红梅见其他人都已撤出牢房走远，才紧走几步凑上前去，对捆在柱上的老板娘低声说道：“玉竹姐姐，我是裘妃娘娘的人，她让我来告诉您，无论如何都要撑住，她一定会想办法救你。”

玉竹出宫已经多年，见眼前这姑娘也就十七八岁的样子，确实认不得，且裘妃传递消息一向隐蔽，怎会突然来了一个“裘妃娘娘的人”？

“姑娘，你在……说什么啊？”玉竹有气无力，并不接茬。

“姐姐，裘妃娘娘也是没法子了，只能派我出来，使了好多银子才见到您。娘娘还交代，无论如何，只审到您这里为止了，千万不能牵连到她和各个府邸的贵人们。”红梅照着皇后娘娘教的，一字不漏地说了出来。

玉竹听了这一句，是真的信了此人从裘妃处来。

几年前自己出宫时，裘妃厚赠金银，让自己出宫后开一处酒楼，多多结交达官贵人，说有些故园亲朋，在婵国落魄了，只想借裘妃在瑞国的地位，把自家姑娘嫁到瑞国的官人家中，可裘妃在宫中也不好做这些私媒，正好玉竹出了宫也需要些营生，就让她来经营此事。

玉竹出宫后开了万客欢酒楼，不久就有婵国人带了几个十分标致的姑娘过来养在酒楼后宅，酒楼也对外散出消息，说有婵国女子愿做小妾，聘给京中贵胄，而玉竹也化名为花姐，专做私媒。

这些婵国女子嫁入京中豪门后，也十分感恩，常常带着官人前来酒楼照顾生意，或是约着姐妹们在酒楼中相聚，裘妃若是有什么吩咐，也是由这些婵国女子们传递。

就在不久前，本来已经有些时日未再做媒了，可一位已嫁给京中高官为妾的婵国女前来传信，说是又有一批姑娘想要嫁过来，裘妃娘娘吩咐了，让酒楼先把做媒的消息放出去，玉竹便也欣然照办。

接着几天确实多有人询问，可是婵国姑娘们还没到，也没法见面相亲，只能先拖着……

又过了几天便出了垣王这档子事儿，这事她摊上得可是委屈至极。

“姑娘，若是裘妃娘娘感念奴婢之前伺候得还周全，真求她能救奴婢一命，这事儿……我……我真的冤枉啊！”

红梅见玉竹已有所动，看来是相信了自己是裘妃的人，心中暗暗赞叹皇后娘娘高绝。

“裘妃娘娘在想办法了，姐姐只要记住一定要撑住，千万别说出娘娘让您办的事来才好。”

“是，是，我绝对不会说的，姑娘帮我告诉娘娘，请她放心就是。”玉竹此时似有救命稻草，必须紧紧抓住。

红梅回宫后立刻向皇后禀报了自己与玉竹的谈话。

“皇后娘娘您真是神机妙算，奴婢这样一说，立刻就探出了虚实。”

“好，接下来你就安排本宫与她见面吧。”

红梅立即将皇后亲审的旨意传给了京都尉，京都尉也是心中疑惑，“皇后娘娘是要亲审酒楼老板娘？不是亲审刺客？”，又跟红梅确认了之后，才领命去做了安排。

怎能让皇后娘娘贵人踏贱地，因此特意在府衙里安排了一间客房，把犯人安置在了那里。

当夜，红梅便引着皇后抵达了京都尉衙门的客房。

玉竹正在疑惑为何把自己从牢房移到了客房，难道裘妃娘娘这么快就来救自己了？还是娘娘先打了招呼让京都尉关照自己？

玉竹心里正感动着，突然听到房门响动，抬头一看，走进来的正是昨天那个姑娘。

玉竹刚要开口言谢，又见后面还跟着一位，孔雀蓝的披风盖头遮住了脸，一时难以看清面目。

“玉竹姐姐，娘娘来看您了。”红梅先开口道。

玉竹喜出望外，正要近前，只见后面那位将披风从头上拨下，露出了一张雍容华贵的脸。

“皇……皇后娘娘。”玉竹大惊，几乎是下意识的，不顾身体疼痛，立刻跪在地上磕头。

作为宫里的老人儿，她怎能不知皇后的狠辣严苛，还在宫里时，由于在裘妃身边伺候，每每见到皇后更是要谨慎几分，生怕一点点不妥就让皇后借题发挥。

玉竹心里混乱着：垣王在自己的酒楼里出了事，所以皇后要来责问自己……可是不对啊，皇后手下这姑娘昨天跟自己说的都是裘妃之事，而昨天自己中了那姑娘的圈套，与她说的那些，已然暴露了自己出宫后还与裘妃有往来。

“还真是裘妃身边的玉竹啊，既然你还认得本宫，那也应该知道本宫今日的来意了。”皇后只看着玉竹说了这么一句，便坐在椅上把玩手里的珠串，再未正眼看向她。

皇后又提了裘妃，看来她必是为裘妃而来，可玉竹并不想出卖旧主，毕竟自己出宫后的富贵也都是拜裘妃娘娘所赐，因此玉竹迟迟未发一语。

红梅看出了玉竹的犹豫，便上前蹲在她身边说道：“玉竹姐姐，皇后娘娘既然查到了您，便不会轻易放过。裘妃是如何命你设伏刺杀垣王的？你若不说，那可只能都算到你头上了。”

刺杀垣王……这几个字在玉竹脑中炸裂开来，于是猛地叩地磕头：“皇后娘娘明鉴，此事真的与奴婢无关啊！裘妃娘娘也从来没有命臣妾刺杀……垣王啊！”

“姐姐，你没做的事皇后娘娘不会冤枉你，但你做了什么，皇后娘娘都来了，你还不赶紧说说，给自己洗清冤屈。”红梅又说道。

“奴婢……奴婢只是按裘妃娘娘交待的，出宫后开了酒楼，私下帮婵国女子……和京中贵胄做媒。再没有别的了……”玉竹已经在地上抖做一团，吞吞吐吐地说着。

“都有哪些女子，嫁入谁家？你把来龙去脉，全都写下来。”红梅将纸笔放在地上。

玉竹颤抖着写完将信纸递给红梅，红梅又呈到了皇后眼前，皇后看了看，便点头示意红梅，红梅又将口供拿过来凑到玉竹眼前，“姐姐这浑身是伤的，也不妨蘸点血色摁个手印吧。”玉竹听了，只能照做。

红梅将玉竹的口供收在怀中，便过来搀扶皇后起身，离开了客房，来到府衙廊下，京都尉已在此恭候多时。

“微臣给皇后娘娘请安，娘娘辛苦、辛苦。”京都尉想到上次塘王山中遇袭，自己禀报后，皇后就遭到了皇上的斥责，这次又是垣王在自己的辖区遇刺，算是接连两次得罪皇后娘娘，真不知此时该如何面对这位贵人。

皇后也未多言，只是给了红梅一个眼色，红梅便将刚刚得到的玉竹的供词递给了京都尉，说道：“大人，这是帮您审出来的供词，您可收好了，皇上还在宫里等着信儿呢，一并呈上去吧。”