未免事态扩大，孙太后急忙下令散朝。
“泯王，你也下去准备吧！”
见朱祁钰还在太和殿不走，孙太后微微蹙额道：“皇上都下圣旨了，咱们怎能不从？立刻调集十万石粮草送往居庸关，不可耽误。”
朱祁钰目瞪口呆，似还要劝说，却见姜维上前一步，拦在他身前，他之后认栽退却。
“张辅！”
等所有人退下，孙太后阴沉着脸色，道：“你不跟哀家做个解释吗？”
见张辅摇摇欲坠，身在殿外等候的张雄急匆匆进入太和殿。
孙太后见状，更是不悦。
皇权一而再再而三的受到挑衅，前有朱祁钰结党营私霸权，现有朱祁镇身边的近臣不懂礼数，这个太后当的是真心累。
张辅在张雄的搀扶下勉强算是定住了身形，紧接苦笑道：“太后息怒！这二人都是皇上亲自在军中选拨的后起之秀。”
他朝姜维微微颔首：“此人名叫姜维，不论强棒手段还是治军策略还是临敌应变，其才之高远，老臣生平仅见。”
孙太后听他这么一说，不由好奇地多瞄了眼姜维，越看越是心惊：“国公开玩笑吧？他初入军中，何来如此本事，难不成比您的本事还要高？”
张辅摇头叹息：“老臣是萤火之光，可姜维堪比皓月之辉。”
孙太后自是不信，轻轻哦了一声，指着殿外的石狮子，道：“哀家曾闻国公壮年之时膂力过人，甚至能扛此狮子绕殿行转，面不红心不跳，不知姜维可否？”
这话已经就有点为难人了。
张辅根本没有过如此壮举，而且他更加担心姜维不能做到。
姜维却躬身请命：“既然是太后相邀，末将斗胆一试。”
说罢，他自行挽起长袍，跨步向殿外行去。
晌午，秋阳洒下殿内，殿内之人纷纷遮了遮眸子。
但听殿外忽然想起一阵浑厚响声，紧接便是姜维身穿白袍，单手扛着石狮子大步流星踏着秋阳入殿，谈笑自若道：“敢问太后，要置此狮子于何处？”
孙太后只是在些怪谈上见过此等神力，不曾想年迈之时竟然可以亲眼所见，一时间感慨良多：“放于原处！”
姜维微微躬身后，再次从容跨出殿外，须臾又只身前来跪拜太后：“吾皇圣明！破格提拔末将为三军统帅，幸得三军将士听从指令，末将等才可以在居庸关大破兀良哈三卫，如今三卫的土地已然归于我朝，永不复叛。”
“但皇上深恨瓦剌也先之辱，发誓要破除瓦剌，末将不才，愿为大明身先士卒，还望太后稳持朝政，以安我等之心。”
孙太后重重一哼：“狂妄小子，凭你也配谈朝政之事？”
姜维再次下拜：“非末将之言，实是吾皇所托，末将不敢不说！”
孙太后沉默之余，怔怔问道：“他当真这么说？”
不待姜维回答，张辅打着摆子上前，声音嘶哑问道：“你刚才说什么？兀良哈三卫被咱们打败了？这是什么时候得事情？”
姜维诚恳回复：“就在前不久！”
说着，便简略的将事发经过说了一遍。
张辅大怒，捶胸顿足要打姜维：“老夫临行前对你等千叮咛万嘱咐，时时告诫你们要勇谏皇上，不可由着皇上的性子定下战策，你们为何不听？此次伤亡多少兵马？兀良哈三卫骑兵精锐，老夫就想不通你等为何要战？”
姜维苦笑道：“我军零伤亡，福余卫长脱古思眼下在居庸关为军民传授养殖技术，泰宁卫长被朵颜卫长纳哈楚猜忌所杀，而纳哈楚集结骑兵八万攻打居庸关，被咱们的连珠手铳和火铳打的节节败退，退居太平镇时，被也先偷袭，身死当场。”
张辅哑然无语，呆呆立在原地，不知说什么是好。
孙太后惊讶道：“何为连珠手铳？”
姜维细细解释了朱祁镇制造连珠手铳的经过。
孙太后冷笑道：“小儿夸口之言，实让人难以置信。”
姜维无奈只好道：“末将来的匆忙，只带了一枝连珠手铳，太后若有兴致，咱们改日可以在校场试试威力。”
孙太后仍觉难以置信，讷讷又问：“哀家听闻他脱了龙袍，让将士们乱写乱划，可有此事？”
张辅和姜维面如土色，点头承认。
孙太后怒不可遏：“你等不知这是对皇家的亵渎吗？”
话未说完，姜维已从怀中取出那件龙袍，抖擞一番展开。
果然见龙袍之上全是模糊的血红大字。
“皇上爱民如子，这些都是留下来与土木堡灰飞烟灭的将士姓名。”
伴着张辅的作答，孙太后心神不禁一乱，低声叹息道：“土木堡到底怎么回事？就算打不过瓦剌，也没必要去炸吧？”
姜维哽咽道：“宁为玉碎，不为瓦全！正是吾皇有此等决心，我等才能安然退居居庸关。”
浴火重生？
孙太后眯起眼睛，旋即摇摇头，自己的儿子怎么个德行，她最是清楚，根本和这些人口中的皇上大相径庭，完全是八竿子打不着。
“太后！”
张辅脸色缓和许多，低沉着声音道：“老臣也是在土木堡时才发现皇上的变化，很可能他一直在韬光养晦，那些平日里的荒诞行径，只不过是迷惑大家的做法，实际上，他是我大明罕见的英明帝王。”
孙太后不屑一笑：“有哀家助他，他何须韬光养晦？”
张辅苦笑道：“适才朝臣悉数归附泯王，太后怎么说？”
这......
孙太后哑然无语。
“我朝臣善于直谏皇上，但如此行径大大削弱了皇上的权势，皇上对很多事虽有主见，但有心无力。”
张辅不急不缓说道：“但经过此番磨练，老臣坚信他一定可以胜过之前那几位帝王，成为千古一帝，也未可知。”
孙太后想起刚才的场面，再想起自己这些年处处为难朱祁镇，处处否定朱祁镇，不免一阵汗颜，难不成自己的儿子当真如他们所说一般睿智英武？
“太后！皇上不是有封家书给您吗？”
张雄极力压低着声音提醒道。
孙太后瞬间睁眼，冲身边的太监道：“立刻去景福宫带来家书，哀家要现场拆阅。”
家书带来，孙太后颤巍巍打开，但觉字里行间完全没了朱祁镇往日的骄横狂妄，处处显得谦卑懂事，而且隐约还流露着对母亲的感激、思念，孙太后眼眶不禁红透，虽然帝王之家最为轻贱的便是感情，但他们母子连心，此刻见到儿子如此懂事，作为母亲如何能无动于衷。
“我儿当真长大了！”
孙太后欢喜道：“各位来此不易，多休息几天再去居庸关不迟。哀家还有好多事想问个明白。”
这一刻，她再也不愿去想牺牲的二十万士卒。
因为如果可以换来一个英武睿智的儿子，孙太后宁愿再牺牲二十万人，以换来朱祁镇的平安。