石德开这边，大军浩浩荡荡地向长江上游进发。
傅剑堂在处理好军械所被袭事件后，也追赶上了船队。
石德开敏锐地察觉到，湘军应该已经知道了太平军的动向。
因此，他故意放慢航速，并不着急进攻。现在，正屯兵九江和湖口一带。
剑堂问道：“翼王殿下，咱们不是计划进克武昌吗？怎么停在了湖口。”
石德开笑道：“兵者，诡道也！曾匹夫，既已探听到了我们的动向，肯定向武昌增兵。”
“从武昌到九江，他必然会设置重重关卡。我偏偏不去，咱们要在这里以逸待劳！”
曾国藩这边，在接到鸡昂的传信后，紧急调配兵力。
洞庭水师兵强马壮，他直接抽调了约三个营的兵力。
主力战船二十艘，小船上百艘，水兵四千余人。他计划鸡昂返回后，直接由他指挥。
岳州这边经过休整、募兵后，也是实力不俗。
曾国藩带领水陆七个营上万人的兵力，主力战船上百艘，进驻武昌。此时，湘军也有近两万人的兵力。
此刻，徐罗二人已回到武昌大营。
曾国藩问道：“石德开的船队现在到哪里了？”
鸡昂说道：“我自浔阳轻舟急进，把他甩在了身后。尚不知他们的具体位置！”
“也罢。”
曾国藩下令道：“海字营为先头部队，刺探敌情，即刻出发。遇到粤匪切记不要作战，撤退待援！”
“海字营”营官黄杏南接令而出。
曾国藩接着下令道：“全部水陆大军明日出发！”
随后湘军自武昌至武穴龙坪镇，一路畅通。
此刻，黄杏南传回消息。
“我部在九江遭遇敌军。现已回撤至彭湾，敌军并未追击。”
曾国藩也让军队停泊在龙坪的巨大江心岛上。
此刻，湘军和太平军主力相距不过数十里，但双方都按兵不动。
湘军大营内正在商议作战计划。
曾国藩说道：“石德开以逸待劳，想请君入瓮，张开口袋等我！你们说这个口袋怎么破？”
罗大南说道：“末将愿为先锋。破军九江！”
鸡昂说道：“末将认为可以让老罗一试。不过，长江此段狭长危险，我认为必须拿下湖口，控制鄱阳湖水域。”
曾国藩连连点头说道：“正合我意。”
他下令道：“罗大南听令！”
“你带兵两千，大小战船五十艘，直取九江。”
石德开这边也探得了湘军的动向。
对剑堂说道：“本王命你自湖口出发，带兵一千五，前去九江前沿迎击湘军。记住此战只许败不许胜！”
剑堂一脸疑惑。刚想说话。
石德开说道：“傅剑堂，接令！如违军令，军法从事！”
此时，老罗和剑堂已在江面上摆开阵型。大战一触即发！
湘军率先发难。
每艘主力战船附近都围绕着数艘小船，整体向九江这边扑来。
太平军战船数量虽多，但是规模太小。
“狼群进攻”尚可，但是列阵防守却是劣势明显。
很快，剑堂的战船队伍就被冲击的支离破碎，眼见就要全军覆没。
剑堂只能组织残部全线撤退。
同时，石德开命令全部九江水军主动撤退到湖口，呈现出一片溃败之势。
曾国藩命令鸡昂带领洞庭水师全力追击，尽快占领湖口，进而打通鄱阳湖通往长江的水道。
而石德开对此早有预料，他提前将大船装满沙石，沉没在了湖口附近的航道。
鸡昂一路畅通，势如破竹。
但刚刚靠近湖口，主力战船很多都出现了搁浅。
他知道中计，赶忙派兵一面清理航道；一面让小船紧急驶入，鄱阳湖内。
这时，石德开去而复返，带领大批舰船，猛攻湘军搁浅的主力战船。
湘军大船配有火炮，本就比较笨重迟缓，现在被太平军团团围困，场面十分危急。
更被动的是，石德开已经在鄱阳湖内埋伏下了伏兵。伏兵纷纷将火箭射向战船，驶入湖内的湘军战船顿时陷入一片火海之中。
并且，一道铁索串联的浮桥被太平军很快拉起。
湘军江内大船与湖内战船，两两不能相顾。
众多湘军在火海中痛苦哀嚎，随后跳入水中。自保尚且不能，更不用说组织战斗了。
鸡昂心想，大事不好，果真进入了石德开的瓮中。再不想办法，很快就会全军覆灭。
他率先在主舰上调好了大炮。
一时间四门大炮同时开火，数发炮弹顺利地将太平军隔断湘军大小战船的铁索浮桥击碎。
鄱阳湖内的湘军战船，见有机会驶回长江了。
纷纷背水一战，殊死一搏。
他们架着战船，挥着军刀向湖口附近冲去。
危机的局面稍微有所缓解。
但是，随着众多搁浅的主力战船被石德开击沉。
鸡昂知道此役大势已去。
他赶忙指挥在鄱阳湖内逃出的战船和剩余主力战船，在江心集结。
而太平军在石德开的指挥下，反应也是十分迅速。
现在整个洞庭水师，被太平军完全控制在了江心区域。
鸡昂心想，这时不能直接突围。就算是突围成功，太平军也会乘胜追击。
到那时，不光洞庭水师会全军覆没，整个湘军水师都会一败涂地。
因此，他孤注一掷，他要固守待援，就算战至一兵一卒，也不会突围撤退。
陈力喊道：“徐将军，突围吧！不然就来不及了！”
鸡昂不为所动。
突然，曾国藩和黄杏南带领着其他湘军主力。
在上游溯流而下，试图救援鸡昂的洞庭水师。
但就在这时，鸡昂目力惊人，远远地看见石德开竟不慌不忙，表情甚至有些得意。
仿佛一切正在往他计划的方向发展。
鸡昂令旗官挥动出信号，示意曾国藩他们不要救援。应该还有埋伏。
曾国藩见到信号赶忙，让舰船放慢速度。
但是已经晚了，长江两岸的树林里，出现了成千上万的太平军。他们将准备好的大炮都拉到了水边，此处长江十分狭长，舰船完全在大炮射程范围内。
顿时，炮声大作。
石德开的大军开始向曾黄二人的湘军主力扑去。
鸡昂这边基本上已经船尽人亡。
他不禁想到，好一个石德开！太平军竟有如此军事天才！
今天他是下了多大一盘棋。
不光剑堂是诱饵！
退兵湖口是诱饵！
连我这洞庭水师也是诱饵！
他的目标只有一人，
那就是曾国藩！