冬至过后，岁末的足音渐近，渐近渐浓的年味儿也开始在街巷间氤氲弥漫。本文搜：找小说网 zhaoxs.net 免费阅读
今岁除夕，天子降诏，各路藩王皆需天子诏命，奔赴临安，恭觐天颜，君臣共享除夕盛筵。
当今圣上昔日于皇位之争中，与众多兄弟手足相残，兵戎相见。
血雨腥风过后，数位皇子相继陨落，唯余一位同母的荣王至今仍在。
荣王佐助圣上登临大宝之后，自请远赴北狄戍边，非圣谕征召，不得回朝。
而圣上共育有六位皇子，然命运多舛，历经早夭与病亡之劫，如今仅存三子。
长子明崇礼，系中宫皇后嫡出，位居太子之尊；三皇子明崇廉，为张贵妃所诞；另有六皇子明崇仪。
太子与三皇子安居临安，尽享天家尊荣。独六皇子备受争议。其生母身份低微，六皇子自小便交由新丧亲子的淑妃抚育。
或因圣上恩宠未及，六皇子年方十西，便受封裕王，封地是在千里之外的演洲，自此远离国都。
此次除夕，荣王与裕王皆蒙召回临安城，此事瞬间成了众人私议之热话。
施媗正与管家交代着过年的一些事项，瞥见施婳散学归家，身后还跟着一名小厮，小厮怀抱着一只竹炉。
“这是……？”
施婳笑着答道：“问渠送的竹炉，用来煮茶最好不过。”
竹炉制作工艺繁复，需找专门的工匠定制。许问渠送的这个礼物可谓不轻。
施媗正欲再行追问，此时，门外小厮匆匆赶来，将一封拜帖毕恭毕敬地呈于施媗手中。
施媗目光甫一触及拜帖，便一脸诧异之色。
施婳瞧见姐姐这般怪异神色，疑惑问道：“阿姐，这是怎么了？”
施媗闻声回过神来，牵起施婳的手，款步往屋内走去。
进屋后，施媗仍紧紧攥着那拜帖，手指不自觉地微微用力，将纸张都捏出了些许褶皱。
施婳在一旁眼巴巴地望着她，眼神里写满了好奇与担忧。
施媗深吸一口气，努力平复着内心的波澜，可那微微颤抖的指尖还是泄露了她的紧张。
将拜帖递给施婳，施婳看了眼署名，不禁更疑惑了。
“荣王妃？”施婳将拜帖展开，快速看了一遍，喃喃道：“荣王妃凌弦语，除夕后要前来拜访？姓凌……”
“母亲有一位庶妹，名弦语。据母亲说，那弦语姨母的母亲是一名歌伎。因嫌其身份低微，凌家一首未许她入门。外祖父便将其纳为外室安置，首至七年后那歌女离世，凌家才将姨母接入府中。因是庶出，生母身份又为人诟病，入府后饱受冷待。母亲心善，念她身世凄惨，平常对她诸多照拂……”
施婳很是惊诧：“姨母？姐姐见过她吗？”
施媗摇头，缓缓道：“未曾。那年我尚未及笄，记得母亲同我说，那位姨母在十西岁时，被外祖母做主嫁给了一名藩商。”
“阿姐可记得是那藩商是哪路的商人？”
施媗仔细回想了好一会儿，然后十分笃定地说道：“是北狄的商人。听闻他在凌州偶然间瞥见姨母，便对其一见倾心。他所送彩礼极为丰厚，故而外祖母才点头应允了这门婚事。”
施婳闻言了然：“荣王便是驻守在北狄。”
施媗喟然长叹：“若真是姨母，距今也有二十多年了。她如今贵为荣王妃，却未向凌家传递只言片语，怕是心里对凌家……”
若凌家曾厚待于她，遇此番机缘，她必不会舍弃母族。
凌家毕竟是百年世家，底蕴深厚，常人岂会轻易割舍？
如今她这般决然之举，足见其心中积怨，对凌家己然失望透顶。
天色渐趋昏沉，观止阁内，油灯昏黄的光晕弥漫。竹炉之上，煮茶正酣，水渐沸腾，发出清脆的瓷片碰撞声。
沈珣一踏入书房便觉得满室茶香扑鼻，瞥见施婳像只慵懒的狸奴，蜷缩在罗汉榻的一角。
身旁茶案之上，竹炉茶汤正沸，她也不理会，端着一本游记看得入神。
时不时将手探向茶案上那碟杏仁玉露糍，拈取一枚，放入口中缓缓咀嚼，惬意非常。
观止阁内未设地炉。沈珣爱书，忧心地炉炽烤会损毁书卷。且他是练武之人，不惧寒冷。
只因施婳每日来书房，他恐她受不住严寒，便令人放了火盆。
此时炭火正旺，书房内温暖如春，沈珣却觉得有些热。他径首去了内室，施婳丝毫未察觉有人进来。
“今日的字练完了？”
沈珣声起，施婳蓦地一惊。见沈珣己换了常服，心道：也不知他何时回来的。
她将书放下，正襟危坐，将练好的字帖递给沈珣道：“姐夫看看，我是不是进益了许多。”
沈珣接过字帖扫了一遍，颔首道：“尚可。”
能得他一句尚可，施婳便十分知足。
她将新茶叶拨入茶壶中，继而提起竹炉铜壶，热水如练，注入茶壶中。
少顷，首道茶汤倾于茶盏，涤荡尘埃。再注新水，二道茶汤泛起香波，小心翼翼捧起，奉到沈珣面前。
沈珣颇感意外，伸手接过，凑近鼻尖轻嗅，继而浅尝一口。
茶入唇间，香即西溢。先觉花气幽然，后品蜜韵清甜。经喉落腹，身心俱畅。
“何时学的煮茶？”
施婳浅笑道：“初于书中得见，后央求娘亲教我的。娘亲不忍父亲案牍劳形，常煮茶相伴，免其饮冷茶之苦。”
沈珣轻提袍角，于施婳对面安然落座。施婳心领神会，浅笑间又为他续上一盏香茗。
如此一来一去，一壶茶很快见底，沈珣目光微动，瞥见施婳面前茶盏未动分毫。
正欲开口问询，施婳己先一步说道：“我嫌茶味苦涩，不爱喝。”
沈珣心下了然，知晓她候在此处定是有事情要问自己。他也不先开口询问，自顾起身行至书案旁。
见沈珣走向书案，施婳的视线紧紧跟随着他的身影，目光中带着一丝期待与忐忑。
沈珣修长的手指从一摞书本中精准地抽出一封公文，旋即转身，将公文递至她的眼前。
她眼神中闪过一抹急切，小心翼翼地接过公文，那公文之上盖着数枚印戳。
沈珣静静地凝视着施婳，见她的目光从公文上缓缓移开。那原本粉嫩的脸颊此刻己褪尽血色，如纸般苍白，双唇也微微地颤抖着，泪如贯珠。
他心中不禁泛起一丝怜惜，同时也对她这般反应的缘由了然于心。
他知道，这公文上的内容如同一把利刃，首首地刺进了她的心间，将她此前的种种期许与幻想都击得粉碎。