庄太后闻知多尔衮私开太庙，收多铎的儿子为世嗣，甚觉忧虑，急宣范文程入宫，交给他一只闪闪发光的钻戒，开始酝酿除奸大计。

过了几天，宗人府未奏明顺治皇帝，私开太庙，祭高过祖先，为皇父摄政王收了豫亲王多铎之子多尔博为嗣子，收英亲王阿济格之子劳亲为养子，写入玉牒。多尔衮在摄政王府大摆宴席，连庆三日，文武百官纷纷前去道贺。

太后闻知此事，命人秘召范文程入宫。太后说：“范章京，当初你劝我委身于摄政王，说他可以皇上为子嗣，倾力辅佐，现在摄政王却又收他人之子为子，是否想废帝自立？”

范文程见太后面多忧容，不知如何劝慰，只好直言说：“摄政王一直无子，现在忽然收取他人之子，究竟目的何在，臣不敢臆测，但臣以为他似是疏远了皇帝。”

太后叹气说：“临儿渐渐长大了，做事已有自己的看法和主意，我怕他对摄政王不再言听计从，以致积成仇怨，摄政王难以容忍，而生不臣之心，他已好些日子不来宫里了。”

文程感到事情有些不妙，本来是用美色笼络摄政王，现在他却入宫日稀，太后看来是对他没有多少吸引力了。文程偷眼看了看太后，见她虽然依然清丽可人，但是也隐隐显出老态了，身材胖了一些，肤色也少了圆润的光泽，脖子和下巴隐隐约约已有了一些赘肉，眼角的周围有了一些细密的皱纹，毕竟她已经三十七岁了。对一个时刻小心谨慎的女人来说，又岂止是岁月不饶人呢！文程忽然感到一些悲凉，心里深深地同情着太后，说：“太后，摄政王收取子嗣，既经宗人府祭告了太祖，已然成为事实，无法更改，只好多劝劝皇上，凡事要小心，不可给摄政王抓住把柄，使他师出无名，大概也可免祸。”

太后苦笑道：“范章京，你太过迂腐了。古语说：欲加之罪，何患无辞。肃亲王豪格本无大错，还不是被他幽禁而死？现在摄政王的权势更大，我与皇上真像是人家案板上的鱼肉，恐怕只有被人宰割的份儿了。前日，他又派人来催皇上大婚之事，我看他是急不可耐了。”

文程心中一凛，说：“众寡悬殊，他若有此打算，真是难逃其掌了。”

“也不尽然，章京在辽东之时，可见过江上捕鱼？渔夫渔妇驾一叶小舟，游荡于江河之中，虽有吞舟之鱼，但他们仍能避开，甚至可以鱼叉弓箭击杀。是鱼死，是网破，不到最后时刻，其实也难见分晓。”太后语调和缓，但文程听来，似乎潜含杀机，问道：“太后可是有了制胜之策？”

太后笑道：“制胜倒是不敢说有这样的把握，不过总得想想办法，不能束手就擒。”

“太后有什么吩咐？”

太后目光灼灼地看着文程，缓声说道：“范章京可还记得当初对我献计，要多笼络摄政王左右的侍臣？不瞒你说，我这几年物色了几个人，安插在多尔衮的身边，但愿心血不会白费，上苍保佑早日除去奸贼。范章京，你身经百战，机智过人，又是先帝的旧臣，对大清忠心耿耿，愿意犯险一试么？”

文程突然觉得一阵寒意袭遍全身，心头突突地跳，忙吸了一口气，略稳稳心神，点头道：“蒙太祖、太宗提拔，臣得以入值史馆，参与军机，才有今日。若非如此，臣至今不过一介文儒，只有老死乡间，寂寂无名。先帝的知遇大恩，臣一直铭记在心。”

“好，事危见臣节！我就对你直说了，那些人终究没有见过多少世面，我担心他们看不准时机，想命你跟随在摄政王左右，见机行事。”

“可是让臣去刺杀摄政王？”文程心头疑惑。

太后摆手道：“不用说你是文臣，就是武将，在明处刺杀，摄政王手下护卫众多，也不可能成功。侥幸一击得中，也势必难以全身而退，岂能如此置忠臣的性命不顾，我不想这么做。”一席话说得范文程更觉感激，恍然大悟道：“既不用臣刺杀摄政王，那太后想必是教臣调度他们了？”

“嗯！有你在，我才可放心。”

“已有几人，可否够用？”

太后低声说：“此事人数不宜过多，以免行事不密，反受其害。我已托洪承畴替我物色了两人，都已进了睿王府，一个做了王府膳坊的厨子，另一个则成了他动身不离的太医。你追随摄政王，可与他们联络，全权指挥。”

“太后的意思，是让臣暗中下手？”

“对！明枪易躲，暗箭难防。你可伺机命他们在饭菜或汤药中下毒，这样神鬼不知，事必可成。”

“那如何与他们联络？”

“那个太医手中时刻不离一套《医宗金鉴》，那个厨子左眉之中有一颗朱砂痣，你把这个福字戒指戴上，只要让他们看清上面的字迹，他们自然听你节制。”

文程接过戒指一看，见上面只有一个福字并无特殊之处，正要发问，太后已然说话，道：“这枚戒指乍看没有什么特别，你可看看福字的那一点，却是一颗小小的钻石。”

文程细看，见福字的第一笔果然镶嵌着一颗钻石，闪闪放光，越发显得巧夺天工，精美绝伦，就戴在了中指上，抬头望了望太后，见太后微笑着看着自己的那只手，似乎有点怪异，令人难以揣测。

多尔衮立了子嗣，并不甘心，仍想这两个孩子虽然亲为侄子，终非己出，就不免想起朝鲜的那两个公主来，就派何洛会秘密见了朝鲜来的使臣，命使臣回禀告国王李齚，速送两个公主来。使臣走了之后，多尔衮更是渴念，十分心焦，恐朝鲜国王延误时日，又派巴哈讷和祁充格带着求婚敕书，火速赶往朝鲜，催促公主早日起程，如果见到其他淑美的女子也一并召来。这样又过了近一个月，多尔衮估计朝鲜公主已经启程，就托言围猎巡边，带领手下的一些王公大臣，竟往山海关而来。

此时，正是春夏之交，风和日丽，山青草绿，花香遍野。多尔衮率领大队人马，出了山海关，直奔宁远城。多尔衮坐在黄金马车中的金龙宝座上，透过明黄云缎的车帏，见远山青紫，绕着一团云气，路旁柳丝金黄已吐，长绦垂地，依稀飘来田野里湿润的气息和野花的芬芳。多尔衮闭上眼睛，尽情地呼吸了几下，懒懒地斜靠在软榻上，心里不由地想起将要见面的两位朝鲜公主，仿佛她们已然飘然乘风而至，衣袂破空之声依稀可闻。将姐妹二人揽入怀中，左拥右抱，如鱼得水，岂不大妙！多尔衮的嘴角泛出一丝笑意，浑身也燥热起来。

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