几家喜几家愁
圣上与太后亲自安排的赐婚，底下人办事效率自是极高。不会傍晚时分，昌平伯府东院那边大房邢氏的丫头秀玉急匆匆过来通禀，说是宫里有懿旨传达，让二房尽快梳洗过去接旨，别误了良辰。
一家子云里雾里也不知是什么事，那丫头说是懿旨，想必是后宫中的旨意，而不是圣上下诏，那就不可能牵扯朝政，顾蘅心里想着，可能是二娘子顾萱与白家婚事，宫中有赏赐吧。突然灵光一闪，不能是齐王求旨了吧！
一家子收拾整齐，老太爷老太太居最先，大房在后，馀下几房更是靠后，一大家子齐整整的跪在东院大堂里。
宣旨的太监是太后身边最得用的王公公，焚香净手后才从黑檀木雕花的盒子里双手捧出懿旨，恭敬展开，“奉皇太后慈谕，昌平伯府顾氏有女，恪恭久效於闺闱，秉性端淑，持躬淑慎，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美丶克娴於礼。太后躬闻之甚悦，兹特以赐婚顾五娘子为齐王侧妃，一切礼仪，交由礼部与钦天监监证共同操办，择良辰完婚。”
一时间众人神色莫辨，还是恭敬接了懿旨。前面一大串夸奖之词，大房都以为是夸的二娘子顾萱，只以为白家为求体面向宫里请了旨意，贵人定有赏赐顾萱，谁知道倒是赐旨给二房那个丫头，什么时候竟攀上了齐王。
刑氏准备的荷包一时间真是不想塞出去，心里肉痛也只得忍了，殷勤着上前一步在袖子中摸索，谁知那王公公只摆了摆手，道夫人不必客气了，便径自走向顾蘅这边行了一礼，问她可是顾五娘子，顾蘅客气应了。
顾蘅心下惶然，只还面上强撑着笑意，顾长柏向王公公抱拳道，“王公公是太后跟前的一把手，麻烦公公提点一二，我如今无官无职，小女如何得了太后青眼，一家人心里惶恐得很，怕是担不起这福分。”
王公公一张圆脸，笑眯眯道，“二老爷不必自薄，五娘子品貌出众，宁平长公主都对五娘子赞不绝口，太后听闻也极欢喜，说是改日再传旨请女郎进宫一见。咱家还得回宫覆命，就告辞了。”
一家子人又将王公公送到中堂门口。大太太邢氏扶着老夫人阮氏不咸不淡地道，“这如今的女孩子都是惯会自己攀高枝找郎君了，哪像我的荣儿萱儿都是端庄得体，全凭父母之命媒妁之言。”
云氏温柔但也不能任人作践自己的女儿，“大嫂说的什么话，这是慈宁宫懿旨赐婚，怎就是我家女孩儿自己找的郎君，这么说置太后於何地。”
实在不知这邢氏抽的什么风，这有什么好酸的，云氏心里都在滴血了，不是父母都像她那般为了攀高枝将女儿嫁作填房的，如今又去攀附白家。
邢氏冷笑着哼了一声，老太太倒是和蔼道，“改日再去公主府或是进宫将你三姐姐带上，可别忘了自己啊姐妹。一家人要荣辱与共。”
顾蘅随口应了，觉得自己是飘回去西院的，一点知觉都没有了。一家人在路上也不曾说话，都还沈浸在震惊当中。
到了西院云氏的耳房里，还是顾昂抱着顾蘅的腰先开了口，“姐姐也要嫁人了吗，我不舍得姐姐嫁人。”
顾蘅摸了摸昂哥儿圆溜溜的小脑袋，轻声细语地说“等你长大娶了媳妇，只怕是想着早点把我嫁出去呢。”
云氏捂着心口，“这个时候你们还能说这些闲话，我看你的心是筛子做的吧。”到底是难受，又急急问顾长柏，“老爷你从前见过齐王吗，是个怎样的郎君啊。”
顾长柏细细回想也不过远远见过齐王两回，还是齐王少年时，如今哪里能说出一二。只记得少年时的齐王样貌是极出众的，文才不显，倒是武艺听说不错。
顾蘅经过一夜心理准备，此时倒是接受了这个结局，不然白凛如何会放过自己，一家子只怕是要飞来横祸了。只得劝慰爹娘，“姻缘天定，想来是上苍安排好的，女儿并不觉得委屈，爹爹娘亲不要急。”
虽然百般权衡利弊，但到底是年轻女孩子，哪能没想象过一朝为人妇与夫君情投意合呢，如今万般念想都被硬生生切断，心中情绪翻涌，也不敢在面上表现出来，怕再累得爹娘担心。
云氏扯了方帕轻拭眼角的泪水，越思量越难受，说的泣不成声，“我千娇万宠着长大的女儿，我怎舍得让你去做妾，这日后主母好不好相处啊。这皇家纳妾怎的不问问女方家的意思，若是两头同意，选愿意做齐王妾室的女孩儿，这样不是两全其美吗？”
顾蘅深以为然，但看着父亲母亲如此难过，反倒是平静些了，握住云氏的手轻轻宽慰，她若就此自暴自弃，如何对得起三哥哥在外拼了命地挣前程，以后二房要振作起来，光耀门楣才是。
那厢大房回到院子里，刑氏气的摔了一盏茶杯，“二房向来不声不响，倒是很会折腾，如今倒是攀上了齐王。”
大老爷与顾长柏面容有三成相似，只是看起来更世故圆滑些，咂了一口茶，仍是气定神闲的，“二弟如今也没了官职，二房得一门好亲事日子也好过些。”
刑氏只抚着额头嚷嚷，“二房万一靠着齐王起覆，咱们先前不是做了无用功，二房知道了还不记恨你。”
“这有什么好记恨的，顾家都是微末小官，占着这么多人，咱家也是走了那么多关系才保住的，总不能满府都丢官吧，二弟知道了也不会说啥的。”
“我是白操心了，你擎等着二房骑在你头上吧，我看顾蘅那丫头不声不响的，不是个好相与的，自来处处便要跟咱们萱姐儿要强掐尖的。”
“好了，爹娘莫争执了，凭她是谁，难道还能越过咱们吗。女孩家做人侧室可还有什么指望，况且齐王正妃非得白三娘不可，以后啊有得五妹妹受的。”顾萱略带讥讽地笑着。
邢氏冷哼一声，“凭她是谁，也越不过咱们萱姐儿去，婚事在即，咱们自风光体面的出门。”事已至此，只得作罢。无非公中添几百两银子也算全了心意罢了，早早打发了免得生事。
次日三娘子顾芙用过早饭便往顾蘅院子来，穿过曲折游廊，踩着石子铺成的甬路，不过两三间房舍，巴掌大的院子被打理得整整齐齐，花草相映。
进了顾蘅的屋子，入目是一张悬着葱绿双绣花卉草虫纱帐的架子床，陈设极为简单，仅一方木质梳妆台并铜镜，窗下一张花梨木的书桌是房间内最好的木质了，上面随意放着几刀宣纸，旁边一枚端砚，笔筒里插着几只毛笔，旁边是五层的竹木书架，书籍按不同类别分层摆放，竟也满满当当了，书籍封面和包角的字迹顾芙一眼便认出是顾蘅所抄，难怪她的字在姐妹中拔尖，之前的女先生也常夸她，这是长久功夫，藏不了拙也骗不了人的。
一张软榻并着刺绣物什放在一处，想来是常在榻上做针线。墙上挂着一架古琴，还有屋角榆木小几上摆着一盏青花缠枝香炉，静静的吐出凛冽馥郁的腊梅香，顾芙知道这是去岁冬天制成的“冷香丸”，顾蘅极爱腊梅她是知道的。
顾芙坐在软塌上探究地望着顾蘅，“三妹妹怎的突然被赐婚了，先前一点风声也没有，我看你眼圈都青了，可是睡不好。”顾芙伸手握住顾蘅，掌心柔软而温暖。
自是睡不好的，已经连着两晚没怎么睡过了，顾蘅也不知道自己怎么熬度过来的，到底是趴在被子里哭了一场，晚间脸上搽的润肤膏子被泪水沁湿，糊在脸上难受极了，不想惊动环儿，自己打水重新净了脸，一折腾又是天色已明。
顾蘅心下微暖，“累三姐姐关心了，是不太睡得着，心里着实是没底。细想了一晚上已然好多了。”
“你放宽心，好歹你是定下来了，我还晃晃荡荡没个着落呢，我娘也急得不行，成日骂我爹没出息带累我了，说出来不怕你笑话，我是真想把自己嫁出去了。多少闺阁女儿日夜盼星星盼月亮的也嫁不到齐王啊，如今成了你的未来夫君，且知足吧。”
伸出纤长玉指点了点顾蘅额头，又唤环儿取两个鸡蛋来，仔细地在顾蘅眼圈下揉动，怕烫着顾蘅，凑近她的眼帘轻轻吹着。顾芙髻上簪着一支海棠珠花，垂着的流苏随着她的动作在脸侧摇摇曳曳，顾蘅心中感动非常。
“你如今挂着侧妃的衔儿，来日我见到你可都要行礼了，我可要加把劲相中个有功名的郎君，凤冠霞帔娶我过门。我才不想输给你呢。”顾芙仰着娇俏明媚的脸大大方方的说出来，顾蘅亦是一扫连日阴霾，心中畅快多了。
“是，三姐姐花容月貌，自然配得上这样的郎君，我提前恭贺三姐姐了。”两姊妹相视一笑，过往一切恩怨皆是消散在今日了。