第85章 鸿庆楼
虽说发下了宏愿， 但晴秋也深知跬步千里的道理，仍盘算着把手头的事做出名堂，赚一点本钱，再图其他。
况且， 眼下才是秋天， 离青州的冬天尚还有些时日！
……
花样子画了一堆， 花冠也去城里买回几顶新鲜样式的来端详琢磨。起初鸿哥儿还怕她出门遇着范家人为非作歹， 晴秋却道：“你放心， 我和蒋大人认了干兄妹， 在村口当着一众耆老阿妈的面儿认了亲，他范世芳纵然有十个胆子， 也得卖蒋大人的面子不是”
穆敏鸿瞠目， 他竟不知道晴秋何时和蒋兴昌那个毛头县太爷这么好了，不由嘬两声牙花， 悻悻作罢。
大约两个旬日，晴秋的女红班子业有所成， 花冠丶帨巾丶纱帽丶荷包丶香袋，总有数十个，拿到县城丝绸坊兜售， 掌柜的虽然见它们针法技艺良莠不一， 但胜在花样新巧，别出心裁， 都给了价收买，并道：“再有新的， 姑娘只管拿来便是。”
晴秋得了钱， 又买了些绣线布匹，回去和姊妹们算账分钱， 众人无不欣喜，纵然有知道她要从中抽份，也碍於出不得家门，又兜售无门而作罢，便有叽咕不忿的，晴秋也不多言，只同她结了账，再不教了。
因教习女红本就没有收取束修，虽然有因故退学的，但更多的却是风闻而来，甚至还有些七八岁上的姑娘，被家里娘亲带了来学——晴秋心下欢喜，倒不是说学徒多了许多，而是想到自己小时候，因着家里穷，连针黹都没怎么学过，眼下她却可以教这个小女孩许多。
人多了，再在村口街巷传道受业便不好看相，而且天越发冷起来，晴秋便想着盘个房子，问了几家，不是太破旧不堪就是要价太贵——大约乡民们看出来，外州来的这对表兄妹手里是有财的，因此不免狮子大开口。
为什么不在青碧山脚下建一栋专门安置女工呢晴秋拍了拍额头，山脚下最不缺泥土，盖房子不过就是伐木请工人的事，况且还有鸿哥儿呢！
……
於是这么着，原本歇了一个月之久的鸿哥儿，又着手亲自建起了人生第二栋房子——仍然是一座黄泥和就的土房子。
……
黄泥房子落成晾干，安顿好女工们，转眼也就到了霜降，天气陡然冷了下来，草也渐渐枯黄，正该烧荒了！
这并非一个人能做的事，哪怕叫上鸿哥儿也不济，遑论那些绣娘，晴秋很可惜她们的手，才不舍呢，便去村中请了十多个壮年婶娘阿叔，带上钉耙，割刀，火镰，开始漫天遍野烧起荒来！
而这段时日，她家院里的井也打好了——这是鸿哥儿出钱亲自监工做的，算是整个村坊少数几家有水井的人家。
万事俱备，只欠东风！
……
风呼啦啦吹着，生长在荒野上石窠里的枯草被火苗卷着燃烧枯萎，化成灰烬，老道的农人依着风向，挥着钉耙改变着火苗的方向，让它既烧的着，又不至於漫山遍野地跑。
但仍然有难处。
一个常年耕种荒田的阿婆叫来晴秋，语重心长地道：“这地上落满草籽，藏在沙窠里，火烧不尽，来年不管姑娘种什么，种子种下去，生出来都是草，况且就是有粮苗，也叫草欺生得长势不好！”
晴秋蹲在地上，随手拨了拨，可不是，满地都是叫不出名的草籽，纵然今年是烧了荒，可来年春风一吹，水一浇，这些草不就又死而覆生了嚒
“难道没有法子”
那阿婆道：“有法子，也只是勤快挎草，庄户人的活计就是累，汗珠子滴到地里，摔八瓣！”
挎草，那又要雇人，还得是花钱了……可是从垦荒开始，到买种，下种，浇水，施肥，哪一项不费钱呢
晴秋眉头深锁，想到小时候跟着父亲种地，那会子怎么见他轻轻松松，好似没有这么多难处也许是他老人家常年精耕细作，土地早已是听话的土地，况且家里是种粟，她却是种从未种过的药材。
……
这几日，敏鸿见晴秋心事重重的模样，连说话都没什么力气的样子，疑心她病了，便道：“下回你去镇上，也往慈济药铺走一走，看看大夫。”
“我看大夫做什么”
“瞧你中气不足，恐怕是病了。”
“我是病了，是心病啊！”晴秋苦着脸，便把今日萦绕在心头的烦恼一股脑都说了出来。
鸿哥儿听了，忍俊不禁，“所以你是因着草籽犯愁”
“可不是！你没到地里瞧一瞧，满山都是，所谓野烧烧不尽，春风吹又生！”[注1]
“这事多简单，你倒是问问我呀。”
晴秋横了他一眼，没好气地道：“自打绣坊落成，您反倒成了大姑娘了，大门不出，二门不迈，我哪里敢劳动您大驾呢况且，你横针不拿竖线不挑，真知道怎么办”
鸿哥儿嘶嘶两声，“怎么听着我在你口里没个好话呢！”
晴秋叹了口气，没闲心他争辩。
却听鸿哥儿笑道：“等羊来了不就好了，撒到野地里，多少草籽不都吃得干干净净！”
天爷——还能这样！
晴秋简直豁然开朗，忙不叠站了起来，半晌才反应过来，疑道：“什么羊”
这回是鸿哥儿横她一眼，“你倒是忘性大，你说要贩羊的，如今羊我是马上就要弄到了，你倒不认账了！”
“我哪里敢！”晴秋笑了笑，又道：“我是想着等年后呢……也就是说，上回家里走水那次，你其实是去买羊嚒哪来的钱”
“不是买羊，是我写信给连州城羊贩魏保国，保国大叔收到我信后便带着五千只羊往青州赶，前日我收到他信，已经除了连州了，算算脚程，也就月底或者下月初就到青州。”
晴秋打了个合掌，等羊到了，便撒到野地里，虽然青州的草籽不如连州的，但好赖是个嚼头，辛苦一路了，难保羊儿不下嘴！
敏鸿见她笑得一改颓丧之气，心里也开怀，嘴上却不依不饶道：“你别忘了，卖羊可要你自己想法子了！”
“我早想好了！”晴秋欢呼一声，飞也似地跑了。
……
“怎么，心中大石落定了”
绣坊姑娘们出来晒太阳，见着晴秋像一只投林的鸟儿一般，开心雀跃地往这边跑来，不由笑道。
晴秋点了点头，“解决了！烧香拜佛不如求鸿哥儿，他有法子！”
便有姊妹出声道：“晴秋姐姐，快把你家里那位少爷请出来，叫我们也瞻仰瞻仰，观望观望，到底何方神圣，如此解忧”
晴秋抿了抿唇，只管笑笑不语。
便有结了亲的年轻妇人嬉笑道：“人家晴秋巴不得她家少爷不出门呢，凭什么给你们白看了去人家自己在屋里还看不够呢！”
和她们相处久了，异姓表兄妹这种说辞自然会被戳穿，晴秋也不想瞒人，说她幼年时卖身给他家做侍女，并道：“并不是好营生，全仗他家家风好，我才有今日，你们倒是别轻易把自己卖了。”
那帮姊妹听了，都颔首称是，也并未因轻看她，反而由衷赞叹道：“都是苦命人，姐姐却能挣到今天这份儿上，实在是我等楷模。”
因此，听着她们戏谑，晴秋也不恼，只道：“尽管说嘴，他又不是没出过屋，出来的时候我瞧着你们一个二两，倒像是抱窝的鹌鹑，不露面了有本事也当面臊白他去！”
女孩们便笑作一团，便有新来的问，那位鸿少爷究竟长什么模样
便有见过他的女子赶上来，说他身高八尺，眼若灿星，猿背蜂腰，直说得女孩脸颊绯红，晴秋摇头连连。
……
五千只羊叫长排大车拉着走进石山县，青碧山脚下的时候，引起一片轰动，连蒋兴昌都安排衙差上街警戒护送，一路送到晴秋农场。
看着眼前这个场面，晴秋也不由得荡气回肠。羊贩魏保国是个话不多的佝偻老头，若不是见过他的手面，任谁看了都以为他是个寻常羊倌。
穆敏鸿罕见地露面，见了魏保国，拱了拱手，叫了一声：“魏伯伯，您老身体康健”
“托鸿少爷的福。”就像从前那般，二人寒暄问候。
魏保国托着穆敏鸿的手，将他上看下看，不由叹道：“当初哥儿走出连州城的时候，我们几个老家夥都不知道，没去送送你，嘱咐你几句，若是将来到地底下，叫你爷爷知道了，他肯定一鞭子就甩过来，怨我嘞！”
敏鸿忙道怎会，晴秋这才知道，原来这魏羊贩是老太爷故交，忙越发恭敬，蹲了一福，道了好。
魏保国拿眼睛审视着晴秋，目光凝深，晴秋心下疑惑，面上却不显，想来是鸿哥儿对他说了自己要贩羊的话。
欸，在泰斗面前造次了，晴秋有些讪讪的。
魏保国却道：“这位就是沈姑娘罢，久仰，某姓魏，你也同鸿少爷一般，称我伯伯就好。”
“欸，见过魏伯伯。”
一番厮见，羊群撒入野地，魏保国和他们走进黄泥房子，看着堂上三副神牌，不由一怔，抽出香来，逐一都上了香。
……
如今家里人杂事忙，晴秋早就不让鸿哥儿做饭，单雇了一个做杂役的婶子，姓徐，今日晴秋早早嘱咐徐婶，提前备好丰盛菜馔，因此招呼一声，便端上桌来。
吃罢接风宴，魏保国老当益壮，也不歇息，下到田里，看他的羊儿吃草籽。
晴秋也蹲下来仔细审查，土坷垃缝里的草籽果然眼见着变少，想来这片地的草籽也只够这五千只羊打打牙祭的。
“土是沙土，松散。”魏保国手指插|进地里，抓了一把道。
“比连州的土还要暄软些，不过三尺之后是红土。”鸿哥儿说道，这也是他挖井挖出来的经验。
“那要种药材，的确不错。”魏保国轻轻颔首。
这是久经世故的人了，见惯了土地里的一切，他这么说，晴秋心里就笃定起来，虽然地还没种上，就望见遍野青青了。
魏保国瞧她笑得美，不由问道：“不知道沈姑娘，打算怎么卖我那五千只羊”
晴秋被问得楞住，她看了看鸿哥儿，鸿哥儿促狭地眨眨眼，笑着看着她。
她就像是绣坊里那些女学徒一般，呐呐地开口：
“眼下就要立冬，青州和咱们连州城一样，都有立冬吃羊肉的规矩……而且青州人凡是年节都喜欢看百戏杂耍，我已经和城中几家戏院说好了，歇场的时候就吃咱们连州古法的烂炖羊肉，香飘十里，不信那些看客们不垂涎三尺……再者，临近年关，官府都办尾牙宴，我托厨师炮制好羊肉，以蒋县令的名义敬献给知府州牧大人，也能叫咱们连州城的羊肉名声大噪！”
魏保国与穆敏鸿对脸一看，讳莫如深。
“还有嚒”
晴秋想了想，道：“当然还有，年关庙会上，我就在街上支一口大锅，烹煮羊肉羊杂羊头羊脚子，还有青州遍地都是的萝匐，上面幌子写着‘羊汤五文钱一碗’，别人来喝汤杨，送萝匐，不过瘾呢，还能买羊肉吃！”
“这么多只羊，卖羊汤卖到何时”
“才不是，我是整只囫囵个卖的，羊汤摊子不过就是活招牌罢了，连州羊肉的名声打出去，难道还愁卖”
魏保国这才颔首，与鸿哥儿道：“有些意思。”
敏鸿摇摇头，伸出一根手指，与晴秋道：“别的都好，只是要一文钱一碗。”
“那我更不赚钱啦！”晴秋忙道。
“一文钱，”鸿哥儿睇着她笑了笑，“一文钱才能发家致富的妙招！”
晴秋若有所思，魏保国摇头失笑，当初这小子就是靠着“一文钱”这个招牌，让富甲一方的粮食把头刘丰年父子倒台赔光家底的！
……
冬天如约而至，远道而来的那五千只羊也在啃噬完农场草籽后宰杀付诸市场。
青州百姓并不是不爱吃羊，只是价格昂贵味道又腥膻，才视若洪水猛兽，连州羊肉一经问世，便香飘十里，引人垂涎。
魏保国也没有离去，晴秋知道，此番生意顺利，全赖人家看在鸿哥儿的面子上，自己这点“生意经”自然吃不掉所有利润，可她还是心满意足，不论是看着百戏杂耍团前簇拥着的人群，还是青州府那些官老家家的家奴都竞相来买羊肉，都很欣慰。
冬至节这天，一文钱一碗的萝匐羊肉汤，几乎慰藉了半个城的人——五千只羊，也只够青州人吃到过年，打打牙祭。
她已经和魏保国约定好了，下回她要卖活羊，顺便让他带苜蓿草籽来，她要让青州的羊儿和红缨，都吃上苜蓿草。
……
“我的主意好罢”
“好，可更好的，是我觉得，你应该有个招牌。”
“也是，连州羊肉连州羊肉叫的，不知道的以为咱们姓连呢！”晴秋嘀咕一句，又陷入起什么名字的烦恼中。
“叫鸿哥羊肉怎么样”她绞尽脑汁，想了一个。
敏鸿蹙眉，“怎么不叫晴秋羊肉再者说，这是你的生意，与我有什么相干。”
“快别哄我，我还不知道，这是人家魏伯伯看在你的面子上，况且大半本钱都是你出的，我是个拎得清的人！”
算完账的晴秋将一叠会子钱拍到鸿哥儿手边，“喏，抽份儿的钱。”
“你收着罢，不是还要买苗种嚒。”
晴秋从善如流地将会子钱一拢，发出感慨：“欸，钱呐，真是不禁留呀！”
……
“贩羊肉是个贱生意，也得起个贱名才叫得响，不如就叫‘庆儿羊汤’和‘庆儿生羊肉铺’。”
“…庆儿是谁”
“是我呀！”
“你本名不是叫秋容嚒”
“欸唷，哥儿你说说，难道叫‘容儿羊汤’回头容姐儿回来，我该怎么说呢，再者叫‘阿秋羊汤’，别人还以为打喷嚏呢！这羊汤本就是滋补的，吃了还阿嚏，算怎么个事！”
敏鸿一听，还真是这么个理，无话可说。
“庆儿，庆儿，暗合我晴秋的名字，多吉利！”
敏鸿笑笑，便不管她了。
……
可三年之后，穆敏鸿在青州第一家商行落成，写匾的时候，他落笔：鸿庆楼。