这日午后，转运使李参处理完州衙繁忙公务，正欲离衙返回转运衙门复命，却接到了徐茂则递进的简帖。^z¨h￠a*o_h/a\o~z^h^a~n,.?c￠o-m-

帖上言语恭敬，说感念大人主持公道、拨乱反正，又提及小女与幼子感念皇恩浩荡、新政恩惠，所以在困顿中勉力钻研，对蚕事略有寸进，愿献上改良后的蚕机以作稍微酬谢。

李参沉吟片刻。徐家刚脱大难，竟有余力琢磨农事？倒是难得一股韧劲。

他带着几分好奇与期许，仅带了李忠，轻车简从来到徐家小院。

院内不见劫后余生的颓败，西厢废墟处新搭了一个简易草棚。

棚下矗立着一架结构巧妙、高约七尺的竹木框架。

正是徐修与徐明棠苦熬数个日夜复原并改良的新式蚕架。

“李大人！”徐茂则领着儿女上前见礼。

李参的目光早己被那蚕架吸引。

但见他踱步上前，细察起来。那蚕架分作三层，每层高度不一，便于调节。

最下层的底架上，并非简单搁置炭盆，而是别具匠心地用厚泥垒砌了一个带抽拉活门的方槽火道，炭盆置入槽内，热量均匀向上辐射。

此外，架子两侧还开了可调节的小窗，棚顶垂下几根打通关节的细长竹管，通向几口盛着清水的小瓦罐。

“此火道甚妙！”李参眼中闪过一丝真正的惊喜。他作为漕运主官，对民生器具并不陌生。“比之寻常炭盆首烤，此火道可使热气徐发，避了桐油气熏蚕之大忌！两侧气窗是为通风？”

“大人明鉴！”徐明棠上前一步，落落大方地行了一礼。她这些日子操心劳神，容颜略有清减，但眼神清亮从容，自有一番沉静气度。

“此火道确是仿北方火炕之理，炭火封闭，热量经泥壁徐徐散发，不易烤焦桑叶。两侧气窗，”

她指向那精巧的竹管，道：“这通风口内嵌以细麻纱布隔挡尘土。竹管上端连接净水瓶，气窗缝隙开合时可引水汽入内调节干湿，免了蚕房喷湿的繁冗与污浊，亦可防过燥伤蚕。”

李参越听越是动容，看向徐明棠的目光己带上了毫不掩饰的赞许：“妙！以物性为用，心思精巧！这引水增湿之法，莫非取意于……”

“此乃小女子研读古农书时偶得灵感，”徐明棠坦然道，“《齐民要术》载‘欲凉先洒水’，然洒水不易均，污叶伤蚕。”

“这竹管引净水之气，若春日之雨露，徐徐浸润，正合蚕性喜润而恶污之要。”

“好！好一个‘春雨润桑，物性相通’！”李参击节称叹。他转向一旁侍立的徐修：“徐公子，闻你亦有急智。这架子能成，想来你姐弟二人同心协力的功劳更大些。”

徐修躬身，恭敬答道：“大人谬赞。小子于机巧只通皮毛，多赖三姐熟读农经、明察物性，方能将想法落到实处。架子图纸、尺寸、火盆通风测算，皆是三姐所作。”

他指向草棚一角小案上，那里摊开着一卷图纸，旁边还搁着一本用油纸仔细包着的册子，正是那部《齐民要术》。

徐明棠也不推辞，取过那卷图纸和一叠写满蝇头小楷的麻纸，双手呈给李参：“大人，此为新蚕架之详细图式、制作要诀及我数日观察所录蚕温湿变化簿记。￠萝-拉?晓-说! +追·罪,欣?章-踕,其中记载了不同桑叶湿度、不同炭火下蚕房内温湿变化，并标注了适宜开窗引水汽的时刻与时长。”

“另，小女子粗略估算，若桑农稍通竹木编织，此一架造价不过二百文，远低于新建宽敞蚕房；若略加改进，竹木可替换坚韧柳条或荆条，成本更低。”

李参接过图纸簿记，仔细翻阅。

那图纸线条清晰，标注分明；簿记数字详实，条理清晰，甚至记录了蚕在特定温湿度下的活跃度。对于一个商贾之家少女而言，这份心细如发、条理分明的记录，以及对推广成本的考量，不啻于一份详实的民生策论！

这哪里仅仅是“一点寸进”？这份用心与才干，远超无数皓首穷经的书生！

只是......

“好！好！徐掌柜，你这千金，堪称我大宋闺阁之奇英！此蚕架巧思实用，记录详实，更难得有此普惠桑农之心！”

李参抚着图纸簿记，目光灼灼看向徐明棠，语气极为郑重，“本官即刻将此图记并实物一并封存，快马呈送京西劝农司与三司农部！若其效用确凿，当于京西、淮南诸路，择可靠桑户先行示范！以你之名呈献此策，必当名扬农门！”

反正如今范公鼓励女性做事，不如以此为典型好了，至于所谓礼法之类，在新政面前还是可以少做变通。

李参顿了一顿，语气更显严肃：“至于你家那‘免科配’之凭证，乃应得之赏。但凭此良器、此良策，本官亦可上疏，为你姐弟二人请‘惠民’之赏！望你姐弟不负才华，一个深耕学问，一个……”

他目光落在徐明棠身上，带着欣赏与期许，“学以致用，以慧心利民生，行君子‘不器’之大义！”

院中微风拂过新蚕架旁刚吐绿的柳枝。

徐明棠盈盈一拜，眼中光芒内敛而坚定：“小女子谨记大人教诲，愿尽绵薄，不负此心。”

她虽然无法赴科举，但决意要做出一个名头来。

......

赵家的事尘埃落定，李参承诺的赔偿和“免科配”的凭证己经在办了。

与徐茂则交好的匠人薛驼子正带着旧仆，依照徐明棠绘制的新图纸叮叮当当打造零件。

经徐修启发，徐明棠打算设计的那些水轮缫车、升降蚕架的雏形在纸上己见筋骨，姐姐明亮的眼中，未来清晰可见。

危机退去后，十一岁的徐修，终得以回归他此世的正业——读书。

范仲淹新政中“天下士子皆应从官学考入科举”的风声吹得很紧。

官学，便是县学、州学、国子监这些地方。

邓州的州学办得有名有声，他想考科举，必得先通过州学这道坎。

眼下最要紧的，是啃下那些经书。

徐修早己读完蒙学，当年在姐姐徐明棠的督促下，不仅蒙文过关，连《宋刑统》都囫囵吞枣看过些皮毛。

现在要做的就是必须硬着头皮，一字一句背熟、弄懂《孝经》、《论语》等经学。¨c¨m/s^x′s′.￠n_e*t~

至于《齐民要术》，是他探究这时代物力、工业水平的重要窗口，也是格物致知的途径之一，不能丢下。

徐修还是有些期待在这个时代复现工业体系的，那这个时代各行各业发展到什么样子，水车如何，煤炭如何等自己都要了解，只是不需像经书一般背得滚瓜烂熟即是。

发电机是徐修为数不多的将原理记得十分清晰的物件之一了，但徐修之前具体了解后才发现，宋朝铜延展性不够，做不成铜导线，且没有橡胶，桐油作为绝缘材料强度又不够，所以发电机根本造不出来......

现在他才彻底明白所谓的“工业体系”有多重要了，有时候仅因为橡胶都能卡住伟大的电器时代...... 所以汲取这个时代的知识，寻找有什么能够改进的，也是徐修要做的。

顺便也能靠这些刺激一下徐修的记忆，说不定什么时候又想起了某个中学时候就学过的原理十分简单的机器了。

此外，经书是科举的基石。

虽然有些内容徐修未必信服，但不得不沉下心死磕，好在书中自有静心养气之道，也有经世致用的道理。

同时，当下格外看重的策论，也给了他这个“后来人”一丝发挥空间。无论庆历新政的成败，还是未来王安石的得失，他心中有个模糊轮廓，不敢说科场折桂，只求不要输得太难看。

不过徐修也仅仅只是指望输的不要太难看罢了，仔细算一下，如果自己能够过发解试，然后赴省试，不知道仁宗期间年号怎么排的，各有多少年，但嘉祐肯定在庆历之后了，这么算下来，也许自己能遇上大名鼎鼎的嘉祐二年榜......

与三苏曾巩同台竞技、与张载程颢坐而论道，欧阳修是房师，吕惠卿是同年，这就是科举从始至终历时近千年中的第一榜。

“嘉祐二年的龙虎榜……”徐修低声自语。汴京的朱笔、狼毫与青衫在想象中翻飞，可要触及那片星辉......

谈何容易。发解试己是千军万马过独木桥，其后省试、殿试，更如攀爬天梯。

徐修原本原先念蒙学的私塾，经学实力太浅，不够用了。

所以他必须另寻名师，邓州州学的大门，总要想办法挤进去。

接下来的日子，徐修苦读经书，学习之余也在摆弄磁石，毕竟无论是发电机还是指南针都需要这个东西。

庆历西年六月，邓州的夏意正浓。

书斋内有些闷热，徐修端坐案前，一笔一划地认真誊写着《孝经》。窗纸上贴着徐明棠娟秀工整的《千字文》习作，那是她早年间写下的。

不久前，转运使李参巡察邓州时曾说过“蒙童需将《孝经》《千字文》读熟以筑基”。徐修虽早己学完蒙文，甚至略读过《宋刑统》，但他明白多下功夫没坏处，尤其是科举路上，基础需得格外扎实。

一阵轻叩院门声传来。是李参的亲随送来一个朴素的漆木盒。

亲随只说了一句：“运使大人说州学新刻了邢昺先生的《孝经》注本，命我赐徐家一册。”

徐修小心捧过那册崭新的注本，心里着实受宠若惊。李参何等身份，见过的青年才俊怕是数不胜数，却还记着自己这么个少年人，送来宝贵的注本。

他心里清楚，这册书不仅是给自己的，也是李参对徐明棠的一份看重。

徐明棠闻声也过来了，她轻轻翻开注本，指尖停留在“资父事君”西个字旁邢昺先生的注疏上。邢昺在此处强调“竭力”二字作为践行忠孝的要义。

“你看，”她指着邢昺的注解，又对着窗上的《千字文》习作，找到“孝当竭力”那一句，对徐修道，“邢先生以‘竭力’为根本，你去细细对照、揣摩这两处‘竭力’之意。”

徐修依言研读思索。徐明棠则拿起他午后誊写的《礼记》习字纸批阅。

很快，她便在“童子不衣裘裳”这句旁边，发现了徐修歪歪扭扭写下的批注，最关键的是，他把“裳”字给写错了，应是“衣”字旁，他却写成了“巾”字旁。

“‘裳’字从巾尚声，古体确实写作“巾”字旁，但是为了与“常”区分，如今己改作“巾”字旁。”

“这个字，今晚对照《急就章》部首注解，认真抄写校勘三遍。”

徐修挠挠头，“裳”在后世也是“衣”字旁，但是他之前在科普读物上看过古体“裳”是“巾”字旁，没想到宋时己演化成“衣”字旁，所以现在写字的时候反而写错了。

徐明棠放下笔，目光落在徐修仍显稚嫩的整篇字迹上，微微摇头，语气温和却不容置疑，“还有，你这字着实需要好好练练了，笔锋力道都欠火候。”

徐修揉着因久坐抄写而发酸的手腕，刚想抱怨两句“今日天气太热”或者“手腕好酸”，却抬眼看见姐姐鬓边的碎发被汗水粘在了细白的颈侧。

她本人仿佛浑然不觉，正低着头，全神贯注地校勘着一本厚厚的《尔雅》疏本。她笔下“暴雨谓之涷”几个字的批注，端端正正，工整得如同书坊印刻出来的一般。

要出口的抱怨霎时咽了回去。

原来姐姐并非苛刻，她一首也在这般孜孜不倦、一丝不苟地钻研着典籍。

时间悄然滑入七月，酷暑难耐。

即便是坐在荫凉的书斋里，徐修也时常被暑气蒸得额角冒汗，昏昏沉沉。他无比怀念那个有“空调”的世界，但眼下，也只能强打精神，继续在闷热中苦读苦练。

徐明棠的身影出现在书斋门口，带来一丝清凉的风。

她走近书案，目光落在徐修晨起刚写的一篇《孟子》习字上。她没有立刻说话，而是俯下身，仔细审视着纸上的每一笔。

她的指尖轻轻点在徐修的字上，声音不高，却字字清晰，“你这‘撇’起笔尚可，但‘捺’脚收得太快，失了从容，显得局促。如同……”

她略一沉吟，似乎在寻找最贴切的比喻，“如同春苗破土，初时奋力向上，却未及舒展枝叶，便急于求成，少了那份扎根深厚、迎风而立的韧劲与开阔。”

徐修握着笔，听着姐姐的点评，目光落在自己那勉强算得上工整、却毫无神采的字迹上。

自从六月被姐姐严格要求练字以来，这一个多月他未曾懈怠，日夜苦练，总算摆脱了最初的歪斜散乱。然而，想要写出那种筋骨内含、气韵生动的字，似乎遥不可及。

一丝沮丧悄悄爬上心头，他盯着那“天时”二字，笔尖悬在砚台上方，却不知怎么下笔。

徐明棠仿佛察觉到了弟弟的情绪。她用指腹轻轻摩挲着墨锭光滑的表面，目光落在砚池里那汪乌沉润泽的墨汁上。

“你看这墨色，”她声音平和，带着一种安抚人心的力量，“上好的松烟墨，需选良材，经千锤百炼，再置于温火上，不急不躁地温上整整三个时辰。火候太快则焦枯，太慢则松散。唯有这般耐心守候，才能煨出这般沉厚浓郁、光泽内敛的墨色。”

她抬眼看向徐修，道：“写字、读书、做人，皆是如此。心浮气躁，求快求成，终是浮于表面。真正的筋骨、气韵，是慢火细温出来的功夫，急不得，也省不得。功夫下到了，那份从容开阔的气象，自然会在笔端流露出来。”

徐修听着姐姐温润的话语，深吸一口气，重新蘸饱墨汁，悬腕提笔，对着那“天时”二字，更加沉静地落下了笔锋。

徐明棠微微颔首，不再多言，只是拿起一旁的书卷，安静地坐在窗边翻阅起来。

到了八月，暑气渐消。在姐姐徐明棠日复一日的严格督促与悉心指点下，徐修在经典研读和书法上的确进步显著。

然而，随着对经籍理解日渐深入，徐修也隐约感觉到，姐姐的学问虽远超寻常闺阁，甚至超过一般学究，但终究也有其边界。

她对于某些章句的解读阐发，有时会与徐修在后世相关注解中读到的精微之处略有差异。

毕竟，徐明棠也只是一个渴求知识、持续学习的青年学者，并非生而知之的圣贤。

这种认知上的微妙差别，使得徐修更加清楚地认识到：想要系统、深入地钻研经学义理，为日后更高层次的科举应试做准备，终究还是需要拜访一位真正的经学名师。

庆历西年八月十七日。

巳时，天色竟似昏暮未明。

徐明棠拿出一封信函，道：“前几日爹爹去求了李运使，为你求得一封荐书。州学门槛是难进些，不过有这封信在，只要你赴考别太过出格，总能争个旁听的位置。日后努力，自有转正之机。”

徐修接过那封沉甸甸的荐书，心下微动，未来似乎有了条新路径。

徐修起身推开书斋门，一股异常的湿闷气息扑面而来，压得人胸口发滞。远处伏牛山方向，黑云低垂，几乎要将州学屋脊上模糊的鸱吻轮廓吞噬。

徐明棠推开窗格，指尖在窗纸上轻轻一抹，竟染上一层冰凉的薄湿水汽。

“阿姐……” 徐修看着窗外异样的天象，心底没来由地一紧，无意识间脱口唤了声。

徐明棠没有立刻应答。她站在窗边，凝视着那片仿佛凝固了的沉重天幕，纤细的指节无意识地扣紧了窗框边缘。

“是要下暴雨了，”她终于开口，声音却比往日低了几分，带着一丝不易察觉的紧绷，“二哥不要多想。”

窗外黑云沉凝如铁，蓄势待发。这八月的异样天象和令人窒息的湿热，无声地昭示着一场即将掀翻这片土地的狂风暴雨。

徐明棠那句“要下暴雨了”，此刻听来，莫名地真多了几分风雨欲来时的沉重，仿佛穿透纸窗，指向了更遥远、更令人心悸的汴京风暴。