萧行远低头道：“竹林入口有小和尚等着，让他领你们回去，再不要乱跑了。”
“师父总是替我想着。”
沈乔贞欢欢喜喜地谢过师父，又朝远处两人盈盈一拜，便带着柳叶走了。
殷瑛有些不放心：“就这样放沈姑娘走了？她不会在外乱说吧。”
“不会。”端王回。
你又知道了？殷瑛在心底默默翻白眼。
萧行远目送着女子的身影消失在竹林尽头，而后身姿飘逸地转身。
与端王目光相接。
两个男人的身材相貌均极为出色，一个浑身散发着凌厉骇气，一个温润如玉地面带笑意，要论周身萦绕的强大气势，谁也盖不过谁去。
眼神碰撞间，火光闪电。
殷瑛觉得自己好像被隔离在气场之外，觑着两人，不敢出声。
“端王。”先开口的是萧行远，“贫僧感激王爷多次相邀，但区区一个僧人，实在不值得王爷另眼相待。”
“值不值得的，本王说了算。”
端王的目光锐利，仿佛能洞悉人心：“为何不愿选择我？”
萧行远无声地笑了笑：“世间蝼蚁没有选择的权利。贫僧只愿受陛下驱使，是天底下最理所应当的道理。”
“中立是安全，但若有朝一日皇权更迭呢？”
“王爷，贫僧始终忠心的是陛下。不论谁是陛下，贫僧都愿为他肝脑涂地。”
“记住你今天说的话。”
端王深深地看了他一眼，转身离去。
殷瑛在后头亦步亦趋地跟着，仍三步一回头地看着站在原地的佛子：“三哥，真的没有再商榷的余地了吗？”
“他长得实在貌美，不如赐为本公主的驸马，让我用美人计笼络住他，如何？”
端王有些头疼地瞪了她一眼：“胡说八道。”
“不过这趟也并非一无所获。”端王敛了神色，正色道，“他不肯臣服于本王，但至少也不会为其他人所用。”
殷瑛有些幸灾乐祸道：“据我所知，四哥也惦记着他呢。”
“老四？”
端王冷声：“他也配？”
沈乔贞回去的时候，行李收拾得差不多了，婆子正在那儿挨个清点人数，见她回来了急急迎上前：“大小姐您可出现了。”
阮姨娘用扇子捂着嘴偷笑道：“不知大小姐哪儿去了，稍不留神就跑得没影了。”
一听这话，院子里的人都齐齐看向这边。
连沈侯爷和两个公子的目光都被吸引了来。
沈乔贞懒得搭理她。
我敢说，你敢听吗？
方才见那两位贵人只身前来，身边没带任何丫鬟小厮的，便知又是一出不可往外说的事。
却听得沈浩星在那头笑着说：“大妹妹定是待得烦闷，去哪处玩了。未出阁的姑娘活泼不羁些也是有的。”
沈侯爷皱眉，出声道：“姑娘家还是得端庄乖顺，总往外跑像什么样子。”
沈乔贞眼见着，今日不说出个一二三四恐怕没完，想了想，隐去遇见端王与八公主的事，只说：“去向师父拜别了。”
一听这话，沈侯爷的眉目即刻舒展开来：“原是这样。临行在即是该向佛子告别，这样外人也好知道我昌明侯府是尊师重道的。”
哼，又是那劳什子师父，又叫她出了一次风头！
阮姨娘暗暗地咬碎了牙。
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不知是香客发现寒水寺的弟子名单上出现了沈大姑娘的名字，还是昌明侯府有意在外宣扬，不过短短几日，都城中上至八十老妪，下至五岁孩童都知道了红莲佛子收徒的事。
先是得了皇后娘娘赏，后又得了红莲佛子青眼，人人都好奇沈大姑娘难道有三头六臂，或是七窍玲珑心不成？
再加之千秋宴前，她从未在任何场合中露过脸，众人的好奇心一时更甚。
如雪花般的请帖飞入侯府门房，又经过一道道的传递送到沈乔贞跟前。
她自躺在美人榻上闭目养神，一旁有巧儿垂腿，另一旁有雨儿轻轻挥动着小团扇。
柳叶则捡着要紧的请帖读：
“杨侍郎家的小姐请您去游湖。”
“不去。”沈乔贞在榻上翻了个身，“这个地儿不好，湖边风大，把我吹坏了怎么办？”
“刘太傅的夫人请您去吃茶。”
“刘夫人多大年岁？”
柳叶皱眉回想了下：“好像…年过七旬。”
“不去。”沈乔贞打了个哈欠，“我与刘夫人的年岁实在不般配，做不成闺中好友。”
“禅心寺请您去论佛讲经…小姐，这个我们就别去了吧？”
沈乔贞如小鸡啄米般点头：“不去不去，容易叫人发现我浪得虚名，带累了师父的名声。”
“就没点儿好玩的了吗？”
柳叶扒拉了几下，从最下边抽出张墨绿色作底烫鎏金的帖子：
“差点儿忘了这个！在千衡山脚下办的夏日宴，听说那处绿树成荫，四周又有数道瀑布飞流而下，即便在夏日里也是个躲凉快的好去处。”
“谁来请的？”沈乔贞随口问道。
却在下一刻听见柳叶回“镇国公府”的时候，警惕地睁开眼，从榻上一骨碌爬起来：“把请帖给我。”
她翻来覆去地端详着上面的字，心下已有了几分猜测：“这是母亲送来的？”
“是。”柳叶点头，“请贴上写着请夫人带您一同前往。夫人说镇国公夫人亲自办宴广邀名门贵女，她不好推拒，但小姐自己思虑着，去与不去全凭您自己的决断。”
国公夫人广邀贵女赴宴…
这是镇国公在千秋宴上被皇帝点了名，赶着替幼子方乐元相看人家呢。
想必沈夫人心里也明白，才会让她想清楚了再去。
方乐元家世耀目，本身又是个风流倜傥的翩翩少年，都城中挤破头都想把女儿嫁过去的人家不知几何。
唯一的问题就是，方乐元也太风流了些，胆子也太大了些…
沈乔贞抬手捂着脑袋想了会儿，终是伸出手，将一根青葱般玉指点在了请帖上头：“去。”
昌明侯府虽是高门大户，但终究比不得国公府来得显赫，她不好叫母亲为难。
再说了，她去了不一定会被看上。
就算看上了，她不想嫁，谁还能逼着她不成？
但这样的热闹却是难得一遇。
她倒要看看是哪家小姐这么倒霉。