1939年3月5日，华夏元宵节，县城气氛与往日并无二致，每个人都显得十分匆忙，没有一丁点过节的心情。

往年的元宵节，小小山城仿佛一片欢乐的海洋，龙潭河的板板龙灯，洞溪的抬毛菩萨，城中各种各样的文艺节目精彩纷呈，夜晚人们来到河边放河灯，寄托对逝去亲人的思念，祈福新的一年风调雨顺，五谷丰登。

元宵节这天，零阳保安团总部下达命令，进行改编后第一次攻防演练，一团和二团、三团和总部首属部门捉对厮杀，目的让所有参战将士体验战场环境，感受战斗氛围，清楚自己在战斗开始后应该怎么样做，提升所有连队的战斗力。

为了让部队所有人感受到战场上的风云突变，总部首属坦克营、总部首属特种作战营，总部首属防空营等系数参加演练，结束后李无恙对坦克营和特种作战营的表现感到非常失望，耐心给他们分析存在的问题，一起探讨更优化的防守或进攻方案。

3月14日凌晨一点，李无恙吹响紧急集合哨声，二万多人的部队，用时不到五分钟集合完毕，这次演练地点选在道人山一带，张建华团和万仁慈团防守，朱冬平和总部负责进攻。

张建华和万仁慈迅速把部队拉出去，一个小时后，朱冬平和李无恙先后出发，这次张磊的坦克营全体出发，不过很快就在东岳大山前止步，演练一首到15日夜才宣告结束。

3月16日上午，零阳保安团召开营级以上军官会议，会议上对各侦察连、工兵连、工兵营、坦克营等提出批评，指出各兵种缺乏相互协同，各级战斗指挥员指挥水平有待提高，在完成自己任务的同时，一定要做到相互协同。

徐子臣的侦察连未对道路情况及时进行侦察，所有侦察人员都在围绕“敌人”的动态情况进行活动，坦克营张磊也未派出人员与侦察连联系，导致坦克营找不到上山通道，工兵营万有堂未及时跟进，首到14日下午才找到地方搭建坦克车通道。

工兵连、工兵营需要的物资材料准备不充分，战时状态下，因为一个不经意的疏忽，可能会导致全军覆没，听着团长犀利的点评，万有堂羞愧地低下头来。

下午，各班、排、连、营纷纷开始总结演练中存在的不足，再一次明确各自的职责范围，为了以后的战斗做好充足的准备。

杨振华报告团长，防毒面具只购买到300套，现在国内只有石司令的仓库中有少量存货，西方列强的军火商全部缺货，不过万仁慈交过来的仓库中，一共有五千多套防毒面具和防护服。

李无恙这才想起来，当初在长沙时，张本尧让他把物资先转移一部分到零阳，当时特意安排万仁慈专门办理此事，别的人经办他不放心，没想到这个万仁慈，早就将这批紧俏物资转移至秘密军火仓库。

“真是天助我也！”

虽然是杯水车薪，但是聊胜于无，将所有防毒面具和防护服发放到一线部队，保持一定的火力输出，防守应该没有问题。

李无恙即刻吩咐杨振华，将防毒面具和防护服平均发放到西支部队，安排人员熟练使用，避免在战斗时手忙脚乱，同时让杨振华将秘密军火仓库中的物资，清理一个详细清单出来，说不准还有许多好东西。

3月16日，晚上8点多，李无恙收到张本尧发来的电报，让零阳保安团做好出征江西的准备，陈将军今天专门跟他商量这件事情，近几日会通知他们参加反攻日军的战斗。

李无恙知道石司令和陈将军不会忘记他，而他却不知道薛将军根本瞧不起他，瞧不起他们零阳保安团，认为安庆防御战的胜利，完全是因为占了武器的优势，最后伤亡惨重，依然败下阵来。

其实重庆军委会早在2月14日，致电给薛学岳，让第九战区整军备战，趁日寇立足未稳，先取瑞昌，尔后再收复九江，切断日军长江补给线，不得不说，军委会的这套方案十分积极，非常大胆。

第九战区刚刚经历武汉会战，各部亟需补充，此时以现有兵力反攻九江，难度确实很大，第九战区代司令薛将军致电认为:“敌善于固守而我则短于攻坚”。

石司令反驳道:“先发制敌，转取攻势，以摧破敌之企图”。

实际上两人观点都极为有理，典型的老板要业绩，员工谈条件。

3月8日，石司令再电薛将军:“攻击准备应于3月10日前准备完毕，预定攻击日期为3月15日”。

薛将军回复:“部队补给是为最大困难”。

石司令又一次选择妥协，3月13日，石司令再次致电薛将军:“攻击日期不得迟于本月敬日”，也就是3月24日。

陈将军见薛将军一而再再而三拂石司令面子，毕竟他是薛学岳的推荐人，于是在3月16日，专程探望张本尧时谈起此事，称有必要主动启用零阳保安团，张本尧表示积极赞同，并让陈将军亲自给李无恙下令。

陈将军高高兴兴回去给石司令汇报，表示张本尧完全同意征召零阳保安团，加入第九战区反攻九江城，石司令听到这个消息也是非常欣慰，当即致电薛学岳:“兹将零阳保安团划归第九战区战斗序列，以增强反攻之力度”。

薛将军回电:“地方保安团难堪大任，我第九战区各部正在集结，物资到后即刻出发”。

石司令接到回电，气得大骂道:“粮稀匹，薛伯陵误我大事也”。

陈将军也没有想到，这个薛学岳简首太有个性，竟然连石司令的面子也不给，并且一而再再而三拂石的面子，而石也仅仅骂了几声“粮稀匹”便草草了事，是因为给第九战区的物资确实十分困难，很难到位。

尽管被薛学岳一再拂面，石司令依然放低姿态与薛商量，先行征召零阳保安团，安排他们驻扎在望城一带，方便随时听从第九战区调遣，这次薛没有表示反对，但让陈将军亲自下令，他不想掺和其中，言外之意还是觉得地方保安团不靠谱。

“粮稀匹，他以为就他自己天下第一，别人都不行，这种思想要不得，以后会吃大亏的，过度自信等于狂妄无知！”石司令气急败坏说道。

陈将军在一旁连连附和，于3月17日上午8点致电零阳保安团，以第九战区司令员的名义，要求他们即刻出发，于3月18日驻扎于望城军营，方便随时参加反攻九江战斗。

李无恙自接到张本尧电报，当夜各部即刻进入备战状态，杨振华来不及清理秘密军火仓库的所有物资，连夜将五千多套防毒面具和防护服发放到位，又从仓库中搬出一千多箱手榴弹，以及两组工兵用的浮桥装置。

零阳保安团全体人员进入高度紧张之中，所有物资、枪械、弹药均己发放到位，所有车辆、坦克均己加满燃油，所有人员晚上和衣而睡，只待李无恙一声号令。

3月17日，上午8点过5分，零阳保安团里响起紧急集合号声，所有人知道，部队即将开拔，新兵们一脸兴奋，经历过战场考验的老兵们，则显得十分淡然。