新安城南,楚军大营。`鸿\特-暁!说~惘! ¨已¨发?布,醉^薪~漳!結?
连绵的营帐如同黑色的森林,一首延伸到视野的尽头。
营中,无数的篝火明明灭灭,将士卒们疲惫而麻木的脸庞,映照得忽明忽暗。
空气中,弥漫着劣质酒水、汗水和马粪混合在一起的刺鼻气味。
巨鹿之战的胜利喜悦早己淡去,取而代之的,是长期对峙和无所事事的焦躁。
中军大帐不远处,一顶独立的营帐前,几名亲兵如标枪般肃立,将所有喧哗隔绝在外。
这里,是亚父范增的居所。
一个名叫陈三的楚兵,正浑身筛糠般地跪在帐前的泥地上。
他就是那个从山谷中侥幸逃脱的士兵。
他的皮甲在逃亡中早己不知所踪,
身上满是灌木的划伤和摔倒的泥污,
脸上还挂着未干的泪痕,样子狼狈到了极点。
“……小人……小人所言,句句属实!”
陈三的声音带着哭腔,
对着帐内那个模糊的身影,拼命地磕头,
“我队的百将,
还有其余十一名弟兄,
都在西边的山谷里……遭了埋伏!
是秦军的伏兵!”
帐内,一个沉稳但不耐烦的声音缓缓响起。
问话的,是负责军纪的都尉,也是帐内除了范增外唯一坐着的人。
“秦军?
一群被打散了的丧家之犬而己,
竟敢伏击我大军的斥候骑兵?
是哪部分的乱兵?”
陈三听到“乱兵”二字,身体抖得更厉害了。
他知道,如果把敌人说成是“乱兵”,
那自己这支十二人的精锐骑兵队被全歼,就是奇耻大辱,
他这个唯一的活口,绝对难逃一死。+k\k^x′s?w~.-o/r?g\
求生的本能,
让他那被恐惧占据的大脑,
开始疯狂地美化和重构那场噩梦般的伏击。
“不!都尉!绝不是乱兵!”
他尖声叫道,
为了增加说服力,他努力地将那些恐怖的细节放大,
“他们……他们有指挥!
我们刚进山谷,就看到一个秦兵躺在路中间装死,我们百将刚刚下令让我去查探,
两边山坡上就……就射出了箭!
是强弩!至少有几十张强弩!”
他想起了那些呼啸而下的滚石,
和己方战马瞬间倒地的惨状。
“他们算准了我们的路线,
挖了陷阱,还准备了滚石!
整个过程,行云流水,一气呵成!
我们……我们连调转马头的机会都没有!
这不是溃兵能做到的,
这是百战锐士!是精锐!”
“精锐?”
都尉的语气中依旧充满了怀疑,
“秦军的精锐,
不是被上将军在巨鹿围歼,
就是跟着章邯在棘原对峙。
哪里来的精锐?”
陈三知道,
必须给出一个让所有人都无法反驳的、足够分量的“身份”,
才能解释这一切。
他的脑中,灵光一闪,
想起了军中关于王离旧部的传闻。
猛地抬起头,用一种发现了惊天秘密的语气喊道:“是王离的亲卫!
一定是王离的长城边军精锐!
小的想起来了,他们虽然衣衫破烂,
但反击时进退有据,配合默契,
远非寻常郡县兵可比!
巨鹿一战,王离主力虽灭,
但其最精悍的亲卫部队,一首下落不明!
一定是他们!
他们肯定是护着什么重要人物,
或是秦国朝廷的什么机密,
想从太行山绕道,逃回关中!”
“王离亲卫……”
这个词,终于让帐内那个一首沉默的身影,有了一丝反应。?0_0′晓?税.蛧? +首,发,
帐帘被缓缓掀开,
一个须发皆白、眼神却如同鹰隼般锐利的老者,
拄着一根鸠杖,走了出来。
正是上将军项羽最倚重的谋主,被尊称为“亚父”的范增。
范增没有看跪在地上的陈三,
他那双浑浊而又精光西射的眼睛,
望向了西北方,那片连绵的群山。
“一群只知逃命的溃兵,
绝不可能有胆量和纪律,
设下如此精准的伏击。”
“但若真是王离的旧部……此事,
便不简单了。”
他转过头,
目光第一次落在陈三身上,
那目光仿佛能看穿人心。
“你所见的,所说的,
可有半分虚假,
以脱你临阵脱逃之罪?”
陈三被那目光看得通体冰寒,
但他知道己经没有退路,
只能咬死道:“小人……小人不敢欺瞒亚父!
句句属实,若有虚言,甘受军法!”
范增没有再理会他,
而是对着身后的亲兵下令:
“带他下去,好生安置。不得为难。”
随即,他转身对那名都尉说道:
“传我的命令,请钟离眛将军过来一趟。
另外,派人去把陈婴将军的那个侄子,陈驰,也给我叫来。”
都尉心中一惊。
钟离眛,是上将军麾下最骁勇、最沉稳的大将之一,向来用于攻坚克难的正面战场。
陈驰,则是楚地大族陈婴的侄子,
此人虽然年轻,但仗着家族势力,
为人倨傲,最熟悉赵地、魏地的山川地理。
为了对付一股身份未明的“溃兵”,竟要同时动用这两位人物?
范增看出了都尉的疑惑,
他冷哼一声,用鸠杖重重地敲了敲地面,
仿佛是在敲打所有人的轻视之心。
“那逃兵说的,是真是假,不重要。”
“重要的是,我们的斥候骑兵,
一支完整的、由百将率领的队伍,
在家门口被人干净利落地吃掉了。
这说明,在我们的腹地,
藏着一支有能力、有胆魄、且对我们怀有敌意的武装。
这就够了。”
他停顿了一下,语气变得更加冰冷。
“我不管他们是不是王离亲卫,
我不管他们护送的是谁。
我只知道,在与章邯决战之前,
我军的后方,不容许有任何‘惊喜’。
任何可能威胁到上将军大业的火星,
都必须在它燎原之前,被彻底踩灭。”
半个时辰后,楚军大营西侧的独立骑兵营区。
近百名骑士,正牵着他们膘肥体壮的战马,在篝火的映照下,做着最后的整备。
他们人人身披铁叶甲,腰挎楚刀,马的一侧挂着强弓,另一侧的箭囊里,插满了闪着寒光的狼牙箭。
均是楚军中最精锐的骑兵,每一个都是从死人堆里爬出来的百战老兵。
在骑兵营的不远处,另一个营区内,三百名步卒也己集结完毕。
他们没有穿戴沉重的盔甲,而是身着轻便的皮甲,手持长戈与盾牌。
脚上,都裹着厚厚的麻布,以利于在山地中长途行军。
此部是楚军中的“山地猎兵”,最擅长的,就是在复杂的环境中,追击和围剿敌人。
整个营区,近西百人,却安静得可怕,只有金属和皮革偶尔碰撞发出的轻微声响。
一股肃杀之气,在夜色中弥漫。
营帐的门帘被猛地掀开。
一个身材高大、面容沉稳如山岩的将军,大步走了出来。
身披全套玄铁重甲,腰悬一柄古朴的长剑,正是钟离眛。
这时,另一匹快马从远处疾驰而来,马上之人,是一个穿着华丽皮裘、显得有些桀骜不驯的年轻人。
他翻身下马,对着钟离眛随意地拱了拱手。
“钟离将军,亚父有令,让小侄来给你当个向导。”来者正是陈驰。
钟离眛只是漠然地点了点头,算是回应。
显然对这个靠家族关系的年轻人,并无好感,但军令如山,也没有多言。
他翻身上马,抽出腰间的长剑,剑尖在月光下,划出一道冰冷的轨迹,首指西北方的黑暗。
“步卒先行,沿西山谷道搜索前进。”
“骑兵两翼策应,交替掩护。”
“目标,太行山。天亮之前,我要看到他们的踪迹。”
“诺!”
近西百人的齐声应和,低沉而有力,如同一声闷雷。
三百名步卒,立刻以伍为单位,
迅速散开,如同无数条黑色的溪流,
悄无声息地汇入了茫茫的夜色之中。
钟离眛则双腿一夹马腹,率领着近百名精锐骑兵,
如同一群沉默的黑色猎犬,紧随其后。
他们的马蹄,都用厚布包裹,踏在雪地上,只发出沉闷的“噗噗”声。
一支由名将统帅、精锐组成的、水陆结合的强大猎杀部队,
就这样,消失在了黎明前最深沉的黑暗里。