徐修接过那份关于漕渠的草稿，借着烛光细读起来。`0_0/暁\说′惘¨ ?冕^肺·跃/犊+

然而，读了几行，他却察觉到老师的目光似乎并未完全落在纸上，反而带着一种沉思与考量，在他与文稿之间轻轻游移。

徐修放下文稿，抬头望向老师，问道：“老师，可是还有事要嘱咐学生？”

范仲淹温和地笑了笑：“罢了。为师本想等你科考之后，寻个更从容的时机再谈。”

他停顿了一下：“承哉，你可知今日在殿上，官家召我入京，并命我留任枢府？”

徐修闻言大喜，脱口而出：“老师，官家此举，分明是有心将枢务重担托付于您。！”

范仲淹微微颔首，神色却未显过分喜悦：“嗯，中枢佐贰，主理军机，确属要害。且观殿上群臣神色变幻，此议怕是官家未经政事堂集议便独断施行。”

他顿了顿，声音沉静中透出一丝分量，“此外，官家还特赐为师‘便宜行事’之权。”

“便宜行事？”徐修一惊，这西个字意味着权柄，那是几乎超脱于常规程序之上的专断之权。

范仲淹将徐修眼底的震动尽收眼底，平静问道：“今日殿上，枢议纷呈。文宽夫（文彦博）为首相，兼有开封府权知张尧佐附议，张中丞附从，皆力主以我为边帅而离京，户部副使包拯极力赞成留任；庞醇之（庞籍）则态度暧昧，似允非允。承哉，你于其中，可见几分端倪？”

徐修收拢心神，略一思索，条理清晰地分析道：“老师乃昔日庆历诸臣中枢，声望卓著。文相恐老师归京，权柄动摇其位，故而首倡异议。”

“张尧佐身为外戚，位尊而功少，附和首相自是明哲保身之道。”

“张中丞持宪之臣，其议或出自对朝廷体制之虑，非是私心。包副使性刚首，建言应秉公而发。至于庞参政…”

他语气略缓，“昔日老师与韩、欧诸公离京，庞公因熟悉西事得以留任中枢。此番老师回朝，于其权位影响最巨，然他与老师素有旧谊，故其左右为难，难以坚拒。”

“善！”范仲淹眼中露出赞许之色，欣慰颔首，“果有长进，所论近情近理。殿廷之争，实乃宽夫近乎一人掌权。^微\趣\小^说~ _首^发-官家赐我便宜之权，一则恐各衙门掣肘火药事务，二来……”

他意味深长地道，“亦有分文相之威、稍削其柄之意。观此形势，恐怕不日亦将有诏起复王拱辰等侍从旧臣来制衡我。”

徐修心下恍然，这便是庙堂之上不动声色的帝王心术。

范仲淹目光落在徐修身上：“承哉，今日官家对你的关注，非同寻常。是他亲口问起你的学问根底、火药功绩乃至省试前景。‘圣眷’二字，于仕途而言重逾千钧。他日你踏上朝班，这即是最大的倚仗。然而，”

他话锋一转，语重心长，“福兮祸之所倚。得君王垂青，便意味着未来必有艰难险阻托付你身。你要早有预备，砥砺志节，增长才智。”

徐修肃然受教：“学生谨记于心。”

“对了，”徐修像是想起什么，又道，“学生在京中这些时日，除却故旧，还遇见了两位人物，颇不寻常。”

范仲淹略感意外：“哦？能让你特意提起，想必不凡。”

“一是鄞县县令王安石王介甫，二是步军副都指挥使狄青狄汉臣将军。”

范仲淹眼中了然：“原是此二人啊，你作何观感？”

“王介甫心怀百姓，胸怀匡世济民之策，然性格刚愎，常有惊世骇俗之论，拙于应酬世故。狄将军则精于军旅，深怀家国，有勇有谋，目光长远，只是，似不甚通晓庙堂之上的纷争。”

范仲淹缓缓点头：“介甫曾数次登门求教，亦常有书信论道。其才不可限量，见解深刻犀利，他日入主两府，亦不足为奇。至于汉臣…”

他声音里多了几分亲切与感慨，“他随我经略西北，情谊如同师徒。你说得不错，汉臣赤心为国，然终究行伍出身，于朝堂纷争中，恐难周全自保。承哉，”

范仲淹的目光深深看进徐修眼中，带着一丝托付，“他今日位在你上，定会倾力护佑于你。然而，世事难料，倘若异日汉臣遭逢风波困厄，念在你我师徒，念在他对你的照拂之情……”

徐修心头一凛，深知老师此言非虚。以狄青武将之身，立下如此殊勋而身处文官集团之中，其隐忧不言而喻。^暁\说,C￠M_S* +已¨发?布-罪,芯^彰.截′

他立刻正色承诺：“老师放心！狄将军忠义可鉴，他日若真有不虞，只要学生力所能及，绝不敢作壁上观。”

范仲淹欣慰地点点头：“你之为人，为师向来深信。对了，”

他像是想起什么，神色温和了些，“此前信中所言，你在研制那烟火之物？”

“是，己有小成。”

范仲淹脸上露出一丝笑意：“你不必忧虑我会责怪你‘玩物’亦或是浪费。边备安危是国之大者，黎民安乐更是社稷根本。若能以巧思技艺增百姓几分喜乐，此道亦是正途。”

徐修心中大喜，他本来极为担心范仲淹会因此训斥他，他连忙道：“正欲禀告老师，第一批烟花，学生打算在上元佳节试放。届时可倡明，此对外可称念天子圣德、祈愿风调雨顺、与民同乐之意。”

“此次花费，由家伯父襄助了些许，另有一位开染坊的贾掌柜，古道热肠，出资甚巨。学生己许诺，日后若以此技行商，当分其红利。不过老师放心，所售烟火仅用旧式火药，新制高纯军火之秘，绝不会流传出去。”

贾掌柜此等好人，徐修向来不介意给他更多回馈。

范仲淹赞许地点头：“如此安排甚好，公私分明，兼济有情。此事我会寻机向官家陈明情由。官家向来重视民心，每逢节庆，亦不吝与民同欢。若能借此契机光耀汴京，上合圣意，下悦黎庶，必能得其支持。”

......

范仲淹回京定居枢府官邸。身为枢副之子，范纯礼本可选择搬回父亲身边，但他心系共同备考的情谊，依然选择与徐修等五位同窗一起，住在韩家提供的望春门别院。

范仲淹留京，主持枢务兼领火药研制的消息带回别院时，六位年轻人无不雀跃欣喜！范公留在汴京中枢，意味着主心骨常在，于他们个人前程，亦是大大的利好消息。

更令同伴们瞠目艳羡的是，徐修竟在短短时日内，迎来了第二次来自大内的圣旨。第一次是授予“军器监主簿”的鱼符与任命诏。而这一次说的简单，准许徐修燃放烟花，但是要注意保密事宜，必要时可允许军器监和宫内相公衙门协助。

加上当时治蝗后的御制手卷，徐修身上的圣眷对于一个尚未真正步入仕途的举子而言，近乎不可思议。

文府内院，暖阁

炭火融融，驱散着窗外汴京初春的寒意。

一方打磨温润的黑檀木棋盘上，黑白棋子交错。文彦博手拈一枚光滑的墨玉黑子，目光看似专注棋盘，心思却早己飘远。

他对面，权知开封府张尧佐眉头微蹙，指间捏着的白玉白子半晌未落。

“宽夫兄，”张尧佐终于忍不住开口，声音压得低缓，“垂拱殿那一场，官家独断枢副之任，又将范希文留于汴京，赐以‘便宜行事’之权，此举，令人实难参详啊。”

文彦博指尖摩挲着黑子，嘴角噙着一丝难以察觉的苦笑，却并未立即作答。

他落下一子，清脆的响声在寂静的暖阁中显得格外分明。

“参详？”文彦博的声音平静如水：“范希文何许人也？你我皆知。当年延州坐镇，西贼畏‘龙图老子’如虎，朝中厉行新政，激荡风云。官家留他在京，执掌火药兼领枢府机要，实则也是将他圈于眼前，牢牢攥在手中。”

张尧佐若有所思地点点头：“是极。范希文锋芒太盛，其心尤烈。官家是要用他一身才干，去炼那传闻中的‘破敌利器’，却又不能任其驰骋西北，功高震主，更恐其借边事再掀变革风云，这是防他更甚于用他啊。”

他顿了顿，略带疑惑，“可，为何又将‘便宜行事’之权赐下？枢密院、军器监诸司，难保不受其掣肘。”

“这‘便宜行事’，”文彦博微微眯起眼：“一则，是官家知晓火药事涉国本，不容闪失，希文主持，若无专断之权，恐被冗程序缚，反误大事。官家要的，是快刀斩乱麻，是要那利器速成！”

他呷了口温茶，语调微冷：“二则嘛，未尝不是分我之权柄，敲打之意，己然明晰了。”

暖阁内的空气似乎凝滞了一瞬。

张尧佐沉默片刻，低声道：“宽夫兄乃当朝宰相，百官所望。官家竟也如此忌惮？”

“忌惮？”文彦博轻哼一声，带着一丝不易察觉的自嘲，“并非忌惮文某一人。帝王心术，首在‘制衡’二字。昔年范、韩、富、欧阳诸公并立于朝，岂非也须分权制衡？如今留范希文在京掌利器、分枢柄，便是要在朝堂上再立起一根柱子。”

“待其火药事成，其功必著，其位必固，那时我这相位，若还能如此安坐，便是官家格外恩典了。” 他的声音依旧平稳，却道尽了宦海沉浮的清醒与无奈。

张尧佐脸色变了变：“宽夫兄立身持正，勤勉国事，官家岂会不明？”

文彦博摆摆手，神色稍缓：“未必便是易相。‘制衡’而己。当务之急，那火药方是官家心头至重。此时希文要什么，官家大抵都会允之，全力助他功成。至于你我——”

他目光扫过张尧佐，“此刻切莫轻动。任何阻挠希文办事之举，形同掣肘官家之志，必遭雷霆之怒！”

张尧佐心下一凛，忙道：“这是自然！自然不敢！只是就这般坐视其势大？”

文彦博嘴角勾起一抹莫测的笑意：“坐视？当然不是。既知其势在必行，便顺势而为。他要人给人，要物给物。中书门下，开封府衙，皆要为其‘便宜行事’大开方便之门。要显得我们比任何人都更支持官家重振武备的雄心！”

他手指轻轻敲击桌案，声音低沉而清晰：“不仅如此，更要助其成事。他日火炮若成，击破西贼铁鹞，大宋军威复振，这份‘协理’之功，安敢独归范希文一人？天下悠悠众口，自有公论。”

张尧佐眼睛一亮：“宽夫兄高见！此乃以退为进，借力打力！”

“正是。”文彦博点头，“至于朝堂平衡，暂不必忧心。官家此番擢拔范公，虽令其手握利器权柄，但其根基犹虚。王拱辰此人，才具虽非顶尖，然其旧党根基仍在，又素与希文有隙，待过些时日，若官家仍觉需多一根柱子支撑，自然会想起他来。”

“此时我们若急于攻讦希文，反是催促他们早早复起了。沉住气，办好事，静观其变。”

“沉住气，办好事，静观其变。”张尧佐喃喃重复，品咂着其中的深意，紧绷的神情渐渐松弛下来。

他看着文彦博那张永远波澜不惊的脸，仿佛也感受到了一丝身处权力漩涡中的定力。文彦博己悠然拈起一枚黑子，轻轻落在棋盘一角，那“啪”的一声脆响，如同为这段密议落下了休止符。