这一夜的衡州曾府，灯火通明，幕僚齐集。

曾国藩自从上书咸丰皇帝痛陈时弊后，受到中央的信任，因而仕途顺利，青云直上。

太平军纵横江南，清廷无兵可用，孝守母制的曾国藩临危受命在湖南一带经办团练武装。

重返湖南的他，成为了湖南士人争相结识的对象，依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系，在当地很快就形成了一个以曾国藩为中心的官僚群体。

他招贤纳士广纳人才，许多出身耕读世家的经世致用的士大夫群体，倾心投靠，此时衡州曾府可以说是人才济济。

曾国藩前几日亲自回到湘乡县，去招募湘勇，拣选亲兵，出发前只带了武将罗大南一人和数十名官兵。

他之所以自已亲自出马，一方面是湘乡是他的家乡，他格外重视；另一方面他有意躲着胡林翼，他答应借给胡林翼的一笔兵饷迟迟没有到位，他不想当面驳了好友的面子。

现在留在曾府坐镇调度指挥的是他的第一谋士骆炳州。

骆炳州今天下午刚刚接到调兵五千的命令，就马上着手安排准备，现在大军已经出发数个时辰了应该子时前可以赶到。

坐在议事厅的他心绪不宁，曾国藩出发前他就曾劝谏，现在湖南境内流寇甚多，有些山头经营盘踞多年，君子不立危墙之下，大人这等身份不该亲身犯险。曾国藩笑他过于小心了，这是在衡州，不是在江南大营。

骆炳州独坐在议事厅的副席，听着帐下的幕宾在讨论团练的事宜。

曾国藩早就定下了仿照戚家军练兵的基调，鼓励父子、叔侄、兄弟一块投军，并且全部编入一营。

现在却因此出现了集体催饷的情况，虽然还没有出现什么过激的行动，但是在队伍里已经出现了不好的影响和势头。

现在军饷的问题已经迫在眉睫，必须要解决了，偏偏这个时候曾国藩又去了湘乡。

众幕宾一起提出了征收厘金税的提议，这个对策恐怕会引来中央政府的猜疑，都在犹豫该不该由湘军挑头上折子申请。

骆炳州有些心不在焉，对各位说:“事情议到这里已经差不多了，大人回来后我亲自向他转达吧。天色已经不早了，诸位辛苦了，都散了吧。”

骆炳州十分清楚，光依靠官僚地主的出资支持不是长久之计，地方税的办法必须要提上日程了。

现在他直接关注的不是这件事，而是他在想傅大纲这支队伍能够顺利拿下吗？他也听说过傅大纲这号人物，有勇无谋的天地会残匪，但是东台山山寨可是易守难攻。

正在出神之际，突然门房前来通报，说是胡林翼大人到了，求见曾大人。

骆炳州以世事洞明，处事机警著称，知道是胡林翼来了自然不敢怠慢，连忙起身出门迎接。简单寒暄几句，就将胡林翼及随从引入了内堂。

胡林翼也倒是不慌不忙，神色轻松，这一点确实有点出乎骆炳州的意外。他心中想胡大人这也不是紧缺粮饷的模样啊。

分宾落座后，胡林翼率先开口道:“曾大人倒是清闲，把这个诺大的摊子全部交给你骆先生了。刚刚先生说曾大人去募兵了？不知是去哪里了？”

这时下人已经沏好了茶，正要端到胡林翼面前。胡林翼身边侍立的一位俊秀少年，忙接了过去，恭敬地放到了胡林翼面前。

少年看样子也就约摸十四五岁，一身素装，神色傲然，气质不俗。

虽是少年但是眉眼之间却有几分似有似无的妩媚。

骆炳州见胡林翼已经追问了，忙答到:“是到湘乡去了。说是去募兵不假。到湘乡去募银却才是真。曾大人听说有几个乡谊，说要出资支援我们湘军，不好驳了他们面子也就去了。权当是回乡访友了。”

“好你个骆炳州，骆大军师。我还没开口找你要钱，你先哭起穷来了。你们湘军再穷也不至于连老家的苍蝇肉都吃了吧？今天你就放心吧。我找涤生不是要兵饷。相反我还要送他一份大礼。”

骆炳州见胡林翼已经如此说了，忙陪笑道:“刚才是我骆炳州小人之心了，胡大人莫要见怪。不知是什么大礼？曾大人不在，库房里的白银我不敢擅出，但是胡大人的大礼我却必须替他收下。”

胡林翼故作神秘地压低了声音，“不知涤生何时回来？兹事体大，我要和他当面商议。”

骆炳州知道是有大的筹划，也就不再隐瞒了。“回来的日期还不好说。曾大人今天刚调了五千兵马，说是要镇剿叛乱。顺利地话这几日就会返程。”

胡林翼大笑一声，“看来我的大礼送对了时候。白宣，你直接传我军令，叫陈将军领一队精兵，在曾府找几个亲兵领路，把那十尊佛朗机的大炮，直接给曾大人送去。连夜出发，不得有误！”

“骆大军师，我这道军令，你说下的好不好啊？”

骆炳州喜上眉梢连忙道谢。夜色已深，随后安排胡林翼在曾府住下不在话下。

胡林翼被安排在了东跨院，穿过悠长的过道，骆炳州把他引入了一座装饰古朴的清幽大房。

墙上一幅朱熹的墨宝吸引了，胡林翼的注意，“居静持志”四个大字浑圆有力。这时传完军令的少年，也赶了过来。

“时辰不早了，胡大人在此早些休息吧。这是曾大人的别院，虽不住人，但是四时打理，大人安心住下便是。明日我召集曾府幕宾一起拜见大人，再替大人接风洗尘。”说毕，骆炳州也就退了出去。