咒力从何而来——

这一问题总是被笼统的解释为‘情绪’，但是人的情绪并不能简单地划分为正面和负面，因爱生恨，乐极生悲这些种种，又该算到哪一类里面呢？

“这些并不重要，只要能够自如地运用这种能力，全人类都会得到进化。”好友这么说道，于是他选择离开，去探寻咒力的最优化。

但是天元有着别的想法——虽然那个时候她还没有被尊为【天元】：这样的力量绝对不可以继续增长下去，如果不将其封印起来的话，整个世界会变成邪魔横行的地狱。

于是她主动走向了那未知的海。

那是汇聚着人类所有精神的海，“心之海”——或许可以这样称呼它。一切生命在这里开始，又回归这里，这里是精神层面的“原始汤”。那个神秘的核心，在这里散发着源源不断的咒力。

只要将其封印，世间就再也不会有肆虐的咒灵了，她的结界术式就是为此而存在的。

一切都是为了创造更美好的时代。

但是直到真正面对它，天元才意识到自己是多么的狂妄。妄图以凡人之躯挑战神明，不过是以卵击石罢了。

那是人类完全无法理解的东西，名为倪克斯的死之星。它象征着一切的终结，是生命绝对无法逾越的死亡。但是事到如今已经没有退路了，她拼尽全力用结界将其包裹了起来。

她就这么断断续续，时而清醒时而沉睡。入口处长起参天大树，宫殿环绕着这里修建起来，咒术的盛世已经结束，唯一留存下来的只有那些可怖的传说，与名为“天元”的她本身。

三大家族默契地轮流接管咒术界的政权，不明真相的群众成立了盘星教，以天元作为信仰，祭拜着那个他们想象之中的神明。

友人看着狼狈的天元，嘲笑到：“所以兜兜转转你又改变了什么呢？当然，你终结了平安时代的盛景，我的计划因为这一点要延后许多了。”

天元向外面看去——不是用眼睛，而是用他的意识。在不知不觉间，她的结界已经覆盖了整个日本，境内的一切都无法逃过她的眼睛。

“咒灵减少了很多，咒术师的安全得到保障。人们在幸福的笑着，那我还有什么值得遗憾的呢，羂索？”

羂索的面容扭曲了一瞬，他终于意识到，天元成了计划的最大阻碍。想要让全人类成为咒术师，让进化继续下去，那股革命性的力量就绝对不能被封印。

但是很快他又露出笑容：“只不过是一时的安稳罢了，等你死去后一切又会变回原样。”

时间——这个问题对于他们两人来说同等重要。羂索已经找到了方法，他将自己的记忆用术式刻印在脑中，不断地更换躯体，以此长久地延续着自己的生命。

而天元已经衰老，就算这里的时间流动缓慢，不过百年她就会死去。

“那你的计划可能要落空了，我已经获得了【不死】的术式。”

在与倪克斯的力量纠缠期间，她本身也产生了变化，脱离了人的范畴。她的意识属于人类，肉体已经化为纯粹的能量，受到倪克斯的影响正不断向着咒灵的方向进化。

她就这么平静地看着自己的友人，就算昔日曾为知己，但是他们已经踏上了截然不同的路。

“羂索，如果想要阻止我的话，那就尽管来试试吧。正如你有期待着的理想世界，我也有绝对不会退让的理由。”

“......”

而现在，这场漫长的旅途终于走到了终点。在倪克斯越来越强的冲击中，天元再也无法保持自己的完整，如同一艘小船，被汹涌的波涛拍得粉身碎骨。

思维，记忆，情感，一切都如同泡沫一般消散。恍惚中，她想起了那些与她同化的星浆体，她们抱有美好憧憬，甘愿献上生命，结果最后还是变成了这个结局。

已经累了，不想再继续下去了。反正已经过了这么久，现在放手也没有关系......

但是她还是用最后的力量，打开了通道。

之后就交给那孩子了。

*

伊丽莎白突然仰起了头，看向远处的那棵巨树。

天元死去了。不知为何，她明白了这一点。

面前的这个人只是她渴求着死亡的阴影，是她意识的残渣。因此伊丽莎白不想与对方多费口舌，加快脚步向着薨星宫中心走去。

结城理紧跟她的脚步，急切地说道：“突然有一段记忆涌进了我的脑海，那就是天元？”

“我也不太清楚，但是外面那个绝对不是会为了星浆体而叹息的天元。”

已经迟了吗，同化没有按时进行，所以天元死去了？但是这么重要的事会如此儿戏吗，咒术界甚至没有备用手段？

中央的那棵树依旧伫立在那里，底部张开了黑色的大口。伊丽莎白茫然地环顾四周，高喊着天元的名字。

“真是搞不懂，现在的年轻人为什么这么急。”从后方缓缓走来的是‘天元’，她依旧用着那具壳子，只不过形态出现了明显的模糊与重影。

结城理护在她的身前，悄悄说道：“她的眼睛，那双金色的眼睛是心之海的产物，可以将她当做咒灵，或者阴影来看待。”

现在该怎么办，要动手吗？可是薨星宫是对方的主场，真要打起来，她不知道有几分胜算。如果闹得太大，把咒术界的人引过来，那就更难办了。

现在的关键在于对方的目的是什么。既然已经进化完成，那么星浆体就已经不重要了，她出现在这里究竟是想要做什么？

“我想和你做一个交易。”天元看向伊丽莎白：“到此为止，转身离开这里，我就当做什么都没有发生，也会撤销对你的追捕令，你可以继续平静美好的校园生活。”

她这么说，一定是因为感受到了威胁。但是回顾刚才的种种，伊丽莎白不认为有哪里触到了对方的雷区，唯一的可能就是她身后的通道。

她在害怕这个，但是为什么？

伊丽莎白还是决定做最后的确认：“你是站在哪一方说出这话的，是人类，还是咒灵？”

“当然是代表我自己，为了天元的长久延续，我在这里和你们对话。”

那就没什么好说的了，如果天元本人的意志还存在着的话，她绝对不会说出这话来。

伊丽莎白转身冲进了树洞里。通道漫长而曲折，漆黑一片让人看不见终点，她只能闷着头向前行走。

结城理的声音冷不丁响起，将她吓了一跳：“简直像是另一个空间，到底要通到哪里啊？”

“你怎么也进来了——”

说起来，他一直都是这样毫无存在感的吗？走了这么久，伊丽莎白完全没注意到后面还跟着个人。

他看起来有些生气：“所以你觉得我应该在外面等着吗？”

那倒也不是，只不过伊丽莎白并不确定接下来会发生什么。但是过冒牌货看起来很是忌惮，那么这里一定有突破口存在。

伊丽莎白望了一眼身后曲折悠长的通道，天元不知为何没有追上来。

“她不会来的，倪克斯对于那个家伙来说也是致命的。”结城理拉着伊丽莎白原地坐下：“估计她也不觉得我们两个能翻出什么浪花来。”

看不见对方的脸，伊丽莎白只能凭感觉向着一个方向说话：“那可是倪克斯，很可能我们会死在这个没人知道的地方。”

“我可不是第一次面对那家伙了。”结城理的声音在相反的方向响起，随后是一双手温柔地将她搂进怀里。

他用一种沉静的声音，说起了生命中最为珍贵的那一年时光。

“那是我17岁的时候，因为转学回到了辰己人工岛，进入月光馆学院学习。”

影时间出现的那个世界就是他曾生活过的地方，虽然只是往日的残影，但那里的一景一物都让人留念。

在学校里，他遇见了值得信赖的伙伴，加入S.E.E.L进行阴影的讨伐，因为高超的影时间适应性，被任命为整个队伍的队长。

每晚在魔塔的战斗，月圆之夜出现的超大阴影，他都和同伴一一攻克。几月老师曾信誓旦旦地告诉他们，只要打倒十二个超大阴影，影时间就会结束，再也不会有人因此而受到伤害。

从0号愚者到12号邢死者，在十二月的最后一个阴影被讨伐成功后，所有人都松了一口气。

“但是肯定没有那么简单吧？”伊丽莎白说道。

结城理叹了口气：“当所有的阴影被打到后，他们结合起来组成了第十三号——死神。那已经不仅仅是阴影了，它代表着倪克斯终将降临，也被成为死之宣告者。

经由他的引导，倪克斯的精神与肉体会合而为一，到时候地球上的所有生命会在瞬间化为乌有。”

那不仅仅是月球撞地球这种物理打击，而是从精神层面摧毁一切。人的心底都有阴影，都有倪克斯的一部分，当这些阴影感知到倪克斯的召唤而从精神终脱离出来的时候，所有人会瞬间死去。

与这相比，咒灵是独立的存在，所以不会造成这么严重的后果。虽然如果咒灵大规模泛滥，还是会有众多人因此而死，但是总有回旋的余地。

虽然结城理没有详细描述整个过程，但是伊丽莎白能够想象到当时的绝望。

对手是一个绝对无法打倒的敌人，甚至看不见摸不着，只存在于遥远的天空与人的精神深处。时间不断流逝，而他们除了等待死亡降临，别无选择。

“那你当时是怎么击败倪克斯的？”

结城理苦笑道：“不是击败，只能勉强将其封印。就像是把快要醒的人按回被子里，让祂继续睡下去。”

奇迹——只能用这个词来形容了吧。他面对着那个巨大的初原之卵（倪克斯），同伴的声音在心中不断回响。

如果在这里停下脚步，不止是他，所有人都会死。所以结城理咬牙坚持了下来，那份觉悟解放了他的内在宇宙。他的灵魂化为金色的大门，将倪克斯牢牢地封印在了门后。

对此，伊戈尔露出赞赏的笑容，面对着这位天鹅绒房间最棒的客人，他缓缓说道：

【这不论对我来说，还是对您来说，都是最后的力量......您必须接受自己的命运。】

伊丽莎白喃喃道：“必须接受自己的命运......”

对了，她就是因为对此感到不爽，所以才选择离开了天鹅绒房间。

命运——怎么可以用这么简单的两个字，将结城理的一生轻描淡写的一笔带过？

在那一年的最后一天，一位少年找到了自己生命的意义。而结城理的所作所为，也在伊丽莎白的心底埋下了一颗火种。

那一定是遥远的奇迹，但是即使如此，伊丽莎白也要毫不动摇地向前迈步。

至此，伊丽莎白终于想起了一切。她出现在这里，本就是为了回收倪克斯的碎片而来的，结果兜兜转转花了这么多时间，才到达了自己的目的地。

但是也意外地和不少人结下了缘分。

【女教皇】家入硝子，她智慧而优雅，总能给伊丽莎白指名前进的方向；【魔术师】五条悟，他是可靠的伙伴，总能成为伊丽莎白的助力；【刚毅】夜蛾正道是最好的老师；【正义】夏油杰总是遵守道德，有着坚定的信念；【节制】天元维持着咒术界的平衡，还有代表着复活的【永劫】结城理。

羁绊，是与死亡并存的，另一种活着的证明。就算是多么艰难的道路，因为有着一直支持我的同伴，所以她能够继续走下去。

“这可真是，收获了相当美好的回忆啊——”

眼前逐渐明亮起来。这里的漆黑景色其实是死亡的具象化体现，当她明确了自己的目标，昂首挺胸的前进时，正确的道路自然出现在了面前。

结城理一直陪在她的身侧，从他的身上，伊丽莎白汲取到了无穷的勇气。望向面前那难以动摇的强大敌人，伊丽莎白深吸一口气：

“来做个决断吧，倪克斯。”