江南厂可以说是万事俱备只欠白银。

鸡昂于11月间，重返京城。

恭亲王近日正忙着筹建总理衙门的事宜，神龙见首不见尾。

在恭王府等了半天的鸡昂，终于等到奕訢了。

奕訢听完鸡昂的回报。

踌躇满志地说道：“资金的事可以想办法。你说需要200万两白银，咱们可以分期建设嘛！”

他接着说道：“先把枪炮生产建起来，剿灭太平乱匪才是重中之重。户部给你解决30万，让李洪荒再在地方上想想办法。实在不行…”

“恭王爷，实在不行怎样？”

“实在不行，你去那皇后那里想想办法。她近日可在筹划扩建御禾园呢！”

鸡昂心领神会。

奕訢嘱咐道：“别说回京后来过我这！”

鸡昂随后来到御禾园求见那太后。

不一会儿，小安子小跑着出来迎接了。

“徐将军，几月不见越发英武了。那皇后刚吃完午饭，在园子里散步呢。跟奴婢走吧！”

那喜看着周围的景物百无聊赖，心里骂道：“这个徐鸡昂，出京几个月，都不知道上折子请安！今天可不能轻饶了他！”

“微臣，叩见太后！”

“请起吧！小安子给徐将军赐坐。”

她接着说道：“小安子去御膳房问问下午茶备好了吗？”

鸡昂看了一眼屋内陈设。

已和先前老气横秋的摆设大相径庭。

屋内鲜花满布，架子上是一些宋代的官窑青瓷，墙上有几幅色彩亮丽的西洋油画。

一派生机盎然的模样。

鸡昂见小安子已经下去了。

率先开口道：“喜儿，最近身体可好！”

那喜心想，今天小哥哥怎么如此上道。怕不是有事相求吧！

她说道：“我身体一向康健。只是我听说舷歌不幸去世了，靖远现在谁在照顾？”

“府里的丫鬟风儿在照顾着他的起居。”

“靖远年纪也不小了，到了读书的时候了。明日，让他和风儿一块进御禾园吧。淳儿一人在园里也是无聊。”

鸡昂回道：“还是喜儿考虑的周到。我照办就是。”

那喜装模作样地说道：“我们都是同病相怜的苦命人。圣上驾崩后，不曾想舷歌妹妹竟也…”

鸡昂说道：“咱们不谈这些伤心事。我听说喜儿想扩建御禾园，不知规划好了吗？”

“扩建园子不过是退而求其次的计划。不瞒你说，我原来在家乡的时候经常远出游玩。现在把我困在了这假山假水之间，我当真是无聊！”

鸡昂说道：“找机会不如微臣，带喜儿离京去游玩一段时间吧。”

那喜眉开眼笑，“小哥哥，此话当真！”

“我什么时候开过玩笑。我见风儿和你身材相近，到时让她在御禾园中假扮。你我乔装打扮出京，应该是万无一失！”

那喜神色一变笑道：“你这个机灵鬼，今日怎么特意讨我的欢心。说吧！什么事求我？”

“不知道扩建园子，需要多少银两？”

那喜一脸平淡地说道：“不过区区100万两。户部的阎敬铭已经给哀家备好了。”

鸡昂接着说道：“江南厂现在极缺银两。喜儿，可否先借我用用。”

那喜笑道：“江南厂本来是你们男人的大事，我本不该参与。既然小哥哥开口了，我怎么好驳了你的面子。哀家准了！”

鸡昂随即叩谢圣恩。

那喜忙道：“小哥哥，快起来。以后我们这些客套的君臣礼节都免了。”

此时，小安子也端着茶水走了过来。

“太后请！徐将军请！”

那喜接着吩咐道：“冬天天色暗的真快！小安子，你去御膳房备好一桌酒菜，徐将军用完晚饭再走！”

“嗻！”

鸡昂忙说道：“我不胜酒力，喜儿可是知道的。”

“莫要扫了哀家的兴！你我二人饮酒，随意就好。”

不一会儿，小安子就安排宫女摆好了酒菜。

“奴婢，门外侍候。”

“下去吧！”

这时，那喜端起酒杯满饮一杯。

她略带醋意地问道：“听说你在上海和胡雪颜走的很近！”

“真是什么事都瞒不住喜儿。我和她不过是商谈一些军械生意！并无其它！”

那喜笑道：“谅她也不敢造次！我虽只见过她一面，倒也知道她是个聪明人。那日舷歌真是海量！”

鸡昂这时又被她勾起了伤心事。

他端起酒杯，同样满饮一杯。

那喜说道：“咱们今天不谈国事了。我想八卦一下，你和舷歌的过往！”

“什么是八卦？”

“就是让你聊聊你俩交往相爱的细节。”

鸡昂杯酒下肚。

话匣子也打开了。

他边喝边讲，从衡州到洞庭，到京城，再到汉口。他们的点点滴滴都涌上了心头。

那喜听着听着竟然哭了。

她心想我好羡慕舷歌，竟有如此深情的爱人。我竟从未有过如此轰轰烈烈的爱情。

不觉间，那喜也多喝了几杯。

她醉眼惺忪，眼波含情。

在酒精的作用下，感觉室内的温度仿佛都上升了几度。

“小哥哥，我再给你倒上一杯。以后，靖远就是我的亲生儿子！”

那喜也不住地上起了酒话。

这时，鸡昂已经趴在了桌子上。

那喜喊道：“小安子，进来！把徐将军安排到侧殿睡下。”

小安子忙掩上宫门。

他安排道：“今夜所有宫女太监，都去外殿侍候。没我的命令不得擅入！”

鸡昂在朦胧之间做了一个诡异的梦。

他赤身裸体躺在一片沙滩之上。

一条巨大的毒蛇，盘附在他的身上。蛇鳞闪耀着七彩的光芒。它口吐蛇芯，但并不张口咬他。

反而，紧紧地缠绕在他的身上，翻转交结。

一时间，云烟雾绕，婉转升腾。

一个巨浪拍了过来。

鸡昂突然惊醒。

已经是第二天的清晨了。

那喜就睡在他的一侧，飘逸的长发，覆盖着她白皙纤细的腰肢。

那喜也醒了。

她开口道：“小哥哥，你醒了？再睡会吧，我好累啊！”

鸡昂却赶忙穿衣起床。

那喜轻轻笑道：“这事可不怨我。昨晚可是你把人家拉住的。之后，你可要对我负责！”

“小哥哥，你别忙了。这里没有宫女太监。”

“你先别走，出去游玩的事，咱们什么时候启程？”