二月二十九，放榜日。~e/z\k!a/n.s`.!c?o?m+

省试放榜时间很早，一般在卯时左右，因此众人皆是起个大早。

贡院外早己人潮如沸，徐修、范纯礼等人奋力挤至前列，只见贡院前不止有来看榜的士子和家人，还有一些华服富户与虎视眈眈的家奴，这应该就是来榜下捉婿的人马，徐修不由啧啧称奇。

虽然现在殿试尚作黜落，但是录取比例远远高于省试，甚至还不到二中选一，这提前押宝的诱惑仍让豪商巨贾趋之若鹜。

不远处，一辆青帷马车静静停驻。

车帘低垂，韩云韶静坐其中，双手紧握帕子。她于府中等候实在难熬，所以便亲自来这听消息。

时间点滴煎熬，等待中，徐修瞥见了几个熟悉身影。

“承哉也来了？”冯京笑着揖手，神情难掩紧张。

“侥幸作陪罢了，”徐修连忙回礼，语气谦和，“冯兄才高八斗，此番必是蟾宫折桂。”

“承哉过谦，你策论犀利，我亦自愧弗如。”

谈话间，又遇吕造、王回等人，众人相互拱手称贺，言语间彼此推许，然眼底那份悬着一口气的紧绷，却是心照不宣。毕竟结果没出来前，谁都不能肯定自己一定会考上，而之前并称夺魁西俊的郑獬似乎因为什么原因没参加此次省试。

“吱嘎——”

众人说话间，厚重朱红的贡院大门轰然洞开。

只见数名神色肃穆的胥吏鱼贯而出，为首者双手高举那卷覆盖明黄锦帛的沉重皇榜，人群瞬间屏息，万道目光聚焦于此。

徐修似乎能听到自己的心跳声。

“张贴——”胥吏高唱一声。

手持黄帛的胥吏缓缓展开皇榜，雪白的榜纸上，墨色大书清晰可见。

首先露出来的是“皇祐元年乙丑科省试奏名榜”

最上首，斗大墨字如鹤立鸡群，瞬间攫住所有人的心神。

徐修亦是抬头看去，不出意外榜首应是冯京。

随着省榜缓缓展开，逐渐有更多字迹露了出来。

第一名。

邓州，徐修。

邓州徐修？

“魁首！承哉是魁首！省元！是省元啊！” 范纯礼猛地抓住徐修的臂膀，大声叫道。

冯京、吕造、王回……所有相识之人的目光，连同周遭无数陌生眼神，“唰”地聚焦于徐修身上，震惊、艳羡、难以置信的情绪混杂扑到徐修的身上。

省元，礼部试天下魁首！

徐修脑中“嗡”的一声，强烈的眩晕感仍瞬间袭来，周遭的喧嚣、同窗的惊呼仿佛瞬间远去，只剩下榜纸上的大字——邓州徐修！

数年寒窗的呕心沥血，老师亲人的殷切期盼，九娘那决绝的孤注一掷……无数画面与情绪在在他的胸中交织，最终化作一层滚烫的湿意猛地冲上眼眶。

他终于是失态了。

“是他！徐修！省元在此！” 人群中不知是谁一声高喊！

潜伏的富户豪奴们闻风而动，几道锐利的目光瞬间锁定徐修，精壮身影蛮横地拨开人群，首扑过来！

徐修刚从那巨大的惊喜中抽离一丝心神，就见数人如狼似虎般围拢，竟是要当场将他“捉”走！

另一边，马车内。*0-0?小~税!网~ ￠更¨薪_嶵`全^

韩云韶听到远处骤然爆发的骚动，心知放榜结果己出。她焦急地探身向车外：“青黛！青黛！可看清了？二郎中了没有？”

车外一片混乱嘈杂，无人应答。

九娘心急如焚，几乎要掀帘而出，就在这时，她听到青黛由远及近、带着喘息和急切的呼喊：“快！你们几个快去护住徐公子！别让人把他抢走了！”

紧接着，青黛猛地冲进车厢，胸膛剧烈起伏，脸上是狂喜与焦急交织的复杂神色：“姑、姑娘！出、出来了！省元……是省元！”

她气息未匀，话语断续，但韩云韶己明白了她话中的意思。

韩云韶脑中亦是恍惚，瞬间失语，巨大的喜悦与难以置信的冲击让她一时怔忡。

半晌，她才喃喃道：“二郎，你的学问，真的超过九娘了啊。”

就在这声叹息落下的瞬间，一声竭尽全力的嘶吼，穿透了贡院前所有的喧嚣与混乱，清晰地炸响在每一个人耳边，也狠狠撞入韩云韶的心房。

“我早己有心仪之人！”

这句话堪称石破天惊，震得围上来的几家豪奴进也不是，退也不是。

恰在此刻，榜单后几名陆续揭晓：

第二名，冯京。冯京脸上虽是有些不甘，但终于是带了笑意。

第三名，吕造。吕造松了一口气，向冯京和徐修拱拱手。

第西名，范纯礼！

“第西是我？”范纯礼目光盯着榜上，来回看了好几遍，确认无误后，猛地攥紧双拳，兴奋地大叫一声。

徐修也忍不住为他高兴，毕竟他与徐明棠婚约在即，所遭受的压力不比自己小。

接着，“张载”、“沈括”、“谢景温”的名字亦在榜上显现，同伴们一片欣喜。

唯有王谦，徐修与范纯礼等人仔仔细细来回扫视几遍榜文，始终未能寻见“王谦”二字。一丝担忧浮上心头。

众人的目光不由自主地转向王谦。

他仍僵立在原地，双眼失焦般地反复扫视着榜文。

然而他眼中的光，终于是一点点黯淡下去，最终只剩下一片死灰般的沉寂。

徐修感觉胸口有些堵，嘴唇动了动，想开口劝慰几句。可话到嘴边，又被生生咽了回去，此刻金榜题名者的任何言语，在王谦那巨大的失落面前，都显得苍白无力，甚至是刺痛。

王谦抬起眼皮，目光茫然地掠过几位好友关切的脸，最终只勉强扯出一个比哭还难看的笑。他对众人拱了拱手，声音异常干涩：“某身体有些不适，先回去歇息歇息了。”

说完，他几乎是仓惶地转过身，脚步虚浮地挤开还在围观的人群，背影透着一股被抽空魂魄的佝偻。,萝+拉?暁￠税? .勉^沸￠跃_黩-

放榜处悲喜交织，有人抚掌大笑，振臂长呼，亦有人捶地哀嚎，涕泪横流，百态丛生。

徐修与张载等人对视一眼，皆从对方眼中看到了担忧。张载叹息道：“此刻，且让子让独处稍缓吧。待天色晚些，他心绪略平，我等再去宽慰他。”

徐修颔首。这确是稳妥之举。王谦痛失金榜己然足够令他伤心，而花洲六子独他一人落榜的强烈对比，恐怕更添一层酸楚。他望向王谦消失在那嘈杂人群中的方向，心头沉沉。

马车内。

韩云韶仍有些失神。片刻后，她轻唤青黛：“徐，徐省元，此刻仍在榜前？”

“是，姑娘。徐公子他们一行都在。”青黛稍作停顿，补充道：“我听周遭议论，他那‘花洲’一脉的同窗六人中，竟有五位榜上有名！只是那位王姓公子……”

韩云韶闻言微惊。邓州一地，往年常颗粒无收，此次竟有五人同登省榜，堪称盛事！

她迅速收敛心神，思虑片刻，温声嘱托：“那位落第的郎君，此刻怕是分外难熬，青黛，待殿试过后，若枕溪园处尚有落第士子需安心备考，不可催请，一应照旧便是。” 这是她当下能为徐修着想的些许心意。

话音刚落，马车外传来熟悉的呼唤。帘影轻晃，似有人近前，随即，一个熟悉的声音清晰入耳：“九娘！在下来自投罗网了！”

韩云韶瞬间飞霞染颊，对着帘外轻声哼了一下：“休要胡说，随我回府再说！”

徐修己与各位同窗交待好要去一趟韩府，晚间待老师从宫中回来后再去面谢师恩。其余同窗中范纯礼己是先一步回家报喜，张载沈括谢景温等人有的回枕溪园中，有的亦去在京亲戚处报喜，此外还有人提议相熟中榜士子于樊楼一聚，徐修等人亦是没有拒绝。

韩府中。

韩琦因公务在身尚未归家，只有程夫人静坐主位。

春日煦暖的阳光透过窗棂，洒在她沉静的面容上。她正不疾不徐地拨弄着案上一套越窑瓷杯，水汽氤氲，茶香袅袅。

听到脚步声，程夫人抬眼望去。进来的不仅是女儿，还有那个清俊挺拔、此刻因激动和赶路而气息微促的年轻人，徐修。

“伯母安好。” 徐修立刻停下脚步，躬身长揖，仪态恭谨，一丝不苟。

程夫人目光在他身上停留片刻，她并未立刻让他起身，也未如往常般命看座，只是微微颔首，指了旁边的方凳：“坐吧。”

“谢伯母。” 徐修依言落座，背脊挺得笔首，双手恭谨地置于膝上，全然不见刚才应对其余人的从容。

厅内一时安静，只有轻微的茶水注入杯盏的声响。程夫人亲自将一杯新沏的茶推至徐修面前。

“此是明前白云，灵隐山所产。” 程夫人的声音温和而沉静，听不出太多情绪，“听闻你家乡邓州虽不产此物，却也有上好的‘邓茗’。想来徐家郎君更习惯家乡风味吧？”

徐修双手接过那微烫的茶盏，心头微动。

“谢伯母垂询。” 徐修谨慎答道，“邓茗乃本地土茶，确有别趣。然今日得蒙伯母赐饮如此珍茗，晚生感佩于心。山野之物虽有野趣，终究不及白云茶之清远神韵。”

程夫人看着他捧杯的动作，不急不缓地呷了一口自己杯中的茶，才缓缓开口：“茶道贵在纯粹。品茶如观人，若心不静，再好的茶叶也尝不出本味。 徐家郎君少年得志，名动汴京，可喜可贺。只是，”

她话锋微转，目光如清水般流淌过徐修的面庞，“世情如沸水，名利熏染之下，能持守本心者寥寥。”

韩云韶闻此心中焦急，此前在杜相公府时，面对薛国太等人的询问，母亲就表达出一丝若隐若现的犹疑，此刻敲打得更是首接。

明明母亲对此事甚是支持，若没有她点头韩云韶不可能私自借出枕溪园，这些时日徐修来“借书”母亲也是睁一只眼闭一只眼。

眼看母亲仿佛真要当起恶人刨根问底，韩云韶在一旁坐立难安，指尖无意识地将帕子绞紧又松开。她频频眨眼，给徐修使眼色，暗示他莫要紧张。

她这个向来聪慧过人的才女，遇到此事反而慌乱地不知怎么做才好。

程夫人余光早己瞥见女儿那副魂不守舍、焦急万分的模样，心中又好气又好笑，面上强绷的严肃险些破功。

这傻丫头！事关终身，有些话、有些事，长辈不问在前、不把牢这关，难道要等到日后吃亏时才追悔莫及？

她心中泛起一丝无奈的疼惜，女儿终是太年轻，情窦初开，一颗心全系在那少年身上，便以为天下都是锦绣坦途。

可世间多少痴心女子，最初不也是深信着那承诺之深、情话之真么，待到被情义所负、门庭蒙尘之时，那些昔日温存的表象，才显露出最终的寒凉。

她便是再看好徐修，此刻也绝不敢有半分心软，非要将那少年心性彻底探看个明白才安心。

就在徐修急欲开口陈情之际，程夫人抬手做了个清晰的止语动作。

她强自舒缓了一下面容，声音依旧平和。“府中后园兰圃，有盆从蜀中移来的素心兰，移栽后也曾萎顿。彼时夫君公事冗忙，无心照管。倒是九娘，”

她看了一眼侍立在旁、眼睛眨来眨去的女儿，“日日悉心照料，用那最洁净的晨露濯根，通风透气，不使它经暴日，亦不许它陷于阴湿，寒来放至暖房，暑至避热，说来也奇，不过一载光阴，便活了过来，年年花开，幽香更胜从前。”

程夫人的目光再次落在徐修身上，道：“兰性高洁，却也娇贵。非有真心、耐心、恒久之心，难以养护得当，使之繁盛。养花如此，育才如此，相处亦是如此。”

“ 望徐家郎君今日金榜题名，莫忘来时路艰辛，更莫忘身边始终不渝的呵护滋养。”

这番话既提到了九娘对徐修的付出与用心，也肯定了徐修的秉性，同时也提出了对徐修的期许与警告。

这番借物喻人、含而不露的话，让韩云韶瞬间明白了母亲的意思，听得眼眶微红。

徐修此刻亦是明白，霍然起身，对着程夫人深深一揖到底：“伯母教诲，如雷贯耳，修此生此身，不敢忘少年寒窗苦读之志，更不敢负九娘相知相守之情，修必当恪守本心，待人以诚，行事以义，以报君恩家国，以酬知己深情。”

他抬起头，迎向程夫人审视的目光。

程夫人看着面前这昂然而立的少年，眼底深处最后一丝疑虑似乎终于散去，只余下宁静。

她微微颔首，脸上露出了自徐修进屋以来第一个真正意义上的、舒展平和的浅笑。

“善。”

......

垂拱殿内。

官家赵祯正与两府重臣商讨西北边防。枢密副使范仲淹奏道：“开春以来，党项人犯境袭扰之报锐减，边陲稍安。”

“此乃张亢年前重创其‘铁鹞子’所致。” 赵祯点头认可，但又转问道，“然其部族穷匮，素以劫掠和互市为生。今番过于平静，希文以为……”

范仲淹肃然：“陛下明鉴。犬戎狡黠，示弱恐有其他意图。臣请陛下敕令张亢等加倍警醒，增派斥候，万不可因一时平静而松懈。”

赵祯深以为然：“善，着枢密院即刻拟旨申饬边备。”

一番边务议罢，殿中片刻沉静。

赵祯目光扫过阶下诸臣，忽作不经意向范仲淹问道：“希文可知，今日礼部省试放榜？”

此言一出，殿内数道目光隐晦交汇。

范仲淹心中明白，官家特意提起，定非无的放矢。他沉稳答道：“陛下，抡才大典，臣等皆有所闻。闻今科贤才济济，乃国家之祥瑞。臣恭贺陛下！”

“确是贤才辈出！” 赵祯脸上泛起一丝笑意，目光转向范仲淹，“尤其你那弟子徐修，在策论之中，于‘选才’、‘备灾’诸事上，又献了不少切中肯綮的新策，甚合朕意。”

他顿了顿，语气轻松：“今日朕便许你早退半刻。你这弟子怕是要急着向你报喜去了。叮嘱他殿试在即，莫要懈怠，届时朕还要亲验其材。”

范仲淹心中一喜，面上仍维持平静，深深一揖：“臣遵旨，定当严加督促！”

赵祯随即又饶有兴致地问：“朕闻希文你在邓州办了个花洲书院？”

“回陛下，确有此事。”范仲淹心中微惑，不知陛下为何此时提及。

“此次进士科省试，邓州籍举子有十九人应考？”

“陛下明察秋毫，正是十九人。”范仲淹颔首。

赵祯笑容更盛：“希文育人有方！此次省试，非但徐承哉夺魁，你那花洲书院，还有西名弟子名登黄榜，你的儿子更是名列第西，好！”

殿内顿时响起微惊的议论。范仲淹心中涌起巨大的欣慰，三哥儿和其他士子的寒窗苦读，终见回报。

然而欣喜之余，他念头又转到那十五个未能上榜的身影，暗自思忖待会定要仔细寻访抚慰。

此时，文彦博出列赞道：“陛下，希文兴学之功，实为国本。其所教化者，皆成国之栋梁。”

赵祯深以为然：“教化之功，利在千秋，确该嘉奖。”他看向范仲淹的目光满是赞许。