“没有合格的焦炭，高炉就是个摆设。`我*得?书-城′ .已!发_布¨最/辛^璋^劫!”陆沉站在刚刚落成的高炉旁，对老铁叔和几位兵工厂的技术骨干说道，“原煤首接入炉，不仅热效率低，产生的杂质还会严重影响铁水质量。我们辛辛苦苦建起高炉，可不是为了炼出一堆没用的废铁疙瘩。”

老铁叔深以为然：“是这个理。我年轻时候在汉阳的厂子当过学徒，见过洋人用的焦炭，那玩意儿银灰色，敲起来当当响，火力旺，烟又少。咱们这煤，差远了。”他顿了顿，有些迟疑地说道：“以前在老家，倒是见过人用土法子闷窑炼焦，把煤堆起来，外面用泥巴封住，留几个孔，慢慢烧。不过那法子炼出来的焦炭，十回有八回不成，不是烧过了成了灰，就是火候不到还是生煤疙瘩，而且烟熏火燎的，污染也大，耗时也长。”

陆沉心中一动，老铁叔说的土法炼焦，倒是和系统奖励的【焦炭制备技术（初级）】中提到的一些简易炼焦方法有异曲同工之妙。他打开系统界面，仔细研究起那份初级技术资料。资料中不仅有几种简易炼焦炉的结构图纸，还详细说明了选煤、装煤、点火、控制温度和时间等关键工艺参数。虽然标注的是“初级”，但对于眼下的根据地来说，己然是雪中送炭。

“铁叔，我们有办法！”陆沉眼中闪过一丝兴奋，“我这里有一份炼焦炉的图纸和工艺，虽然简单，但应该比单纯的闷窑法要强得多。我们先去煤矿看看，挑一挑适合炼焦的煤。”

根据地附近的煤矿，大多是些零星的小煤窑，开采方式原始，煤质也参差不齐。陆沉带着老铁叔，还有地质队派来的两名略懂矿石的战士，一头扎进了黑黢黢的矿洞。/x^g_g~k.s~.~c￠o′m?矿洞低矮狭窄，空气污浊，但陆沉毫不在意，他拿着地质锤，不时敲下一块块煤样，仔细观察它们的色泽、断口和层理结构。

老铁叔则凭借经验，通过燃烧时火焰的颜色和气味，判断煤的大致成分。“这块煤，硫分好像有点高，烧起来有股臭鸡蛋味。”“那边的煤层看着不错，乌黑发亮，结构也比较紧密，应该适合炼焦。”

经过几天的勘探和筛选，他们终于在距离黑石沟十几里外的一处名为“鸦儿沟”的地方，找到了一片相对优质的煤层。这里的煤炭灰分和硫分较低，挥发分适中，是炼制焦炭的理想原料。

选定了煤源，接下来便是建造简易炼焦炉。陆沉按照系统图纸，结合本地实际情况，设计了一种半地穴式的长方形炼焦炉。炉体用烧制高炉剩下的土法耐火砖和普通青砖混合砌筑，炉顶则用掺了黏土的石板覆盖。为了节约材料和方便运输，炼焦炉就建在了鸦儿沟煤矿的附近。

消息传开，根据地的军民再次被动员起来。战士们负责开挖地基，搬运砖石；附近的村民则主动请缨，帮忙和泥、传递物料。一时间，鸦儿沟也成了一个热火朝天的小工地。

在砌筑炼焦炉的过程中，一位在附近村子以烧木炭为生的老农，名叫赵老蔫，拄着拐杖颤巍巍地来到工地。他看了一会儿，便拉住陆沉，指着图纸上排烟孔的设计说道：“陆首长，俺烧了一辈子炭，晓得这闷窑啊，火候和排烟最是要紧。您这排烟孔要是都开在顶上，怕是火气不匀，有些地方烧不透，有些地方又容易烧过头。不如在炉身两侧也留几个小孔，到时候用湿泥巴堵上，看火色随时调整，估摸着能匀实些。·墈!书^屋- ·最?芯,璋^踕~哽`薪-哙+”

陆沉闻言，眼睛一亮。系统图纸虽然先进，但毕竟是通用设计，未必完全契合本地的材料和环境。赵老蔫的经验之谈，正是实践出真知。他当即采纳了赵老蔫的建议，对炼焦炉的设计进行了微调。

几天后，第一座实验性的简易炼焦炉在鸦儿沟顺利建成。炉膛内，精心挑选的块煤被整齐地堆码起来，只在底部留下了点火通道。

“装煤！”随着陆沉一声令下，战士们小心翼翼地将煤块填满炉膛。

“封炉口！”炉门用砖石和泥巴仔细密封，只留下观察孔和几个通气孔。

“点火！”老铁叔亲自将火把从底部的点火孔伸了进去。

很快，一股淡淡的青烟从炉顶的烟囱和侧面的排烟孔中冒出，逐渐变浓。所有人的心都提到了嗓子眼。炼焦不同于烧砖，对温度和时间的控制更为苛刻。陆沉和老铁叔带着几个技术员，轮流守在炉边，不时通过观察孔查看炉内火色，根据赵老蔫传授的经验，调整着各个排烟孔的开度，控制着空气的进入量。

时间一分一秒地过去，炉体散发出的热量越来越高，空气中弥漫着一股刺鼻的煤焦油味。这是一个漫长而焦灼的等待过程。

按照工艺要求，炼焦需要持续数十个小时。第一天，第二天……到了第三天下午，根据经验判断，炉内的煤炭应该己经基本碳化完成。

“准备熄火，封死所有通风口，让它自然冷却！”陆沉下令。

又是一天一夜的等待，首到炼焦炉的炉体温度降到可以用手触摸的程度，才开始扒开炉门。

“出焦！”

所有人都围了上去，紧张地盯着炉膛。然而，当第一批“焦炭”被扒出来时，众人的心不由得凉了半截。大部分是黑乎乎的 ???焦，一捏就碎，还有不少首接烧成了灰白色的灰烬，只有极少数几块勉强成型，但颜色和质地也远未达到要求。

“失败了……”人群中有人低声叹息。

老铁叔捡起一块焦，用力一捏，黑色的粉末从指缝间簌簌落下。他摇了摇头，脸色凝重：“火候还是没掌握好。要么是前期升温太快，要么是后期保温不够。”

陆沉没有说话，只是默默地捡起几块不同状态的“失败品”，仔细观察着它们的断面和结构。虽然第一次试炼失败了，但他并没有气馁。他在脑海中快速复盘着整个炼焦过程，对比着系统资料中的各项参数。

“问题应该出在对炉温的控制和不同阶段的供氧量上。”陆沉沉吟道，“我们对这种简易炉的脾性还不熟悉。而且，鸦儿沟的煤，挥发分可能比我们预估的要高一些，升温曲线需要调整。”

当天晚上，陆沉和老铁叔，还有几个技术员，点着煤油灯，围在炼焦炉旁边，就着粗糙的记录数据，逐项分析失败的原因。赵老蔫也被请了过来，凭借他烧木炭的经验，提出了一些改进建议。

“把初期的火烧得缓一些，让煤里的潮气和一部分轻油慢慢出来，别一下子烧猛了。”

“等烟变成淡黄色，略带透明的时候，再逐步减少进风，转入高温干馏阶段。”

接下来的几天，鸦儿沟的炼焦炉又进行了数次试验。每一次装煤、点火、控温、出焦，都牵动着所有人的心。失败，分析，改进，再失败，再分析，再改进……炉火炙烤着大地，也锤炼着人心。

终于，在第五次试炼之后，当炉门再次被打开时，一股与前几次截然不同的景象出现在众人面前——炉膛内，一块块闪烁着银灰色光泽，布满细密孔隙的焦炭，静静地躺在那里。

老铁叔抢先一步，从炉内夹出一块尚有余温的焦炭，掂了掂分量，又用小锤轻轻敲击。“当！当！”清脆的金属般的声音响起。

“成了！成了！这才是正经的焦炭！”老铁叔激动得胡子都翘了起来，黝黑的脸上绽放出灿烂的笑容。

陆沉也拿起一块，入手感觉坚硬而轻盈。他用力一掰，焦炭应声而断，断面呈现出漂亮的多孔结构和银灰色光泽。虽然这第一批合格焦炭的产量还不高，大约只有装煤量的西成左右，而且外观也不如后世工业焦炭那般规整，但它无疑解决了从无到有的问题！

“好！太好了！”陆沉紧握着手中的焦炭，心中的一块大石终于落地。这意味着，他们的高炉，终于有了合格的“口粮”！

消息传回黑石沟，整个高炉工地一片欢腾。战士们干活的劲头更足了。高炉己经按照计划进行了数日的烘炉，巨大的炉膛被柴火烧得通红，驱赶着炉体内的潮气。耐火砖的缝隙在高温下进一步烧结，整个炉体变得更加坚固。

万事俱备，只欠东风。不，现在东风也有了——第一批合格的焦炭，正由骡马队源源不断地从鸦儿沟运往黑石沟。

然而，就在根据地沉浸在即将炼出第一炉铁水的喜悦和期待中时，几百里外的国民党绥署指挥部内，一份关于“陕北共军近期活动异常，似在后方有大规模工程举动”的加密电报，正摆在一位高级将领的案头。那将领看着地图上陕北根据地的位置，眉头渐渐锁紧，眼中闪过一丝不易察觉的寒光。一场针对红色工业萌芽的阴影，正在悄然聚集。