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以钟铁铎为首的困士们，激荡的却是焦急煎熬的心情，仿佛那听不到的蹄声和车声踏碎的不是宁静的夜深。

他们三人一队，两人一组，分散在蜗牛寨大街小巷里茫目寻路，如果你能象烂脚鸦一样从空中俯瞰下面，就会发现游移的人影好似蟑螂在行动。

张郎网儿和老九自愿走在一起，都是腿快的人，脑子也灵，可是半个时辰后，他们感觉就有点绝望了，走来走去，每个路口都能遇上自已人，这块地方应该已被踏遍了吧！但结果却是不停地在路口与自已人打照面，已经很烦。

这不是吗？一转弯又来一个，张网儿、老九掉头就走，招呼也懒得打了，赶快去一条没人去过的路吧！

那位兄弟却追上来招呼："喂！"

张网儿头也不回，挥手道："不用客气，出去再聊好不好？"

老九道："不讲蜗牛的故事了，改谈金蝉脱壳我们。"

那位兄弟兴奋叫道："是九哥和网儿？"

这腔调有点蹊跷，老九和张网儿止步回首，几乎是同声叫道："龙山野！"

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黄大人的队伍此刻也迎头碰上一个人。

这人立马路中，提着一个八角灯笼，光照暗弱，看不清他的脸，黄大人却道："是小马吗？"马不停蹄，照直向前。

八角灯笼向上挑起，好象是去了"怀孕堂"的马少爷一脸坏笑，居然在这里出现。

他掉转马头，抖缰道："跟我来。"一马当先，引领镖队。

黄大人马头衔住他马尾，奔行中道："没意外吧？"

马少爷语调已不象庇荫子弟，沉着老练令人讶异，微微侧过脸道："没问题！其实我们已进入势力范围，一路都已伏下暗桩断后，马上就可以补给快马、食物；大队也在沉金桥布置了，以免其他流匪利用地形之便，再过去便是安全地带，赵大人已安排渡河，放心就是！"

"小马，来跟我干吧！"黄大人追上来与马少爷并驾齐驱道："叫什么名字？我举荐的人都是有能力，不想默默无闻的豪杰。"

马少爷眼睛一亮，倒还没至于受宠若惊，但他显然也愿意黄大人的保举，低声道："多谢大人栽培，学生马鞭子，贱名有辱清听。"

黄大人真心要提拔他，说道："要成名一定要有个响亮字号，我建议你改一个。"

马鞭子道："我老爹取的这名字确实不登大雅之堂，也只是暂时用着，恰当的时候改一改就改吧！"

前面又现出两个灯笼，一左一右夹在路旁，黄大人没有发问，马鞭子已道："自已人。准备换马。"

黄大人有了思想准备，近前两人三骑已在移动，马鞭子做个手势冲过去，空鞍的那匹马被控制着与随后的黄大人并驰，黄大人接缰换马，动作敏捷，倦马立即被另一人扯翻在路边，手段利落，后面的队伍一点没受妨碍。

从他们身旁过，两人将有人换马的消息传达，队伍一路不停，道旁每隔一段就有灯笼跳出。大车换马虽然费时一些，但也还算是顺利，并无太长耽搁，一切均圆满完成了。

这一路一直觉得在倒霉的武士们，终于有了扬眉吐气的快感，更有点象是把想讹诈自已的一个恶婆卖给了人贩子，精神重新焕发，个个变得生龙活虎。

"停下来吃点东西吧！"马鞭子的建议遭到善意拒绝，武士们只想在跑得已经很快的马屁股上再加几鞭。

"好吧！都想早点交差。"马鞭子也在自已坐骑的屁股上抽了一鞭，马匹你追我赶地跑起来，他的速度不可谓不快，但兴奋的武士们还是有很多超过了他，蹄声如雷，队伍滚滚向前狂奔。

不仅是人，马也疯了似的。

马鞭子渐渐落后，他只有把话传到前面去："大前方有岔路，走左边那条。右边小路也可到沉金桥，但车马不便。分路不远又有人换马，尽管冲！"

这话传到一马当先的黄大人耳里时，岔路在月光下已隐约可见，黑越越的丘陵隔断两侧，识路的诸总镖头肯定了马鞭子的正确指引，实际上黄大人的马头早就对准了左边路口，他从来多疑，却对马鞭子信任有加。

但突然之间，头顶上沙石飞泻，人声嚣乱，不用看也知袭击来了，先有几块巨石隆隆滚下，想是上面的强盗准备不及，料不到镖车这时就到，手忙脚乱的便开了战。

黄大人快马又加一鞭，暴吼一声："冲过！"

只听到滚木擂石声在脑后轰响，车马声仍紧随，"冲！冲！冲！"的高叫一个接一个跟他拐入左边大道，他无暇回顾，但也知大队已冲过了伏击，这时一心想的就是以旋风般极速赶快脱离危险。

身后乱成一团，石头巨木仍不绝滚下，但马是最快的，每一匹都是，队伍一个也没落下，直到山壁上响起爆炸。

黄大人想回头却控制不住惊马，他后面的武士也控制不住，爆炸声隔绝了部份声音，他们冲出很远才决心宰马返回。

山高的乱石废堆切断了来路，也把他们护送的五辆大车与队伍隔裂，在外面只能听到掀天的砍杀声，空自着急，一点忙也帮不上。

"黄大人，我们中计了，怎么办？"武士们焦急的情态令黄非过心烦意乱，但他看上去倒是镇定若山，扫一眼冲过来的十数人，倒毙一地的疯马，他也一脑子空白。

厮杀声已比起初低落，黄大人一直阴沉的脸上终于有了点动静，这件事的关键被他一字一顿的道出："马鞭子，是马鞭子！"

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"是我马鞭子又怎样？怕你就不来了！"面对前后无援的寥寥数人，马鞭子的口吻当然全无顾忌，说有多嚣张就有多嚣张。

葛道洪、葛道清二位庄主亲自出手，武功最高的鞭王传人李小亭虽能自保，却也无暇救应他人。再战下去更不会出现什么好结果，这点想必他很清楚，只见他忽然一个飞腾，跃离车位，鞭如游蛇走着"之"字，令人不得近身，招呼同伴道："我们走！"

寡不敌众的七八余人眼见大势已去，纷纷弃车败逃，消失在右侧岔路。

马鞭子痛打落水狗的性致又发，总管可代庄主施令，他弯刀一挥，叫道："一个不漏，杀！"

葛道清举手制止，说道："货已到手，耽搁无宜，快走。"

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五个大箱子被打开，金银珠宝迅速地分装到备好的小铁箱内，由卸下大车的马匹驼着，被赶入右侧小道。

这一次看来是发财了！

日月山庄的灰衣人也还是见过世面，但亲手摸过这么些奇珍异宝，仍然禁不住激动，有两位骑在马上都哭出来了，更多的人紧抿着双唇，目光坚毅。

葛二庄主也许是最冷静的一个，不忘提醒手下道："匹夫无罪，怀璧其罪。现今货在我们名下，祸也在我们名下，莫太心跳。"

马鞭子道："二庄主此言极是，兄弟们稳住了，别无福享受这些金银珠宝。李小亭等人还在这条道上，虽无大虑，让狗咬到后脚跟也不划算。"

他说这话时李小亭等人就伏在路旁乱石堆后，一鞭卷出来肯定能挂了他。

只是真要做了，恐怕就难当能屈能伸的大丈夫了！流星锤象暴雨般落下来，把石头和他一齐砸碎，也不费多少事吧？

李小亭等人大该也知道冲动的后果，五百年后还能不能象孙猴子一样从石头缝中蹦出却是个疑问；倒是相当清楚这帮灰衣人过去后才现身不存在困难。

所以这段时间也就什么都没有发生。

日月山庄做的是强盗勾当，得手后无论怎样有恃无恐，行动都不会太缓慢，很快就离开了事发当地。

李小亭当先跳出，悄声对残余部众道："山上已无人把守，你们去打个招呼，前面的黄大人，后面断开的龙老头，赶快钻石缝过来救援，我追去了。"招手引他徒弟："志同"，猫腰缀上。

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离开蜗牛寨已经很久，张网儿赞扬龙山野的话仍然未绝于口，更是执意要送一个外号给他："白龙神探，玉龙神探，你觉得哪个好我们就定哪个。"

龙山野被他们搞得很不好意思，说道："当探子抄近路碰巧攀上蜗牛寨后山，居高发现蜗牛寨变化，记下行径，份内之事没什么神不神的。你看现在就不用我带路。"

"好！你不好意思当神探，就送你一个贴切的外号。"张网儿叫道："龙头拐杖！怎么样？别浪费我的才情，想了很久哟！"

龙山野一楞，差点吓哭了："不是吧？我长相就这么地狰狞吗？"

老九道："我们知道你男大十八变离英俊并不远，网儿的意思是'龙头拐杖'有带路引道的作用，老人家都少不了你。"

龙山野似懂非懂，迟迟道："我还是不要行不行？心里别扭。"

张网儿善解人意道："不要就不要，反正我们晓得你有此大用，精熟奇门遁甲、八卦变化就行了。绝不埋没大才，当用不用。"

龙山野搔头道："网儿，我很没把握，特别是被你夸后。"

张网儿耸肩道："怎么会啦？"

龙山野提马道："我还是到前面去。"

张网儿道："龙头……当然要到前面去……我这个位置适合我。"

龙山野上去不久，就发现路边的马，或卧或坐，有的甚至断了腿，没有一匹生龙活虎。

钟铁铎道："别灰心，黄非过他们虽换过快马，前面郑先生的伏兵下手阻击时，我们应该赶得上。"张网儿道："使我想起龟兔赛跑的故事，坚持就是胜利。"

老九道："这个比喻不恰当吧！"

张网儿道："金龟婿的龟，不是缩头乌龟的龟。"

王哈巴道："有什么不同吗？"

张网儿无助的眼神看他一眼，只有叹道："没有！"

对于没有什么不同的王哈巴，张网儿还能跟他聊什么不同,他发现队伍中这个位置原来并不适合他，赶忙在马屁股上拍一巴掌。

等他找到合适的位置，龙山野又显得有些不自在了，张网儿道："放心在前大胆走，我闭上嘴巴在心里夸。"

虽然葫芦被锯了嘴不知他要卖什么药，不需要药的龙山野却像是吃足了补药，直至来到乱石擂木断路的地方。

"现在你可以说话了。"

张网儿道："没有高人见解的高人，乱说影响你们思路，先听听你们的吧！"

老七道："看来象是担心我们脱困追来所设的路障。"

钟长老仰望山壁高处，忽道："不用说了，弃马。"

他身先士卒，借着月光和火把的光，跃上乱石堆，试探着虚实，向一处缺口攀去。

孔老三见其后之人一个个成功越过，叹道："哈巴，又要辛苦你了！"

王哈巴将他背起，很自豪地说道："这是朋友之间应该做的，你帮我看好落脚点。"

孔老三感动万分，而又咬牙切齿道："没义气的张网儿，顾自已的邱胜飞，忘恩负义的……"

胡巨元殿在他后面，冷不丁说道："不会是我吧？"

孔老三尴尬万分，看来正要扯到胡大师傅，幸好红的面膛背着看不见，他咳嗽道："我说老九。"

黑豹子插话道："事实上他们没那么差。"

赵燕然扶了王哈巴一把，说道："是呀！走前面很危险。"

孔老三垂头道："我又错了吗？"

胡巨元道："也没那么遭糕。你是在维护大家利益时负的伤，脾气坏点能够得到原谅。何况你以骂成名，管不住嘴，他们也知道。"

翻过乱石堆，只见张网儿等人徘徊不前，正举火把照来照去，五辆大车和铁箱居然躺在路中央，但人马却不知去向。眼底这情形实在不妙，孔老三最不喜欢伤脑筋的事，王哈巴当然也是，走拢便只是站在边上听。

只听邱胜飞说道："这次他们彻底甩掉尾巴走了，追起来要费些脚力，你们怎么看？"

张网儿反对道："我看他们是遭劫了。你们瞧这地方，现在光线不佳，乱石下面肯定找得出尸体来。"

老九站在邱胜飞立场上，说道："你想法太多了。事实上黄非过手下失踪的人，固然有些是被郑先生的人做了的，但也有漏网者。和你交过手的那个连城昆，我看就是他搬来了救兵。"

"回头浪子"金不换点头道："有理！前面塌下来的岩石让我们又得费些功夫。"

"满天飞星"管元和咳嗽一声道："我来凑两句吧！为什么前后两处障碍要夹在三岔路口呢？我想第一是因为阻拦我们弃马减速，第二是让我们只能走小路。虽然近些，但极不好走，有坐骑也不可能太快，而且容易中伏。不是我老管危言听耸，说到这儿我敢肯定已有埋伏，只等打得我们头破血流，倒贴伤药费。"

张网儿哼道："你倒是有可能头破血流！我不同你们猜测争执，火把，多来几根火把。"他弯下腰仔细地搜寻起来。

老九叹道："可怜呀！我们就不等他了先走吧！"

张网儿冷笑道："不送！"直起腰来，右手指尖上拈着一颗玛瑙石，"带上做路费去吧！走冤枉路开销大，你们应该很清楚。"

老九接住玛瑙石，目光不由自主转向右侧小道，张网儿已移步进入，背对弟兄们道："如走大路，他们没必要换车。"

他招手勾指道："还站着干什么？"