第二十四章任性

“我知道……三姐姐肯定要恨死我们了。”陈长生已经从她的沉默中得知了答案，低下头眼眶有些发红，良顷，他好像下定了什么决心。

“我一定会考上秀才，振兴陈府的。”

小小少年的眼神里全是坚定，“四姐姐犯的错，我来偿还，以后三姐姐的婆家如果因为她的伤嫌弃她，我就是她的靠山，我会成为比父亲还厉害的人。”

陈府是一片泥泞的土壤，但也长出了青嫩洁净的笋芽，可心是好的，别人却不一定接受，至少在大夫人看来，女儿容貌被毁，儿子科举推迟，这两桩事情已经要将她逼疯。

自英珠出事，大夫人也病了，还要强撑着身体管家，女儿心灰意冷，儿子又是个混不吝的，陈长茂知道自己科举无望后就两手一甩出门和狐朋狗友混在一起，大夫人一边派人打听他的行踪，一边操持老祖宗的丧事，简直心力交瘁。

陈长茂接连被母亲训斥，也很不满，心烦气躁地把桌上东西扔了，小厮连忙安抚：“少爷，别气坏了身子。”

陈长茂两腿叉开躺着，冷哼一声，“如今还顾着身子有什么用？反正老太婆死了也考不了试。”

小厮倏地噤了声，不敢再言语，陈长茂半分冒犯长辈的自觉都没有，接着抱怨：“你说这老太婆早不死晚不死，偏偏爷考上了再死，犯冲呢这不是。”

不过陈长茂也就说两句，他倒也明白自己几斤几两，会试人才济济，他读书三天打鱼两天晒网，能中才怪。

天天被大夫人压着读书的日子他早就过腻味了，如今一闲下来，陈长茂只觉得还是软玉温香好。

不期然间他又想起自己一直未得手的小美人，要么说妻不如妾丶妾不如偷呢，陈长茂上次吃了个瘪就一直忌惮蔺恪没有再对青兰下手，前些天灵前见了一面 ，眼珠子都瞪出眶了，所谓说想要俏一身孝，看姑娘水灵灵地往那一站，泪盈于睫，陈长茂色心又按捺不住了。

这也是为什么，青兰在自己院门前看到了陈长茂。

少女一身素缟掩不住姝色，陈长茂看见她眼前一亮，“七妹妹，真是好久不见了。”

“我与你没什么好见的。”青兰停住脚步，握紧了手中油纸伞。

“七妹妹这嘴是愈发伶俐了。”

陈长茂笑了笑，大步靠近，青兰见他脸上笑容奇异，心下不妙，转身就跑。

可陈长茂吃了上次的教训，哪会不做准备而来，挥了挥手，青兰的退路上便窜出一小厮，身材精壮，怕是寻常男子都难对抗，更别说青兰一弱女子。

陈长茂得意一笑，心中笃定今日必能将青兰捉住，可下一秒却见自己特地雇来的打手浑身一震，软软倒下，竟昏死过去。他张了张嘴，那声惊怒还没出口便觉脖颈一痛，随即惊恐地发现自己腿脚发软，不由自主地瘫倒在地。

虽不知哪路神仙伸出援手，但情势倏然反转，青兰立马趁机离开，直到看周围景色有些熟悉，才发现自己慌乱中居然跑到了蔺恪的院子。

下意识向前走了两步，青兰又踟蹰地驻足。

……上次才对他说了那么过分的话，一遇到困难还是去找他，如此反复，岂不是显得自己没了他不行？

青兰微小但尖锐的自尊心阻止她继续向前，反正陈长茂不知被谁伤了，自己也暂时安全了，还是……去别处呆着吧。

她离开的念头才一起，好像冥冥之中有感应似的，蔺恪急匆匆的身影映入眼帘。

“青兰！”蔺恪终于见到心心念念的那一抹窈窕身影，快步走来将她抱入怀中。

青兰落入他宽大的怀抱里，第一反应就是挣扎，却被他以强硬姿态禁锢，蔺恪仔仔细细看她两眼，见她容发不乱，脸上蕴了些生气的薄红，除此之外并无惊恐之色，终于放下心来。

方才暗卫递来消息的时候天知道他多怕她受伤害怕，恨不得将陈长茂剐之而后快，好在自从岑家一行后他留了个心眼，，派暗卫守在青兰身边，否则今日后果难料。

青兰知道自己又托他得救，抿了抿嘴，退出他的怀中，“谢蔺公子。”

蔺恪手一顿，眼神里闪过一丝受伤：“你一定要与我如此生分吗？”

“你我二人本就云泥之别，青兰又怎敢直呼公子姓名？”

青兰看到蔺恪微白的脸色，心中有些痛快，末了又觉得自己可笑。明明自己才是那个什么都没有丶什么都要依赖他的人，却在这摆起脸色，不就是依仗着他对自己那一点点好感吗？

聪明的该温柔小意，外室又如何？当他护国将军公子的外室，不必被陈长茂那等小人染指好吗？何况蔺恪一表人才，待她也极好。

可青兰就是过不去心里那道坎，她对他有要求，仿佛他就应该如飞蛾扑火般爱她，不顾后果，不顾忌一切。前头若是死路，便一同毁灭，前进，而非裹足不前。

蔺恪不明白少女的心事，只觉得自己难以忍受她的冷眼和疏离，这几日他附去的信函也好口信也罢，无一例外被青兰无视，蔺恪握紧了拳，冲动之下再次抱紧了她。

青兰恼了，她挣扎不动，也懒得再动，而是冷冷地甩了一句：“蔺公子这般和登徒子有何区别？”

“你拿我和登徒子比？”蔺恪怔愣，随即有些微恼，他松开了双手。

“竟然如此，我如你的意就是，也不会再来打扰你。”

他深深看了一眼青兰，青兰却避开他的注视，毫不留恋地转头离去，没有看见蔺恪在背后变得奇黑无比的脸色。

二人才见了一面又闹了矛盾，没多时府中忽然传出蔺恪要回京的消息，青兰心烦意乱，索性闭了大门，不去听外面的流言。

那日青兰回家，陈长茂已经不见了，青兰本还忧虑他再找麻烦，可没过几天一则消息却砸得所有人头昏眼花。

官兵破门而入的时候，陈府众人正吃着饭，个个人高马大的官兵提刀而来，目标明确地从众人中揪出缩在角落的陈长茂，在其瑟瑟发抖的求饶声中扬长而去，只丢下一句惊得众人面如菜色的话：

“奉巡抚大人之命，捉拿科举舞弊者！”

当夜，陈府众人一夜没睡，陈知县疏通所有关系，总算打听到了只言片语。

乡试过后，清河府中举者远超往年人数，知府大喜过望，原以为是在自己的英明治理下，此地人才济济。可正逢巡抚下来视察，路过酒楼，听见一醉酒学子沾沾自喜，言语中居然透露出自己早已知道乡试题目，牵一发而动全身，巡抚当即派人抓住这名学子，审问之下方知府内居然有一巨贾公子买通考官泄题，并且将考题泄露给同院其他学生，一传十十传百，酿成清河府百年来最大的丑闻。

陈长茂虽不是主谋，但也动了歪心思参与到了此次科举作弊案中，并且凭藉到手的这一份考题一举中榜，根据巡抚令，所有被查出作弊的考生成绩全部清零，永生不得再入考场，此次乡试成绩作废，择日再开考。

大夫人闻言如遭雷击，顿时晕了过去，陈府上下乱作一团。

深夜，青兰坐在窗边，月色像荧光闪闪的瀑布倾泻而下，照的这一方小小的天地宛如梦幻般的仙境，可现实却恰恰与之相反。

陈府突然遭此大难，老祖宗过世，陈家小辈处境一个比一个艰难，青兰作为唯一的外姓人，日子自然也好过不到哪里去。眼下恰逢多事之秋，她还能作为一个透明人躲一阵子，可待大夫人反应过来了，等待青兰的结局最好的不过是被赶出去而已。以前她把蔺恪当作一株救命稻草，眼下却不行了。且不说蔺恪是否真的要回京城，他若带她走也不过是从一个牢笼走向另一个牢笼。

这世界之大，却难有她一席之地。

可也许是上天垂怜，隔日，有人叩响了陈府的大门，指名道姓要见青兰。

那是一个面容温婉的女子，看上去三十左右，通过眼角细纹和掌心的薄薄一层茧得以窥见她过去的辛劳，鬓间一支翡翠珠花和身上墨绿的绸衫相得益彰。

青兰被叫到堂上时尚且有些莫名，见大夫人脸色不好，也不敢多说什么，只是这妇人一见到她便猛地站起来，眼中立刻含了泪光，上前抱住她，愁肠千结地唤：“青兰……”

青兰无措地被人抱在怀里，这怀抱虽然陌生，但十足温暖，隐隐让她回忆起儿时被母亲抱在怀里温柔哄睡。

然后看见妇人擦了擦眼泪，坚定地对她说：“兰儿，我是你小姨。”