大虎和福贵看着这一幕有些懵，在他们印象中，东家是练过武的，自然不可能被小瘸子打倒在地。
可此时东家瘫坐在地上，眼神还有些不自然，就连最喜欢的茶壶都碎了都未曾发觉。
“没事，不小心摔了，你俩忙去吧。”刘胜撑起身体，接着又道：“大虎，去给我取个信封来。”
一下还没反应过来大虎愣了会才回道：“好。”
看了眼地上那碎成两半的茶壶，刘东家不免有些心疼，毕竟跟了他不少年，最终只好叹息一声。
余忌也蒙圈道：“东家……”
刘胜摆了摆手，也不直视余忌，说道：“我问，你答。”
余忌点点头。
“当真是逃难的流民？不是京城里跑出来的？”
余忌对这个问题感到莫名奇妙，但也老实回答道：“东家，我真是逃那蝗灾的流民，一路上吃了不知多少苦头，这才误打误撞到了凉州！”
东家点点头，认可道：“嗯，听口音不像是京城人，倒像是江州人。”
大虎很快便将信封取来，交到东家手上，便转身准备离开。余忌原本也想着与大虎一块开溜，却被东家留了下来。
东家瞥了眼余忌，嘀咕道：“也不知道你小子是运气好还是不好，偏偏长了这么一张脸。”
余忌并不识字，堪堪会写自己的名字，这还是小时候用二两烧酒求着私塾先生教的。
虽然看不懂东家在写些什么，但余忌也能猜个大概，八成与自己有关。
刘胜将余忌一系列的事情写进了信里，将信封好，便准备带着余忌往凉州官府而去。
“东家，这是要去官府？”
余忌感到不解，送信找驿站即可。更何况天色已晚，何必大费周章找官府，这封信还能是机密不成？
事实上余忌并没猜错，这封信不仅是机密，还将彻底改写他的命运。
东家没有多说，只是回道：“是。”
到了官府，刘胜与守夜的老者交谈了两句，老者似乎认识刘胜，不敢怠慢，让一位看门的小卒进去报信。
没多时看门小卒便回来对刘胜抱拳，正色道：“刘东家，徐将军有请。”
“有劳小兄弟了。”刘胜回了一礼，又从衣袖中摸出一粒碎银，顺手塞给这看门小卒。
小卒正欲回绝，谁知守夜老者仿佛看穿一切，笑道：“收下吧，不打紧。这偌大个凉州城，谁还没受过刘东家的恩惠？”
有了老者这番话，小卒的算是安了心，再与刘东家抱拳一礼后，老老实实去看大门了。
余忌看着这一幕这并不感到稀奇，做酒楼生意的自然要与官府打交道，反而刘东家的面子倒是不小，一路上老者都客客气气，与刘胜嘘寒问暖。
晚上官府十分清净，老者将二人带到唯一亮着烛灯的一处院子便转头告辞。
那小卒口中的徐将早已等候在院中，见到刘胜也并无官场那套嘘寒问暖，二人只是简单点头示意，就像那共事多年的老友。
刘胜示意余忌走上前，好让徐将军瞧见面容。
徐将还以为是刘胜的晚辈，来找自己混个脸熟，将来好在凉州官府做事。
等余忌的面容暴露在烛灯下时，徐将先是一惊，随即面色一凝，朝刘胜开口道：“老刘，此人莫不是王爷遗留在外的…子嗣？”
刘胜见其口无遮拦，皱眉道：“徐庆！慎言！”
徐庆这才意识到自己说错了话，二人对视一眼，便默契的避开了这个话题。
二人进到屋中，刘才胜拿出书信，交到徐庆的手中，认真道：“这封信务必交到王爷手上，你是王爷的亲卫，我信得过你。”
“放心。”徐庆点点头，小心的将信封收起。
刘胜借着烛灯仔细打量了一番周围的布置，说道：“这些年在凉州当个小小的州城守将憋不憋屈？王爷一走，便像是抽走了精气神。”
徐庆并未直接回答，倒是打趣道：“你这些年做个酒楼东家倒是潇洒，镇北军一散，你倒是快活了。”
“若是想快活，我何必在这凉州城遭罪？倒不如回了京城，往刘家祠堂一跪，我倒要看刘家许不许我认祖归宗！唉，还不是与我一样，终归是咽不下那口气。”
徐庆回道：“是了，苦的并非我等将士，倒是苦了咱的王爷。”
徐庆脑中闪过回忆，王爷英姿勃发，一袭乌黑袍甲，跨坐烈马之上。
徐庆豪气干云道：“遥想当年，王爷坐镇拒北关，统领镇北军三十万虎士，打得契辽蛮子三日狂退一千里！世人皆叹！大宁镇北王也！”
大宁怀仁十年，契辽人擅启边衅。危急时，攻破拒北关一路南下，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。
时年二十一的离王，召集拒北关残军，于通州新立镇北军，死挡契辽铁骑。其独门兵法以近乎碾压的姿态，将契辽人打回拒北关外的草原。
但王爷在朝中并无根基，军中起了威望，朝廷畏惧其麾下的镇北军，在草草打退契辽人后便下了王爷的兵权，将王爷软禁在了京城。原本盛极一时的镇北军也被拆的七零八落，分散凉州、幽州、通州各地，堪堪留了几千兵马驻守拒北关。
“想王爷了？”
徐庆堂堂七尺男儿虎目微红，回道：“想！”
……
回了富春楼，大虎福贵早已睡下。
如今很少喝酒的刘东家破天荒的从酒窖里提出两坛好酒，又整了一碟酱菜和花生，便招呼余忌坐下。
刘胜手拎酒坛潇洒的猛灌一口，接着吐出一口酒气，眉头赫然舒展，又随手捻起一粒花生作那下酒菜。
见其轻松的模样，余忌也学着东家灌了一口，随后便发出剧烈的咳嗽，眉头也不由得皱了起来。
“东家，怎么这么辣！”
被烈酒呛到的余忌连忙倒了杯水给自己灌了下去，再抓起一把花生往嘴里一丢，待得花生的香味盖过烈酒，皱起的眉头这才有所舒缓。
刘胜瞅了眼余忌，哑然失笑，当年王爷骗他喝酒时，与这场面何其相像。