这一次上凌霄峰，叶舟拒绝瑞天卓再背自己。

“又不是上次我满身伤痕，任你摆布，登个山而已，哪至于要你背。”

“也好，只是有几处路径实在狭窄难行，你要紧紧牵住我。”天卓抓起了叶舟的手，二人向峰顶攀去。

本是天卓在前面拉着叶舟，但即将走到最狭窄陡峭之处时，天卓回头说：“此处你先上去，我在后面托着你才能安心。”

叶舟点了点头，瑞天卓便侧过身让她上前。

但叶舟走到他身前，却不动了，而是突然将手环抱在天卓腰间，侧着脸靠在他的胸膛。

天卓懵住了一瞬间后，才顿觉脸热，也立即紧紧将叶舟抱住，轻声问道：“怎么了？”

“每次去见真人回来，我都会担心，你又要让我离开。”叶舟轻轻说着，心里却是积累已久的沉重。

“叶舟，我没有想到，你智慧无双，也会如此患得患失。”想到叶舟都是因为对自己有情，天卓感到既幸福又心痛，“都是我不好，害你伤心，又害你这么沉重。我绝不会再推开你了，你信我，好么？”

说罢，天卓捧起叶舟的脸，轻轻吻上她的唇。

二人进入慈启真人的破庙时，发现桓佩已经端坐在榻上，前面的桌几上，一幅腊梅图平铺开来。

“坐吧，今天要说的话，会有点长。”桓佩今日声若洪钟，似乎精神极佳。

“天卓，你总问我，时机何时能到？以我对皇后的了解，应该不出此夏，只是，即便已如此可期，我还是无法亲见了。”

“母亲……”天卓想过问桓佩是不是身体不适，但桓佩抬起手阻止了他，又将手摁在桌上的腊梅图上，一边抚摸图案一边继续说道：

“荧光已落，佩何独灼？

我与裘莹搭档一生，现在也要去与她为伴了，她助我雷火之夜逃出生天，又一心助我复仇，无非是为禅国计，期冀于我的狠绝诡计才能彻底扰乱瑞国。

而婵国国君既然同意了我要助天卓登基，令瑞国主少国疑之策，裘莹这个宠妃和瑞天赋这个皇子便成为了障碍，裘莹为国愿作弃子，唯独求我要保瑞天赋平安无事。

我利用瑞天成被刺一事暴露了裘莹在京中的一条情报谍线，但也让皇后的调查止步于此，只是皇后最知瑞帝多疑，不会白白浪费这条线索。如果我没猜错，瑞帝应是赐死裘莹，而又做伉俪情深之态。”

叶舟静静地聆听着，她惊叹于这京中大事，看似毫无关联，实则却全由浑沌山中一个病危的弱妇操纵，从高高在上的皇上，到身临绝地的刺客，都逃不过这弱妇翻云覆雨之手。

“我已上书婵国国君，我生前之功，不可留身后之名，我与裘二人合一，所有封赏皆只能落在裘莹和亲止战之功，最终由瑞天赋袭承，想来应能保住他后半生荣华太平。

当然，瑞天赋有了间谍母妃，也不可能还在储君人选之列；瑞天成已了无生意更何谈继位；现在只剩瑞天朗，他是我必须留下的，皇后自会想办法节制他，可若没有了他，皇后也不会那么珍惜天卓你。”

桓佩说着看向了天卓，天卓沉静不语，低眉看向眼前的地面，似对母亲的话了然于胸，并无疑问。

“但是天卓，我必须告诉你，你接手的将会是一个烂摊子！”

桓佩又突然将视线落在了叶舟身上，“叶舟，你来说，为何青禾法案在寰宇山能吸纳流民、扶助弱民，而现在全国推广却成了百姓重负，甚至到了刺杀皇子的程度？”

叶舟直了直上身，据理而言：

“寰宇山的青禾法案是因需而动，立法与用法皆以百姓真实需求为先，至于全国推行的青禾法案，我没有看过，也不知户部如何组织，只能依现今的结果猜测，应是只为收回借贷之利，不顾百姓死活。”

桓佩微微点头，又接着看向天卓说道：

“立意之时选利不选民，君无君道；执行之中求功不求德，臣无臣纲，瑞国从上到下已腐坏至极。而婵国，在你继位后也将趁主少国疑之机发动灭国之战。

这内忧外患之下，天卓，你必有一统天下的魄力和雄心，方能化乱世之浊荡，成治世之清安。”

天卓依旧不语，叶舟抬眼看向他，见他双眉之间似有千钧之重，压出崇山峻岭般的褶皱。

“叶舟，你过来，”这时，桓佩又再次唤到叶舟，“这一份是留给你的。”说着，桓佩从身侧拿出了一本图册放在几案上，示意叶舟取走。

“这里画的，是婵国在瑞国境内的情报线，用的是经纬数术的密语，是天卓也看不懂的。这些情报线，能利用婵国的力量帮助天卓反制婵国，但，也可以毁灭他，助婵国国君一举灭瑞，如何选择，以后全由你掌控。”

叶舟取走图册时看到，桓佩的半张脸上露出一份藏不住的狡黠。

“上次我就说过，是我选了你嫁给天卓，但我当时没说，我看中的可不止是你的聪慧。从关注你开始，我便发现了，你虽也忠君爱国，但绝不会为大我舍小我，无论国事还是君事，你只由自己心事，若是婵国和天卓在你抉择的天平上，我不相信你会有报国之选。”

叶舟感到浑身打了个冷颤，连自己对“有我”之境的追求，连与天卓的感情，都被桓佩列入了算计之中，自己的命运看似掌握在自己手里，实际上却如皮影，完全由人设计。

“以后，这凌霄峰，你们不必再来了，登峰之路我会封死。”

桓佩笑着说出了这最决绝的一句，然后便挥挥手示意二人离开。

叶舟看向天卓，她知道，桓佩的诀别对于他来说意味着什么。天卓仍是低头不语，淡然起身，走到母亲桌前，行跪拜叩首大礼。

叶舟能感受到，天卓又在狠狠割着自己的心，她也跟了过来，在天卓身后跪拜。

若他们只是民间母子，这份骨肉之情或者更加真实，只可惜，他们经历过宫中最黑暗的雷雨，已把这个母亲逼成了控制儿子皮影的提线人，又把这儿子塑造成了映在幕布上的冰冷道具。

叶舟想到大婚时初见天卓的那一刻，心里又生出了同样的想法：瑞天卓，当真是个可怜人。