村长回去后挨家挨户通知晚上去祠堂，有事相商。
村子里一般是这样的，白天大家都有农务要忙，商量事情一般都是晚上。
灯火通明的祠堂，闻家村各家各户主事的男人都在这里，夏天的晚上很是燥热，蝉鸣不止，听得很烦。
突然聚在一起，每个人好像有说不完的话，东家问西家，“你那两亩地伺候得真好，打算种什么？”南家问北家，“你怎么想的，实在不行过继一个吧。”
村长拍了几下桌子，大喊，“安静！”
“这次聚在这里主要说一件事，赵主簿说，有一种甜瓜适合种植在沙地上，不是庄稼，是水果。一亩地可以有七百多个，一个可以卖到三十文。”村长开门见山。
“三十文？”
“三十文！”
大家听到三十文，有些上头，议论纷纷，人们一合计，这一季能挣几十两，喧哗声更大了。
“大家也知道，这水果不能当饭吃，如果卖不出去好价钱，那这一年就要吃西北风了。朝廷的税也不会因为我们没有收成减少一分。谷贱伤农，水果也一样，多了也买不上价。”村长拍桌子示意他们安静，继续说着。
听到这村民才冷静下来，是的，这钱真那么好挣，以前怎么没听说过。
“我们也没种过这个什么甜瓜。如果失败了，那主簿能不能赔偿我们的损失？”一个村民大声问。
“是啊。”
“是啊。”
“主簿只是建议，种不种由我们自己决定，损失也由我们自己承担。”村长继续拍桌子，手都拍红了。
闻家和的父亲闻庭大声说，“这个主簿真有意思，他自己都不敢打包票给村民们赔偿损失，还叫我们种呢。”
闻庭和闻民乐不对付，闻庭本想靠着儿子在县里当捕快，自己能捞个村长当当，没想到，闻民乐的孙子小小年纪考上了童生。
现在闻民乐还要为那主簿当说客，闻庭咽不下可口气，当众捣乱。
“说了是个人选择，种也可以不种也可以。少攀蔑别人。”村长还是很欣赏赵墨卿的，不想他人污蔑她。
“我听说她跟闻庭家的小子有仇，别是记恨我们村，故意整我们吧。”
“说了种不种都随你们，你们说这些有的没的，是何居心？”村长手都要拍烂了。所以他不喜欢祠堂议事。
“去！去！去！我家小子是被污蔑的，那娘们想让自己的人上位。”闻庭作势要打那个人。
“现在是商议要不要种甜瓜！你们要大家出去打。”
众人见村长生气也有些讪讪的。
“那甜瓜有什么搞头？那烧火粪才有搞头啊！”
“对啊！”
“我去看过，那烧火粪黑得跟碳似的，肥力很足。”
“主簿怎么说？什么时候派人来教我们。”
村长一愣，主簿什么都没有说，上午的时候，两个人满脑子甜瓜，哪还记得什么烧粪。
闻庭又当刺头了，“那主簿肯定不想派人来。这都快秋耕了，要来早来了。”
“主簿不派人来也没关系，我都已经学会了。只要主簿能准许我们用这个方法就行。”
“那明天开始烧火粪。有想种甜瓜的来我这里报个名。就这样，散了吧。”村长说。先烧，就算主簿不允许，也已经烧了。
一大半人都走了，另一半见这么多人走了，犹犹豫豫，拖拖沓沓，也走了，最后只有一户报名。
闻庭一直留到最后，看到闻霜报名，嗤笑道，“闻霜，你别因为你家只有你和你老娘就不当回事。饿死了可别叫村里救济，这可是你自找的。”
闻庭看着村长嘲笑得好大声，他已经看到村长之位在向他招手了。
“闻霜，闻庭说话虽然难听，但是在理的，你要不想一想？”村长也劝他，村长从来都不是一个意气用事的人，不会被闻庭讽刺两句就失去理智。
他只有一句话，村长便不再多说什么：我娘中风了。
中风一副药十五文，一天一副药，喝药喝个一两年，家财万贯都要喝穷了。
种粮食哪有这么多钱，只能铤而走险。
刚用完晚膳，程修鹤去书房处理公文了。姬茹月准备沐浴，丫鬟来帮她卸钗环，嘴里喋喋不休。
“那赵主簿生得如此貌美，姑爷又整日和她待在一块。那赵主簿也是，抛头露面，四处奔走，看她以后怎么说人家。”丫鬟时碧先是担忧后又幸灾乐祸。
“时碧，别说了。”姬茹月厉色喝止了她。
“小姐……”时碧傻眼了，她明明是为小姐鸣不平的。
“时碧，你看赵主簿做的事。哪一项不是为国为民，抓了山贼，查清了县里的贪渎，抓了仗势欺人的捕快，现在又推行烧粪，让百姓能有更多粮食。”姬茹月慢斯条理的和她分析。
“可是，她没来之前，一直都是好好的。”时碧眼里含着泪，被姑娘训斥，她也是委屈的。
“我们不知道就当不存在吗？就让他烂着？况且是真的不知道吗？掩耳盗铃罢了！也是没有能力处理罢了。”姬茹月也感慨。
那捕快们在外面养外室，一个外室在他们手里转来转去，还带到宴会上取乐，程修鹤和她说时恶心得她好几天都没胃口。
“如果你能做官，你不做吗？”姬茹月问。
“我……我……”时碧喃喃了几下，就偃旗息鼓了，到底没说出她不做的话来。
做官是多么光宗耀祖的事情，那样她就可以让她的家人过上好日子了，如果能她怎么会不去。
“如果你做了，你能做得比她更好吗？”姬茹月不是目不识丁的妇人，她是折桂书院夫子的独女，爹爹有空时也会教她策论。
姬茹月她爹很有意思，不教女儿琴棋书画，教她策论，教她四书五经，不若教她《女训》也行。气得姬茹月她娘直跳脚。
想起以前温馨的日子，姬茹月的嘴角也微微翘起。
时碧不出声了，因为她知道她不能，之前小姐学字时，她也跟着学，她知道自己的水平。不可能有赵墨卿的天赋，三年就中举。
“你不知道她的艰难。世人会一直诟病她，即使她做得再好。她的家族也不能例外也会被世人取笑。若她没有强大的家世，在县衙里，她都会遭到调笑，更别说外面的三教九流。单单流言就足以致命。”姬茹月对于赵墨卿的处境看得清清楚楚。
时碧知道流言很可怕。她村里有个寡妇被同村的一个二流子纠缠说了几句话，那二流子的媳妇到处说他俩不清不楚。即使那寡妇再三说他俩就是说了几句话，那寡妇还是被浸猪笼了，为了村里的名声。二流子依然活得好好的。
就是这么不公平。不公平？我刚刚在想不公平？时碧惊了。原来她一早就想过这是不公平的，那为什么现在变了呢？
“也就你把你家姑爷当成宝。赵墨卿有能力有学识，她比你家姑爷还能干呢。况且她要什么英年才俊没有啊？”姬茹月笑着点了点她头。
“况且看多了外面的广阔天地，谁还会回到这四方的天。大门不出二门不迈。”姬茹月惆怅地叹了口气。
时碧听到这话愣住了。
姬茹月看着她这副呆头鹅的样子，噗呲笑了起来。
程修鹤一进门就看到这幅画面，问，“什么事笑得这么开心？”
姬茹月神秘地说，“说你坏话呢。才不告诉你。”
程修鹤：“？？？”
时碧福了福身子就出去了，在门口守着，看向天上的明月，想着：不公平？
一大早，因为不知道满王殿下想吃什么，厨娘打起十二分精神，拿出了办大宴的气势，准备的相当充分，但又不铺张浪费。
“你家这厨娘手艺不错。”赵世材称赞道。
“都是母亲给的人。我也是第一次尝到。”赵墨卿回答。
“那你平时在哪吃的早饭啊。”赵世材奇怪了。
“县衙食堂。”赵墨卿回。
赵世材不解，“省钱啊？”
赵墨卿缩了缩脖子，“省时间，可以多睡会。去到县衙边吃边处理公文。”
赵世材呵呵了两声，恨铁不成钢的目光将赵墨卿上下扫了一遍。
赵墨卿脸皮厚，不动如山。
心里吐槽，我就不信你年轻的时候不睡懒觉。
顾溪河和现在的顾家嫡支的关系还挺近。顾溪河的爷爷是前任国公爷的弟弟，嫡亲弟弟，同一个母亲肚子里出来的。
三皇子的母亲是现任国公爷的嫡长女。按辈分，三皇子应该叫顾溪河一声表舅。
当初分家时，没多久顾溪河的爷爷就战死沙场了，下一辈又还没成长起来，若不是前任国公爷还念点香火情。只怕连当初分家的家产都保不住。
就算如此，顾溪河这一支也落魄了。
从开国到现在，已经百余年，顾家也长成了参天大树。
顾溪河幼时去族学读书，大家都说人之初性本善。顾溪河不相信，他觉得这句话是为了教化，是为了让大家向善，为了管理。
有些人是教化不了的，他们好像天生就有自己的世界观，在他们的世界里，恶才是善，善才是恶。或者说他们不在乎，他们高高在上，他们以伤害弱者为乐。
这是顾溪河在小时候形成的价值观，那时他是弱者。
顾溪河的态度很奇怪，他熟读律法，精通审问。他能做到知州也是有真才实学的。
所以一切审问的流程他都清楚，包括审问的技巧他也知道。他知道自己将会面临什么。
按理说这是一场双方斗智斗勇的博弈过程。
但是他知无不言。
赵世材、立心、程修鹤、赵墨卿、宋戎全部到场，由宋戎审问，程修鹤和赵墨卿记录。
“你和北凉人什么关系？”
“能有什么关系？酒肉朋友的关系，利益勾连的关系。”
“北凉人找你合作？”
“不然呢？”
“顾家世代镇守边境，北凉人找顾家人合作？”
顾溪河大笑了起来，边说边摇头，“顾家人……顾家人……”
“你以为他们是什么好东西？”
这话说得，让大家心里都有了不好的预感。
“我小时候家道中落去族中求学，你知道尿是什么味道吗？你知道屎是什么味道吗？你吃过纸吗？你吃过馊饭吗？一切吃不死人的东西我都吃过。我还舔过别人的脚趾头。”
说完，顾溪河疯狂大笑起来，明明是在大笑，明明是在发疯，悲鸣穿进每个人的胸膛。
“你知道他们现在在干什么吗？他们在当大官啊！如果不和北凉人合作，我一辈子都赶不上他们，我要如何才能报仇！不和北凉人合作，我就报不了仇了。”顾溪河还在笑着看着他们。
不知谁叹了一声，说，“你可告知族老。”
“欺负我的人中，就有一个族老的孙子。你觉得他不知道吗？他觉得我能给他的孙子欺负，是我的福气。”顾溪河讽刺道。
“你觉得这种旷日持久的欺辱，夫子知道吗？族老知道吗？族长知道吗？我的父母知道吗？”顾溪河不看人，只看着被阳光照射着、飞舞的粉尘。
赵墨卿的手一抖，一滴墨落在了宣纸上。
赵世材也很震惊，世家大族，犯了错跪祠堂的，动家法的，赶出家门的，都很常见。这样折辱人的，他第一次见。
“你恨他们。”宋戎很肯定地说出了这句话。
“对！我恨他们。”顾溪河很平静的说出了这句话。
“所以你和北凉人合作，是为了报复他们？”宋戎继续问。
“对！我需要向上爬。我需要钱。”顾溪河毫不掩饰他的目的。
“怎么合作？”
“还能怎么合作？我给他们庇护，他们给我钱。我得六成。”
“单单给予庇护，就有六成利润？”宋戎不信，利字，每个人都为它挣破了头，如此大的利润，北凉人不咬下一块肉如何肯合作。
“他们的目标名单是我提供的。主意也是我出的。我为什么不能拿六成？”顾溪河口中的真相让人难以相信。
“你的意思是赌坊设局诱哄的对象是你给的？”宋戎语气里充满着不信。
不信，你居然不信我？我办了这么大的事，居然不信。我要让你们知道我的厉害。这是一般故意犯罪罪犯的心路历程。
一般情况下，此时罪犯就会洋洋得意的讲述他犯罪的过程。他们觉得这是他们的丰功伟绩，这是他们的光荣事迹。他们的成功怎么能有人不知道呢？
俗称激将法。