晚上，蟋蟀声此起彼伏，中间还混着蛙声。风吹得树叶沙沙作响。

肖渡舟的侍从不解，看了看周围，发现没有人后，小声问，“老爷为何如此尽心帮赵主簿？”

此事做好了是她赵主簿的功劳，他家大人最多得一份厚礼。

肖渡舟就着昏暗的烛光，看着书，他对小陈村的地形、地质感到头疼，想从书中查找一二。

看书看得入神，一时间没听清侍从的话，迷蒙抬头，说，“你刚刚说什么？”

侍从以为自己说错话了，不禁有些哆嗦，“老爷，我没说什么。”

肖渡舟笑了笑，说，“看书看入神了，没听清你说什么，想说什么说便是。”

侍从看了看肖渡舟的神色，重新开口，“老爷为何如此尽心尽力？”

肖渡舟听到这话，没有直接回答，而是问那侍从，“你觉得赵主簿是个什么样的人？”

侍从回想这些天的耳闻，回答，“是个好人。”

肖渡舟又问，“你还记得岳冷歌吗？”

侍从听到这个名字，一时间都反应不过来，岳冷歌，他家老爷的至交好友，姑奶奶的丈夫。

对他们这些下人也很好的，和颜悦色，说说笑笑。

但是他死了。

侍从忙向周围看去，惊呼，“老爷！”

肖渡舟看他小心的样子，笑了，说，”就算他们听到，也不会和我计较。怕什么？”

侍从一想也是，那兰老爷是个省事的，不问到他，他绝不开口；现在设计水利的事也是他家主子开口多。主簿大人也不是个多事的，嘴巴也严。

侍从这就不明白了，这和岳老爷有什么关系？

“冷歌死了，那些勾心斗角、利益勾连害死了他，仅仅因为他不党附，仅仅因为立场不同，他们就害死了一位贤良。”肖渡舟话里的恨意，渗进了侍从的骨髓。

风吹了起来，烛光摇曳了一下，整个房间都阴森了起来。

侍从抖了一下，喊，“老爷……”

“赵主簿很像冷歌。”肖渡舟很轻很轻地说了一句。

侍从泪水落下。

岳老爷是他家夫人的哥哥，岳老爷也娶了他家老爷的妹妹，两家如同一家人。

当初岳冷歌获罪，老爷求情，若不是老爷退了一步，怕是连夫人也保不住。老爷说是荣休，其实是他自己以退为进，只求保住夫人和孩子。

但是他保不住岳冷歌，也保不住他妹妹。他的好友他的妹妹，全部都死了。

侍从跪了下来，他是和肖渡舟一起长大的，即使后来成亲生子也没有离开，他有资格劝肖渡舟，“老爷！既然已经离开是非之地，肮脏之所，为何还要再踏足呢？和夫人、少爷一起和和美美的过日子，颐养天年，承欢膝下，也是很好的。”

侍从劝肖渡舟放下，死去的人已经死去了，活着的人难道一直要沉溺于过去吗？

肖渡舟狂笑，似疯似癫，说，“逸健啊，你以为夫人不恨吗？你以为封文、封武不恨吗？”

逸健，侍从的名字，从小在肖渡舟身边长大，尽心尽力，赐姓为肖。

封文、封武是肖渡舟的儿子。

“穗稔从小和他哥哥的感情颇深，如果不是为了我，不是为了封文，如果不是为了他哥哥唯一的血脉，她早已自戕了事了。”肖渡舟话里的悲戗止也止不住，透过声音传给侍从。

穗稔是肖渡舟的夫人，他们二人是青梅竹马，举案齐眉到了如今。

侍从惊愕肖渡舟说得话，却还是忍不住为他家老爷打掩护，看向周围，生怕别人听到。

“老爷！封文少爷的身世不能言于人前。”侍从着急地小声提醒。

肖封文，其实是岳冷歌和肖渡舟妹妹肖落嫣的儿子，当初岳穗稔多年不孕，恰好肖落嫣生了双胞胎，岳冷歌和肖落嫣商量，就把肖封文过继给了肖渡舟。

幸亏肖封文、岳观笛两兄弟长的不像，不然，肖封文也难逃一死。

肖渡舟却不避讳，正常声调说，“自然不能告诉封文，不然岂不是让他余生都陷在痛苦中。等我死了，穗稔死了，再把这件事告诉他。”

侍从见劝不动肖渡舟，又说，“那赵主簿再像岳老爷，她也不是岳老爷啊。她可是三皇子一党的，老爷选她就相当于选三皇子了。三皇子外家虽得力，却不得皇上喜欢。”

肖渡舟笑了，“你跟我久了，也有一番见解了。三皇子还为冷歌求过情呢，你忘了？”

侍从没忘，但是这是夺嫡，不是可以讲人情的地方，人前笑脸，背后捅刀，单讲人情只怕死都不知道怎么死。

况且老爷是为了给姑奶奶、姑老爷报仇，怎么也要选择稳妥、胜算大一点的皇子，怎么选三皇子。

肖渡舟却不肯为他解惑，只说，夜深了，睡吧。

熄了灯，侍从却怎么也睡不着，思绪万千，睁眼到天明。

第二天一早，肖渡舟看他眼下的乌青，乐了，打趣道，“怎么吓到睡不着啊？今天你不用跟着了，歇着吧。”

侍从拒绝了，这是别人家，要是在老爷家，他就去补觉了；反正他是打定主意一辈子都要在肖府的，老爷夫人去哪，他就去哪，老爷要干什么，他就干什么。

赵墨卿想办法想得茶饭不思，小陈村地在山上还不算，地还东一点西一点，犄角旮旯里一点。

对于这种情况，赵墨卿实在头疼。

赵墨卿看着两位大人，说，“俗话说三个臭皮匠可以抵一个诸葛亮，三人一起想办法总会想到的。”

肖渡舟点头，说，“主簿说得是。”

兰桂不吭声，不知道在想什么。

兰桂说，“挖沟行不通，那就用别的东西代替沟渠。”

肖渡舟立刻意会，说，“你的意思是，用竹子？”

兰桂点头。

赵墨卿想了想说，“确实可行。用石头修地上渠也行，但是工程巨大，花费也多，且这里的地散在各处，修地上渠，怕是不便。”

“用竹子也怕不牢靠。”肖渡舟说。

“怕是要两年一换。”赵墨卿说，“不若教村民自己换？”

兰桂和肖渡舟说：“善。”

小陈村最后决定用竹子做管道，因为是将通往山上，是上坡，所以建两架水车，加大水力，确保水可以上山。

但是怎么搭建管道还没决定，是埋在土里，还是直接放在地面上。

最后几人一致决定直接放地面上，一是这些竹子确实容易腐坏，埋在土里，若不知是何处出了问题那就要全部挖开，实在是一件大工程。二是可以直接发现腐坏处并及时修理。

小陈村和别处不同，别处可直接用石头、石灰修渠，而小陈村这满是石山的地方用的却是竹子。所以现在就要开始砍竹子晾晒了，干竹子比湿竹子更耐腐。

闻民乐又把甜瓜拉回来了，村口树下的人看着，议论纷纷。

“当初就说种甜瓜不靠谱，非要种，现在好了，砸手里了吧。”一位老汉说。

“村长家还算好的，闻霜家才惨呢，人家母亲还等着救命呢。”

“要说那主簿也是年轻，就想着做一番大事，就是苦了我们老百姓。”

“我说那主簿是造孽，忽悠人种甜瓜，又不管售卖。这瓜都要烂了吧。”

“那村长的儿子，闻家万，每天都在那吹牛，说什么这甜瓜比怡糖还甜，那怎么卖不出去？！”

……

闻民乐家。

闻家万急三火四的，问，“爹，你见到主簿了吗？”

闻民乐抽了一口旱烟，慢慢吐了出来，说，“没有。”

“爹，村里人说话不好听了。”闻家万愁眉不展，心里暗暗埋怨赵主簿。

“村里人什么时候说话好听过。”闻家乐也不在意，“行了，我心里有数。主簿不在县里，等收税的时候，我和捕快们说一声。”

“主簿也真是的……”闻家万话还没说完，就看到了他家老爹凌厉的目光，不禁怂了，没把话说完。

闻家万小声嘀咕，“不知道的还以为赵主簿是你女儿呢。”

闻民乐对他这怂样很看不上，“要说就大声说，嘟嘟囔囔说什么，就算赵主簿这件事做错了，那烧火粪的法子大家都得了实惠，不记恩光记仇。你的书都读到狗肚子里去了。”

闻家万是读过书的，只不过没考上童生罢了。

村口的人还在继续说着闲话。

要说，闻民乐家是村里第一富户了，他的孙子还是童生，这十里八乡的，只他一个童生。

要说村民们没有一点嫉妒那是不可能的，所以他们乐得看闻民乐的笑话。

谁也没想到最后是闻庭制止了他们，要知道闻庭一直都看不惯闻民乐的。

“这么看不惯赵主簿，那烧火粪就不要用了。”闻庭大声说。

那树下一圈人，都听到了，一时愣住了，要知道自从闻家和被捕入狱后，闻庭没少说赵墨卿的坏话。

不知道闻庭发什么疯，居然为赵主簿说话。

村民们一时都不吱声，那烧火粪当然要用啊，闻庭也真是的，上纲上线的，他们也就私下说说，说说都不得。

赵墨卿的声音响起，“这么热闹啊。”

村民们一看是她，纷纷噤若寒蝉，脸色都不自在。

村民心虚道，“大人，你怎么来了？”

赵墨卿是真没听到，不过看他们的神色，也知道了在说她坏话了。

“来看看村里的情况。”赵墨卿仿佛没看见这奇奇怪怪的氛围。

绿柳倒是很生气，瞪了他们一眼。她耳力好，怕是听见了一些。

“你们继续聊，我去村长家。”赵墨卿问候一声就直接去了村长家里。

“这可怎么办啊，大人怕是听见了，要是不给我们用那烧火粪的法子，这……这……”村民很慌张。

“都怪闻军，看村长笑话就看村长笑话，好好的说赵大人干什么？”

“这不是你们说起的？赖我身上啊？”

……

起内讧了。

绿柳听得直乐，要你们说我家小姐。

村长家房子是一半青瓦房一半茅草房，村长和几个儿子住的是青瓦房，小辈住茅草房，在整个村子里还是比较气派的。

“大人怎么来了？”闻民乐赶忙出门迎接，看了看婆娘，说，“去奉茶。”

赵墨卿打趣着说，“这不是怕我牵头的买卖，让你们吃亏了吗？所以过来看看。”

闻民乐也知道现在外面说得难听，连忙赔礼，“大人不用管外面的风言风语，他们怎知大人的苦心。”

闻民乐婆娘不但上了茶，还切了一个甜瓜，分给众人。

肖渡舟和兰桂很惊奇，说，“这是甜瓜？”

他们也只耳闻过，没有吃过，这甜瓜从西域运来大周，价格颇贵。除了皇室和大富大贵之家，谁家吃过。

“这次可是沾了你的光了。”肖渡舟对赵墨卿说，“这可真是‘金贵’的东西。”

兰桂也不多话，直接拿起就吃。

兰桂问，“这个村子怎么种甜瓜？”

赵墨卿拿了一片给绿柳，又拿了一片给乐安，对村长夫人说，“夫人多开几个，还有二十几个捕快在外面。”

夫人看向闻民乐，闻民乐点了点头，舍不得孩子套不着狼，分了甜瓜，等下好开口。

赵墨卿说我劝他们种的。

兰桂呛了一下，咳嗽了半天才缓过来，看向赵墨卿，评价道，“你真是胆大，谁参你一本，你这个官就到头了。”

赵墨卿不管他的话，只问，“甜瓜好吃吗？”

兰桂无语凝噎。

肖渡舟替他回了，“好吃。”

“好吃，那两位先生就多吃点，回去的时候带几个回去。”赵墨卿说，后又对村长说，“村长你们产了多少瓜？我全收了。”

闻民乐被她的直接惊愣了，他本想等大人们吃了瓜，劝他们买一些的，没想到计划赶不上变化，忙说，“那怕是有几千个。”

兰桂摇了摇头，前不久才夸她计划周全，走一步看三步，现在却只看眼前，劝，“你要是想劝他们都种甜瓜，只你一人收顶什么用啊？你那离王府有多少钱也不够你花，又是修水渠建水库的，要开源！”

闻民乐听到了什么了不得的事情，心里暗暗嘀咕：什么水渠？什么水库？

这么看闻家万真是闻民乐亲儿子，嘀咕这件事和他老子一模一样。

赵墨卿连甜瓜都顾不上吃，直接回，“我知道了。

“村长，我给三十文一个？你看怎么样？”赵墨卿对村长说。

闻民乐挺满意的，但又怕赵墨卿自己偷偷贴补。

于是说 ，“大人，如果要长久种，这……也不能每次都是您收啊。那天您升迁了，那村里其他人更不敢种。”

这不是长久之计。

赵墨卿也知道这不是长久之计，但这次仓促，只能她自己先收了，马上就要收赋税了，现在她不收，闻霜家怕是交不起赋税了。

赵墨卿承了村长的好意，和颜悦色地说，“这次我先收，下次，我找商行的人来。”

闻霜和何老一进门就听到赵墨卿这话。

赵墨卿看到闻霜进来，就对他说，“闻霜，这次的瓜我收了，你回去清点一下，三十文一个，你看这个价格你满意吗？”

闻霜当然没意见，他五亩地，一亩地七八百个，算下来也有十两银子了，应该够他母亲的医药费了。