郦食其是个脾气暴躁的读书人，书读得多了水平就高，水平高了看谁都觉鄙陋。曲高和寡，搞得特别不合群。这样的脾气性子，干啥事别人都不愿和他搭伴，结果半辈子一事无成、穷困潦倒，六十多岁了也没谋上个一官半职，只能在社区大门口做保安，那时叫里门监，类似于看大门。郦老爷子闭眼满腹英雄气，睁眼身处尘埃中，一肚子生不逢时的忿闷却无处诉说，于是便时常喝大酒。喝之前我是陈留的，喝高后陈留是我的，见谁怼谁。人送外号：“狂生”。

天下大乱，来来往往的起事队伍走马灯一样从陈留这地方经过，争来抢去，和秦军抢、相互之间也抢，打得不可开交。兴百姓苦，乱百姓苦，外面乱乱糟糟，人民苦不堪言。与其不得中庸，何不狂狷一生。此番乱世，却让郦食其本已枯萎的英雄梦再次萌芽，决心立于潮头、纵横天下、快意人生，决不寂寞无闻老死在这里门中。既然自己人缘不好，组不了团队，何不投靠一个团队，把自己的理想融入到团队目标中去，施展平生所学、成就一番事业，书功名于竹帛，何其快哉！

找工作当然要找一家有前景的公司，要找志向高远、能力出众的老板。郦食其开始冷静观察、小心求证，在陈留这地方来来往往有过数十支队伍，他没看中一个。郦食其虽居陈留高阳乡里，心中却关注着魏地形势时事，远在泗水的刘邦是他心里中意的老板。刘邦有大志、有谋略、有军事才能，能收众人之心，领导威望颇高，且好饮酒、爱骂人、放浪形骸。

这人不孬，对脾气，要找就找这样的。

“天青色等烟雨”而食其等刘季，等来等去就是大半年。二月，不意间刘邦带着队伍来到了陈留。机不可失时不再来，老郦决定上门求职。

老郦深知，老人找工作可不是件容易的事，况且像他这样缺少名望的老人。六十多岁，放现在连个劳动合同都没法签，好在那时没有退休这一说。同乡有一位壮士是沛公的骑士，队伍到了高阳，便请假回乡视亲。郦食其闻信去见同乡骑士，收起性子、赔着小心，请同乡给沛公带话：就说高阳有一位智谋之士愿意投靠。

食其叙说完毕，骑士说：沛公最不喜欢儒生，不会见的。食其好话说了一大通，骑士磨不过同意带信。食其于是一句一句教骑士，你就如此这般介绍。想了一下，又叮嘱说：你告诉沛公，别人都叫我“狂生”，那是瞎传乱说，实质上俺一点也不狂！小心翼翼的样子，生怕流言蜚语传到刘邦耳中，影响了自己的形象和评价。

几天后，有人带信来，说沛公愿意见。

郦老先生高度重视。衣服翻来翻去，却没有一件像样体面的行头，不得已从柜子里取出儒装穿上，佩戴一把长剑，出门了。他知道刘邦讨厌儒生，但没办法，总不能穿一身满是补丁的保安装去吧。他既兴奋又紧张，激动加忐忑，脑子里反复琢磨见面时如何说、怎样做，想用满肚子才智来打动刘邦。

“为了这次相见，我连见面时的呼吸都反复练习”，郦老先生可能就是这样的情况。

负责传递信息的谒者向刘邦通报：外面有位自称郦食其的求见。当初骑士向刘邦推荐郦生，刘邦说那就见见吧。郦生听者有意，沛公说者无心，想着一个六十余岁的老者到队伍中来能做点什么事？抡不得刀，拿不动戈矛，岂不增加负累？但他向外放出话，让部下多多推荐贤能之士，不能打消大家积极性。因此，郦老先生的事他说过后便没记在心中。他问谒者：来的是什么人？

谒者回答：看装束是个老儒生。

庠序学书时受到的刺激，让刘邦很反感儒生。他告诉谒者：你回复来客，我当前正忙于军务，战事紧急，暂时不需要儒生。替我谢谢他。

谒者退出，返身向郦食其如实回话。

郦食其这段时间努力把自己从一个里门酒徒恢复成闾间名士，没料到满心期待得到的是迎面一盆冷水，自尊心受到极大伤害，瞬间狂生之气大作，呼地一下长剑出鞘、砍地为杖，怒目圆睁、须发皆张，喝斥道：老子不是什么儒生，回去，重新禀报，说高阳酒徒要见他刘邦！

老先生雷霆之怒，谒者被吓一激凌，谒贴失手掉落。捡起贴子一溜烟回营帐再去报告。

刘邦也是刚忙完军务，一身疲惫，换衣洗漱。谒者活灵活现地把郦老先生门口发怒情形叙说一遍，刘邦也来了兴趣，便让请进来一见。

郦食其进到帐中，定睛一看，刘邦端坐榻上，两女子正在给他洗脚，又搓又捏。

我嘞个乖乖！老郦血压飙升。这要放以前，郦食其一定火冒三丈高，不痛骂一顿都对不起“狂生”这个名号。

以这种方式见客人，是对来客的极大侮辱。刘邦明白这一点，但刘邦天生有着强大气场，他敢于以这种方式见郦生，就知道自己能把这位“狂生”拿捏得住。

果然狂生见了比自己更嚣张百倍的人，气势上立即输了。郦食其想控场挽回颜面，拱了拱手、只揖不拜。既然比狂比不过、比气场比不过，那就换个科目，不比狂浪比礼仪。郦生说：沛公是想助暴秦诛义兵，还是诛暴秦取天下？

这种问题实在没水准，惹得刘邦火起，张口便骂：你个老书呆子，老子起兵不就为了灭暴秦安天下？！

郦食其说：如果你想逐鹿天下，就不应该用这种方式见老人家！

刘邦见招接招，既然已经服气了，那就换个方式测试。于是换个环境，穿戴整齐，分主宾落座，让人给郦老先生赐食，边吃边交流。

在老家千百年来流传下的风俗，熟人见面打招呼，问候“吃了么”。老祖宗世世代代日子过得不易，见面招呼吃点东西是很高的礼敬。秦末乱世，百业俱废，缺衣少食，百姓饥饿挣扎在生死线上，刘邦赐给老先生饮食，是礼节，是把老先生当自己人看。

郦食其说：我以大事来助你，你却说什么“我正忙天下大事，没时间见儒者”。我觉着自己能力比你强、武功比你高，不用我是你的损失。

刘邦说：谒者说来访者是儒生，不知是先生尊驾，真是百闻不如一见呀。

郦食其总算扳回了一点局面。生活不易，该吃就吃，边吃边论。这一聊两人相谈甚欢、又相见恨晚。老先生很是博学，纵古论今，剖析大势，刘邦频频点头。

大凡第一次见面，通常大家都先摆摆谱，把自己的层次展示一下，然后说正事。郦、刘两位切入正题，陈述各自对形势策略的见解。高手遇到高手，一顿饭就能把对方底细摸个八九不离十。这一摸底，刘邦对老郦不由得高看一眼，老郦对刘邦真心敬佩，愿生死相随。

郦食其说：陈留是兵家必争之地，物资储备丰富，可以拿下来作为发展基地。

自古争天下必决战中原，中原的核心区域是魏地，南控江淮、北接河济，东依齐鲁，西北保洛阳；支撑魏地的核心支点之一便是陈留，江淮物资通过睢水、深沟等水系北运，汇集到陈留中转，再通过黄河、济水东输西送，抵达秦军的各个战场，其战略重要性不言而喻。

这是块大肥肉，多少队伍对此垂涎欲滴。秦人自然知道陈留不可失，设置重兵把守，至今无人攻破。

郦食其的建议无比正确，但刘邦心里明白，就自己这万把人，不可能打下来。上一年他和项羽、吕臣带数万大军，围攻陈留多日，却伤不得其丝毫皮毛。取陈留？谈何容易！

但郦食其说：我有办法。陈留县令是我的朋友，我去劝他投降。如其不降，我就杀掉他，里应外合，攻破陈留。这是郦食其心中早已谋划好的计策，为之做了长时间的准备，他在等自己的真命天子出现。刘邦到了，他便准备拿出这一富贵做投名状。

刘邦同意。于是郦食其即刻去实施。这里要提示一个重要事项，乱世没有法则，朋友也能出卖，交友要慎重啊。

郦食其傍晚到达陈留求见县令，县令热情接待。县令对老郦是掏心掏肺，老郦却心里藏着一把刀、身上也藏着一把刀，准备谈不融洽就掏出来给县令一刀。两人谈了很长时间，郦食其的说辞没能打动县令，县令铁心做秦皇帝的忠臣，誓死不从贼人。

道不同不相为谋。但县令还是维持了君子之风，见天色已晚，便留郦食其在府上休息一晚。能留在府上歇息，就说明县令真把郦食其当知已看待，绝无半点防备之心。县令只学得“害人之心不可有”的君子准则，全忘了老夫子“防人之心不可无”的叮咛。夜半时分，郦食其爬将起来，抽出利刃刺杀县令，割下其首级，趁夜黑悄悄摸到城边，翻爬城墙逃出城外。

这郦老爷子可真不是一般人呐。看过西安城墙的都懂，一般人谁能徒手翻城而出？况且是一个六十多岁的人？话说民国某年的十二月十二日深夜，西安华清宫突然枪声大作，五十岁的蒋某翻墙惊逃，爬墙头时竟把自己摔伤了。那只是个围墙，大家去看看，并不高。两厢对比，真觉得郦老爷子神人一般。

“可能西安的城墙上有人誓言不分”，郦食其带着陈留令首级连夜爬上城墙，翻墙逃回刘邦大营复命。

天亮，刘邦带着人马将陈留团团围住，用长竿挑着县令头向城上喊话：县令已死，快投降吧。

城上将士大惊失色、面面相觑，昨天还好端端的，今天咋就变成这样？

秦律，将军死，部下未尽到保护责任，问罪。与其陷入牢狱之苦，不如先保全性命，降了吧。陈留举城投降。

刘邦兵不血刃进入陈留。此役具有里程碑意义，沛军获得一个重要的前进基地，摸着了进入关中的第一道门。