许姜南从金宵大厦送完画回到茶室已经中午。

余川古镇是国家5A级旅游风景区，节假日尤为热闹。今天恰好周六，古镇正在举行花灯游行，人潮攘攘，热闹非凡，远远望去，千盏花灯如同漂浮在天河上的繁星，华光璀璨……

许姜安推开店门：“周姐，这花灯不是晚上才有吗，怎么大白天就开始了。”

周时桉正欲离去，两人迎头碰上。

许姜安乖巧地喊了一声：“周先生中午好。”

周时桉“嗯”了一声，算是答复

许姜南心道：他这段时间可真闲，隔三岔五地往茶室跑。

周时容朝她使了个眼色，许姜南会意，拿起一把伞，追了上去：“周先生，外面下着小雨，我送你一程。”

“不用。”周时桉拒绝。

他嘴上虽说不用，也并没有势必一定要把许姜南赶走，许姜南便厚着脸皮，撑着伞跟在他旁边。

蒙蒙细雨并没有抵消游人的热情，人潮涌动，两人被人流推着往前走，片刻不得停歇。

周时桉个子高，许姜南总举伞，胳膊又酸又痛，她左右手来回颠换，于是，人一会在周时桉左边，一会又挤到周时桉右边。周时桉被她搅得不胜其烦，一把拿过伞，收起来，塞进许姜南手里：“不用。”

雨貌似已经停了。

许姜南尴尬地笑了笑。

熙攘的人潮不许他俩片刻停留，两人被人流推着往前走，恰好前面有个极窄的胡同，许姜南想都没想，拽着周时桉闪了进去。

除了他俩，还有旁人也躲在这里，和他们一样，等待人潮散去……

两人距离挨得很近，周时桉的下颌抵在她的头顶，许姜南心悸，昨晚旖旎的画面又一帧帧地浮现眼前，许姜南顿时红了脸，她身子紧紧贴着墙，期许能在她和周时桉之间留点空隙出来

周时桉也顺势低头看她，她几乎与他面对面地贴着，他清楚地看到她那浓密如蒲扇的睫翼，琥珀一般深沉的眼眸……然后昨晚的梦又电石火光间出现在他的脑海，周时桉闭眼，暗忖：不该把画拿给她，不知道她这脑子一天到晚都在想什么？

窄巷里的有一对情侣，他们耳鬓厮磨，窃窃私语，紧紧地拥在一起……再看她和周时桉！许姜安尴尬到能用脚指头扣出三室一厅来。

“周先生……”

“别说话。”他声音深沉，略显沙哑。

冷不丁被周时桉制止，许姜安虽不知为何，但也适时地闭了嘴。

周时桉的呼吸从她的头顶穿过，热烘烘的，使人神志不清……

终于人潮散去，从窄巷出来的许姜南长出了口气。

再回神，周时桉已经走远。

许姜南没有追上去。

她只觉得周时桉背影异常熟悉，好像，画里的那个人！如果有机会，她的一定要好好看看那幅《南时》。

周末休息的时候，许姜南来找李俏商量参加学校百年庆诞的事情，结果，被满屋子狼藉吓住了：“什么情况。地震了？”

许姜南反应过来：“你奶又来找你麻烦啦！还有完没完！”

李俏显然刚哭过，挨着墙边低头叹气。

李俏她有个两个叔叔，一个姑姑。但是，李俏的父母去世后，他们嫌弃李俏是负累，不愿意收养，李俏被迫寄养在孤儿院一年，一年后，老家房子拆迁，李俏奶奶又假心假意地把李俏领了回去。

李成敏心知肚明，担心李俏被他们刻薄对待，时不时去看看李俏，果然，从被奶奶领回家开始，他们就不再让李俏上学，寻思着把李俏的户口过到他二叔名下，等动迁房到手了，再把她李俏踢走，这算盘打得啪啪响。

当时的李俏才5岁，李成敏担心李俏受苦，就通过法律途径，为李俏争取到了一套拆迁房，这更让李俏的叔叔找到了不抚养李俏的借口。从此以后，李俏就一直生活在孤儿院。

前段时间，李俏的奶奶不知道从哪打听到李俏在余川古镇开了间民宿，动不动就来找李俏要钱，不给，就哭天抢地撒泼打滚砸东西，口口声声说是李俏父亲不在了，赡养的义务就是李俏的。报警也没用，警察也不敢把一个80岁老太太怎样，顶多劝诫两句，但是过不了一天，李俏奶奶又会故技重施，现在李俏都懒得报警了。

“客人都给我吓走了，照这么下去，我迟早得关门。”李俏蔫的。

这民宿是李俏卖了动迁房租来的，光装修就花了三十多万，原本指望一年回本，结果被李俏奶奶三天两头这么一闹，别说赚钱了，能不能开得下去都是问题。

许姜南气不顺，李俏的奶奶就是个无底洞，就算奶奶不在了，还有李俏那泼皮二叔。本来李俏报考了公务员，面试都通过了，结果公示的时候，愣是被李俏二叔的一封检举信给刷下了。

检举信的内容匪夷所思：严重怀疑李俏和许姜南有不正当的关系！

许姜南哭笑不得，又无可奈何，当时正是李俏公事的紧要关头，许姜南不得已赶紧从她和李俏合租的房子里搬了出来，愣了两个月没敢和李俏联系。

“你这什么亲戚，就这么见不得你好！”许姜南真是开了眼了。

李俏苦笑：“活该我倒霉。”

两人把屋里收拾好，吃了饭，已经到了下午，许姜南看李俏心情稍微好转，问道：“校庆你去吗？”

李俏点点头，叹气道：“去，我们辅导员要求我作为优秀毕业生上台发言，我算哪门子优秀毕业生。”

许姜南安慰她：“你还不优秀？拿了四年奖学金，还没毕业就拿到大厂offer。你只是不想去而已。”

两人又说了一会话，许姜南接到周时桉的微信：去金宵大厦，把画拿回来，郑经理等你到四点。

许姜南看看时间两点半，坐地铁要一个多小时才能到金宵大厦，许姜南不敢耽搁，着急忙慌地赶地铁去了。

郑仁保看见许姜南，忙把画递到她手里：“替我谢谢周先生，展出很顺利。我本来想要亲自登门道谢，把画还给周先生。可是周先生不喜欢人去他家里打扰，我就不给周先生添乱了。”

“展出？是什么展出？”许姜南多心问了一句。

“哦，是7784街举办的水墨画展，主要展示民国时期的风土人情。这次，多谢周先生慷慨解囊。”

周时桉不光赞助了他的展出的画作，还资助了所需费用。

见许姜南不明所以，郑仁保解释：“我曾无意中在周先生的办公室里见过这幅画，甚是喜欢，所以才向周先生借来展出。”

原来这幅《南时》是民国的。

“这画作者是谁？”许姜南故作漫不经心地问了一句。

“这个我还真不知道，但是这幅《南时》笔触细腻，技艺娴熟，意境深远，算是上乘之作。”

夸了一大通，许姜南都快听不下去了，找个理由先撤了。

晚饭时间，周时桉屋里的灯没亮，许姜南心里嘀咕：他是没有回来？

通常，六点之前，周时桉一定会回到宅子，最迟不会超过八点。

先前，许姜南并不知道原因，现在恍然大悟——周时桉会随着夜幕降临逐渐苍老！

这也是为什么，周遭的人对周老先生只闻其声不见其人的原因。

老去的周时桉和其他耄耋老人一样，并无二致，疾病缠身，步履维艰，要靠着一大把药来维持生命。所以，此时的周时桉不大愿意出来见人。

许姜南把画拿进屋子，轻轻展开……彩色水墨层层渲染，山石方折坚硬，水面嶙峋柔和，或皴或染，层次分明，色彩艳丽脱俗，甚是美妙！

这是一处宅院！就是周宅！！

许姜南太阳穴“突突”地跳着，好似有块重石压在胸口，难以呼吸。

渐渐地，她听到宅子里的风声，宅院外的叫卖声，孩童的嬉戏声……

内院的正中间的堂屋门“吱呀”开了，从里面奔出了一个穿长衫的少年，二十来岁的模样，他冲许姜安招手：“姜南，你父亲来了！”

许姜南一个慌神“啪”的一声，手里的茶盏掉在地上，四分五裂。许姜南慌忙去捡，被少年阻止：“小心扎到手，回头我让嬷嬷来收拾。”

眼前的少年正是周时桉，一身罗白长衫，肤胜温玉，眼似墨玉，他望着许姜南，脸上浮着一层柔和的光晕……

此时的许姜南置身于院落里的凉亭里，一身淡雅色的旗袍，上面是雏菊的淡淡花纹……许姜南大惊失色，止不住趔趄发抖，几欲跌倒。

周时桉瞧出她的异样，忙上前搀扶，安慰道：“别怕，千错万错都是我的错，我会同许伯伯说明，他一定会准了我们的婚事。”

婚事！

许姜南刚要申辩，只觉得眼前景物瞬间变幻，从院落变成房间，从白天变成了黑夜。

“姜南，你不可以三心二意，既要还要又要，这对我不公平。”是周时桉。

他的眼神既脆弱又狂热，仿佛随时都会突破束缚，燃烧自己的灵魂。他泛红的眼却直勾勾地盯着她，似乎是渴了，喉结也在缓慢地滚动，但动作却迅速，伸手卡住她的咽喉猛地靠近，急促的呼吸打在后颈，激得她起了一身鸡皮疙瘩。

“周时桉！”许姜安惊呼！

一下子睁开眼睛！

又是梦！

那幅《南时》好端端地摊在桌上。

七姑娘幽幽的声音从耳边传来：“你这是怎么了？做噩梦了？”

许姜南惊魂未定！起身去卫生间冲了一把脸。

七姑娘跟在身后：“刚三爷来敲门，我说你还在睡，三爷说，你要是醒了，把画还给他。”

许姜南点点头，茫然地瞅了一眼手机：8:16！

她居然睡了一夜。她何时睡着的？

她没丁点印象，原本她打算等周时桉回来，把画还给他，怎么就睡着了呢？

许姜南扣门进去，周时桉人不在房间。

她徘徊许久，最终没有推开周时桉卧室的门。

那门后面是另一番天地，如梦如幻！

校庆这天，许姜南起了个大早，她和李俏两人赶了最早的一班地铁。到学校食堂吃了个早饭，签个到，领了一份纪念品，慢悠悠地溜达到学校礼堂。

此时的学校礼堂聚满了各界毕业生，人山人海，人头攒动。

李俏是第七个发言。

每届都有一个优秀毕业生，把学校吹捧一番，夸得给一朵花似的，听得学弟学妹露出迷之眼神，尤其让许姜南嗤之以鼻。

他们学校，网速最快的时候就是交学费那两天，饭菜最好吃的时候就是大一新生开学，家长来送那两天……许姜南都懒得吐槽。

“不好，我拉肚子。”李俏脸色煞白，没等许姜南明白过来，她把包往许姜南手里一塞，捂着肚子跑走了。

“那等会发言怎么办？”

李俏哪还听得进，一路狂奔朝卫生间去了。

眼瞅着马上到李俏，许姜南只好给微信：快点快点，马上就是你。2022届的毕业生。

李俏：我去不了。

许姜南：

李俏：你干脆替我发言得了。发言稿我网上档下来的，假大空，你换个系和名字就行。

许姜南：我不去。

李俏：我给主持人说过了，等会她念你的名字，你就上去，稿子在我包里你先熟悉一下。

许姜南整个一个头大。

等主持人叫了许姜南的名字，许姜南微笑走上了礼堂的讲台，她深吸一口气，安慰自己：没事，念个稿子，有什么好紧张的。

果然，稿子足够水，虚头巴脑的！许姜南差点念不下去，毕竟当着这么多人的面撒谎，需要足够厚的脸皮。

“最后，我想说，毕业不是结束，而是新的开始。让我们带着学校和老师们给予我们的知识和技能，以及我们的友谊和梦想，踏上新的征程。我相信，我们每一个人都会在未来的道路上取得更大的成就，实现自己的价值。”

许姜南鞠躬致意！准备下台……

“等一下！”

居然是李今纾！

来者不善！

李今纾拿着话筒，对台上的许姜南提问：“据我说知，许姜南是哲学系毕业的，现在大家都知道哲学系就业很难，很多学长学姐读到博士才能谋得一份不错的工作。你刚刚毕业，就能月薪上万，能冒昧地问一下，你在哪高就吗？也可以给学哲学的学弟学妹们一点信心。”

这简直就是送命题。

可是当着全校上千师生的面，难道她要逃避吗？