祖母宁氏忍辱负重，与大儿媳兰氏支撑起整个靳家。

她将妾室文琴所出的一双儿女记到自己名下，细心照料，日夜教诲。

年轻时，宁氏与靳侯爷一道驰骋沙场，是位有勇有谋的女中英豪。

她的两个儿子和三个孙儿，都是自己教养着，文章与武艺皆很出众。

靳家出事后，不止外面风言风语，就连靳氏本族的旁系，也有捧高踩低之辈，对宁氏多有羞辱。

一些官场上的人，更是落井下石。

老侯爷在时，他们称赞宁氏与侯爷执手共进，是女子楷模，歌颂靳云的父母伉俪情深，有当年老侯爷夫妇的风范。

鹿垟关一役后，那些好听的话就都变成了冷嘲热讽。

他们甚至诋毁宁氏，说她早些年随侯爷出征，抛头露面，极不守妇道。

宁氏不做声、不辩驳，独吞下所有屈辱。

她卧薪尝胆，暗中斡旋，花了四年时间，将靳家军旧部，悉数安排进靳云母族周家的军营里。

随后把儿子靳和和孙子靳云，托付给当时还不是国丈的周远璞将军。

自此，直到靳家平反。两位儿郎，都没离开过东郊大营。

徐向荣的父亲徐懋，受自己夫人所托，也会时常入军营教导靳云。

在周家和徐家的维护下，整整用去十一年的光景，靳家冤案，才彻底大白于天下。

景和二年，新帝登基的第二年，靳家终于沉冤得雪。

边关和朝堂上的歹人被一并清除。

靳和被赐承爵，重振靳家军和平西候府。

转了年，他就带着靳云随周将军出征西疆。

那时靳云也才十几岁，就跟着叔父一起，在西疆战场上，刀光剑影，尸山血海，整整拼杀了五年。

五年里，他们连败罗摩，收复失地，以风卷残云之势，将罗摩人逼退回关内。

哀兵必胜，靳家军所向披靡。

回谷关的罗摩人不死心，那么，靳家军就打到他们死心！

景和八年春，西疆草原上的雪还没完全融化，但战争已经结束。

在肃清边关几座城池，确定不会再有宵小之辈通敌叛国后。

靳和带着靳云回到了鹿垟关。

靳和的父亲、兄嫂、两个侄子殒命于此，还有，那六万多靳家烈士，都尽数埋骨于此。

如今黄沙焦土，生死茫茫。

靳和在城门前的胡杨树林里，挑了棵粗壮的砍下。

他带着靳云亲手挖了一副木棺，捧来几把战场上的土，放在棺中。

事毕，率军，扶灵回京。

风萧萧兮，甲光向日。

英魂归兮，永宁。

回谷关大捷与靳家军扶灵回京的的消息，从鹿垟关一路传遍西疆。

军队所经之处，道路两旁，都有百姓自发从旁祭奠，跪拜。

没有人比西疆百姓更能明白靳家军的风骨，它庇护了数万人的生死，在西疆撑起了南离的脊梁。

自从罗摩人占领了西疆，南离人从此变成了最低等的奴隶。

那些百姓，连同曾经七万靳家军的眷属骨肉，在西疆过着生不如死的日子。

仇恨让他们不肯离开，为的就是有朝一日，再迎回南离的军队。

这一天，终于来了。

原本月余便该还朝的军队，在路上走走停停，行了两个多月。

无数好儿郎，被逼得落草成寇，如今也有机会归降朝廷。

出发时仅有万人的队伍，抵达京城时，竟浩浩荡荡，有五万之多。

皇帝亲自出城相迎。

一时间，京郊人满为患。

城里城外，挤满了前来祭奠的百姓。

那一日，徐向荣也去了。

她与母亲在人群中，远远瞧着靳小侯爷与靳小将军立在军前，听见圣上封靳云为将军，赐下府邸。

她母亲拿出帕子，却怎么也擦不干净脸上的泪，她颤抖着几乎哭到脱力。

她说，靳云像极了他的父亲。他站在那里，就好像，十六年前出征的那支靳家军，悉数回来了一般。

但怎么会呢？

她的世上最好的周姐姐，埋骨于西疆，再也回不来了啊。

只留下那可怜的孩儿靳云，年纪那么小，就要去战场上拼命。

那时，徐向荣才知道，靳云是她指腹为婚的对象 ，她未来的夫君，是她一生都不能辜负的人。