使造成大量民众拥有爵级，爵级高下影响社会身份的高下，这样一来，二十等爵的身份功能，就鲜明出来了。 二十等爵的功绩制精神，代表了社会变革的方面，而二十等爵的社会身份功能，则显示了社会的过渡性。周王朝是“以爵为本”的。“爵”这种品位形式的来源古老，而且富有贵族色彩和传统色彩。尽管军功爵已被授予军功新贵，但它承用了“爵”的名称，所提供的仍是一种拟贵族的荣耀，配置在爵级上的待遇，比后代优厚得多。后代依官品占田，而秦汉依爵级授田；后代以官品当罪，而秦汉以爵级抵罪。秦与汉初还存在着“爵重于官”的情况：大臣若有几种头衔，结衔时习惯先列爵位、后列官职：不少待遇依爵级授予，而不是按禄秩授予。无爵或低爵的人如果侵犯高爵者，要加重处罚，法有明文。甚至能看到这样的情况：几个人合伙打猎，分猎物居然以爵级高下为准。-p′f·w^x¨w`._n?e/t\“爵”的传统影响力，可见一斑。后人评述秦汉：“而在民间，时不知德，惟爵是闻。故闾阎以公乘侮其乡人，郎中以上爵傲其父兄。”（公乘是第八级爵，参看上表。）爵级高就可以欺负乡亲，甚至在父兄面前摆架子。一个古老传统——以爵为立身之本——依然存在于社会观念之中。

第二十级爵列侯和第十九级爵关内侯，尤其为人看重。汉人特重封侯，“封侯”成了他们的人生理想。汉代画像中有时会出现射雀射猴的画面，那就是谐音“射爵射侯”。苏武归汉而不得封侯，还被燕王刘旦用作攻击霍光的口实；后人还留下了这样的叹惋：“茂陵不见封侯印，空向秋波哭逝川。”班超早年的志向，就是立功异域、以取封侯，看相的也说他有“万里侯相”。汉代列侯的封户多者上万（号称“万户侯”），少者数百。据统计，二千户之封每年可得谷物约一万石，超过了拥有百顷土地的大地主。¨E+Z-暁·说`徃′ ?最?鑫·漳￠节~更+辛′哙?相比之下，宋朝就很微薄了，每食实封一户给25文钱而已，司马光加食封二百户，每年多得60贯俸钱，不过能买六七十石米。汉代的关内侯不少也有食邑，在二百户到二千户之间。西汉功臣侯的权益优于东汉，而东汉功臣侯的家世绵延、甚至与王朝相始终的情况，又胜过了西汉。概而言之，二十等爵令“庶人有爵禄”，这是其变革性的方面；爵仍被视为社会地位之本，其待遇比后代优厚，浸透着贵族式的荣耀，这是其传统性的方面。

山东微山画像石中的射雀射猴图

二十等爵中彻侯出于避讳原因，在汉武帝刘彻之后专称列侯。居二十等爵之首的列侯显然具有特殊性；其封授的原则是“亲”与“功”，即皇亲国戚与功臣。汉代封侯者大略有如下几种。第一是宗室的龙子龙孙们。皇帝的儿子封王，皇子的儿子封侯（即“王子侯”）。第二是“外戚恩泽侯”。汉代宗室因“削藩”而在政治上消沉之时，外戚却嚣张起来了。西汉的霍、许、史、王，东汉的窦、邓、阎、梁，都是一旦权柄在握，则兄弟并侯。光武帝时因“外戚恩泽”而封侯的有45人，东汉外戚邓氏一门封侯的达29人，无人可比。第三是“功臣侯”，最初依军功而封，但承平日久，事功也封侯赐爵，又具有行政激励功能。汉武帝始，丞相必封侯；汉宣帝重吏治，治绩卓著的郡守往往赐爵关内侯。此外东汉还有一种“宦者侯”，是宦官专权的产物。汉顺帝封了24个宦官为侯，汉桓帝封了13个，汉灵帝封了19个。两汉封侯者，王子侯约占43%，外戚恩泽侯约占14%，功臣侯约占39%，宦者侯约占4%。总之，封爵标准是“亲亲”与“褒功”，这也含有双重意义：“亲亲”以优待皇亲贵戚，“褒功”则强化了新兴的功绩制度。

二十等爵最初是军功爵，是面向军功势力的，在“文一武”视角中明显向“武”倾斜，与宋明清的主干品位——科举功名相比，历史前后期的文武轻重变化，就显示出来了。二十等爵被用作社会身份的重要尺度，但它是因功而贵的，因而从“贵一贱”方面看它不分贵贱。在被用来褒奖事功时，二十等爵用为一种吏员激励手段，但对儒生士人并无优待，因此也不涉“士一吏”之分。

二、禄秩的渊源和性格

战国秦汉位阶制的另一个变迁，是禄秩的演生。春秋战国间出现了拿粮食做俸禄的办法，并在战国逐渐普及开来了。

春秋以上贵族有爵，他们依爵享禄，是为“爵禄”，其主要形式是采邑和禄田。卿大夫领有采邑，而且是世袭领有；士领有禄田，禄田到致仕才上交。所以“爵禄”是一种“长时段”的报酬方式，适应了贵族制下身份的凝固不变；谷物或货币俸禄就不一样了，它便于即时任免和升降，适应于官僚制下官员的变动不居。在秦国和燕国，还能看到“千石之令”、“八百之令”、“三百石以上吏”之类记载，显示“若干石”的俸额，进而被用作官阶了。秦汉广泛使用月俸，用“若干石”衡量官职高低，是为“禄秩”。