黄家族长黄阿年约莫六十岁左右的年纪，他瘦瘦的身个，脊背微微地有些弯曲，脸上满是皱纹，头发和胡须花白、稀疏，唯有两道眉毛，长得又密又长，就象庙里的长眉罗汉似的，向下扑散着，把一双眼睛遮住了，使人觉得他总是象在打瞌睡，没精打彩的。
他瞅着眼前俊朗的青年，略感欣慰，又觉得似有不妥，担心地问道：“那姑娘可有察觉。”
黄川低声道：“没有”。
黄阿年甚是不放心：“我听阿庆说，四海帮找得紧，这姑娘是得罪什么人了吗？””
黄川道：“侄子不知，只晓得那姑娘是上海人，来广州投奔亲戚，可惜被亲戚坑了，至于这其原委，真假与否，我也无意追究。等到祭祀那日，她便是水中鬼，灯下魂，月下影，真假并不重要。”
黄阿年无奈地叹气：“陈家族长盯得紧，倘若不能给他们一个交代。这祭祀大抵是举行不了了。哎！”
黄川怅然道：“族长放心，你尽管准备祭祀事宜，其余的交给我。无非就是一命抵一命，我有法子应付。”
“白白误人性命，我终究有些不忍心。”黄阿年面露愧色。
黄川沉默片刻，低语：“她自个撞上来的，可怨不得我们。”
这几日，荷叶一直缠着许姜南教她使枪。
她那半瓶醋的枪法，哪敢给人当老师。
许姜南婉拒，荷叶不依，日日缠着她。
许姜南实在没有办法，推脱道：“这枪稀罕，子弹也稀罕，用一发少一发，我们还是要省着用。”
荷叶挑眉轻笑：“姐姐是担心这个呀！你等着，子弹有的是，我去给你取来。”
荷叶不知道从哪给许姜南整来两匣子子弹，一股脑地摊在许姜南面前：“够吗。不够还有。”
许姜南愣了片刻，担心地问道：“你从哪弄来的。”
荷叶附耳说道：“我哥哥的。”
然后做了一个噤声的手势：“可不能给我哥哥知道，否则他又会骂我。”
许姜南讶异：“你哥哥有枪？”
荷叶低语：“嗯，嘘，我哥说不能被人知道。”
许姜南忐忑起来：那黄川就是个普通商人，怎会有枪和子弹。看荷叶的表情，似是不少的。虽说是乱世，军阀割据为战，匪患横生，有些有钱的大户人家可能会养些武师打手，但是，有钱的毕竟是少数。
“哎呀，我忘记了，我哥哥今天要去学堂，完了完了，先生肯定会向哥哥告状……”荷叶抓起桌上的一块绿豆糕，胡乱地塞进嘴里，嘟囔着，走远了。
许姜南看着荷叶渐行渐远的身影，一时有些恍惚。
黄川重新给许姜南寻了个容身之处，是一只渔船。
傍晚时分，船只静静地停泊在港湾里，宛如一片静止的画布，映衬着周围的宁静。
碧蓝的海水轻轻地拍打着船身，带来丝丝凉意。周围的渔船和商船彼此交织，仿佛形成一幅繁忙的海港画卷。
远处是人们忙碌的身影，他们在船上来回穿梭，时而交谈，时而大笑。许姜南站在甲板上，感受海风的吹拂，望向远方。在那里，隐约可见的山峦轮廓，以及远方朦胧的岛屿。
待了几日，许姜南的伤也好了差不多，她应该找个合适的时间离开……
夏日的风带着燥意，吹得树叶沙沙作响，江面微波轻荡！
任自行推门进来，对江侑行说：“黄川的妹妹机灵得很，我们的人眼见她去了望江码头，可是她七拐八绕地把跟着的人给甩掉了。”
江侑行站在窗前，拿着望远镜，凭栏远眺，并不理会任自行的话，自顾自地说：“这玩意不错，赶明我多寻几个，送给时桉和陈确。”
任自行又道：“我们跟了几日，黄川除了茶坊，家里，未曾去过别处。堂主，眼下怎么办。我们还跟吗！”
江侑行转身道：“跟！如今事情闹成这样，那许姜南可万万不能出事，否则时桉真的会翻脸。”
任自行不忿：“……周时桉远在余川，离我们千里之遥。行云堂和四海帮全靠你在斡旋，有没有他周时桉还不都一样，你何必仰人鼻息……”
“啪”的一声，原本还囫囵的望远镜被摔得七零八碎！
江侑行红着脸，冷声道：“这话，我不想听第二遍。”
任自行颔首退了几步，颤声道：“是我多嘴，不知轻重，堂主莫怪，我这就让人死死盯着黄家兄妹，势必把许姜南给囫囵地找出来。”
江侑行压住怒气：“黄泗巷宗族祭祀是哪天？”
“明日卯时！”
许姜南自冷水中醒来，发觉自己半个身子都泡在水中，虽是夏日，可夜晚的江水依然冰冷蚀骨。
她被困在一个竹笼中，手脚反绑，兴许是担心她溺水，那猪笼只有一半放在水里，猪笼下面似是被什么东西抵住，她的头露在水面之外……
千防万防还是没有防住！
难不成是荷叶送的绿豆糕有问题，明明荷叶自己也吃了。
可是，荷叶塞了两口便走了……
许姜南万分懊恼！
她怎么那么贪吃呢？明知道黄川另有所图，为什么要放松警惕，这几日，但凡黄川和黄荷叶送来的东西，她一口未动。
自古害人之心不可有，防人之心不可无。
她与黄姓兄妹素未谋面，他们为什么要千方百计地藏匿她，向警察隐瞒她的行踪，甚至大费周章地帮她找隐秘的藏身之处……
她也不想以小人之心度君子之腹，但是，老祖宗有句话说得好，事出反常必有妖！
许姜南挣扎了半天，那绳子如焊在手上一般，挣扎不掉。
许姜南环顾四周，这是江中央的位置，四周黑漆漆的一片，任由许姜南喊破嗓子，也无人应答！
许姜南不由得泄气了，难不成，她今天要交代到这了吗？
虽说上一世死得也忒冤，可是这一辈子，她想要圆满一些，比如，好好的和周时桉成家立业，生儿育女，看着孩子长大成人……哎，又想起来周时桉！
那个杀千刀的，时时算计她，说娶她也是为了许家在余川的地皮。
许姜南不得不感叹一句：周时桉精明，是个无论如何都不会让自己吃亏的主。亏她还想着了他夙愿，救他于水火，想来，周时桉不需要。
哎，不知道死了能不能回到现实，回去过后能不能再穿回来。许姜南想着，当时来得太匆忙，忘了问下秦牧之。可是眼下，能不死还是先别死，万一死了，穿不回去，可就麻烦了。想到这，许姜南又燃起了斗志，她趁着月色，把手腕上的麻绳在稍微锋利的竹片上来回蹭，时间长了，帮着她的麻绳没断，她手腕倒是磨出血痕，被江水一淋，分外疼。
许姜南咧咧嘴，忍住疼痛，不停地摸着绳子……
“你的求生欲倒是很强。”远处，冷不丁传来一个声音。
是黄川。
许姜南专心地磨绳子，没注意周遭的动静，此时，只见黄川坐着一条小渔船，撑着浆划到竹笼旁边。
许姜南不理他。
“你莫要费劲，十根蒲条才拧成一股绳，何况这绳子浸过油，结实得很！”黄川撑稳船，对许姜南说：“许小姐！你应该姓许吧，所谓的周，大抵是你胡诌的。”
“周是我夫家的姓。我冠夫姓，不算胡诌。”
“你一个未婚姑娘，哪有夫家。”
“嫁了不就是有了。”
黄川不想同她胡搅蛮缠，说道：“今日算我对不起许姑娘，我愿为姑娘一命抵一命，但是时候未到，姑娘先行一步，带我安顿好妹妹和阿娘，再来给姑娘抵命。”
那绳子果真难磨，许姜安愤愤地甩了一下肩膀，说道：“我只有两个疑问，倘若你实话实说，抵不抵命也就无所谓了。”
“请说。”
“陈家大少爷，是不是你杀的？”
黄川愕然片刻，回道：“是。”
“你给我的绿豆糕下了药，可荷叶也吃了！”
“她刚上岸就晕倒了，岸上自有人接应。”黄川实话实说。
原来如此。
“行了，我没有什么要问的，你也回吧。这绳子结实，我也跑不了，你也别费心了。”
黄川迟迟未动：“姑娘就不想知道，我绑你作甚。”
许姜南瞅瞅着狭小的猪笼，苦笑道：“你不是都说了吗。一命抵一命，陈家大少爷死了，总要有人来抵命，我正好又有钱，简直是送上门的替罪羊，不用多可惜。”
黄川心道：这姑娘冰雪聪明，幸好网收得及时，要是再迟一天，兴许她就跑了。
“所以，我让荷叶带给你的东西，你一直都不肯吃。”
“天下没有掉馅饼正好砸我嘴里的好事，我自然要留个心眼。可惜我，千防万防，还是没防住。小叶子既然以身示范，看来我不死都不行。”
黄川鞠躬颔首：“姑娘，等我了了心中夙愿，再来给姑娘偿命。”
“看在我都快死的份上，你能告诉我，你为什么要杀陈家大少爷。”许姜南微微道：“我听荷叶说，你早几年一直在练枪，还从黑市上买了好些枪支和子弹，想来你杀陈家大少爷，是筹谋许久，绝对不是临时起意。”
黄川索性坐在船头，对许姜南说：“姑娘可相信，这世上有现世报。恶人有恶报！”
许姜南不明所以，摇摇头。
“恶人有恶报，天道好还！我不信！你信吗！”不等许姜南回答，黄川自船头站起来，撑起桨，把船头调转方向，朗声道：“姑娘卯时快到了，姑娘安心上路。哦，我忘记告诉你，我不是拿姑娘当替罪羊，而是用姑娘——祭祀！”
祭祀！许姜南心里一惊：“黄川……”
话还未出口，便被江水呛了一下，许姜南连声咳嗽，谁料，竹笼渐沉，江水没过许姜南的头顶，无论许姜南如何挣扎都无济于事。
江水扑面而来……
呛水，窒息！
她挣扎着，往下沉去，口里的气泡不受控制地冒出来，夹杂着气泡的冷水荡漾着，从鼻腔，喉咙，皮肤带走她的体温，阴寒的江水渐渐带走她的意识
难受至极，又无力逃脱……
“姜南，许姜南……”
许姜南疲惫地睁开眼睛，周时桉的面容映在眼前……
许姜南很久才回过神，她死死盯着周时桉，扯着周时桉的衣襟，放声痛哭！
周时桉不忍，环着她的臂膀，安慰道：“没事了，都过去了。”
江侑行道：“你要好好谢谢我，幸好我多个心眼。本来今年去祭祀的是西街头卖布的，黄应虎他们家的黄二妮。我找人一打听，这黄二虎连同他婆娘，他女儿昨天晚上去了潮州，我一琢磨，祭祀的姑娘逃了，那自然要有人顶替，打听了一圈没听说哪家姑娘今年参加祭祀，我一下子想到了你。我聪明吧。”
许姜南恨死他了，要不是他，哪能生出这些破罗事，此刻的她说不定早在凤凰山了。
他居然还敢在这邀功，许姜南气得牙痒痒，拖着羸弱的身体，自床上站起来，愤然道：“江侑行，你少在这装好人，我看你就是心里有毒。狼心狗肺，丧尽天良！”
江侑行被她怼得脸一红，辩解道：“又不是我那你去祭祀，你冲我发什么脾气。”
“背地开枪，小人！”
江侑行更不忿了，对周时桉说：“你是知道的，朝她开枪的不是我，是个警察，人家都承认了。”
“十几个银子，谁都能承认。”
“你，别乱扣屎盆子是我……”江侑行气结，一时又不知道该怎么辩解，眼巴巴地瞅着周时桉：“我拿性命担保，绝对没有朝许姜南背后开枪。”
周时桉扶着许姜南生怕她跌倒：“阿行做事向来磊落，背后开枪这是，他决计不会做。”
“你听，我肯定不会背后开枪打你，我一个大老爷们，我至于玩阴的吗？”
“你还不阴！想要趁着周时桉不在，偷偷弄死我，给周时桉来一个活不见人，死不见尸。最阴险的就是你。”许姜南嘴巴利索得很，把江侑行怼了一个不吱声。她原本也不知道到底是谁朝她背后开的枪，也就是诈诈江侑行。
江侑行讪讪地说道：“我瞧你底气足得很，想来这大夫是诊错了。我看你药也不用吃了。”
许姜南正想怼他，陈确匆忙从外面进来：“不好了，陈探长来了，他说，有人举报，杀害陈家大少爷的人，被窝藏在这里。”
许姜安一愣。
周时桉扶着她的手明显一紧：“到哪了？”
还不等陈确回答，院外想起了急促的脚步声，人已经到了跟前。