“谢陛下——”

大臣们依次落座。皇帝这才注意到自己案桌上摆着的菜品，有些惊奇。

“今日这菜品，是怎么回事啊？”

三皇子率先站出来，抱拳行礼道：“父皇，这是五弟提出来的主意。五弟向来节俭，想来是担心宫中银钱不足，一切从简吧。”

这话说得皇帝蹙了蹙眉。他亲口下过令，今年年宴必须大办，不免有些生气，望向李珏。

“阿珏，这是你的主意？”

李珏站出来，恭敬回道：“回父皇，正是儿臣所想。”

“说说看。”

李珏看了座上皇后一眼，得了一个温柔的笑容，这才开口：“父皇，此次宫宴膳食准备，是母后一力操办。当时母后虽不在宫中，但儿臣按照母后提点，才想到了这些菜。

母后说，父皇爱民如子，定是忧心西北将士能否吃饱穿暖，若是此次宴席能够尝一尝西北将士们的口味，传扬开来，不紧可以振奋士气，也能够让西北军民知道，父皇是心系子民、体恤子民的明君。”

他站直身子，走到离他最近的兵部尚书的食桌前，一手挽袖，一掌指着桌上。

“此次儿臣提议使用铜器，并非一时意气。铜器，又言‘同气’，儿臣既是父皇的儿子，更是大黎的子民，与西北将士们同气连枝、共荣共辱。”

皇帝听了，暗沉的眸光渐渐转为欣赏，不由得多看了两眼。

李珏手指转向铜器菜碟中盛放着的菜，一一解释——

“这次儿臣选用的是西北将士们钟爱的西北菜系。这一道，名为‘万古长青’。北地条件艰苦，百姓多在沙地中采摘此类蔬植，配以油、盐伴炒。”

皇帝看了眼自己食桌上绿油油的沙葱，执起筷子尝了一小口。皇帝修道，平日里吃素习惯了，倒也觉得还算可口，笑着道：“食之尚可，诸位爱卿也尝尝看。”

“谢陛下。”

众臣执起筷子，小心翼翼地尝了少许。这一入口，有些人面不改色，但有些人却露出一言难尽的表情。

李珏兀自往下讲：“父皇请看这一道。此乃‘金龙游盘’，面粉出自凌氏一族，凌氏乃百年世家，从前便做粮马生意，这面食之功亦不容小觑……”

众臣汗颜。这不就是一道黄澄澄的面条吗……

龙座上的皇帝听着有趣，尝了两口，大为赞赏：“甚好！”

皇帝开口了，大臣们自然不敢说什么，跟着试了试，入口后却是意外的可口。

“确实不错啊，嚼劲十足……”

“和长安的面食着实不同。”

皇后面露欣然之色，贵妃的脸上虽无显露，但心里却打着鼓。先是皇后突然回宫，又授意李珏在年宴上做这一出戏，到底想做什么？

紧接着，李珏介绍了坨肉馅饼、炕锅羊肉、牛肉汤，又品了罐茶。皇帝在李珏的声声夸赞中逐渐入戏，这样也觉得好吃，那样也觉得不错。就连许久不重口腹之欲的皇后也忍不住多吃了几口，和皇帝谈笑风生，连连夸赞。

“阿珏这次是下了苦功夫了，这些个食物都不是一朝一夕能筹备的，好在今日还算圆满。陛下可不要苛责阿珏，他也是一片孝心。”皇后将茶盏放下，温柔地笑着。

“皇后说的哪里话。”皇帝也笑，看向李珏，“这份心意，不仅朕感觉到了，在座的诸位必然也能感同身受！西北将士们苦守边境，总是冰天雪地也毫无怨言，朕能坐稳这个位子，赵瑞和谢麟都功不可没。”

他执起酒杯，举在半空：“这一杯，敬驻守西北的将士们！愿我大黎江山永固，再无战争！”

大臣们连忙站起，齐声附和：“愿我大黎江山永固，再无战争！”

皇后也端起酒杯，面向皇帝祝道：“臣妾愿陛下坐拥四海，绵延万岁。”

“哈哈哈，好好好！”皇帝与她遥对，一饮而尽。皇后往皇帝身侧太监身上扫了个眼风，那太监立刻上前，给皇帝的酒杯满上。

李珏一一讲罢，退回自己的席位。李瑾很是尴尬，灰溜溜地回了席位，端起酒杯灌了几口酒，有些郁闷。

李玙笑道：“三皇兄方才还说五弟小家子气，现在怎么不说话了？”

李瑾见他把炮头转向自己，心下恼怒，面上仍是不显：“四弟说笑了，我刚刚只是玩笑两句，谁能想到五弟给了我们这么大一个惊喜呢。五弟不会怪罪皇兄吧？”

李珏笑着拱手：“二位皇兄莫要打趣我了，都是母后的提点。父皇是抬举我了。”

三个儿子你来我往地交锋，座上皇帝焉能不觉。他看着三人与自己相似的神态或动作，若有所思。转头一看，皇后也正看着李珏的方向。

皇帝歪了歪身子，低声问：“皇后怎的这般喜欢阿珏？”

皇后回过神，笑着答：“终究是在跟前养了几年，情分总是有的。陛下没觉着，阿珏的眼睛很像荣儿吗？”

皇帝与她四目相对，她眼中的柔情与当初荣儿一模一样，再看李珏，少年人眼