朱琪驾崩对于刘启来说无疑是个好消息。

一时间顺州必然进入权力的真空期，新皇的上台也需要时间来稳定权力。

得到消息后，各路军队都加强了进攻的力度。

刘启还特意从增调了十万江州军南下支援周浩进攻河口关。

相比于山道，刘启还是认为河口关要更加容易攻取。

但出乎众人意料的是，顺州军的抵抗意志似乎并没有随着朱琪的逝去而有明显的消退。

进展依然非常缓慢。

过了几天又有消息传来，朱琪的长子朱赫顺利在海陵城登基，成为了大顺的第二任皇帝。

战事再一次陷入了胶着。

刘启现在终于明白了朱家为何能够执掌顺州数十年而不倒，也没有任何人去进攻顺州。

因为实在是太难打了。

想刘启以八州攻一州都如此吃力，当年的那些诸侯自然更是无计可施。

刘启没有办法，只好动用了最后的王牌。

由木特率领的三十万凉州和元州大军于太和元年九月由洛州进入青州，开始加入战局。

这三十万生力军一部分投入了河口关的战斗，另一部分则是在青州登船，配合王盛展开登陆作战。

几处同时发力，顺州军终于出现了疲软的迹象。

位于京城的刘启在收到奏报后也长舒了一口气。

此时在顺州作战的大周军队已经多达八十余万，这几乎是新生的大周朝的大半兵力。

如果这都拿不下顺州，那刘启也只能暂且退兵，把问题留给将来了。

最近刘启最头疼的事情还不是战况，而是大军的开销。

天武朝在末期就失去了对国家的控制，各州的税收都捏在刺史们的手里，国家是一分钱也没有收到。

因此天武朝的国库可以说是空空如也，根本支撑不起如此大规模的一场战争。

此次方策出战，军饷是从附近的几个州库调集的，但终究不能持久。

因此刘启近日来一直在为大军筹饷的事奔走。

今天刘启要接见一位重要的人物，而这个人很有可能为大军带来数十万两饷银。

这个人就是江州巨富乔家的家主，乔老爷子。

其实刘启和乔家是老相识了，双方从刘启参军时就认识，后来也一直维持了非常不错的盟友关系。

刘启称帝后，乔家也有许多子弟借机入朝为官，一下从商人之家晋升为了豪门贵族。

此次刘启和乔老爷子会面就是希望江州的商人们可以拿出一些银子支援大军。

刘启在侧殿接见了颤颤巍巍的乔老爷子。

行过礼后，刘启让人给乔老搬来一张椅子扶他坐下。

两人寒暄了几句后就说上了大军的军饷，面对刘启的要求，乔老爷子不仅满口答应，甚至还主动提出可以追加十万两。

刘启见这老头主动提出，知道他必有所求，干脆主动问道：

“乔老为国为家都堪称栋梁，有什么想要的奖赏可以尽管说来。”

乔老爷子站起身来做了个揖说道：

“皇上对我乔家已是天恩，我怎能再要奖赏，只是听说皇上最近正在选妃入宫，正巧我乔家有一小女年方十七，我想让她入宫不知皇上意下如何？”

刘启一听就明白了，乔老爷子这是想往后宫里布置人手了。

将来乔家无论是在庙堂之上，还是后宫之中，抑或是民间都会有巨大的影响力。

但为了大军，刘启只能先答应下来。

乔老爷子心满意足地走了，留下刘启在龙椅上陷入了沉思。

刘启意识到这次选妃入宫其实是一件足以动摇朝局的大事，利用得好的话甚至可以改变朝廷的格局。

当晚，刘启秘密召见了御史宋言，问起了选妃的情况。

宋言没想到一向老实的皇帝居然关心起了选妃，还以为是刘启终于动了脑筋，赶快将准备好的名册送了上去。

刘启接过名册在灯光下细细看了起来，一边看还一边用笔勾画，就像是在看什么高深大作一样。

过了一会儿刘启把名册还给宋言并嘱咐道：

“我圈上的这些人最好能够入宫，剩下的人你择优录取就是。”

“是，微臣明白。”

宋言明白了刘启的用意，但还是毕恭毕敬地接了下来。

刘启圈上的女子多来自朝中能臣干臣之家，这些人进攻后也会为她们背后的家族增添几分势力。

很快，在选妃事宜如火如荼地展开的同时，来自江州的几十万白银被陆续送到了前线。

兵精粮足的大周军队再次发动了进攻，一波又一波的冲锋将大顺士兵压得喘不过气来。

顺州军将州内的所有士兵都拉上了前线，还临时从民间征了二十万壮丁。

在顺州的局势濒临崩盘之际，是王盛给这个摇摇欲坠的大厦添上了最后一根稻草。

十万大周军在一个偏僻的滩头勇敢地登上了陆地。

登陆之后他们没有做任何停留，立刻向顺州腹地开始穿插。

惊慌失措的大顺军队在后知后觉中动员了一切力量对这支军队进行围追堵截。

王盛没有丝毫惊慌，虽然他们只随身携带了数天的口粮，但这不是问题。

在袭击了一座小城的粮仓后，吃饱喝足的十万大军立刻向东而去，目标直指河口关。

王盛的目的是为了里外夹击，彻底拿下进出顺州的大门。

河口关之所以久攻不下就是因为关后还有数座大顺的军营，其中驻扎的军队可以随时轮换，保证关口的防御。

如今王盛出现在关口的后方，大顺军来不及在后方修建工事，只能和王盛正面硬碰硬。

虽然河口关中的大顺军队要多于王盛的大军，但关外的周浩在关键时刻抓住了战机。

在侦察到关内动乱后，周浩料定一定是王盛杀到了关后，立刻命令全军发起了总攻。

仅仅半天之后，从未被敌人攻陷的河口关落入了大周的口袋。

打开进入顺州的大门后，周浩的大军便犹如狼入羊群，龙归大海，在顺州内部肆意地穿插。

并且周浩还派人北上接应了北方的方策，大周七八十万大军得以顺利进入顺州。

混乱的局面一直持续到了太和二年的一月二十一日。

在这一天，大周军队成功拿下了海陵城，朱琪建立的大顺朝就此灭亡。

天下九州，从此归于一统。