猫猫拿木简去碰燃烧的木炭，确定点著了火后，用药匙舀起白粉洒入火中。

橙色火焰变得赤红。

「不然就是这个。」

猫猫洒入别种粉末，火焰变成了青绿色。

「用这个也行。」

她撮起一点沾松茸的盐加进去，火焰就变成了黄色。

两名宦官睁圆了眼。

「小姑娘，这究竟是？」

庸医神色惊讶地问道。

「就如同染色的烟火，只不过是随著燃烧的东西不同，火焰颜色也会有所改变罢了。」

妓楼里有个寻芳客是烟火匠。传家密技一旦进了香闺，也变成了茶余饭后的话题，甚至不知道隔壁就住著小孩子。

「那我这手是怎么搞的？不是诅咒吗？」

公公摩娑著手向猫猫问道。猫猫将白色粉未拿给他。

「直接用手碰这个有时会起疹子，要不就是木简上用了生漆。不管是哪一个，我想公公应该原本皮肤就弱，容易发炎吧？」

「……经你这么一说，的确。」

红肿著手的宦官厅软无力地跌坐在地。公公脸上挂著安心与惊讶。

上回大概也是零散木简上沾到了什么东西吧。所以烧掉时才会冒出彩色火焰。

哪里是什么诅咒，不过就是这样而已。

（问题是这里怎么会有那种东西。）

猫猫的思绪被打断了。一阵啪啪拍手声传来。

猫猫转头一看，只见一个颀长人影站在房门口。

「漂亮。」

不知是何时来的，一个讨厌的访客站在那里。

壬氏脸上浮现一如平常的神仙微笑站在那儿。

第一卷 十五话 暗中策划

猫猫被壬氏带到宫官长的房间。

中年宫女在壬氏的指示下，退到了屋外。

容猫猫说一句真心话。要跟这个生物两个人待在同个房间里，她完全做不到。

猫猫并不讨厌美丽的事物。只是如果那个东西太美，她会觉得任何一点汗点都像是滔天大罪，而无法容忍。如同经过精心琢磨的璧玉只要留下一小道刮痕，价值就会减半一样.

容貌姣好，内在却令人遗憾。

所以，猫猫看他时，总是忍不住把他当成满地爬的虫子.

这是莫可奈何的。

（真想把他当成珍玩视之。）

这是平民百姓猫猫的真心话。

当高顺代替宫女进来时，猫猫如释重负。最近这个寡言侍从慢慢变成了心灵慰藉。

「这些究竟有几种颜色？」

壬氏把从尚药局拿来的粉末一字排开。这些是猫猫记得的药品，其他说不定还有更多。

「红、黄、蓝、紫、绿，若是细分的话还能分出更多，具体数量不明。」

「那么，如何才能让木简附上这些颜色？」

直接将粉末洒上去绝非易事，必定会启人疑窦。

「盐巴的话只要以水调开就可以染色。我想这边这个也可比照办理。」

猫猫将白色粉末移向自己。

「其他粉末有些似乎可以用水以外的东西调开。这方面小女子不是专家，不甚清楚。」

同样是白色粉末，也有水溶性与非水溶性的，还有的能够以油调开，类型千差万别。既然要让木简浸泡其中，应该是使用水溶性的粉末较为合理。

「这就够了。」

青年双臂抱胸，沉思默想。

这么简单的一个动作，看上去就有如一幅画。上天有时会赐与一个人只应天上有的美貌，真是罪过。而这样一个丽质天生的人居然以宦官身分在后宫当差，也实在是够讽刺的。

她知道壬氏掌握了后宫内的大小事宜。

猫猫这时说的话可能成了某种根据，壬氏似乎正在脑中将零散碎片拼凑起来。

（或许是……暗号吧？）

归纳出的答案恐怕是一样的。但猫猫十分清楚自己不该说出口。

有句谚语说「野鸡不叫不挨打」。忘记是哪个国家的谚语了。

由于看起来没自己的事了，猫猫正打算离开时……

「且慢。」

却被壬氏叫住了。

「总管有何吩咐？」

「我喜欢土瓶蒸。」

「什么的土瓶蒸？」这不用问也知道。

（果然被逮到了。）