在湖口，石德开诱敌深入，步步为营。湘军几乎全军覆没。

最后，曾国藩在徐罗二人的保护下，顺利突围，带领残部，重回岳州。

太平军兵锋所及，所向披靡，于1856年初，再克武昌。

同年，杨秀清指挥天京守军，攻破了分别驻扎在扬州和金陵孝陵的江北大营和江南大营。

身为六朝繁华地的天京，再也没有了清廷部队的直接威胁，一派歌舞升平的气象。

在大破江南大营和江北大营的过程，杨秀清手下的将领于辉祖居功至伟。

此时的东王府灯火通明，东王杨秀清正在为于辉祖庆功。

在觥筹交错间，杨秀清已经酒过三巡，此刻已有了醉意。

这时，北王韦昌辉也带着数名女使前来道贺！

韦昌辉说道：“恭贺东王立此大功。日后咱们金陵可要高枕无忧喽！”

杨秀清一脸倨傲地说道：“北王，快快入席吧。今天可是来晚了，罚酒三杯！”

韦昌辉并不在意，端起倒好的三杯酒，一饮而尽。

随后，说道：“我身后这六名女使是我在各地精挑细选过的。东王日夜操劳，今日又诛灭清妖重镇！没有可心的女使在身前照料，可是万万使不得！今日她们通通献与东王！”

杨秀清看着这六名小姑娘，两眼放光，心想当真是各具风韵。

又想到，韦昌辉这个奸诈小人，今日如此讨好我，不知何意！

在一旁作陪的傅善祥，上前给韦昌辉满满地倒上了一杯酒。

笑着说道：“看来北王是嫌东王身板儿太好了。专门又送来试金石了！”

韦昌辉也笑着说道：“傅王妃，您多虑了。这几个女使虽也是千里挑一，但是哪能比得上您的倾城之貌？”

说话间，傅善祥就在桌下踢了杨秀清一脚。

杨秀清笑道：“今日是于将军的庆功宴，我就不好喧宾夺主了。我把这几位姑娘转赐给于辉祖如何？”

韦昌辉说道：“全凭东王安排！”

随后，韦昌辉问道：“不知洪天王的贺礼，到了没有？”

杨秀清知道韦昌辉故意在挑拨关系，便假装没有听到。

忙说：“喝酒，喝酒，今天不醉不归！”

韦昌辉接着说：“据我所知，赏赐翼王大破曾国藩的诏书已经拟好了。不日，就会通传天下！”

杨秀清难掩不悦之色。

说道：“消息确实？”

韦昌辉回道：“千真万确！”

杨秀清接着问道：“不知是何内容？”

韦昌辉一脸神秘。

“为赏赐翼王石德开西征大胜，本天王顺应天心民意，赏翼王良田千倾，白银十万两，并加封七千岁！”

“此是诏令原文，一字不差！”

杨秀清笑道：“北王，这样一来。那翼王岂不是在你的六千岁之上了。哈哈哈。”

韦昌辉继续煽风点火道：“我倒无所谓！这个加封怕不是冲着我来的，而是冲着您东王去的！”

杨秀清随后脸色一变，眼含杀机。

说道：“天色也不早了。我看诸位王爷、将军都酒足饭饱了，明天还要去天王府议事。都散了吧！”

众人闻言，纷纷各自离去。

韦昌辉也是十分恭敬地一拜。

说道：“东王殿下，咱们明日天王府见。”

众人走后杨秀清，怒不可遏地一把就将茶杯丟了出去。

喝道：“都下去！”

善祥侍立一旁，等他开口。

杨秀清说道：“洪秀全这次是将我的军了。于辉祖这等功劳，他竟毫无表示！那石德开虽有西征功劳，他竟想让他位列北王之前！”

他接着说道：“下一步怕是该要对我出手了。明日，本天兄看来必须教训教训他了！”

傅善祥在一旁说道：“王爷！教训不教训他，倒是无所谓。我认为事要么不做，要么就做绝！”

杨秀清闻言一惊。

“爱妃，这是何意？”

傅善祥接着说道：“我在王府女使里挑选了几名死士。不妨，让她们想办法潜入天王府，取了洪秀全的小命！”

“到时王爷，自然可以取而代之！”

杨秀清听后却有些犹豫。

他认为局势尚未发展到这种地步。

此时，东王府一片寂静。

王府之外，在树林中一棵大树的树梢上站着一个暗黑的人影儿。

不是别人，正是鸡昂！

原来，徐罗二人护送曾国藩突围后没有返回湖南。

而是偷偷潜入了金陵。

按照鸡昂的说法，他们这次的任务叫做“斩首行动”！

先前，鸡昂通过剑堂对太平军诸王的介绍，就断定天京会有大的动乱。

现在看来一点不假。

天京城内一片整肃，但是缺少了烟火气息。这点和安庆就区别很大。

诸王们都把“圣库”当成了自家的后院。所谓的男女平等在这里不过只是一句空话。

士兵们被严格地分成了男营和女营，完全杜绝接触，完全禁欲主义。女人们从事着繁重地体力劳动。

通过鸡昂这几日的暗中观察。

洪秀全的天王府里竟然一个男人都没有。连太监都没有！

鸡昂心想，这要是想混进去刺杀，简直比登天还难！不过也无妨，静观其变吧。

等到东王府和天王府厮杀起来，说不定我就有机会出手了。

树下的老罗，等得有些不耐烦了。

开口说道：“看到那个傅善祥了吗？看了这么久，小心我回去告诉舷歌！”

鸡昂一跃而下。

对老罗说道：“真当我是猫头鹰了，模模糊糊地看不真切。咱们回客栈休息吧。”

两人消失在了黑暗之中。

第二天，天王府内太平军诸王和全部高级将领齐聚一堂。

洪秀全对众人说道：“前几日，翼王石德开大破湘军，功不可没。因此，我今日特为此下诏封赏。”

话音未落。

杨秀清身体一阵抖动以后，径直走上了大殿。

他并没有理会一边还正在说话的洪秀全。

而是朗声大喝道：“本天兄，现在附身东王，代传天父上谕！洪秀全速速跪下接谕！”

诸王和众将领见到此种场面纷纷跪倒在地。

洪秀全也不情不愿地跪了下来。

杨秀清演技奥斯卡，他把脸憋得通红。

然后接着说道：“洪秀全你赏罚不明，天父让本天兄杖责你二十，你可有话说？”

洪秀全演技更是没的说。

他两眼一闭，仿佛万般悔恨。

说道：“秀全，愿受天父责罚！”

随后，杨秀清竟真让侍从结结实实地打了洪秀全二十大板。

众人见天王已经受罚。

都心照不宣认为仪式就要结束了。

可是，杨秀清的表演尚未尽兴。

他心想，“本天兄要再进一步！”