第76章

【76】

承顺帝继位初年，与伴读兼挚友柳关山一同南下，体察民情。

那时年轻的承顺帝还未沈迷丹药，身边尽是忠臣良将，亦听得进逆耳忠言。

二十岁的年纪，走到哪儿都不乏倾慕者。

除却一人。

他们行到南边境，在边陲小城，偶遇一女子，可谓是天生尤物，宛若天仙。

饶是见惯了美人的承顺帝也抑制不住为其动心。

承顺帝一见倾心，热烈直白地向之倾诉衷肠，然美人无情，将他拒之门外。

承顺帝待女子一向温柔体贴，从不做强迫之事，既然落花有意，流水无情，他也只得抱憾离去。

承顺帝虽走了，可他身侧的柳关山却也惦记上了她。

柳关山出身名门，恃才傲物，凡事只讲究一个他喜欢。他想要得到的，哪怕使尽卑劣手段，也要拿到手。

却说那女子亦并非寻常人物，乃是南黎国第一部 族的大小姐，名唤黎笙。

她婚期将至，还未出部族看过外界繁华，因此央求了易知，求他陪着自己到外头走走。

易知既是陪伴她长大的侍卫与下属，又是第一部 族大巫师首徒，他自小侍候大小姐，只待长大后与她成婚，十数年来，百依百顺，从无拒绝，于是这一趟理所当然随她去了。

俩人皆知无论是大巫师还是南黎王都不会同意他们胡闹，于是瞒着所有人，来了一场“私奔”。

世事难料，就是这一趟偷跑，造就了黎笙悲惨的命运，以及易知颠沛流离的半生。

趁着易知不在，柳关山强要了黎笙。

后因京中突发急事，承顺帝必须要尽快回京，承顺帝催得急，且当时正在他门口，柳关山来不及灌黎笙避子汤，无奈之下，只得将黎笙掐死，才匆匆离去了。

易知回来得及时，将假死脱身逃脱一劫的黎笙抱在怀里。

易知并不厌弃她，反而待她愈发怜惜珍重。只是黎笙状态愈发不好，尤其是两个月后，发觉自己竟有了身孕。

整个孕期易知无微不至地照料她，直到她生产，诞下一子。

黎笙产后郁郁寡欢，没过多久便香消玉殒。

易知此生只为黎笙而活，她去了，他便也不想活了。

那日他将剑横在颈间，预备着殉情。然后一声洪亮的婴儿啼哭将他从绝望里拽了出来。

这是他的挚爱所生。

易知放下了剑，抱着婴儿，痛哭不已。

后来易知带着婴儿四处躲藏，躲避部族的搜寻。

没了黎笙，他不想再回到那个满是黎笙生活印记的地方，他也无法再回去了。

部族血脉，不容有污，因此这个孩子的存在务必要死死瞒下来，否则就会被他的师父，他们第一部 族的大巫师施以火刑处死。

易知带着小主人，直到他两岁。

原以为这辈子就这么过去了，然而命运再次愚弄了他们。

易知带着他去看病，碰巧又遇上追兵，易知无法，只得将他留在医馆，自己出去引开追兵，临走时特意留下银两，嘱咐巫医定要将人妥善照料。

等一日后再回去，却被医师告知，来了一夥人，将小主人带走了。

易知以为是南黎国的人找来，他没再与那巫医纠缠便急冲冲寻人去，他哪知那巫医起了歹心，将人卖了。

“后来属下便一路寻到了西京，想法子进了皇宫。”

他自小便擅权术一道，况且他是大巫师之徒，有些本事在身上，于是他渐渐地在西京混出了些名头，连皇帝都对他言听计从。

唯有站得足够高，才能望得足够远，才更方便他去追寻想要找回的人。

本以为这一辈子就在茫然无望的寻找中度过，直到死去，到底下向大小姐赎罪，怎料峰回路转，他竟在皇宫中见到了他。

“快二十年了，小主人，”易知的额头抵在地上，声音带着兴奋过头的颤抖，“属下终于寻到您了。”

易知讲了个漫长的故事，谢昭凌听罢，久久难言。

易知两眼通红，期盼地望过来，“小主人，您……您这些年，过得还好吗？”

有关谢昭凌回京后的一切，他多少有所耳闻，知晓他深受皇帝重用，还与乔氏女有了婚约。但关于他的幼年以及少年，还知之甚少。

想想也知不可能过得好，易知一想到小主人孤苦伶仃，受尽苦楚，眼底就迸发出骇人的杀意。

谢昭凌没有问对方是如何认出自己的，想来是今日在宫中，御医为他疗伤，他脱下衣袍时，后背的胎记被易知看到了。

当时的国师面上看不出端倪，从容冷静地去处理了后续。

与此刻在他面前痛哭流涕，神情激动的判若两人。

能从南黎的巫师摇身一变成大昌的国师，此人实力不容小觑。

“所以，我的生父，确是柳关山无疑？”

“是。”

谢昭凌绷紧的肩膀垮了下去。

国师说他恨不得柳关山去死，但又不愿意让他轻易去死。

他这些年向着柳家，为的就是养蛊。他怨皇帝，更怨柳关山。

于是他暗中与柳氏勾结，扶持二皇子，偷偷搜集了不少柳氏的把柄。

他令柳关山无法生育，挑唆柳关山与柳氏的矛盾，让他们内斗，坐收渔翁之利。

他还拖垮了皇帝的身体，并以慢性毒药害死了太子。

甚至于二皇子丶柳贵妃，他们都不知不觉地中了易知的圈套，只待时机合适，就叫他们都到底下去给大小姐陪葬。

柳氏一族，一个都别想跑。

只除了柳氏的小少爷柳步亭的死不是他做的，真凶是谁他没有去查，既然已经死了，也省得他再费功夫。

谢昭凌恹恹的，易知看出他精力不济，想来是骤然得知真相，心绪难平。

易知叹了口气，“属下今夜贸然来访，仓促了些，实在是见到小主人，难以克制与您相认。也罢，今夜已深，您好生休息，待您回头得空，属下再来。”

易知悄无声息地来，又神不知鬼不觉地走了。

谢昭凌神情麻木，僵着身子，木楞楞地走回到内间，在榻上坐下。

他该睡了。

于是就这么躺下。

躺到半截，又起身，将鞋袜脱掉。

外袍却忘了脱，第二次仰躺到榻上。

睁着眼睛，望着房顶。

房间里的灯忘了吹，有些过于明亮，刺得他眼眶发酸。

他盯着虚空中那一点，不知耗到几时，竟是慢慢地睡着了。

扭曲的梦境中，是腊月寒冬。

风像小刀子一样从人脸上刮过，冷得人牙齿打颤。

谢昭凌看到自己通身穿着玄色长袍，上有金线龙纹，脚踩着黑色蜀锦踏云靴，沈默地穿行于不见光日的地牢里。

狱卒打开一间牢房，恭恭敬敬，诚惶诚恐地退下。

谢昭凌站在门口，没往里进，看着里头穿着囚服，形容狼狈之人。

两人相顾无言，谁也没说话。

枯站了半晌，囚犯佝偻着身子，慢慢跪了下去。

他作恶太多，谢昭凌容不下他，将他赐死。

这是最后一拜，拜完他就要上路了。

柳乔两家多年的恩怨纠葛，少不了易知的推波助澜。

他们于边关相认以后，悲剧已成定局，乔氏死的死，逃的逃。

谢昭凌听了易知这些年的所为，心中没有一点波动。

只在易知的协助下，将生父杀死，并吞吃了他所有的势力，为生母报了仇。

意外收到乔四公子的来信时，他才对这个家族投注了视线。那时他知道了，乔氏还有一个女孩。

乔四投诚，带来了许多他需要的情报，乔四唯一的条件便是，希望他可以早些入京去救她。

谢昭凌想，既然易知一切是为了他，那他自该将此间恩怨彻底终结，那个女孩他得救，权当替生母留下的唯一的心腹减轻些罪孽。

于是他答应了。

后来又遇到一个叫褚玄英的战将，两军对阵之际，那人投降，带着将士投靠了他。

褚大将军说，他不想投敌，但暴君断了他们的军饷，将士们冻死饿死了大半，他顶不住了。

谢昭凌接纳了他们。

褚玄英性格好，很快和他的兵打成一片。又攻下一座城池后，他们围着篝火庆祝。

谢昭凌向来不掺和，那次偶然路过，听到褚玄英与众人讲他那讨人喜爱的外甥女，姓乔，名姝月。

谢昭凌驻足，坐到了将士们中间，静静地听。

后来每一次庆功他都会一起，听褚玄英说乔氏女幼时的趣事，每每听到，都忍不住勾起唇角。

他曾无数次在脑海中描摹乔氏女的模样。

后来攻入京城，他终于见到了，果然和褚将军说得一样惹人怜爱。

“……”

谢昭凌沈默地看着面前人，知道他没有一点赎罪的忏悔的心，所以他务必要将人处死。

易知的存在，于一个国家而言是危害。

“小主人，您那日问我，若再选择一次，我是否会对乔家下手。我现在可以将答案告诉您。”易知擡起头，咧着嘴笑了，“我会，莫说是一个乔家，就是再来十个百个，我亦不会迟疑。”

大小姐死后，他活着便只为了覆仇。挡他路者该死，不挡路的，利用完也差不多死了。

谢昭凌没有动，目光中带了一丝悲悯。

“小主人，您既爱上了那乔氏女，就万不可将我们的关系告诉她。”

“不然，她会恨您一辈子的。”

“……”

易知斩首那日，谢昭凌躲在勤政殿里，一天都没敢去见乔姝月。

自大殿之上见到乔姝月那时起，他便知，这是被易知和柳氏害苦了的一个女孩。

而他，无论从哪边论，都是元凶，逃不掉的。

“陛下，陛下？”

年轻的帝王恍然回神，目光落在怀中的女子。

她只穿了一件单薄的寝衣，头枕着他手臂，正担忧地偏头望着他。

“陛下，可是国事繁忙，累着了？”

他隐约感觉自己想要扯唇笑笑，可惜实在有心无力，索性不再遮掩内心的仿徨，将她用力拥进怀中。

“阿月，我爱你。”

怀中女子一楞，而后面颊染上绯红，望他怀里缩了缩，又羞又恼：“陛下又打趣我。”

他没再开口，扣着她的下巴，深深地吻了下去。

天还没亮，谢昭凌从梦里醒了过来。

他还保持着入睡的姿态，面冲着房顶。

这不是他第一次梦到吻她，却是最令他绝望的一个吻。

他怔怔望向前方，表情似悲凉，似仿徨，瞧着很是难过。

躺在榻上，心中一片苍茫，周身冰冷，比数九隆冬的边境还要寒冷。

他想，若易知纵容柳氏兴风作浪，只为养蛊，只为令他们在最逍遥得意时给予致命一击。

那在易知这场谋划中，被当做棋子摆布的乔氏，又该落个什么结局呢？

为了将柳氏养肥养大，必然要牺牲几个微不足道的家族。

乔氏，便是其中之一。

乔氏作为太子拥趸，站在柳氏的对面。乔氏是易知竖起来的，明面上与柳氏抗衡的靶子之一。

乔氏打一开始，注定就是要牺牲的。

令柳氏作恶，助纣为虐，等柳氏成功之时，他再亲手毁掉这一切。

易知不为得到，只为了摧毁。

不惜以百姓的性命为代价，将朝局玩弄于鼓掌之中，视人命为棋子，只为了报覆。

易知才是害得她不能善终的罪魁祸首。

而易知做这一切，尽是为了他。

他疑心自己为柳关山之子时，尚不敢对她坦白。

如今真相浮出水面，他不仅身体里流着一半柳氏的血，他还……

他是一切罪恶的源头。

他不知自己该以何种面目再面对她。

梦里的，是他的另一个结局吗？

阿月所做的预知梦，是一样的吗？

她若知道一切，还会选择嫁给他吗。

谢昭凌再躺不住，从枕下摸出一个荷包。

几年过去，荷包不显陈旧，显然被使用者保存得极为妥善小心。

打开荷包，摸出那张画着他人像的纸。

这是乔姝月在他们初遇那年画的。

如今这画像已经皱皱巴巴，泛黄发脆。

谢昭凌静默看了许久，揣着它出了门。

卯时刚过，乔姝月忽然就醒了。

她捂着胸口，心悸得厉害。

玉竹在外间听到动静，忙走过来，见主子靠坐在床头，诧异道：“姑娘怎的这么早就醒了？”

乔姝月按了按急速跳动的心脏，脸色苍白，摇了摇头。

她梦到了前世被抄家下狱那段时日，一夜没有睡好，忽然就惊醒了。

约莫是休息不佳，她心脏难受得紧，能感觉到心脏每跳动几下，便会停上一下，惹得她一阵滞闷感，忍不住要咳嗽一声。

她无力靠在床头，恹恹地问：“几时了？”

“才卯时一刻，天刚亮呢。”

盛夏时应当不到卯时便会天亮，怎会才亮？

乔姝月这才听到外头的雨声，“下雨了？”

“是啊，还挺大呢，哗啦啦的，姑娘，还睡吗？”

乔姝月摇头，“雨声太吵，睡不着了。”

玉竹说着往外走，“那奴婢给你沏杯热茶醒醒神吧。”

她打开门，被廊下靠坐着门框的人影吓了一大跳。

玉竹惊叫出声：“谢护卫！你怎么坐这儿了？”

都过去许久了，玉竹还是习惯叫他谢护卫。

这声称呼终于将谢昭凌麻木僵硬又冰冷的灵魂给拉了回来。

他只觉得自己魂魄回了人间，身却还在地狱。

撑着门框起身，踉踉跄跄进了屋，也不管有没有礼数，合不合时宜，直直往里走。

玉竹咬牙跺脚，翻了个白眼，从外头把门关上。

谢昭凌径直绕过屏风，来到榻前。

在女孩茫然懵懂的注视下，单膝跪在榻沿，将人一把按进怀中。

他哽咽了声，卑微地恳求：“随我走吧，我们私奔，再不回来了。”