第33章

【33】

“二哥！你答应了我今日不出门，陪着我把这鸭子绣完的！”

乔姝月不明白，为何自己回院子睡了个午觉的功夫，二哥竟要出门了！这怎么能行！门一出，命就没了，天也塌了！！

乔姝月一把抱住二哥的腰，又哭又闹：“我不管！你不许走！你得陪着我！”

乔姝月重生以后一直在适应这具小小的身体，奈何她死于二十三岁，距离十岁的自己实在相隔甚远，平日里装一装天真懵懂还行，实在做不来小孩子那些稚气十足的举动，更不可能大哭大闹。

可到了眼下这个节骨眼，到了这生死攸关的时刻，大抵是刻在这具小身体里的本能骤然爆发，她只觉得由心底迸发出一股强烈的悲意，眼泪瞬间飈出。

她太自信了，不该觉得仅凭自己一个人就能拌住二哥的脚，她还只是个小孩子，是童言无忌的年纪，凭什么觉得旁人一定会听她的话？

若她多想几条后路，此刻也不会这般被动。

哪怕她让阿娘给二哥找点事干呢？二哥很孝顺阿娘，若有阿娘发话，他定不会像现在这样说走就走。

乔姝月后悔极了，带着哭腔：“二哥说好的不出门，怎可言而无信，欺骗月儿？”

近来这段日子里，乔姝月在家人眼中愈发乖巧懂事，因而乔良见到妹妹撒泼打滚的模样，一时间竟感觉陌生。

不过转念一想，十岁的妹妹哭闹是再正常不过的事。

乔良没将她的哭闹放在心上，手拍拍她的背，哄小孩似得道：“二哥就出去一会，晚上陪你再绣可好？你回去再睡一觉，醒来就能看到二哥了。”

“我不——！！”

乔良看着蛮不讲理的妹妹，忽然生出几分恍惚。

不对比还不觉得，这一嗓子嚎出来，才发觉从前的妹妹有多温柔可人。

“月儿乖，二哥出门给你买吃的，很快就回来，你听话啊。”

乔良嘴上说着好听的话，眼里发狠的情绪却暴露了他。

在小妹休息的那一个时辰里，有朋友找上门。朋友来与他通风报信，说柳步亭晚上要在悦泉楼设宴。

乔良当即就恼了：“那小子不是在禁足？！”

一月禁足期未过，他怎敢抗旨不尊？！

朋友轻蔑地道：“他柳家人违抗皇命又不是什么稀罕事。”

妹妹被人推下水，命险些没救回来，乔良发誓要给妹妹报仇，无奈柳步亭禁足在家，他没机会下手。

今日可好，撞到他的手里。

乔良一刻都等不起，同朋友嘱咐了一句晚上定会同去，便一头扎进武器房，挑选了一件趁手的兵刃。

才揣好武器，打算出门蹲人，妹妹就跑了过来。

她每日都要睡上好一会，怎么今儿醒的这样快。

乔良头疼不已，但他今日这一趟天王老子来了也阻拦不得。大不了被父亲再罚跪几日祠堂，他也跪得，总之这口气今日一定要出。

任由乔姝月如何哭闹，如何恳求，他都无动于衷。

他虽然对乔姝月有求必应，也最受不得乔姝月掉眼泪，但真正有人触及他底线时，哪怕是乔姝月亲自来制止都不管用。

他们乔家人都固执，尤其在护犊这点上，都倔得很。

乔良擡手招来几个婢女，不容置喙：“送月姑娘回房。”

他把腿从小姑娘手里拽出来，如一阵风般，快步走了。

乔姝月拎着裙子追出去好远，可她的腿没有哥哥长，人在病中，气息也短，才刚拐过一个弯，便再也不见二哥的身影。

乔姝月擡手抹了抹眼泪，又跑去找四哥。

到了四哥的院子，得知四哥也出了门。她擡头望了望天色，知道自己只有一条路了。

**

“你说去哪？”正在核对账目的陆氏蓦地擡头，“悦泉楼？”

乔姝月委屈巴巴，抽泣着：“正是，二哥说陪我，结果又跑出去玩乐了。”

事关生死，她不会逞能。但关于命案的事也不能透露，预知梦这类说辞，也就只有谢昭凌会信。

所以只能先告二哥一道黑状，让有能力出门的人去拦他。

比起牢狱之灾和一条性命，父亲的怒火尚能承担。

因为丈夫在大理寺任职，陆氏隐约知道那地方最近很不太平。

她放下账本，眉心微蹙，“父亲最不喜他吃喝玩乐那一套，眼下这情况，他竟还敢往那儿去。”

“是啊是啊，我瞧他出门那架势，要寻仇似得，只怕他酒喝多了要同人起冲突，嫂嫂，你快让人把他带回来吧，别让他在外丢人。”

陆氏叫了心腹婢女的名字，正要吩咐。

乔姝月又忙道：“二哥只怕不会好好听话，不如嫂嫂找几个生面孔，直接套了麻袋把他扛回来吧！”

陆氏：“……”

她犹疑地看过去，至于做到这般？

见小姑娘愤愤的，眼珠乱转，显然是存了私心，想借她的手发泄不满。

陆氏无奈揉额，“那就叫几个粗使的小厮去吧，务必把人带回来。”

婢女领命离去，小姑娘追到门口，扬声：“记得带上麻袋啊！”

陆氏：“……”

看来即便兄妹感情再好，也不可在小妹这里爽约。

**

天色将暗。

谢昭凌扛着一麻袋野菜，踏进熟悉的后院。

“哎你们两个！把菜都堆在这就行，别到处乱走！”一个扎着头巾的家丁对着他们吆喝。

魏二放下一袋，点头哈腰，从怀中掏出两贯钱，塞到头巾男的手中，“多谢大哥，请您喝酒。”

头巾男掂量两下，满意地“嗯”了声，没再监工。

魏二擦了擦额头上的汗，回到谢昭凌身边，见少年目光落在自己身上，他笑了声，“不打点打点，他得一直在这盯着咱们挑刺，回头该拿的工钱拿不到，那可亏死了。都是规矩，你学着点。”

谢昭凌知道这些所谓的“规矩”，他是从地狱爬上来的人，见过的比魏二多。

他看魏二，只是在想一会要如何让魏二安全地离开。

柳助教已经被他藏在一个安全的地方，绝不会有人发现。

他还要去打探案发之地，有魏二在旁边不方便。

他淡淡道：“这些我来搬，你回去吧。”

魏二一听不乐意了，“怎么，过河拆桥？？”

谢昭凌摇头，解释：“我替你做，工钱分你一半。”

魏二这才眉开眼笑，擡手拍拍少年肩膀，“谢兄真够意思，这不好吧？”

嘴上客套着，脚下跑得飞快，生怕谢昭凌反悔。

谢昭凌没费什么功夫将人支走，这才收起那副人善可欺的伪装，目光渐渐冰冷，染上几分戾气。

他回到了他原来的战场，一切都还是熟悉的模样。

只不过从前那帮欺凌他的人，今日一个都没见到，不知是否都被遣送出城了。

这空气里尽是他厌恶的味道，如今他愈发讨厌这地方。

谢昭凌加快速度将菜放好，趁着四下无人，擡起角落一块暗板，跳进了地道里。

“……”

他手中无蜡烛，只能摸着墙壁，暗中探索。好在这条路他走过不止一回，何处有岔路，又通向哪个房间，他都一清二楚。

这地道应该只有东家或是管家才会走，嗅着暗道里的味道，应该有段时间没人走过了。

他不敢放松警惕，将全部精力都集中在听力上。

快要走到他藏柳助教的屋子时，隔壁不远处忽然传来异响。

“……放着行吗？他不会醒？”

“没事，咱守在门口，他敢叫敢跑就再给他来一下，反正这一层都清了，没人上来。”

谢昭凌合上双眼，屏息静气去听脚步声，是两个。

但呼吸声却有三道。

“脸朝里，冲着她躺，对对，手搭上。”

一阵搬弄声后——

“哎呦！这真是吓死人了。”有人气喘吁吁。

“小点声，东家说临死前服了药，会延缓腐烂的时辰，所以现在还不该“尸体”被发现，别咋咋呼呼的惹人怀疑。先放他躺着，等到亥时再声张。”

屋里人走了。

看样子都守在门口。

谢昭凌没再耽搁，他去取了柳助教的麻袋，解开口子，发现那人还昏着。

他犹豫着，将手指探到鼻间，察觉到鼻息，松了口气。

又紧了紧柳助教身上的绳子和封口条，不再浪费时间，他通过暗道，去到刚刚有人的那间房。

暗道可以通向任何一个房间，大抵是为了方便权贵随时逃走。

难怪此处会颇受人推崇。

谢昭凌轻蔑地勾了下唇。

他先将柳助教拖了出来，扔在地上，又赶忙去查看榻上之人。

一个女子，看样子已经咽气半个多时辰。而她腰间搭着的那条手臂的主人，正是今日寻找来的完美的替罪羊，乔家二公子乔良。

乔良在这，说明乔姝月没能留住人。

她此刻一定很着急，他得将人带出去。

谢昭凌从怀中掏出同样的绳索和封条，给乔良也来了一套。

而后把空出来的麻袋套在乔良身上，扎紧。

毕竟若是扛着他逃到一半，他忽然出声，还要拖后腿。

偷梁换柱这事，他干了不是一回两回，十分熟练趁手。只一盏茶的时间都不到，他就悄无声息地将一切都覆位。

临走时不忘留下那封伪造信。

而后带着乔良，原路返回。

谢昭凌曾犹豫过，既然自己决定行动，是否还有必要将小菩萨拉下水。

他本没想将那封信留下，可一想到小姑娘废寝忘食，担惊受怕，又不想她的努力付诸流水。

于是他还是留下了那封信。

只不过他在那封信上面，留下了柳助教的手印。

那是一封柳助教写给第二位死者，叶宰辅家孙女的情书。

落款是柳助教的名字，再加上他的手印，他百口莫辩。

回去的路不太顺畅。

谢昭凌从地道出来，还未来得及将乔良运出院子，那个头巾男又回来了。

头巾男不见魏二，脸色立马垮了下去，他朝着少年走来，故意找茬，“你那同伴呢？可是在偷奸耍滑？那边还有一袋米，快去搬过来！”

谢昭凌垂下眼睛。

袖中的匕首缓缓滑落，要从指间探出。

只要杀了这人，他就可以脱身。

如非必要，他不想杀人。只他一人，他不会动手，可他带着乔良，而小菩萨还在家等着。

所以……

“哎你在这儿啊！有人来闹事，快去把人赶走！”

一道声音救了头巾男。

酒楼人手不够，一个人被当成几个人用。

头巾男暗骂了声：“凭什么不让我也休假。”

便转身离开了。

谢昭凌将匕首插回腰间，二话不说，扛起乔良，从墙头翻了出去。

落地瞬间，他换了无伤的那条腿受力。可是乔良太重，压得他那条伤腿也触了地。

膝盖处传来一阵剧痛，他面色不改，扛起人便拐进了小巷中。

隐约听到正门那边有人在大吵大闹，说着什么“把人交出来”。

谢昭凌不敢停留，于夜色中疾速狂奔。

背着一个人，很难保持他最快的速度，加之腿部的痛感愈发强烈，他渐渐慢了下来。

身后忽然传来脚步声！

少年眸光一凛，杀意尽显。

他手臂下垂，随手一放，将麻袋丢到墙角。

而后转身，带着强劲的杀气，直挺挺冲向来人。

“铛——！！”

短匕与刀鞘相碰，发出刺耳的声响。

少年一招一式皆是豁出性命去拼杀的，一击不成，就再来一击！

来人万没想到他会忽然发难，这完全是你死我活的拼法！

“谢护卫！”李护卫吓得哇哇大叫，举起手中佩剑，凭借毕生的力气与反应抵抗，“是我！李成！”

李成只差下跪求饶，心里庆幸还好他躲得快，若是再慢上一点，这脑袋怕是都叫谢护卫给切掉了！

少年竖起浑身的防备，如一头被激怒的头狼，不听不看，紧握着匕首，只一心向前刺去。

“谢昭凌！”远处又传来一声怒喝，“月儿还在家中等你，你这是在做什么！”

“……”

月儿？

月儿……

小菩萨在家里等着他。

少年眼底漫起的血色渐渐消退。

他攻势慢了下来，动作也缓慢停止。

他眨了眨眼，终于看清面前的人。

李成捂着被震麻的手臂，目光担忧，人缩在角落里，想靠近又不敢靠近。

而出声喝止的人——

乔誉站在一丈以外，面色极冷，正盯着他的脸瞧。

是乔府的人来了。

谢昭凌提着的一口气散了。

膝盖处的剧痛让他眼前阵阵发黑，他低喘了一声，向后踉跄，背脊重重抵上墙壁。

乔誉一步步走近，目光挪向角落里那个麻袋，冷笑了声，“你打算杀人吗？”

谢昭凌垂着头，眼睫微微颤了下。

乔誉靠近，压低了声警告：“杀了人，乔府便再留你不得。”

麻袋被打开，俞升惊呼了一声，“是二公子！”

除了乔誉和谢昭凌，乔府的护卫皆看了过去。

乔誉似乎早就知道麻袋里是何人，他没看乔良，依旧对着谢昭凌，用只他二人能听到的音量说道：“你也该为了月儿想想，她是不是让你珍重己身。她那样在乎你，你就是这么回报的吗？！”

哪怕是为了救人，也不该这么莽撞。

脱身的方法有许多，他偏偏习惯用最糟糕的方式——杀人灭口。

他可以将行动提前告知，乔府自会安排人接应。

他可以找吴大夫要些迷药，关键时刻，用来保命。

办法有许多，可他只想杀人。

乔誉脸色很难看，仅凭少年一个小小的举动，一个下意识的反应，便可窥见一斑。

杀意与血腥是刻在少年骨子里的，根本藏不住。

哪怕他被困在乔家的后宅中，他依旧是一头难以驯服的野狼。

“俞升，把二公子扛回去。”

俞升看了一眼乔良被捆住的手脚，正要去解。

乔誉：“绑着。”

省得路上醒了闹腾。

俞升：“……”

俞升把人塞回麻袋，在另一护卫的帮助下，把麻袋背了起来。

回到乔府，乔誉带着一群人回了院子，分别前，朝谢昭凌投去意味深长的一瞥。

“你闯的祸，自己解决。惹到的人，自己去哄。”

什么祸，什么人，谢昭凌不知。

腿上的剧痛令他没有过多的思考能力。

看着麻袋被人运走，谢昭凌想，小菩萨的托付他做到了。

他扶着墙，浑浑噩噩往木兰院走。

“呜呜……”

月上梧桐梢。

一滴冷汗从额角划过，谢昭凌仰头望向星空，恍惚间听到了小菩萨的哭声。

他不由得加快了脚步。

“……”

踏进院门的那一瞬间，哭声忽然消失。

而后一道急促的脚步声由远及近。

有人重重撞了过来，扑进了他的怀里。

小姑娘的手紧紧圈着少年劲瘦的腰。

头埋在他胸口，崩溃大哭。

她用力抱着，用力到似是在与天相抗，像是在挽留这世间最珍贵的宝贝。

“我以为又要失去你了。”