璃姬翻身坐上树枝，一颗琉璃心扑扑跳，忽然有种害怕的感觉。这份害怕汇成浪涛，一层层冲刷拍打她的神魂，以让她神魂俱灭的趋势。

她如一块凝在树上的琥珀，被时光遗忘，只是呆怔的刹那，万物逆旅，百代过客。

豫王身影重新出现在视野里，雪青色袍衫依然鲜亮，衣衫下的人却仿佛踽踽独行在荒原，孤寂无依，也无路可行。

被不详的预感击中，璃姬从无形的琥珀中挣脱，从树枝越上屋脊，再跳落地面，奔赴追赶：“槿朝……”

他溺毙在了她所不知的险恶汪洋里，无知无觉，听不到她的呼唤。

只有几步就能追上，璃姬忽然胆怯，滞涩驻足，不敢去碰触未知的领域，包括从未知领域里走来的他。就这样看着他步步远离，踉跄而去，一朵桐花自他肩头滑落。

他的魂魄遗失在了哪里？

璃姬转过了身，怀着敬畏和绝望，迈步走向被她标注为不祥之地的内苑。

仿佛知道她会来，公输奚静静等待在梧桐树下。

她的魂魄也快丢了，六神无主看着他。公输奚向她伸出手，面上有痛楚、有慈爱、有不忍：“我带你去。”

璃姬木然接住他骨节瘦弱的手，被他牵引，轮椅滑向被他视为禁忌的木楼。

门轴朽旧，发着刺耳声响，飞尘乱舞，阳光只能射入极小一片，之后便是浓浓的黑暗。桌上的提灯亮着，是主人已为前一位客人引过路。公输奚提起灯，轮椅带着他先行，在黑魆魆的密道辟出窄窄的浮光小径。

璃姬畏惧前行，却又身不由己跟随浮光，不断下行的路途与逐渐逼近的死亡气息，让她产生濒死的恐惧。

终于，提灯定在了某处，一点光亮扩散开去，深藏密室的鬼蜮魅影曝光于眼前。

璃姬受到视觉冲击，懵了一阵，待那一个个无比熟识的面孔、躯体涌入瞳孔，她发出一声尖叫。

无论谁，见到无数个同自己一模一样的人时，当然会惊恐。偃甲姬也不例外。

若纯粹只是木偶般无生命的偃甲人，或许不会如此，而自以为独一无二并拥有生命和灵魂的偃甲人，则完全不同。

璃姬的信念并没有完全被击溃，她发出颤声：“她们，是我的姐妹？”

公输奚是这片鬼蜮之主，提灯照不到他的脸孔，他的背影被黑暗镀上了模糊的轮廓：“不，她们是你，你也是她们。”

他的话语空而轻，好似从遥远的地方传来，听进耳里，让人疑心听不真切。璃姬感觉没有听清楚，或者是没能够明白他话语里的深意：“她们……是死了吗……”

公输奚语调悠长，无喜无悲：“死了吗，或许是吧。如果这个样子是死去，那么她们都曾活过，跟你一样活着过。”

璃姬感到哀伤，原来陪伴过公子的，她不是唯一一个。

“她们为什么会死？我也会死吗？”

长久的沉默，灯芯跳了一跳，光亮忽明忽暗，仿佛预知到了更加可怖的真相。

公输奚缓缓抬起双手，覆在脸上，沉闷的字句流淌而出：“幼年，我读《列子?汤问》，看到一篇故事：周穆王西巡，有偃师谒见，偃师献偶人优伶，歌声合律，舞步应节，趋步俯仰，千变万化。穆王惊视之，以为真人。世间真有足够以假乱真的偃师吗？若能做到，其技艺便臻于化境了。从此我心中埋下制作偃甲人的念头，日复一日，年复一年，这个念头盘根错节地滋长，长成我无法割舍的执念。直至十几年前，我得到琉璃心玉，便决定实现毕生之愿。我造了第一位偃甲姬，为她嵌入琉璃心玉，可我失败了，她肢体僵硬形如木偶。我将她放置于这间密室，并着手制作第二位偃甲姬，她肢体灵活可效仿人类，却没有灵魂。我也放弃了她，重新制作第三位偃甲姬，这一次，我的偃甲姬不仅外貌趋同于真人，模仿能力卓绝，还有了简单的喜怒哀乐。我欣喜若狂，教化她诗书礼仪，她逐渐开蒙，有了灵智。我为她取名，璃姬。”

听到这里的璃姬猛然惊醒，灯影半明半昧，遍布密室的偃甲姬恍如鬼影曈曈，她们每一个都承载了他的梦想，可是结果她们都永久沉睡在此。璃姬不敢再听下去，公输奚却要将所有的秘密都揭晓。

“我以为自己足够媲美典籍中记载的那位偃师，却忽视了偃甲姬致命的缺陷。”可怖的过往从他唇齿间轻吐，痛色自五官破土而出，“璃姬仅存活了半年，她的肢体逐渐滞涩，灵智随之退化，直至僵成一堆无生命的木偶。”

璃姬打了个寒颤，动了动手指，确定是否灵活如昔。

从过去的沉痛里苏醒，公输奚以更复杂的语调，继续讲述：“之后数年，我不断改进方法，造出更多的偃甲姬，将她们的生命从半年延续至一年，再无法精进，一年时光便是偃甲姬最终的寿命。无论我怎样媲美先贤，超越历代偃师，都逃不开天道制衡，以假乱真的东西，臻于完美的作品，注定是昙花一现。”

璃姬蹲下身去，头颈深深埋下，想要把自己藏到哪里去，才能逃脱命运的制裁。

公输奚调转轮椅，行入黑暗里，巡睃每一位陪伴过他的偃甲姬，她们中绝大多数都曾是明眸善睐机警灵巧的府中一员，是能为他分忧，伴他孤寂生涯的鲜活生命。她们前仆后继，在他身边来来去去，带着同一个使命，一代代新生，用她们短暂的生命之烛，伴他长夜未央。

她们死去，他葬她们于这间坟茔，而后，落锁，锁在他不愿去碰触的记忆深处。

最后，她来到他身边，或者是，他走向了她。

轮椅在璃姬身畔停下，他俯身拍着她颤动的肩背，以万分柔情诉说：“你跟她们不一样，你竟然想要人间情爱，我怎么忍心告诉你，生命的短暂。”

她蹭干了眼泪，固执地抬头：“我还能活多久？”

良久，他道：“去年此时，我为你取名璃姬。”

璃姬不知自己是怎样走出这座璃姬们的坟茔，重新走入明晃晃的世界，仿佛是个借尸还魂的幽灵。花草人烟，在她眼里换了模样，她游荡着，迷茫于何去何从。

一片混沌里，有槿花滑落脸颊，冰凉细腻的触感唤醒游魂。原来，她竟游荡到了豫王府邸。此时此刻，想要见他的念头如此浓烈，任多少阻挡都不能浇灭。

她翻墙越树，闯过层层叠叠的人群，看见了躺在床榻上闭目不醒的槿朝，雪青色的袍衫襟上有点点干涸的血痕。

女大夫瘫坐地上，不知在对谁说：“替王爷准备殓服吧。”

仆人们面色哀戚，哭出高高低低的声浪。璃姬愤怒地推开女大夫，腾身上了床榻，跪俯下身，搭上槿朝脉搏，虽不强烈却仍有起伏。她的怒火自双眸迸射：“你们要害死他吗？给他施救啊！”

没有人听从她的意见，她越下床，拖起女大夫，质问：“为什么不救他？他还有气息，还有脉搏，你瞎了吗？”

女大夫挂着泪珠的眼睫往上一抬，看住璃姬，嘴角露出冷意：“他心脏不好，你却总能给他致命一击，如今好了，救不过来了。”

没有人知道发生了什么，豫王前往公输府提亲下聘，出公输府大门后跌倒，被人搀扶上马车，回到王府已然人事不省，女大夫一连串急救措施石沉大海，得不到丝毫回应。

璃姬一口怒气发泄过后，再聚不起力道，松开了拽扯女大夫的手，踉跄而退：“是我的错，我不该跟他好，不该见他的面，不该让他提亲……”她转而跪在床边，浑浑噩噩，“要死的人是我啊，你还有那么多日子可以活，我跟你不一样，我应该早点告诉你，可我害怕让你知道，害怕你嫌弃我，再不喜欢我。”

无人听得懂她的呢喃，豫王身边叫她占据了，殓服没法更换。女大夫望着璃姬疯癫的模样，不知出于怎样的心理，给出一线希望，让她火中取栗。

“上回王爷出门竞购南疆圣物玉魂引，便是我让他去的。传说此物寄生玉石中，乃天生地养一件神物，与人心一般跳动不休。王爷天生心力不足，早晚无以为继，这件神物或是唯一保命的东西。他天价购下，却又轻易舍弃。”

璃姬仿佛听懂了，止了呢喃，抬正头颈，眼底爆出一线光。女大夫欲进一步点明，忽地眼前一花，已不见了那个疯疯癫癫的女子。

大管家取来殓服，擦拭老泪，向女大夫确认是否立即给王爷换上。照顾王爷十载光阴，始终伴随左右的女医，接了殓服在手，这最后一程，也当是她来相送。

大管家犹犹豫豫：“那玉魂引……”

“玉魂引一旦重归南疆，岂是那么容易夺取？就算能弄到手，这往来路程，耽搁的时日，王爷等得起？”女大夫握住豫王的手，他紧紧蜷着的手指，有东西怎么也掰不出来。

公输奚呆在梧桐树下，又被桐花落了一身。自璃姬获悉真相逃走后，他驱使轮椅滑出密室，脱力得不想再挪动。身后坟冢埋了无数个璃姬，或许有一天，他也会把自己埋在里面。

璃姬便在这时毫无预兆地出现在他面前，面目神色是与离去时截然不同的惶恐惊惧。他以为她是眼前幻影，却不忍挥去这份幻觉。

幻影果然是幻觉，她竟然以无比眷恋的姿态扑进他怀里，手臂绕过他脖颈，藤萝一样攀附他、缠绕他，彼此心跳俱都超脱寻常节奏。这份紧贴的温暖与热度尚未来得及品尝，她又倏忽离开他的身躯，站在他面前，抽取绿波刀，扎入心口，狠狠一剜，鲜血淋漓而下。琉璃心玉顺刀而落，她捧在手心，举到他眼前。

公输奚脸上血色急遽褪去，心口仿佛被千斤巨石碾压，喘不过气，心如玉碎。他伸出手去，够向不能抵达的距离，身体前倾，自轮椅跌下。

璃姬站得岿然不动，自剜下偃甲心后，她不再惊慌，留恋地看了掌中一眼，轻柔而饱含希望道：“公子答应我一件事情吧。这颗琉璃心玉，送给槿朝好不好？他需要的。”

璀璨琉璃坠落公输奚衣上，而璃姬一生的言辞诉尽，望着空空掌心，噙着一丝微笑，永久定格。

蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。

金雀梳自画境飞出，落回嫏嬛手上。她将发梳交还与画境女子一般无二的璃姬，在对方还沉溺故事中回不过神时，悄悄似耳语：“画境还能满足客人的愿望哦。”

画境之外的璃姬恍恍惚惚收了发梳，良久道：“那是她的愿望，不是我的。”

璃姬出了画馆，脚步比来时略沉，她一路低眉缓行，画境里的故事与情绪竟然感染了她，她与画中的璃姬不同，从未有离开公子的打算，但她从而得知，自己的生命何其短暂。一如，这槿花，朝开暮落。

抬头，一株繁盛槿枝探出墙外，为她遮下一方浓荫。她眼睫跳动，推开腐朽门扉，迈入飘摇绮丽的紫色花海。有鸟雀惊飞，扑棱槿花如雨。她顾盼流连，误入谁的绮梦。又一步步，沿着谁的记忆，踏上苍苔石阶，缤纷花信之风吹拂裙摆，推她跌入一座小筑。

画境结局与此刻重叠，时空重新融合。

公输奚带了琉璃心玉，拜访豫王府。身着殓服的豫王槿朝静静躺在留槿小筑，谁也掰不开的掌心紧握在胸前。公输奚将琉璃心玉搁在他枕边，旋即离去。

豫王槿朝同琉璃心玉一起被移入棺中，谁也不曾注意，他紧攥的掌心垂落，一道金光坠地。棺木缓缓合上，他的面容渐为暗夜吞没。

璃姬穿行于两个时空，环顾坍圮的屋宇，手拂过落满微尘的枕榻，久久伫立，走出这座尘封的遗迹。她来到一株槿花树下，曾经璃姬与豫王私语的地方，在树根以手挖出一个浅坑，取下头上金雀梳，埋入坑内，填上浮土与落花。

最后关于他们的遗物，掩埋于此，再无挂碍。她起身，拍去手指尘土，此时日光微弱，白昼将尽，她快步离去，阵阵晚风过境，吹落一片片凋谢的槿花。

她在暮色里回首一顾，紫色花海俱都凋零。

中庭有槿花，荣落同一晨。朝生夕陨的花木，日复一日的轮回，独自热烈烂漫地开，悲伤陨灭地落，却早已没了观花惜花人。

朱漆斑驳的铜门闭合，曾经辉煌的王府彻底沉入永夜。

（第五卷 傀儡姬 完）