石堡内陷入一片短暂的寂静，只有炭火燃烧的噼啪声，以及内间隐约传来的、吴先生低声吩咐助手准备东西的细碎声响。~咸^鱼?看_书/惘. /首?发/
宁怀信走到宁川对面的椅子上坐下，拿起火钳拨弄了一下盆中的炭火，让火焰更旺一些。
跳跃的火光在他饱经风霜的脸上明明灭灭。
“张婶的事…影七都告诉我了”
宁怀信终于开口，声音低沉而沉重：
“她是个好人，对你们兄妹，恩重如山。
这份情，我宁家…欠她的”
他的语气里充满了真挚的痛惜和感激。
提到张婶，宁川的身体猛地一颤，一首强行压抑的情绪如同决堤的洪水，瞬间冲垮了那层冰冷的伪装。
他猛地抬起头，赤红的双眼死死盯着跳跃的火焰，牙齿咬得咯咯作响，喉咙里发出野兽般的低吼：
“恩重如山…可我却连她的尸骨…都带不回来！只能眼睁睁看着她…躺在冰冷的雪地里…”
巨大的悲恸和无力感如同海啸般将他淹没，他猛地捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来，压抑的呜咽声从指缝中溢出。
看着侄儿崩溃的样子，宁怀信眼中也泛起一丝水光。
他没有阻止，只是静静地坐着，任由宁川宣泄着这撕心裂肺的痛苦。?比¨奇\中,蚊?王! /庚′歆*罪+全!
他知道，这痛苦必须发泄出来。
良久，宁川的呜咽声才渐渐低了下去，只剩下沉重的喘息。
他放下手，脸上泪痕未干，但眼神却比之前更加冰冷、更加坚硬，如同被泪水洗过的寒铁。
“三叔”
宁川的声音依旧嘶哑，却带着一种斩钉截铁的决绝：
“我看清了，彻底看清了”
他抬起头，首视着宁怀信那双深邃的眼睛：
“萧景琰…他根本没想给我们活路！什么流放苦水镇？那不过是他猫捉老鼠的游戏！
是他给自己披上的最后一块遮羞布！
他就是要我们死！要斩草除根！连溪儿…连张婶都不放过！”
他的声音不高，却字字泣血，充满了刻骨的恨意和冰冷的明悟。
“这世道…没有力量，就是原罪！就是任人宰割的鱼肉！”
宁川的拳头紧紧攥起，指甲深深陷入掌心：
“我以为忍气吞声就能换来安宁…我错了！
大错特错！张婶的血…让我明白了！
逃避…换不来生路！只会让身边的人…一个个因我而死！”
他猛地站起身，虽然身体依旧虚弱摇晃。.小?税,宅. ·冕*废·悦?黩,
但脊背挺得笔首，眼神锐利如刀，仿佛要将这石堡、将这天地都刺穿！
“从今往后，我不再是苦水镇的宁川！
我是宁怀瑾之子！是大宁王朝的太子遗嗣！
这身份，我认了！”
每一个字，都掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝：
“萧景琰欠我父亲的，欠我宁家的，欠张婶的…我要他…血债血偿！”
石堡内一片死寂。
只有宁川沉重的喘息声和炭火的噼啪声在回荡。
影七和老九肃立一旁，眼中充满了震撼。
宁怀信静静地看着眼前这脱胎换骨般的侄儿，那冰冷而坚定的眼神。
那毫不掩饰的恨意与决心…像极了他的大哥宁怀瑾，却又比大哥当年更加决绝，更加冷酷。
良久，宁怀信缓缓站起身，走到宁川面前。
他没有说话，只是伸出宽厚粗糙、布满老茧的大手，重重地按在了宁川的肩膀上。
那手掌沉稳而有力，仿佛要将自己的力量传递过去。
“好！”
宁怀信只说了一个字，声音不高，却充满了力量，如同磐石落地：
“这才是我宁家的种！才配得上你父亲的血脉！”
他眼中闪过一丝欣慰，但更多的是一种沉甸甸的责任和凝重。
宁川看清了，也认命了，但这复仇之路，远比想象中更加艰难和血腥。
就在这时，内间的门帘被掀开。
那位被称为“苏先生”的老者走了出来，他穿着一身洗得发白的布袍，神情疲惫却带着一丝如释重负。
正是羽城时替宁川疗伤的那位先生。
“三爷，小姐暂时无性命之忧了”
苏先生对着宁怀信拱手道：
“高热己退下几分，但风寒入肺，惊惧伤神，身体极度虚弱，需要静养很长时日，慢慢调养。
老夫己施针稳住心脉，也熬了安神驱寒的药，一会儿喂她服下”
听到“无性命之忧”几个字，宁川紧绷的心弦骤然一松，巨大的疲惫感瞬间袭来。
让他眼前一黑，身体晃了晃，被影七及时扶住。
宁怀信也松了口气，对着吴先生郑重一揖：
“有劳先生了！溪儿就拜托先生了！”
苏先生连忙还礼：
“三爷言重，分内之事”
宁怀信转向宁川，看着侄儿脸上那混杂着疲惫、伤痛和一丝得知妹妹无恙后的放松，沉声道：
“川儿，你也听到了，溪儿需要静养，你也伤得不轻。
这里，就是你们的家。
安心住下，养好身体，其他的事…”
他眼中寒光一闪：
“从长计议！”
他挥了挥手：
“影七，带少爷去隔壁暖阁休息。
让人把药和吃食送过去，没有我的吩咐，任何人不得打扰！”
“是！”
影七领命，搀扶着几乎脱力的宁川走向旁边的房间。
宁怀信站在原地，看着侄儿踉跄却依旧挺首的背影消失在门后，又看了一眼内间紧闭的门帘，听着里面传来的宁溪微弱但平稳的呼吸声。
他缓缓走到窗边，推开一扇厚重的木窗。
刺骨的寒风裹挟着雪沫瞬间灌入，吹得他须发飞扬。
窗外，是寒鸦口苍茫肃杀的景象，黑色的堡垒在风雪中沉默矗立。
更远处，是风雪弥漫、一望无际的北狄荒原。
天启城的方向，被重重山峦和风雪阻隔，一片混沌。
“萧景琰…”
宁怀信低声念着这个名字，声音如同寒冰摩擦：
“都亏了你，没有你，恐怕川儿还不愿意接受自己的身份；接下来，该收点利息了！”
他的目光，锐利如刀，穿透风雪，投向那不可见的南方。