带孙大为惊讶：“哦？他还活…咳咳，你居然能遇到他？他现在在哪？”
“不花说他最近半年都在金州地界四处躲避秦军围剿，已然非常熟悉金州的地形。得知王爷您正在攻打金州，便主动请缨前去破坏汉江水道，以孤立金州城…”
“好！好啊！哈哈哈，真是天助我也！”
带孙得此意外惊喜，心情大好。
下令让人犒赏张柔和他的士兵，让他们先行下去休整。
随后开始准备正式攻打旬阳县。
他本以为都已经到了县城外，小小旬阳县还不是手拿把捏？
结果真打起来，才发现事情没那么简单。
旬阳县，也叫太极城。
汉水以几乎完美的太极阴阳分割线模样，从县城中间穿过。
县城北部坐落在阳鱼上，通往外界的陆路多半是悬崖，只有一条不足一里宽的坡道可以通往外界，而且越往里地势居然越高。
北城是旬阳县的主城区，是一座建在水滴形山坡上的城市。
而南部虽然没那么险峻，但是背靠大巴山余脉，又有汉水相隔。平日里作为码头和金州的仓储要地而存在…
如此城市，简直是大自然的鬼斧神工铸就。
不仅带孙傻眼，就连满世界乱跑，不知道攻克了多少城镇雄关的刘黑马也感到傻眼。
本以为秦军在旬阳县外打造的堡寨体系，已经够折磨人了。
结果和眼前这座奇葩的城市一比，简直是小巫见大巫！
此时此刻，负责统御之前防御体系的秦军守将田四，已经带着五千精兵退守太极城。
就太极城那入口的宽度，和向上走的天然坡道，就算有十倍大军也难以正面攻破。
况且江中还有荆襄前来支援的水军时而耀武扬威呼啸而过，彻底弥补了太极城其他方向防御能力不足的弱点…
好家伙…这怎么打？
简直操蛋啊！
带孙与刘黑马轮番攻了十天，损兵折将却拿旬阳县毫无办法。
眼看着天气越来越冷，带孙日渐狂躁。
再打不下金州城补给将会崩溃。
就在这时，阔阔不花那边总算传来了好消息。
阔阔不花成功潜入汉阴县境内并，袭击了一个纤夫聚集的渔村。
他用坚索将抢到的各类渔船相连并集中起来装满石块，驶入附近一处最狭窄的水道处将船只沉没。
成功破坏了汉江的上游水运…
上游水运的破坏，意味着汉中对金州的补给和支援效率被削减了九成以上。
只需再在洵阳到金州之间的汉水边寻得一块高地设立营盘，便可利用居高临下的优势遏制住荆襄水师的援助。
金州，将会被彻底孤立。
带孙得到消息之后，当即决定做出改变。
他招来刘黑马和张柔二人，准备绕过旬阳县，前去攻打金州城。只留少量兵力继续牵制旬阳县。
张柔闻言，立马说道：“王爷，这么做不妥啊，旬阳县内虽只有数千秦兵，但是秦兵战力非比寻常若是突然发难，恐怕会威胁到我军的后路。”
带孙却不以为意的说道：“我会留下三千骑兵，交由翰陈那颜率亲自统领，另外让刘兄弟调拨五千步卒继续围堵旬阳县。以陈涵那颜的本事，要守好我等退路绰绰有余。
况且，如果一切进展顺利，即便后路不畅也无伤大雅。”
张柔还想劝说，且被刘黑马拉了一下衣袖，才发现陈涵那颜正用很不爽的眼神看着自己，而带孙脸上也隐有不耐烦之色。
他立马反应过来对方只是在通知自己，而不是真的要与他商议。
心中暗自叹了口气，道：“既然王爷心意已定，末将愿替王爷截断来自荆襄水师的威胁…”
陈翰那颜以为张柔之前反对，是在质疑自己的能力，不屑地说道：“哼…你倒是会捡便宜。待大军围住金州城隔绝金州各部，整个金州都将任由我们驰骋，区区汉江之险又算得了什么？”
眼见气氛尴尬，带孙不紧不慢得开口圆场道：“哎~话不能这么说，襄阳的史嵩之并非等闲之辈，若是我等围攻金州之时，确有必要防备荆襄水师大举前来驰援的可能。
既然张万户主动提出愿意接过这个任务，相信你一定不会令人失望。好了，既然大家都没其他意见，就各自去准备吧。”
等出了帅帐，张柔黑着脸往外走，却听到身后有人在叫自己。
“张兄，何必走得那么急？”
张柔立马收拾心情，挤出一个笑脸问道：“我自忧虑该选何地遏制秦军水师，倒是没见着刘兄在身后，万望海涵。”
哪知刘黑马居然叹了气，态度诚恳地朝他致歉道：“”
“该道歉的人是我，刘某此前迎接张兄到来时，言语有所不敬。其后一直懊悔不已，深怕张兄会对我有所‘误会’…”
听到误会二字，张柔心中一动，终于确信当日刘黑马挤兑自己，目的不过是为了在带孙面前演戏罢了。
作为拥有强大兵权的三大汉侯，彼此保持关系的冷淡，甚至是敌意，才能让上面的主子更加放心，才是自保之道。
不过眼前之人还能够事后再来致歉，倒是有些出人意料。
是真的天性与人为善，还是另有什么目的呢？
张柔忙将刘黑马扶起：“此前在带孙帐中，刘兄暗中提醒我时，我便知道刘兄对我没有恶意，又何来误解呢？”
“哈哈哈，那就好，那就好。”
刘黑马哈哈哈一笑，顺势揽住张柔的胳膊说道：“我观张兄此次南下所带兵力不足，要扼守汉水掩护大军侧翼恐为不易。正巧，我带的人最多，不如同去我帐中，好叫张兄挑选些兵马带上以增胜算。”
张柔双目顶着刘黑马，见他眼神坦然不似作伪，方才拜谢道：“平日得闻刘兄最是急公好义古道热肠，今日才知传言半点不虚。在下确实兵力不足，就傀授刘兄厚爱了。”
“哈哈哈，好说，好说。”
刘黑马带着张柔回了自己的帐中，只叫心腹去点上两千精兵，好方便交予张柔检阅。
随后便拉着他在帐中喝起酒来。
酒过三巡，菜是没有。
刘黑马喟然长叹道：“你我三人中，史万户本事最强，十几年来一直坐镇河北，灭义军，克九公，破黄河，可谓劳苦功高。若真算起来，这灭金大业的功绩，他至少占了三成。
却能在最后时候能让出刮分战果，仅此一项，诸王就需承他的情，对其好感倍增。比不得啊，比不得啊…”
说完史天泽，他又指着张柔说道：“而张兄你，也是个聪明人。虽然很多人不喜欢你，但是无论是谁当可汗都会对张兄你信任有加。看似地位岌岌可危，实则稳如泰山。而且你的运气也很好，比不得啊，比不得啊…”
张柔放下酒杯摇头失笑道：“刘兄，你醉了。”
刘黑马先是点点头，又摇了摇头：“我是醉了，只是醉的是命运无常，而非这杯中之物…有些话如现在不说恐怕以后没有机会再说。
想我数十年来一直战战兢兢做事，但凡上头有命都是有求必应。结果到头来才发现，做了一辈子马前卒却连家人都难得一见，真正的朋友也无一个。可笑的是，这些我只能与张兄你说，而不用担心会传到外人口中…”
张柔沉默片刻，笑道：“是因为在下即便说出去了，旁人以只会以为我是在嫉恨刘兄么？”
“哈哈哈…”
刘黑马大笑，起身走到张柔身边坐下，揽住他的肩膀说道：“你果然不像外人所说的那样无趣。若不是这乱世，你我想必早已可以成为至交好友。不过如果不是这乱世，我也许一辈子只是个在田里刨食的泥腿子罢了，可能连遇到张兄的机会都没有…”
“此话倒也不假，我张柔能有今日多半靠的是祖上留下的萌荫，刘兄才是真正有大本事的人啊。”
“唉，自家人知自家事。我这样的粗人，即便是能够得一时之势，终究恐难福泽后人。所以我一件事，想要求到张兄。”
天下难有免费的午餐，更何况是刘黑马这样的乱世英豪。
张柔对此早有预感，点头应道：“蒙兄以诚待我，我也必以诚待兄。如果你所求之事在能力范围内，我定尽力去做。”
“哈哈哈，那可是你说的。”
刘黑马拍了拍手，叫出一个脸庞白净，却又与他有七八分相似的少年，喜笑颜开地说道：“这是我不成器的第四子，元礼。今年刚满十四岁，本想着带在身边学些治军之学，奈何以前养在家中让那群婆姨给养废了。
自家本事不济又一副白白嫩嫩的样子，哪制得住我下面那些凶悍之徒？素问张兄教子有方所以我所求之事，便是想让此子拜在张兄膝下做个义子，替我好好管教…”
张柔千算万算，没想到刘黑马搞出那么大的阵仗，居然是为了让自己的儿子做他的干儿子。
一时间心情复杂。
眼见推诿不得，又见刘元礼文质彬彬，模样端正，眼神中有着几分机灵劲，确实让人喜欢。
终是应了这门善缘。
等到刘元礼上前见礼奉茶叩拜，简单完成初步的认父仪式后，张柔让他先去帐外等着自己。
随后面色凝重的压低声音，对刘黑马说道：“刘兄，仓促间让元礼认我为亚父，难道是并不看好这次决战？”
有了共同的儿子，刘黑马对张柔态度也是越发亲近，闻言叹了口气道；“用兵之道，重在得势。
自成吉思汗以来，大蒙古国凡遇战事，皆以群狼之术徐徐图之，除了花辣子模那一次，鲜有再以举国之力谋求一战的事情发生。张兄，你觉得可汗为何这么着急？”
张柔想了想道：“因为大秦，已经势不可遏。以前，秦军虽然厉害，但是世人总以为一切都系于秦皇赵斌一人之身。只需他发生意外或者后代子嗣能力不足，眼前的繁华总归只会是昙花一现。
但是大秦律法颁布之后，秦皇不仅大大限制了官员的权利，居然狠到连皇权都进行了限制。但凡有知之士，都能看出大秦将来只会越来越强…窝阔台可汗和拖雷都是当世豪杰，又岂会不知道如果错过这次机会，也许恐怕两国局势将会逆反…”
“不错。再加上可汗被迫放弃了新政，已无法通过治理天下来满足越来越多的封臣和子嗣们的胃口…如果不能够继续往外扩张，情况只怕会越来越糟。而你我这样的外人，恐怕将会首当其冲…
唉…”
一声叹息，道尽两人对命运的无奈。
刘黑马神情落寞地对张柔说道：“此战凶险，而我定会从先锋而战，为了胜利可汗必不允我退却，只怕此去凶多吉少。所幸张兄因祸得福，谁能想到你居然能成功带兵走出峪谷道，以至于兵力不足无法参与大战…
此战若胜自然最好，即便我战死了，有我儿元礼在，我之残留部曲张兄尽可拿去借力自保。若最终我们输了，张兄切记万万不要再回河北。哼，如我所料不差你留在那里的兵马已经被窝阔台给强行征用了，若回去必成他刀下泄愤的冤魂…”
张柔大惊失色，猛地跳起来走至帐外四下张望，发现无人偷听之后才心有余悸地走回来，呵斥道：“刘兄，你是真的喝多了，怎可说这等胡话！？”
刘黑马却用力抓住他的手臂，泪流满面地看着他说道：“我就那么一个可以成才的儿子，都交给你了。难道你还怕我在故意框骗你的态度么？
张兄，大秦即便是赢了，要收复北方也需要几个名望和能力足够的人替他们开路。这个人可以是德高望重的史天泽，也可以是爱惜羽毛的你。但唯独，不可能是助纣为虐的刘黑马…
在大秦和大蒙卷起的这场关乎国运的浩劫之下，你我皆蝼蚁。我没得选，你…也没得选。
况且…如非你我心中其实早有预感，又何必在明知此战凶险的情况下，还各自将最好的那个儿子带在身边呢…”
张柔听到最后一句话时，仿佛浑身的力气都消散一空，脸色惨白地瘫坐在了椅子上。
却又听刘黑马幽幽说道：“张兄，这里没有外人，我也该走了，你便给我个回复吧…”
“好...”
伴随着一个低不可闻的好字出口，刘黑马脸色神情瞬间大好，他抓住张柔的手种种拍了两下后，大步走出账外吼道：
“娘的！老子让你们点个兵，大半天了怎么还没个声响！是哪个不长眼的磨磨唧唧，欠收拾了！？”
不多时，几名神色慌张的蒙将，带着数千人马出现在了沙场之上…
二千之数，只多不少。
且个个精壮彪悍，装备精良…