在吕府吃过午膳，沈乔贞便打道回府。
来自外祖母的投喂过于丰盛，沈乔贞吃得很撑，又坐在马车中有规律地左右摇晃，喝了盏茶后，没一会儿就困得眼睛都睁不开了。
柳叶替她拿了两个软垫靠在身后，轻声道：“小姐安心睡吧，回府了奴婢喊您。”
“唔…嗯。”
沈乔贞迷迷糊糊地应了一声，歪过头去，靠着软垫陷入更深的睡眠。
柳叶见小姐睡了，自己也靠着车厢壁休息。
这时车夫曹严的声音从外头响起：
“柳叶，老太婆今早给我煮梨子汤的时候煮多了，带了足足两大罐出来，小姐肯定看不上我们自个儿家里煮的汤，要不你来尝尝我老太婆的手艺？生津止渴，对嗓子也好，就放在角落的那个木箱子里。你快尝尝。”
曹严是侯府里的老人了，平日里负责接送小姐少爷们，与柳叶也算熟识。
因此柳叶也没觉得奇怪，笑着道：“多谢曹叔想着我。待我拿回去后再喝吧，现下正伺候着小姐呢，不大方便。”
“小姐都睡着了，有什么不方便的。”曹严的声音突然拔高，“你不会是看不起我老太婆煮的汤吧！嫌我们的东西不如侯府里的干净？”
“不是的。”柳叶怕他再继续叫嚷下去会吵醒小姐，再说了，也是他的一番好意，只能无奈地打开木箱，“曹叔，我现在就喝。”
梨汤香气四溢，柳叶只浅尝了两口就放下了：“汤很好喝，谢谢曹叔。”
过了好半晌，外面才传来曹严不咸不淡的回复：
“呵呵，你喜欢就好。”
午后的暖意格外催眠。
柳叶靠着车厢壁，也渐渐不受控制地闭上了双眼…
沈乔贞再次睁开眼，是被柳叶的怒斥惊醒：“这里是什么地方？曹严，快停下来！私自带侯府小姐出城，你知道是什么罪吗！”
什么！她出城了？
沈乔贞一个激灵清醒过来，只见车帘已被撩开大半，外边是荒无人烟的山道景象。
她们好像在上山，车厢呈倾斜向上的角度，嶙峋的山峦和奇形怪状的枝桠不断在视线中后退。
柳叶发髻散乱地蹲在车门旁，手里紧紧地攥着门框，朝外边探出大半个身子试图与车夫争夺缰绳。
“我不知道是什么罪，只是我必须这样做！”
“驾！”
曹严猛地抽动鞭子，马匹受惊疯跑起来，差点儿把柳叶凌空摔下去。
“小心！”
沈乔贞大喊一声，拉着丫鬟的衣袖将她拽回来，同时身体被狠狠地甩到车厢壁上，剧痛从肩胛骨蔓延，沈乔贞觉得自己快碎了。
柳叶慌张地扶起沈乔贞：“小姐！小姐您没事吧？”
“咳，咳咳，咳咳咳。”沈乔贞狠狠地咳出几口气，才觉得胸中顺畅许多。
忙抓着柳叶问：“这是怎么回事？”
极速前进的马车中，柳叶一边尽力护着自家主子不被甩出车厢，一边惊恐地摇头喊道：
“奴婢也不知是怎么回事！喝了曹严的梨汤后，奴婢昏睡过去，醒来就看到马车已经出了城。奴婢拼命地喊小姐，小姐却不醒，叫曹严停下来他也不听，只能与他去争缰绳。可惜奴婢没用，争也争不过他！”
“小姐，我们该怎么办啊？”
说到最后，小丫鬟声音里已经带上了浓浓的哭腔。
沈乔贞伸手擦掉柳叶的泪，温声：“别慌，越在这种时刻越要镇定。”
其实此刻，她的心里也怕得不得了。
但荒郊野外的，如若她不想办法脱身，又有谁能救得了自己？
别怕，沈乔贞在心中告诉自己，总能想出办法来的。
目前的情形下，就算把她们两人加在一起都打不过车夫。更别提跳车逃跑了，恐怕落地的一瞬间就已魂归天外。
拖着受伤的身躯艰难移动到车门边，沈乔贞扬声道：
“曹叔，你绑架我是为了什么？无论是钱财还是官爵，我都能给你！”
曹严沉默不语，把车赶得飞快。
他想要的不是这些？反而难办了。
沈乔贞脸色愈来愈沉重，抓着车厢的手指用力到泛白。
只是大脑一刻都不敢停下，被迫驱使着飞快转动。
“是不是有人得罪了你，你要利用我报仇？”
“还是侯府私库里有你想要的珍宝？”
“难道有人威胁你？”
说到这的时候，她敏锐地注意到曹严手上动作有所停顿，短短一刻后，又狠命地抽动缰绳。
见状，沈乔贞提高了声音：
“曹叔，是不是有人用妻儿的性命威胁你？可是就算你听从他的吩咐做了这种危险的事，他就一定会放过你吗？
绑架侯府嫡女的后果你可有考虑过？昌明侯府和吕大将军府都不会善罢甘休的，还有国师，他可是我的师父！这些人的势力加在一起，你逃无可逃！”
“做到这一步，我知道自己也已经逃不了了！”
曹严终于开口，声音中带着亡命徒的绝望与狠戾：“我只想保住我老太婆和儿子的性命，这有什么错！他绑了我的妻儿，逼我做这种事，他才不是人啊！”
眼见着道路越来越窄，应当是快到山顶了。
他想在山上杀人灭口吗？
不知道要是今天嘎了，还有没有再次穿越的机会？但无论穿成谁，都不会再比昌明侯府大小姐的身份更能享受富贵闲人的待遇了。
她不要死啊！
沈乔贞害怕得腿肚子都在打颤，却奋力维持着声音的平稳：
“你放了我，我绝对不跟任何人提起今日之事。相反的，我会拼尽全力护你，还有你家人的平安。”
“你还有救的！你相信我！”
马车骤然停下。
面前是一间猎户用来歇脚的木屋。
“我没救了。”
曹严转身捏住沈乔贞的手腕，在她惊恐的目光中轻声道：“小姐，你就当是我曹严对不住你。”
沈乔贞举起三根手指严肃起誓：“曹严，你放了我，我会帮你脱罪！你…”
话还未说完，男人抬手劈在她的脖颈侧方，沈乔贞软绵绵地倒了下去。
“小姐！”柳叶尖叫着扑上来，也被曹严一个手刀轻易地放倒。
木屋内走出来一男一女。
一人抱着一个晕厥的姑娘就走了进去。
“他说让你先走。”那个女人转头就从木屋里出来了，边说话边往外吐着瓜子壳，“找个地方藏起来，明天就会放你的妻儿回家。”
曹严沉默了一会儿，开口道：“他保证过，你们不会伤害小姐和柳叶。”
“你管这么多干嘛？”
女人似乎觉得有些好笑：“是你把她们带到这里来的。她们回去后，第一个要报复的人就是你。”