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范隐依旧坐在那堆奏折旁，指尖捻动着纸页。那些来自天南海北的问安折子，大多枯燥乏味，却也夹杂着一些令人啼笑皆非的奇葩内容，让他看得津津有味。庆皇则还靠在卧榻上，神情专注，朱笔在一份份关乎军国大事的奏章上圈点勾画。这时，一个小太监躬着身子，脚步轻快地走了进来。他先是小心翼翼地向庆皇请了个安。“启禀陛下，已是午膳时分了。”庆皇头也未抬，只是淡淡“嗯”了一声，笔尖未停。过了一瞬，他才像是想起了什么，随口问道。“范贤那边，在何处用膳？”小太监连忙回话。“回陛下，范贤公子与林宛儿小姐，已在宁才人宫中用午膳了。”庆皇这才放下笔，揉了揉眉心。“知道了，传膳吧。”他抬手指了指不远处的范隐。“那家伙也在这儿吃，多备些份量。”“再弄几个像样的下酒菜，朕今日想喝几杯。”小太监连忙躬身应是，悄无声息地退了下去。范隐看着小太监离去的背影，心头的疑惑更深了。这位深不可测的皇帝陛下，召自已入宫，难道真的只是为了那份“薄礼”？送完礼，却又不让自已离开，反而扔给自已一堆无关紧要的问安奏折打发时间。这葫芦里，到底卖的什么药？没过多久，殿内一侧，一排原本紧闭的雕花木门被无声地推开了。门外豁然开朗，一个临湖的凉亭。碧波荡漾，水汽氤氲，远处的亭台楼阁在水光中若隐若现，景色极为优美。几个小太监动作麻利地将一张小巧的长方桌抬到了房间中央。桌子的长边正对着门外那片湖光山色。桌子两侧各放了一个绣墩。很快，午膳便流水般送了上来。一盘香酥鸡块，色泽金黄。一碟笋干焖肉，肉香扑鼻。一盘清炒时蔬，碧绿生青。一碗醋溜藕片，酸甜爽口。另有两样下酒小菜：一碟盐焗花生，一小份酱牛肉。再配上两碗晶莹剔透的白米饭。菜式简单，分量适中，全然不似范隐前世电视剧里那般，动辄上百道菜铺满桌面的奢靡景象，反而更像是寻常富贵人家的家常便饭。′r`a?x~s_w_.￠c!o-m,或许，那些所谓的皇家排场，本就是后人的夸张演绎吧。庆皇此时已经从卧榻上起身，随意地理了理稍显褶皱的衣袍。他朝着范隐招了招手。“来，陪朕用个午膳。”庆皇率先走到靠近卧榻那侧的绣墩坐下。范隐连忙起身，恭敬地行了一礼，才在庆皇对面落座。两人身后，各有一个小太监垂手侍立，安静得如同影子。侧面敞开的门扉外，便是那一片令人心旷神怡的湖景。庆皇看着对面正襟危坐，身板挺得笔直的范隐，不由失笑。“行了，别绷着了，放松些。”“这里没外人，就咱爷俩。”范隐闻言，紧绷的肩膀果然松弛了下来，脸上也露出一丝轻松的笑意。“陛下，您早说啊。”“臣这都绷了大半天了，腰都快直了。”庆皇被他逗乐了，指了指他之前坐的位置。“方才看你在那边翻奏折，不是看得挺起劲的吗？”“时不时还自已在那儿偷乐，怎么这会儿又拘谨起来了？”范隐嘿嘿一笑。“陛下恕罪，实在是那些奏折里有趣的东西太多了。”他想起方才那份奇葩奏疏，忍不住说道。“就说那位鸿胪寺的王少卿，居然想给陛下献上什么‘三日忘忧汤’，还是用馊饭烂菜叶加童子尿煮的，真是……想法清奇。”庆皇听了，也是莞尔一笑。“确有此事。”“朕平日里看那些军国大事的折子，看得头昏脑涨，偶尔便会翻看这些问安的折子解解闷。”“他们也知道朕这个习惯，便时常会故意写些有趣的见闻琐事，博朕一笑罢了。”范隐恍然大悟，随即笑着奉承道。“原来如此，陛下圣明，臣子们亦是体贴用心，咱们大庆君臣之间，当真是默契无间啊。”庆皇摆了摆手，示意不必再说这些。“先不说折子的事了。”“来，先陪朕喝两杯。”他话音刚落，身后侍立的小太监便上前一步，从旁边的小几上捧来了范隐之前献上的那瓶老茅子。?8\8`d,u^s_h*u+w+a`n\g~._c,o.m!小太监捧着那造型奇特的白瓷瓶，端详了半天，脸上露出几分茫然，显然是没见过这种瓶盖，不知该如何下手。范隐见状，伸手将酒瓶接了过来。他熟练地找到瓶盖侧面的红色拉环，轻轻一拉，撕开了封条。接着，他取下外层的塑料盖，露出了里面白色的螺旋瓶盖。轻轻一拧，只听“咔哒”一声轻响，内盖也被旋开了。小太监这才恍然，连忙又恭敬地接过酒瓶。他先是小心地给庆皇斟满了一杯。庆皇端起酒杯，放到鼻端轻轻嗅了嗅，一股浓郁而独特的酱香瞬间弥漫开来。“嗯，好酒。”他赞了一声，随即浅啜了一口，细细品味。范隐看着庆皇直接饮用，忍不住开口问道。“陛下，臣献上的薄礼，您……都不用验毒的吗？”庆皇闻言，抬眼看了看他，眼神带着一丝古怪。“验毒？”“验毒做什么？你下毒了？”范隐吓了一跳，连忙摆手。“没没没，当然没有！臣万万不敢！”庆皇放下酒杯，语气平淡。“那不就结了。”“既然没毒，验它作甚？” 他并非全然信任范隐，而是对自已有着绝对的自信。寻常毒物，对九品高手已难起效，更遑论他这位深不可测的大宗师。庆皇朝着小太监示意了一下。小太监会意，又给范隐面前的空杯斟满了酒。庆皇再次端起酒杯。“来，陪朕喝一杯。”范隐也连忙端起自已的酒杯。两人隔着小小的方桌，遥遥一碰。随即，同时仰头，将杯中酒一饮而尽。庆皇面色如常，仿佛饮的是白水。范隐却只觉一股火辣的暖流瞬间从喉咙烧到胃里，呛得他忍不住“咝”了一声，脸颊也微微泛红。他赶紧扒了两口米饭，试图压下那股辛辣感。庆皇看着他狼狈的样子，嘴角噙着笑。“怎么，不会喝酒？”范隐有些不好意思地挠了挠头。“回陛下，臣之前十几年，滴酒未沾，今日……算是头一遭。”庆皇哈哈一笑。“不会喝酒，算什么男子汉。”“不过今日，你也算是长了见识，开了荤了。”范隐只能讪讪地附和。“是是是，陛下说的是。”接下来，两人便开始默默用膳。庆皇似乎胃口不大，只是随意夹了几筷子菜，便放下了筷子，端着酒杯慢慢啜饮。范隐倒是饿了，加上初次饮酒，胃口大开，很快便将碗中的米饭吃得干干净净。范隐看到庆皇只喝酒，菜都吃的很少，饭更是动都不动，很怀疑大宗师是不是不用吃饭，庆皇如今保持吃饭习惯可能只是伪装。范隐放下碗筷，用餐巾擦了擦嘴。庆皇瞥了他一眼。“吃完了？”范隐点头。“回陛下，臣用完了。”庆皇放下酒杯，指尖无意识地在温热的杯壁上摩挲着，目光投向窗外那片波光粼粼的湖面，似乎在思索着什么。殿内一时安静下来，只有微风拂过湖面带来的水汽，夹杂着淡淡的酒香。范隐看着庆皇深邃的侧脸，心念微动，决定抓住这个空隙，将心中一个盘桓已久的想法提出来。他略微整理了一下思绪，身体微微前倾，语气带着试探。“陛下，臣斗胆，想起一事，不知当讲不当讲？”庆皇收回目光，转头看向他，脸上没什么表情，只是淡淡道。“说。”范隐定了定神，沉声道。“是关于那北奇刺客，程居书。”听到这个名字，庆皇的眼神似乎锐利了一瞬，但很快又恢复了平静。“他？一个阶下之囚罢了，有何可说？”范隐摇了摇头。“陛下，臣以为，单纯将他关押着，似乎有些……浪费了。”“哦？”庆皇眉梢微挑，露出些许兴趣。“你有何高见？”范隐斟酌着词句，缓缓说道。“臣想，与其让他在大牢里虚耗光阴，不如给他一个……赎罪的机会。”“陛下可以对外宣称，程居书深感罪孽深重，愿为我大庆百姓效力，以赎其罪。”“具体可安排他去修缮京中以及京郊那些贫苦人家的房屋。一应开销，自然由朝廷承担。”范隐顿了顿，观察着庆皇的神色，见他并未露出不耐，便继续道。“如此一来，既能让百姓感受到皇恩浩荡，又能彰显我大庆的气度。”“臣称此法为‘劳改’，先让他劳作两年看看。若这两年他安分守已，未出差错，届时再考虑是否让他真正为我大庆所用。”“更重要的是，此事传扬出去，也能让天下人看看，北奇将人变成鬼，而我们大庆，却能让鬼变回人。”庆皇的目光凝注在范隐脸上，带着一丝探究。“鬼？”他重复了一遍这个字，语气带着明显的疑惑。范隐连忙解释道。“陛下，臣所说的‘鬼’，并非指魑魅魍魉。”“而是指那些被世道所迫，被苦难扭曲，失去了为人的尊严、道德乃至良知底线的人。”“北奇用残酷手段训练密探，将他们变成没有感情、只知服从的工具，这便是将人变成鬼。”“而我们，给他一个重新做人的机会，通过劳动，找回一些人味，这便是让鬼变成人。”庆皇听完，沉默了片刻，眼中闪过一丝了然。他轻轻颔首。“有点意思。”范隐见状，心中稍定，连忙补充道。“当然，此事需得谨慎。必须派遣得力人手严加看管，一来防止他伤人或逃脱，二来也要杜绝他再与北奇方面有任何接触的可能。”“所需花费，相较于其带来的好处，其实并不算多。”庆皇端起酒杯，又浅啜了一口，目光再次投向湖面，似乎在权衡利弊。过了一会儿，他才缓缓开口，语气平静无波。“你这个想法，倒是不错。”“此事，朕会交代下去，让相关衙门拟个章程出来。”范隐心中一喜，连忙躬身。“陛下圣明。”庆皇摆了摆手，似乎不愿再多谈此事，将话题转开。他放下酒杯，语气随意地吩咐道。“吃完了，就去太后那边请个安吧。”范隐一愣，脸上露出明显的疑惑。“臣？去见太后？”“陛下，太后要见的不是宛儿的未婚夫婿吗？按理说，应该是范贤过去才对啊。”庆皇眉头微挑，语气带着不容置疑的威严。“朕让你去，你就去。”“哪来那么多废话。”范隐心头一凛，立刻收起了所有疑问，躬身应道。“是，臣遵旨，臣这就去。”他恭敬地行了一礼，然后转身退出了房间。看着范隐略显匆忙离去的背影，庆皇端起酒杯，又饮了一口，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。