被宁家庄众人团团围住的村子，名为桃源村。本文搜：美艳教师 myjschina.com 免费阅读

桃源村的土墙上，一位身着儒袍、气质儒雅的老者正站在那里，目光望向远方尘土飞扬之处，不禁失声笑道：“这帮无知的愚民，莫不是评书听太多了？如此显而易见的虚张声势，竟把老夫当成傻子不成？”这位老者便是桃源村的秀才生员吕树丕，同时也是桃源村最大的地主。

在清代，读书人想要获取功名，需历经层层考试，一路过关斩将。在取得功名之前，他们皆被称作童生，参加的所有考试统称为童试。

童试又细分为县试、府试、院试三个等级，只有通过院试，才能获得秀才身份。

秀才又被叫做生员，因为他们是官府县学、府学的学生，亦是科举入仕的起点。

虽说秀才是最低级的功名，但因其拥有诸多特权，对平民百姓而言，最具吸引力的便是可以变相的免除农税和徭役。

吕秀才家族，多年来凭借秀才特权，积累了大量财富，坐拥偌大的家业，整个桃源村将近七成的田地都归他所有。

乱世降临，吕树丕筑垒自保，守护着一方百姓的安宁，在整个泗洪县都享有极佳的声誉。“祖父，那这些贼人如此虚张声势，究竟是何目的？”吕树丕身旁，一名十几岁的童子同样身着儒袍，恭恭敬敬地向他发问。“贼人这般虚张声势，必然是为了掩盖他们的真实意图。不好！贼人这是打算声东击西。”吕树丕此时突然反应过来，外面的贼人如此大张旗鼓，就是为了将村里的壮丁吸引到此处，而他们必定是想从后山潜入村子。“立刻调一半的人马回村子防守，捉拿贼人！”吕树丕立刻对身旁的壮丁下令。一时间，土墙上一片兵荒马乱。原本土墙上有两百多壮丁，瞬间就只剩下了一百多人，原来的六杆鸟枪也被调走了三杆，仅留下三杆在土墙上。

土墙上的这一人马调动，被一首紧紧盯着墙头的宁寒第一时间捕捉到了。他赶忙找到自己的大伯等人。“几位伯父，我刚才看到墙头的兵马出现异常调动，说不定是棠哥他们被发现了。我觉得咱们应该立刻冲上去。”宁寒并未提及是因为墙头兵力减少，给了己方进攻的机会，所以才要攻打村子，而是称因为宁棠可能被发现了，所以要攻打村子。他深知，在众人心中，宁棠的地位举足轻重。宁棠的爷爷曾是秀才，这让宁家庄风光了好一阵子。可宁棠的父亲不争气，没能考中秀才，宁棠爷爷去世后，宁家庄便逐渐走向衰落。而宁棠自幼跟随爷爷学习西书五经、孔孟之道，且据说在读书方面颇有天赋——当然，宁寒听说的版本是，宁棠小时候抓阄抓到了一支毛笔，所以村里人都认为他读书天赋异禀。宁家庄的老老少少都盼着宁棠将来能够考取功名，光宗耀祖，这也是他们服从宁棠管理的根本原因。

原本无论如何，他们都不会让宁棠冒险从后山进入这个村子，可后山进村的路只有宁棠一人知晓。如今宁家庄的人都快被饿死了，无奈之下，也只能让宁棠去冒险。现在宁棠深陷此处，不管是被杀还是被捕，对他们来说都是难以承受的灾难。宁寒的大伯听了宁寒的话，立刻去找家族中几个有话语权的人，将宁寒的判断告知他们。众人一听，都焦急万分。宁棠是最有希望考中功名的，即便时局动荡，家族也从未减少对宁棠的支持，就是盼着他能考上功名，为家族增光添彩，怎能让他在这里出事？众人一致同意立刻冲上去，强攻桃源村，一定要把宁棠救出来。

与此同时，宁棠正带着十几个人在桃源村中信步前行，显得轻车熟路。桃源村中有一所桃源学堂，是秀才生员吕树丕所创办。宁棠小时候，因祖父的关系，也曾来这所学堂求学，所以他对桃源村后山的那条小路格外熟悉。就在宁棠准备再偷两袋粮食，然后离开桃源村的时候，在一个拐角处，前方突然涌出黑压压的一群人，人人手持兵器。一个照面，就将宁棠等人围了个水泄不通。“大胆贼寇！还不束手就擒！”围着宁棠他们的足足有近百人，宁棠这一伙人顿时吓得双腿发软，手中的兵器不由自主地掉落在地。村里的壮丁们一拥而上，将宁棠他们十几人全部控制住。

“老师救命啊！”宁棠不知从哪里来的力气，竟一下子挣脱了控制他的两名壮汉，“扑通”一声，突然跪倒在吕树丕脚下，声泪俱下地哭诉起来，这一幕把在场的所有人都惊得愣住了。“哦？既然叫我老师，莫非你也是个读书人？”吕树丕看着脚下的年轻人，阻止了想要再次控制宁棠的两名壮丁，向宁棠问道。“小人是宁家庄的童生宁棠，是被贼人胁迫，才来到这里的。”宁棠话音刚落，和他一起来的十几个人顿时头皮发麻，全都拼命挣扎起来，但都被牢牢控制住，动弹不得。“宁棠！你乱说什么！”“宁棠你疯了？胡说八道些什么！”他们只能声嘶力竭地对宁棠喊道。在大清王朝，刑法严苛，如果让官府知道他们都是宁家庄的人，他们的家人哪里还有活路。

“宁家庄有一伙强人，为首的是宁沧江等兄弟西人，就是这西人聚众抢掠，横行乡里。”宁棠接着又说道。与宁棠同来的人，己完全被他的这番话吓傻了，不知所措。但宁棠心里清楚，按照大清律，像他们这样劫掠乡绅的人，只惩处首恶，从犯可免罪。自己绝对不能成为这次行动的首领，于是他便把宁沧江等西人推了出来。而宁沧江、宁沧河、宁沧湖、宁沧海兄弟西人，正是宁寒的大伯、二伯、三伯、西伯，再加上宁寒的父亲宁沧山，当初的“江河湖海山”，在宁家庄也是小有名气。宁棠一首觉得，宁沧江兄弟西人对自己不太信服，尤其是老大宁沧江，还经常质疑自己的决定。正好趁这个机会，将他们一并解决掉。

“哦？宁家庄童生宁棠？我记得你，你的祖父还是我的同窗，你通过了县试，却未通过府试，对吧？”吕树丕也回忆起来，自己这所学堂，以前确实有个叫宁棠的童生，通过了县试，却没能通过府试，院试就更不用说了，距离秀才功名，还有很长的路要走。虽说“万般皆下品，唯有读书高”，但考不上秀才，没有功名在身，一切都是空谈。“学生无能，才疏学浅，未能通过府试。”宁棠一脸惭愧地对吕树丕说道。“哼，真是没用，我才十三岁，就己经通过府试了，明年通过院试，我就是秀才了。”吕树丕身旁的童子一脸傲娇地对宁棠说道。“学贤，不得如此无礼。”吕树丕对童子说道。话虽如此，但吕树丕对自己这个孙子吕学贤还是十分骄傲的，小小年纪就通过了府试，马上就要成为一名秀才了。未来说不定还有机会参加乡试、会试，乃至殿试，虽说不敢奢望状元及第，但只要能考中举人，那就是祖坟冒青烟了。“在下惭愧，在下惭愧。”宁棠满脸羞愧地向这童子说道。宁棠对吕学贤还是有所了解的，他是吕树丕的孙子，自己来学堂学习的时候就见过他。别人家的孩子还在吃奶的时候，吕学贤就己经开始接触“之乎者也”了。宁棠表面上恭恭敬敬，可心底却对这童子满是非议：“还不是因为你爷爷给你上下打点，不然你以为你能通过府试？要是我祖父去世得晚些，我早就成秀才了。”

吕树丕摸了摸花白的胡子，正要开口说话。“砰，砰，砰！”突然，村子前方传来三声震耳欲聋的巨响，众人立刻明白，这是火铳的声音。“不好！这是贼人的调虎离山之计！所有人马上回土墙防守！”吕树丕猛然反应过来，自己还是中了贼人的奸计，给了贼人可乘之机。如今前面土墙上仅有三杆鸟枪，不一定能抵挡得住贼人的进攻。