第60章

【60】

一早得了乔姝月的回应，谢昭凌整日都神采奕奕，做起事来干劲十足。

他到宫里兢兢业业值守半日，还陪皇帝说了会话，晌午出宫，饭也没吃，就往城北大营去。

从边关带回来的兵如今都安置在那里，他跑过去找人操练了一个时辰，才后知后觉出饿来。找地方凑合了一顿，他马不停蹄又去到郑府。

柳三爷自回京后，没有回到柳氏本家住，反而搬了出来。

郑丰南将人往里领，面带笑纹，解释道：“三爷喜静，本家近来不太平。”

柳大夫人楚氏险些害死人命，被乔御史连参三本，褚大将军也日日到皇帝面前讨要说法，皇帝嫌烦，让柳司空好好管教儿媳。

楚氏脑子清楚的时间越来越短，整日大喊大叫，直到二房将其送到庄子上，柳府才算消停下来。

二爷是个窝囊的，二夫人强悍霸道，楚家想要将女儿要回，二房便将事推脱到才回京的三爷身上，说如今三爷最顶事，一切由三爷说了算。

责令柳府好好管教楚氏的命令是皇帝下的，三爷自幼为皇帝伴读，二者关系匪浅，若三爷不肯到御前为楚氏求情，那这柳府上下谁说话都不好使。

二夫人说，非得三爷开口，她才敢将人放回去。于是这些日子，楚国公府的人便想尽办法去堵柳三。

柳关山不欲理会这些俗事，索性就躲到郑府来。

“三爷住在我这，知晓的人不多，将军可要守好秘密。”

谢昭凌瞥他一眼，“他平日不出门？”

郑丰南迈过门槛，伸手请道：“近日是不出门的，休假么。”

话音才落，迎面碰上几人。

为首两个年轻力壮的小厮，二人各擡木板架的一头，上头躺着个盖着白布的死人。

而后跟着的是个有些脸熟的男子，身穿黑袍，有着平平无奇丶找不出任何特色的一张脸。

那人见到谢昭凌微微怔楞，郑丰南侧过身子，让擡人的小厮过去，才对来人道：“这个也没动静？”

那人见他并不避讳，也没什么可遮掩的，“嗯，主子说没用了，让处理掉。”

郑丰南算了算日子，叹口气，“做干净些，若有人寻，给一笔银子打发走。”

那人颔首应是，冲谢昭凌略一拱手，退了下去。

郑丰南斜了眼那人背影，对谢昭凌笑道：“他名唤影二，是影卫中最得主子青睐的一位。”

谢昭凌收回视线，沈吟道：“当初在悦泉楼，他就一直跟在你身边。”

曾经还和他交过手。

郑丰南诧异他还记得，赞叹道：“不错，正是他，那段时日我与他负责京城事宜，如今主子回京，他自然回到主子身边。”

“方才擡出去的是何人？”

郑丰南笑道：“小谢将军，不该知道的，还是不要打听了。”

言讫转身向前，谢昭凌拧眉，他若没看错，那白布下盖的是个女人。

他暗自将郑丰南的话都记在心里，擡步跟了上去。

还未靠近房屋，便见一身着华服的男子在大发雷霆。

说他在发怒，他却没在骂，只是懒洋洋靠在斜椅上，随意捞了身旁的东西，擡手往外扔。

一件一件，皆扔了个粉碎。

院里院外跪了一地，噤若寒蝉。

离他最近的几名婢女，有一人衣衫不整，拢着衣裳，伏在地上无声地哭。

而他似没瞧见有人，拿起一只茶盏，轻轻巧巧地，掷了出去，正好磕在那婢女光裸的肩头。

婢女瑟缩了下，将裹身的衣裳抓得更紧，抵在地面上的额头愈发用力，渐渐竟有血迹沾到地上。

谢昭凌停下脚步，目光落在那男子身上。

虽在躺坐着，却能从他的腿长估算出他的身量来，是个不比他矮的人。

穿着大红色织金绣蟒锦袍，上头繁覆精致的花纹和顶尖的绣技无一不彰显其身份尊贵。

男人瞧着很是年轻，竟一时分辨不出是二十多还是三十出头，看到来客，挑唇一笑，更显张扬艳丽之姿。

一副无可挑剔的皮囊，周身气质放荡不羁，骄奢颓靡，养尊处优，是谢昭凌对这男子的第一印象。

“阿南，生面孔啊。”

郑丰南忙打了个拱手，恭恭敬敬地唤了声主子，又道：“这位便是小谢将军。”

柳关山来了兴致，“哦？是那位打边境回来？”

郑丰南笑道：“属下同您提过他的。”

“你非让我多留些日子，原来就是为了等此人，还说我见之定会心生欢喜……”

毁了他那么多暗线，他还能心生欢喜？那时他没入心，如今却不得不正视起来。

柳关山打椅子上起身，摇着折扇，踱步到近前，他眯着眸打量，如一只笑面狐狸，叫人看不透心思。

离得近了，谢昭凌才瞧见，柳三爷腰间佩戴的不是寻常玉佩，而是缩小数倍的虎符和玉玺。

玉雕刻成那二者的形状，就这么堂而皇之悬于腰间。

虎符与玉玺皆为御用之物，如此来往宫中，竟不会被治大不敬之罪么。

谢昭凌陷入沈思。

谢昭凌思忖之时，柳关山也在安静地打量他。

柳关山一像不喜容貌胜于自己之人，今日见着这小友，说不出缘由地没有什么讨厌的情绪。

“这位新朋友很合眼缘，我确实喜欢，会在京中多留些时日。”男人自带风情的凤眸斜了谢昭凌一眼，勾唇浅笑，“阿南，下回再带人来家中玩。今儿乏了，改日再议吧。至于这些……”

他收了笑意，冷淡地扫过一地仆从，目光如看死尸一般冰冷，漫不经心，轻飘飘地道：

“没甚用处，都杀了吧。”

郑丰南倏地噤声。

那跪在地上的婢女忽然惊慌出声，她神情仓惶，跪着几步蹭到男人脚边，她擡手揪住男人的袍子，仰着满是泪的脸凄声哀求：“主子，您方才说要我留下的，我有用，您别杀我！”

“你么。”

柳关山凉薄的目光落在婢女脸上。

他不带感情地从头将她打量到脚，半晌，轻喃了一句：“那就给你一个机会吧。”

他没再看任何人，擡步往外走。

郑丰南连忙拉着谢昭凌后退一步，让开通道，他一揖到地，恭送人离开。

谢昭凌直挺挺站着，看着那婢女狼狈地拢着衣衫，踉踉跄跄跟了上去。

直到人走出园子，再不见踪影，郑丰南才劫后馀生般，直起腰，长舒了口气。

他揩着额角的冷汗，讪笑了声，“我送小谢将军出府。”

谢昭凌好笑道：“你们做主仆多久了？”

与眼前人谈话便能放松许多，郑丰南“唔”了声，“几年吧。”

“几年时间，你还如此惧怕他？”

郑丰南无奈摊手，“三爷心狠，莫说几年，就是用了二十几年的心腹，处理起来亦不会手下留情。”

二十几年？

谢昭凌微微蹙眉，“他竟已三十了么。”

郑丰南哈哈大笑，“年近不惑啦！三爷保养得宜，连陛下回回都追问他养颜秘方呢。三爷可是陛下的童年伴读，年岁与陛下是相当的。”

谢昭凌哑然，皇帝他今日还见过，这柳三看着比皇帝年轻至少十岁往上。

见他沈默不语，郑丰南调侃地觑他，“不怪你诧异，连我最初都不敢置信，初识那会他更年轻，瞧着同我弟弟差不多，谁知竟比我大十岁。”

他忽然抓锋一转，又开起他的玩笑来：“我眼光毒辣，瞧着将军这样子，也是不显老的，没准等将军临近不惑之年时，比我们三爷还年轻呢。”

郑府大门前，谢昭凌蓦地停下脚步，目光直直望向对方。

他目光幽幽，带了点威压，瞧着渗人。

郑丰南被他看得脊背发凉，摸了摸自己的脸，小心翼翼地：“谢将军？”

“不必送了，再会。”

谢昭凌意味深长地看他一眼，拱手告辞，快步离开。

回到将军府上，褚玄英已经在了。

谢昭凌没有立刻去问安，而是一刻不停回了他的书房。

房门紧闭，无人知道他在做什么。

褚玄英左等人不来，右等还不来，按耐不住急性子，索性主动去找他。

人家都是徒弟拜见师父，他这倒好，一天天上赶着伺候徒弟。

褚玄英带了点怨气，也不敲门，直接将房门推开。

小徒弟倒没在屋里做什么见不得人的事。

他立于书案后，正对着桌上一张画像出神。

褚玄英大老粗一个，最烦那些文人整日闷在房中做些伏案书写的无聊事。他一个武将，收的徒弟竟也爱写写画画，更显得他不学无术了。

他一把将那张画纸拿起来，看清楚上头画的什么，竟是乐了。

挑眉笑道：“哟，画自己作甚？想欣赏绝世容颜，照照镜子不就得了，何必费这个功夫？”

谢昭凌还盯着桌面沈思，半晌没个回应。

“古古怪怪。”

褚玄英小声嘟囔。

他抖了抖画纸，欣赏小徒弟的画技，咋舌道：“说起来那百夫长不是说不擅人像吗？我瞧你这学得也不错啊，都有你五分神韵了。”

“我记得你初学时，画虎像猫，画狐成犬，还闹了好一通笑话。”

谢昭凌回神，无奈弯唇，“师父，那是您老人家眼花，将士们都说画得传神。”

褚玄英理直气壮道：“嘁，那是他们喜欢你，故意哄着你的，我看就是不像。而且我这是激励你刻苦，免得他们都夸你，你一时得意，技艺止步不前。”

谢昭凌不与他争辩，虚心请教：“依您看，如今我画得像吗？”

褚玄英认真地打量画像，又擡眼看他，“比老虎狐狸画得像些，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的。”

谢昭凌：“……”

问错人了，师父他老人家不懂画。

褚玄英琢磨一会就头疼，把画纸扔下，闭眼说道：“我瞧着，你最好的作品还是那些飞鸟，栩栩如生。”

“百夫长擅飞鸟，我画得像也是应该的。”

“这倒是，你是个一点即通的好学生。”

学什么都很快，且能在极短的时间就做到很好，超越师父也只是时间问题。

这不，如今他这个小徒弟，倒是比他还强上一分。

褚玄英正在心中感慨着青出于蓝胜于蓝，便听这小子忽然来了一句：

“师父，您能做我义父吗？”

褚玄英：？？

怎么好端端的，讲恐怖故事。

谢昭凌将画纸折好，随手放在边上，眼尾含笑，“我无父无母，乔御史看不上我。若您肯认我当儿子，那我和她就是一家人。”

“表兄表妹，亲上加亲，乔御史必定再挑不出错处。”

“等往后，我给您养老，您也不必担心命硬克亲，我命也硬，咱们互不影响。”

褚玄英瞪圆了一双眼，一时间竟不知该从哪句挑嘴。

半晌，他骂道：“我那姐夫性子古板又刻薄，他看不上你可不单单因为你没爹没娘！”

曾经那一桩桩一件件，这小子该不会全忘了，只记得出身微寒这一条吧？

“在他眼中，你可还担着人命呢！”

谢昭凌反问道：“边关三载，我身上背负的人命已数不胜数。那么多将士，难不成都不成家了？”

“你这话莫同我辩，同他说去！”

“我不敢。”

“你不敢，我就敢了？”

谢昭凌笑着揖手：“师父有胆有识，威风凛凛，没有哪回在乔御史那儿落了下乘。”

褚玄英：“……”

他神色一凝，迟疑地瞄他一眼，虽疑他故意哄人，但到底心里免不了一阵美滋滋的。

嘴角很难往下压，又不想在小辈面前失了体面，于是强行绷着个脸。

最终成了一副想笑又不好意思笑，肉笑皮不笑的诡异模样。

谢昭凌只当没看到，面不改色又捧了褚玄英许久，终于哄得人眉开眼笑，松口答应将他收为义子。

谢昭凌这才松了口气，露出个轻松的笑来。

简单地做了个认亲，磕头拜父，又敬了茶，褚玄英说等过些日子带他去拜宗祠，再将他记入族谱。

谢昭凌即便心急如焚，也只得按捺性子，嘴上言说那些事皆不着急，又怕褚玄英真的不急，没忍住透了个底，说自己打算去乔府提亲，届时还请义父帮忙走这一趟。

褚玄英这才知道臭小子黑心肝算计到了他身上，“合着你想成婚了才想起我来！”

他这是被人利用了，还没心没肺乐呵呵的。

生气归生气，可这儿子到底已经认下，反悔不得。

褚玄英骂骂咧咧，扭头出去为他准备提亲的聘礼去了。

这些年谢昭凌应该没存下什么家底，毕竟边关实在苦寒，将士们吃穿都是问题，谁能私藏下银两？

褚玄英也没钱，在这上头帮不上他什么。

好在回京以后，皇帝赏赐了不少，应该够了。

傍晚时，谢昭凌来到褚玄英的房间，将账本交给他。

褚玄英正笨拙地拨弄算盘，翻开一看，险些从椅子上掉下去。

谢昭凌面对褚玄英错愕的目光，坦然道：“私房钱。”

原来在不打仗时，谢昭凌早早就派人去江南富庶之地开了几个铺子做买卖。

他低价从边境购入特有的香料药材，干果兽皮，乐器及珍稀的器具。再擡高价格，卖到江南的富户手里去。

本金是找乔誉借的，最初负责张罗买卖的也是乔誉的人。

这几年他和乔誉赚了不少，还清乔誉的息钱，再分成以后，他腰包也鼓了起来。

“师父，皇帝赏给您的那份，您分了一部分给将士们，剩下的本就不多，您就好好留着吧。”

褚玄英沈默良久，才长叹了一声，无奈道：“你啊，藏得太深。”

说罢，将单子上自己填补上去的那寒酸的几行给划掉了。

原来他早就在未雨绸缪，走一步，想十步，看得比人都更深更远。

褚玄英除了给他一个名正言顺的身份，已经再没有什么能帮他的了。

两日时间，万事齐备。

乔姝月听到谢昭凌来提亲时，惊得一口蜜果卡在喉咙里。

她咳了半晌，咳得脸颊通红，上气不接下气，抓着玉竹的手臂，“他，他……”

玉竹直白道：“对，他要娶你。”

乔姝月脸又红了几分，松开玉竹，站起身就要往外走。